Ba mươi ngày trong học viện quân sự, thế mà bên ngoài mới chỉ trôi qua ba ngày.

Ngay khoảnh khắc vừa bước ra ngoài, Từ Lai chợt có cảm giác như đã trải qua mấy đời.

Sau khi hồi phục đôi chút bên ngoài, Từ Lai qua lời kể của Tahan, dần dà mới biết được những chuyện đã xảy ra trong ba ngày qua.

Chủ nhân của Kao Naston Bảo, Bá tước Aini, vẫn chưa trở về.

Không chỉ chưa về, ông ta còn điều động một đội kỵ binh đồn trú tại Kao Naston Bảo, cùng với số tân binh chiêu mộ trong tháng này, tổng cộng ước chừng 500 kỵ sĩ các cấp độ, tất cả đều được đưa đến Ngoan Thạch Bảo.

Bá tước Aini không thể xây dựng hai Trại Huấn luyện Kỵ binh, nhưng Trại Huấn luyện Kỵ binh của ông ta lại là phiên bản đã được nâng cấp.

Theo lý thuyết, tất cả kỵ binh mà Bá tước Aini chiêu mộ đều có thể được gửi đến đây để thăng cấp.

Đương nhiên, chi phí sẽ đắt hơn nhiều so với việc thăng cấp qua tích lũy kinh nghiệm thông thường, vậy nên Bá tước Aini không hề cam tâm tình nguyện làm vậy.

Sau khi điểm định cư được nâng cấp thành đại bản doanh, sẽ nhận được 50% tăng trưởng cơ sở sinh vật. Khi thăng cấp thành tòa thành, mức tăng trưởng này còn được thêm 50% nữa.

Chính vì thế, chỉ riêng Kao Naston Bảo đã có sản lượng cơ bản 10 kỵ sĩ. Nếu Bá tước Aini còn chiếm đóng thêm các Trại Huấn luyện Kỵ binh ở dã ngoại, thì sản lượng cơ bản trong thành bảo sẽ còn được tăng lên nữa.

Cộng thêm các thị trấn thuộc Kao Naston Bảo và mười lãnh địa Tử tước xung quanh, mỗi tháng có thể chiêu mộ ít nhất hơn trăm kỵ binh các cấp.

Tuy nhiên, đây cũng chính là giới hạn, bởi lẽ toàn bộ thảo nguyên không có quá nhiều công trình kiến trúc cấp Pháo đài, và các Trại Huấn luyện Kỵ binh ở dã ngoại lại càng vô cùng thưa thớt.

Theo lý thuyết, nếu trừ đi số hơn trăm kỵ binh vừa chiêu mộ, Bá tước Aini vẫn còn điều động ít nhất 400 kỵ binh khác, tương đương với một phần mười sức mạnh của một đoàn kỵ sĩ đã bị chuyển đi.

Tình hình Ngoan Thạch Bảo trước đây nguy hiểm đến vậy, Bá tước Aini hẳn là sẽ không để lại quá nhiều binh lực tại Kao Naston Bảo.

Giờ lại điều thêm nhiều kỵ binh đến thế, e rằng toàn bộ thành phố cũng chẳng còn mấy kỵ binh dự trữ.

"Tiền tuyến lại có chiến sự gì sao? Tại sao Bá tước Aini lại điều động nhiều kỵ binh đến vậy?"

Tahan đáp: "Tiền tuyến vẫn ổn định, trước mắt không có chiến sự lớn nào xảy ra. Tình hình cụ thể, ngài cứ chờ Ngụy tiên sinh đến hồi báo chi tiết, ta cũng chỉ là biết về đợt điều động n��y mà thôi."

Từ Lai gật đầu nói: "Lão Ngụy sao còn chưa đến? Ta nhớ đã nhờ ngươi hẹn thời gian cụ thể với hắn rồi cơ mà."

Tahan đáp: "Hôm trước khi Ngụy tiên sinh đến, ta quả thực đã hẹn xong thời gian với ông ấy. Tuy nhiên, đại nhân lại ra sớm hơn dự kiến khoảng hơn một giờ."

Từ Lai ngẩng đầu nhìn trời, quả nhiên, trời còn chưa tối hẳn.

Sờ cằm một cái, thấy còn sớm, Từ Lai liền không có ý định nghỉ lại tại Kao Naston Bảo nữa. Sau khi hoàn thành việc học trong học viện quân sự, người ta sẽ không cho phép Từ Lai cùng đồng đội tiếp tục ở lại.

