Sau khi Morgraine dẫn theo hai vị trợ thủ đã hoàn toàn "bị thuyết phục" rời khỏi Durnholde, Đại sư Antonidas nhìn về phía Giang Duy Hàn: "Trước đây ngươi có hỏi ta, khi chế tạo Thần khí, liệu một ý chí mãnh liệt có thể ban cho nó những thuộc tính mới hay không..."

"Câu trả lời là khẳng định..." Antonidas nhìn về phía Kayle, "Kỳ thực bảo kiếm của Nữ sĩ Kayle cũng được ban cho ý chí mãnh liệt. Vấn đề này nàng hoàn toàn có thể giải đáp."

Giang Duy Hàn ngạc nhiên nhìn về phía Kayle, đối phương nhẹ nhàng gật đầu.

"Vậy đây có thể xem là một định luật phổ quát chăng?" Hắn hỏi.

"Chắc là vậy."

Giang Duy Hàn nhớ tới những truyền kỳ bảo kiếm trong lịch sử Trung Quốc, chẳng phải cũng được ban cho ý chí mãnh liệt sao? Nghĩ vậy, quả nhiên là như thế.

"Vậy trong dòng thời gian tương lai mà ngươi đã tiên đoán, thanh Thần khí đối phó thiên tai này đã được chế tạo ra trong hoàn cảnh như thế nào?"

Giang Duy Hàn hồi tưởng lại quá trình rèn Ashbringer: Khi ấy, thiên tai đã tàn phá Stratholme – hay nói đúng hơn, Thái tử Arthas đã đồ thành nó. Morgraine, người từng chiến đấu với vong linh, trở về Southshore, tổ chức một cuộc họp. Hắn mời người bạn thân Fording cùng các phụ tá của mình, bao gồm Mục sư cấp cao Isillien, Thánh kỵ sĩ Abbendis và Farl Banks.

Chính tại khách sạn ở Southshore, hắn đã lấy ra pha lê hắc ám, đưa ra lý luận "Mặt còn lại của quang minh chính là bóng tối". Sau đó, Abbendis, Farl Banks cùng với ba vị Thánh kỵ sĩ hùng mạnh là Tirion Fording đồng thời dùng Thánh Quang tấn công khối pha lê hắc ám này. Sau khi nuốt chửng đủ sức mạnh Thánh Quang, khối pha lê thăng hoa thành một "Thánh Nguyên" tràn ngập lực lượng thuần khiết.

Tiếp đó, Morgraine mang khối pha lê này đến chỗ người thợ rèn mạnh nhất đương thời, Quốc vương Magni Bronzebeard của Ironforge, nhờ ông rèn thành một món vũ khí.

Lúc bắt đầu, việc chế tạo không mấy thuận lợi, nhưng khi Magni Bronzebeard kinh ngạc nghe tin huynh đệ mình là Muradin đã chết dưới tay vong linh, vị Quốc vương với nội tâm tràn đầy bi thống cùng sự thù hận đối với thiên tai rốt cuộc đã dung nhập ý chí mãnh liệt của mình, thành công chế tạo ra thanh Thần khí mạnh mẽ nhất để đối phó vong linh – Ashbringer!

Sau đó, Morgraine đã lẫy lừng danh tiếng nhờ thanh Thần khí này. Bất kỳ thiên tai nào cũng không thể chống đỡ nổi một đòn trước nó. Sau khi rót vào sức mạnh thần thánh, mỗi lần Morgraine vung vũ khí, những vong linh cản đường hắn đều liên tiếp hóa thành tro tàn.

Giang Duy Hàn trầm giọng nói: "Quốc vương Ironforge đã bị thúc đẩy bởi bi thống và phẫn nộ để chế tạo ra món vũ khí này."

Rhonin nói: "Ta từng gặp Quốc vương Magni Bronzebeard của Ironforge, ông ấy là một trưởng giả lạc quan và khoan dung. Để ông ấy phải bi thống và phẫn nộ, ắt hẳn phải có chuyện cực kỳ đau thương xảy ra."

"Vậy chúng ta phải ngăn chặn điều đó xảy ra." Antonidas nói.

"Chúng ta đến đây chính vì mục đích đó." Giang Duy Hàn đáp.

"Vừa hay, Krasus cũng đến đây, chúng ta hãy bàn về chuyện liên quan đến Sinh Mệnh Tinh Hoa đi!"

"Mau mời hắn vào!"

Sau đó, Jaina mời Krasus vào phòng họp.

Vị Đại pháp sư Cao đẳng Tinh linh này chào hỏi mọi người, sau đó nói: "Ta nguyện ý làm một điều gì đó để ngăn chặn thiên tai."

"Đó là tin tức tuyệt vời nhất." Antonidas khích lệ nhìn người đồng đội già của mình.

"Vẫn còn thiếu một người." Rhonin nói, hắn nghĩ tới người đã cùng mình cứu Hồng Long Nữ vương Vereesa lúc đó. Hắn đã ba tháng chưa gặp nàng, giờ đây hắn gần như khó có thể kìm nén được nỗi nhớ nhung.