Nếu muốn tá túc, Từ Lai và đồng đội còn phải đến nhà Bá tước Aini xin phép. Bằng không, bất kỳ quân doanh nào cũng sẽ không tùy tiện cho phép một đội quân từ bên ngoài đến đóng quân.

"Thôi được, ngươi hãy dẫn những thí luyện kỵ sĩ đó ra ngoài thành tìm Nhan Phong hội hợp. Ta sẽ ở đây chờ thêm một lát, sau khi giao tiếp vật tư xong với Ngụy Nghĩa Hoành, ta sẽ ra thành tìm các ngươi."

"Nhưng mà thưa đại nhân, sự an toàn của ngài thì sao?"

Từ Lai cười khoát tay nói: "Trong thành có thể có nguy hiểm gì chứ? Hơn nữa, chẳng phải ta đã để lại tất cả kỵ sĩ cao cấp rồi sao, cứ yên tâm đi. Ngược lại là ngươi, sau khi ra ngoài nhớ giúp ta trông chừng thằng nhóc Nhan Phong kia. Ba ngày nay không có ai quản, không biết nó có gây ra chuyện gì cho ta không nữa."

Đối với mệnh lệnh của Từ Lai, những thuộc hạ trung thành như Tahan quả thực chẳng có mấy phần phản kháng.

Nhìn bóng lưng Tahan đi xa, Từ Lai sờ đầu, trong lòng nghĩ sau này vẫn nên mang theo vài người bản địa. Bằng không, rất dễ khiến hắn trở nên độc đoán.

Người ta thường nói một người lo kế sách thì thiển cận, hai người lo kế sách thì sâu xa. Từ Lai vốn dĩ không đủ quen thuộc với thế giới này, nếu sau này hành xử độc đoán, rất dễ xảy ra chuyện không hay.

Đợi khoảng nửa giờ, Ngụy Nghĩa Hoành cuối cùng cũng xuất hiện, bên cạnh chỉ có Giản Nguyên đội nón rộng vành và Elvie.

Mấy người vừa định hành lễ, Từ Lai liền khoát tay ngăn lại, nói:

"Thôi được, ở bên ngoài không cần làm mấy trò này. Tình hình thế nào rồi? Ta nghe nói Bá tước Aini lại điều động 500 kỵ binh."

Từ Lai thế mà lại sắp phải tiến về lãnh địa Thú Nhân. Nếu tiền tuyến lại nổ ra chiến sự, hắn thật sự không biết đó là phúc hay họa nữa.

Ngụy Nghĩa Hoành cười nói: "Ta đoán ngài cũng rất quan tâm tin tức này, nên đã đặc biệt tìm hiểu. Bá tước Aini điều binh không phải vì Thú Nhân lại xâm lấn quy mô lớn, mà là do các binh lính Lang kỵ không ngừng quấy rối, khiến cho tiền tuyến liên tục có những thôn trang vừa xây xong bị phá hủy."

"Còn ở Ngoan Thạch Bảo, hoàn toàn là do lực lượng cơ động quá ít, bất đắc dĩ nên chỉ có thể triệu tập thêm nhiều kỵ binh từ phía sau."

Từ Lai hiểu rõ gật đầu. Dưới trướng Thalossi còn có một đội Lang kỵ binh tương tự như cận vệ.

Ban đầu cứ ngỡ Thalossi đã rút về rồi, không ngờ tên này vẫn chưa rời đi.

Đương nhiên, cũng có thể thống lĩnh đội Lang kỵ binh đó đã không còn là Thalossi nữa, dù sao đội Lang kỵ binh này hiện tại rõ ràng lấy việc quấy rối làm chính, đồng thời không giao chiến trực diện với chủ lực Nhân tộc.

Cách hành động của bọn chúng, ngược lại lại rất giống với những gì Từ Lai sắp phải làm.

Chắc hẳn Đại Tổng Giám Mục Durl và đồng bọn khi rời đi đã tính toán đến loại tình huống này, nên mới vừa dỗ vừa lừa gạt Từ Lai đến vùng man hoang Thú Nhân.

Chỉ cần Từ Lai gây ra động tĩnh ở hậu phương Thú Nhân, thì những đội Lang kỵ binh chuyên quấy rối này chắc chắn sẽ không thể không rút lui trở về.