Giang Duy Hàn cười nói: "Vị mà ngươi nhắc đến hiện đang ở Stratholme, nàng dẫn theo một đội quân tình nguyện Cao đẳng Tinh linh đến giúp chúng ta thảo phạt Lich King!"

Ánh mắt Rhonin sáng lên, lộ ra nụ cười vui vẻ: "Đây mới chính là tin tức tuyệt vời nhất!"

Krasus quyết định chọc ghẹo học trò mình một chút, hắn giả vờ nghiêm túc hỏi: "Nhưng các ngươi có biết Nữ vương Alexstrasza đang ở đâu không?"

Mọi người đều nhìn về Giang Duy Hàn.

"À đúng rồi, ta làm sao lại quên mất còn có một người biết tuốt như vậy chứ!" Krasus vỗ trán mình.

Giang Duy Hàn nháy mắt với hắn: "Đừng đùa, Đại pháp sư của ta, chẳng phải ta đã nói với ngài rồi sao?"

Antonidas ngạc nhiên nói: "Khi nào vậy, ta cũng không biết."

"Ngay vừa rồi, ta đã truyền đạt qua ý niệm." Giang Duy Hàn nghiêm trang nói.

Krasus cười khổ. Lần này hắn hoàn toàn khẳng định, Giang Duy Hàn thật sự biết thân phận thật sự của hắn là một con Hồng Long, không, có lẽ ngay cả chuyện hắn là bạn đời của Nữ vương Hồng Long Alexstrasza cũng biết?

"Vậy chúng ta vẫn nên sớm ngày lên đường thôi, tranh thủ sớm có được Sinh Mệnh Tinh Hoa, thử nghiệm ra phương án hóa giải ôn dịch." Krasus nói.

"Đồng ý."

"Các vị muốn đến Northrend." Giang Duy Hàn nhớ lại cuộc đàm phán trước đó với Orc, "Vừa hay có một đội người khác cũng muốn đi, ta nghĩ các vị có thể hợp tác."

"Ai vậy?" Rhonin hỏi.

"Orc."

Mọi người đều trợn tròn mắt, dường như muốn tìm chứng cứ xem Giang Duy Hàn có phải đang nói đùa hay không.

...

Tirion Fording trở về Vương đình Lordaeron, báo cáo với Terenas về thành quả chuyến đi sứ lần này.

Lão Quốc vương cho lui hết mọi người, một mình lắng nghe bản báo cáo mật lần này. Ông chống cằm, nhìn chằm chằm Thánh kỵ sĩ: "Nói cách khác, Giang Duy Hàn các hạ lại giúp chúng ta một ân huệ lớn?"

"Đúng vậy."

"Để Orc đi Northrend, nơi đất đai cằn cỗi, vừa giải quyết được mối đe dọa tiềm tàng từ quần thể của chúng, lại vừa kéo được Vương quốc Stromgarde về phe mình. Hơn nữa, những Orc này sẽ phải liều mạng với vong linh vì tương lai sinh tồn của chính chúng. Thật là một kế sách hay, đạt được nhiều mục đích cùng lúc!" Terenas tán thưởng gật đầu, "Xem ra ta vẫn luôn xem thường trí tuệ chính trị của vị Chủ nhân Valoran này. Hắn là một người thực sự cao minh!"

Một câu nói như vậy đương nhiên không phải Fording có thể tiếp lời. Bởi vậy, hắn lặng lẽ chờ đợi chỉ thị của Quốc vương.

"Nếu đã tìm thấy Kel'thuzad, vậy thì cứ theo kế hoạch của Giang Duy Hàn, tiêu diệt triệt để nó, chúng ta mới có thể an tâm bắc phạt." Terenas chỉ trỏ trán mình, "Để ta nghĩ xem, khu vực phòng thủ gần Alterac – đó là khu vực quản hạt của Thượng tướng Gary Withers thuộc Quân đoàn phía Nam phải không?"

"Đúng vậy, Bệ hạ."

"Vậy thì quân đội dưới quyền Gary Withers, cộng thêm Silver Hand do Morgraine lãnh đạo, cùng các Pháp sư Dalaran, và các anh hùng hùng mạnh của Giang Duy Hàn, tất cả gộp lại để tiêu diệt Kel'thuzad cùng hai, ba ngàn nanh vuốt tà ác dưới trướng hắn là quá đủ sức rồi. Xem ra ta không cần phái thêm quân tiếp viện nữa." Terenas lẩm bẩm, sau đó vung tay lên, "Được rồi, cứ vậy đi. Hãy để quân của Gary Withers tuân theo chỉ huy của Thống soái Liên Minh Giang Duy Hàn, đại diện cho Lordaeron chúng ta, tiêu diệt Kel'thuzad!"

Vị Thượng tướng Quân đoàn phía Nam mà Terenas nhắc đến có tên đầy đủ là Oswald Marr Gary Withers. Hắn là một lão tướng đã tham gia Cuộc chiến tranh lần thứ hai, từng lập được công lao hiển hách. Hiện tại, công huân tích lũy đã giúp hắn leo lên vị trí Thượng tướng. Trên danh nghĩa, hắn nắm giữ quyền chỉ huy quân đội Lordaeron ở phía nam hồ Tarren Mill, bao gồm cứ điểm Đảo Fenris, khu vực quanh Dalaran, Thung lũng Alterac, cùng toàn bộ Đồi Chân Hillsbrad. Ngay cả lãnh địa hiện tại của Giang Duy Hàn là Durnholde cùng Darrowmere trước đây cũng thuộc phạm vi quản hạt của hắn.

Tuy nhiên, trên thực tế, hiện tại Đồi Chân Hillsbrad đã không còn thuộc quyền của Gary Withers.

Khu vực quanh Southshore là lãnh địa quản hạt của Đại lãnh chúa Morgraine, còn lại cũng là lãnh thổ của Giang Duy Hàn.

Mặc dù quân hàm của Morgraine không cao bằng Gary Withers, theo lý thuyết hẳn cũng thuộc cấp dưới của hắn. Song, quân đội Lordaeron lại có cơ cấu khá đặc biệt: nó được chia thành hai bộ phận là quân thường trực và Silver Hand.

Quân thường trực không nghi ngờ gì thuộc về Vương quốc Lordaeron, chỉ trung thành với Quốc vương.

Còn Silver Hand lại là một đoàn quân thánh chức giả, trên danh nghĩa họ cũng trung thành với Quốc vương Terenas, nhưng thực tế lại tự thành một hệ thống riêng, gìn giữ quang minh và chính nghĩa của toàn bộ Liên Minh.

Bởi vậy, với tư cách là chỉ huy quân thường trực, Gary Withers không có quyền chỉ huy Morgraine.

Gary Withers nhận được mệnh lệnh từ Quốc vương Terenas, yêu cầu quân đội của hắn tiếp nhận sự chỉ huy của Thống soái Valoran, Thượng tướng Liên Minh Giang Duy Hàn. Về điểm này, hắn không hề có ý kiến gì.

Mặc dù xét về quân hàm, hắn cũng là Thượng tướng, nhưng trọng lượng của hai người hoàn toàn khác biệt. Gary Withers chỉ là Thượng tướng Lordaeron, ra khỏi Lordaeron hắn chẳng là gì cả. Còn Giang Duy Hàn đại diện cho toàn bộ Liên Minh, chỉ cần ở trong quốc gia thuộc Liên Minh, hắn đều được hưởng đãi ngộ mà một Thượng tướng nên có, và còn có thể chỉ huy quân đội các quốc gia khác của Liên Minh.

Nhưng chuyện tiếp theo lại khiến vị Thượng tướng Quân đoàn phía Nam này không vui: Giang Duy Hàn đã gửi thư, nói rằng vì bản thân hắn không am hiểu chỉ huy quân sự, nên quân đội Valoran sẽ nghe theo sự chỉ huy của Đại lãnh chúa Southshore kiêm chỉ huy Silver Hand, Alexandros Morgraine.

Ý tứ ngầm của việc này là gì?

Gary Withers vừa nghĩ, chẳng phải đây là ám chỉ để hắn cũng phải nghe theo sự chỉ huy của Morgraine sao! Dù sao, đến cả Thượng tướng chính thức của Liên Minh là Giang Duy Hàn còn giao quân đội của mình cho Morgraine.

Chuyện này tính là gì chứ?

Ban đầu, quân hàm của Morgraine thấp hơn hắn, không bị hắn chỉ huy cũng đành, nhưng giờ đây lại còn muốn mình, một Thượng tướng, đi nghe theo một Trung tướng ra oai?

Trong lòng Gary Withers chỉ có hai chữ: Không phục!

Đương nhiên, thực ra Giang Duy Hàn cũng không nghĩ nhiều đến vậy. Hắn chỉ đơn thuần nói với Gary Withers rằng Morgraine sẽ chỉ huy quân đội của mình, chứ không hề yêu cầu quân đội của Gary Withers cũng phải tuân theo chỉ huy đó. Trước đây, khi họp ở Durnholde, hắn đã bày tỏ ý kiến của mình: để người có quân hàm cao nhất trong chiến khu (ngoài hắn ra) đến chỉ huy các trận chiến cụ thể.

Hiển nhiên, Thượng tướng Gary Withers đã không thể cảm nhận được ý này.

Việc điều binh khiển tướng không phải là chuyện một sớm một chiều. Mấy ngày nay, Giang Duy Hàn vẫn để Vayne và Quinn nghiêm mật giám sát hướng đi của quân đoàn Thiên Tai Crushridge, chờ đợi thời cơ tốt. Đồng thời, hắn cũng cho bọn đạo tặc của trang viên Ravenholdt theo dõi sát sao tiến trình The Syndicate thu thập dược thảo cho Kel'thuzad.

Ngày đó, một thích khách từ trang viên Ravenholdt đã mang đến tin tức mà Giang Duy Hàn mong muốn nhất: Trong quá trình giao dịch giữa The Syndicate và quân đoàn Thiên Tai, Lich Kel'thuzad đã hiện thân!

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, vui lòng không đăng tải lại.