Nghĩ đến đây, Từ Lai quay sang Ngụy Nghĩa Hoành nói: "Trước đây ta nhờ ngươi thu thập bản đồ vùng man hoang, thu thập đến đâu rồi?"

Ngụy Nghĩa Hoành lắc đầu nói: "Không được khả quan cho lắm. Bản đồ vùng man hoang vốn đã ít ỏi, bộ của ngài đã là rất toàn diện rồi."

"Ta đã tìm khắp các cửa hàng bán bản đồ trong thành, nhưng chỉ tìm được một bản đồ về trận truyền tống song hướng cỡ nhỏ."

"Trận truyền tống cỡ nhỏ, là loại mà mỗi lần chỉ có thể truyền tống một người thôi sao? Vậy điểm đến bên phía nhân loại là ở đâu?"

Ngụy Nghĩa Hoành vội vàng đưa bản đồ lên nói: "Theo điều tra của ta, nó vẫn nằm trên Bình Phong Thảo Nguyên, là một vùng đất hoang. Điểm truyền tống bên phía Thú Nhân cũng tương tự, cũng là một vùng đất hoang không người qua lại, bằng không thì Thú Nhân hẳn đã sớm phái người đến đánh lén rồi."

Từ Lai lắc đầu. Trận truyền tống cỡ nhỏ có năng lượng không đủ, số lần truyền tống mỗi ngày là có hạn.

Cho dù Thú Nhân có phát hiện trận truyền tống này, nhiều nhất cũng chỉ phái một vài đội quân nhỏ đến điều tra.

Dựa vào loại trận truyền tống cỡ nhỏ mà mỗi lần chỉ chuyển được một người, mỗi ngày tối đa 30 người này, dù có truyền cả năm cũng không đủ để tiêu hao trong một cuộc chiến tranh quy mô lớn.

Tuy nhiên, hắn cũng không nói gì nhiều. Mặc dù là trận truyền tống cỡ nhỏ, nhưng nó cũng có thể được xem như một điểm rút lui, để phòng ngừa bất trắc.

Mặc dù hắn đã đồng ý đi đến vùng man hoang là có chỗ dựa riêng, nhưng món đạo cụ như Con Đường Tẩu Thoát này, tốt nhất vẫn là không nên dùng.

Huống hồ, phe mình cũng không có cứ điểm thành thị, không thể khóa vị trí cho đường thoát thân. Dù có trốn về được, vị trí cũng là ngẫu nhiên, không khéo lại bay đến nơi thiên nam địa bắc, vậy thì con đường về nhà sẽ khá dài.

Bản đồ mà Thần Điện cung cấp đã ghi rõ những nơi nào ở Bình Phong Sơn Mạch có thể thông qua, nhưng những địa điểm này, Thú Nhân hẳn là đã nắm rõ.

Hơn nữa, Bình Phong Sơn Mạch tuy kéo dài, nhưng dù sao cũng nằm ở phía cứ điểm kia. Lỡ như kẻ địch chặn kín đường, chẳng lẽ hắn lại dùng kỵ binh để giao chiến trên núi với đối phương sao?

"Vậy các vật tư khác đã chuẩn bị đầy đủ chưa?"

Vật tư khác mà Từ Lai hỏi, dĩ nhiên là những vật tư hắn nhờ Ngụy Nghĩa Hoành mua sắm, chuẩn bị mang đến vùng man hoang.

Ngụy Nghĩa Hoành cười khổ nói: "Thời gian quá gấp gáp, cũng đã mua sắm được một ít, nhưng giá cả không mấy có lợi, hơn nữa cũng chưa chuẩn bị đầy đủ."

Từ Lai cười khổ: "Đến nước này rồi, chẳng có gì để kén chọn nữa. Có được chút nào hay chút đó."

Ngụy Nghĩa Hoành nói tiếp: "Vậy ngài hãy đến trụ sở của ta trước, vật tư đều đang chất đống ở đó."

Từ Lai không nói thêm lời thừa, thậm chí không cưỡi ngựa. Hắn giao tọa kỵ cho Giản Nguyên rồi chính mình cùng Elvie và Ngụy Nghĩa Hoành vừa đi vừa trò chuyện.

"Đúng rồi, lão bản. Ngài có biết mấy ngày nay, ta đã gặp bao nhiêu anh hùng trong thành bảo không?"

Từ Lai cũng rất hứng thú với đề tài này, hắn cười nói: "Hẳn là không ít đâu nhỉ, ta đi ngang qua đây cũng đã g��p vài người."

Ngụy Nghĩa Hoành nói: "Chắc hẳn tất cả anh hùng trong toàn bộ thảo nguyên và khu vực phụ cận đều đã tập trung về Kao Naston Bảo, dù sao đây là thành phố lớn duy nhất gần đó."

"Trong mấy ngày qua, chỉ riêng đồng hương đến từ quốc gia chúng ta, ta đã gặp hơn 30 người. Nếu tính thêm các quốc gia và dân tộc khác, e rằng phải có đến 50 người."

"Hơn nữa, ta mới đến ba ngày, thuê cũng chỉ là một nơi tương đối vắng vẻ, danh tiếng vẫn chưa được truyền bá rộng rãi."

"Ta đoán chừng, trong toàn bộ thành phố này, các anh hùng ít nhất cũng phải có khoảng trăm người."

Từ Lai cau mày nói: "Nhiều đến vậy sao? Chẳng lẽ bọn họ đều bị phạt vì không chấp hành lệnh động viên chiến tranh?"

Ngụy Nghĩa Hoành cười hắc hắc nói: "Ta đang định nói đến chuyện này đây, ngài biết tại sao những đồng hương này lại kéo nhau đến tìm ta như ong vỡ tổ không?"

"Hắc hắc, đúng như câu nói "nghèo ở chợ không người hỏi, giàu ở thâm sơn có bà con xa". Mấy tên này đứa nào đứa nấy xun xoe đến nhận thân thích, chắc là thấy ta lại thuê kho, lại mang hàng hóa, nên đứa nào cũng đến cửa vay tiền đây."

Từ Lai sững sờ một lát, hắn chết cũng không ngờ lại là câu trả lời này, không khỏi càng thêm hứng thú nói: "Ngươi nói kỹ càng một chút xem."

Ngụy Nghĩa Hoành cũng không giấu giếm nữa, giải thích rõ ràng: "Bọn họ không phải là không sợ lệnh động viên chiến tranh, mà là đã được Bá tước Aini đặc xá sớm sau khi bị động viên."

"Đương nhiên, đây là phải trả giá đắt. Bá tước Aini dựa vào cấp bậc anh hùng của họ, yêu cầu họ nộp một khoản tiền chuộc khác nhau thì mới bằng lòng đặc xá."

"Hơn nữa, cho dù họ tạm thời không đủ tiền cũng không sao, chỉ cần họ ký vào một tờ giấy nợ, Bá tước Aini đều nguyện ý đặc xá họ trước."

Từ Lai hừ lạnh một tiếng: "Bá tước Aini lại là người tốt đến vậy sao?"

Ngụy Nghĩa Hoành cũng cười nói: "Đương nhiên là không thể nào rồi. Tờ giấy nợ này sẽ thu lợi tức một phần mười mỗi tháng."

"Theo lý thuyết, chỉ cần nợ 1000 kim tệ, sau một tháng sẽ thành nợ 1100 kim tệ, hai tháng sau thì sẽ thành nợ 1210 kim tệ."

Từ Lai hít sâu một hơi, nói: "Đây chẳng phải là Lãi chồng lãi sao? Cứ thế từng tháng chồng chất lên, sau này ai mà trả nổi?"

Ngụy Nghĩa Hoành nói: "Không hẳn là vậy đâu. Cho nên đám người này bây giờ như phát điên đi kiếm tiền, vì tiền mà ngay cả sĩ diện cũng chẳng cần, khắp nơi cầu cạnh."

Từ Lai tặc lưỡi, nói: "Tình hình hỗn loạn như vậy, với kiểu vay nặng lãi này, nếu là ta thì chắc chắn không trả. Cứ đổi một nơi khác để phát triển là được."

Ngụy Nghĩa Hoành nói: "Chuyện đó không đơn giản như vậy đâu. Bá tước Aini chỉ là người đề xuất việc đặc xá cho họ, còn nhất định phải đạt được sự đồng ý của cơ quan đó."

"Nói cách khác, món nợ của đám anh hùng này, Thần Điện cũng có phần trong đó."

"Cho nên, trừ phi bọn họ không phát triển trong đế quốc, bằng không thì số tiền đó, chắc chắn sẽ không trốn thoát được."

Mọi giá trị văn chương này đều được trân trọng tại truyen.free.