Ngoài Nofa, Từ Lai còn giữ lại đội kỵ sĩ tinh linh do Ngân Dực dẫn đầu.

Không phải Từ Lai không tin tưởng Nofa, chỉ là số tiền giao cho hắn thực sự quá lớn. Để tránh những rắc rối không đáng có, cũng như không muốn tùy tiện thử thách lòng người, huống hồ một mình hắn đảm đương công việc lớn như vậy cũng chẳng tiện chút nào. Gia đình Nofa cũng đã chuyển đến Thanh Phong Bảo cùng Dụ Lan và mọi người, nên không cần lo Nofa sẽ không hết lòng.

Bị tin tức xấu bất ngờ ảnh hưởng đến tâm trạng, đêm qua Từ Lai chẳng chút ngủ ngon. Anh vẫn còn lo lắng cho Tô Nhã và những người khác, bởi vì anh biết rõ họ đang nghĩ gì. Vì không muốn gây thêm phiền phức cho mình, họ chắc chắn sẽ cố gắng tự tìm cách giải quyết vấn đề. Từ Lai lo lắng rằng mình sẽ bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để cứu Tô Nhã và mọi người. Sáng sớm khi xuất phát, Từ Lai vẫn còn băn khoăn. Trước đây, khi Tô Nhã không dám tự mình quyết định bất cứ chuyện gì, Từ Lai sẽ tức giận. Bây giờ, Tô Nhã lại có ý định tự chủ trương mạo hiểm, Từ Lai vẫn cứ tức giận. Có thể thấy, cuộc đời đúng là đầy mâu thuẫn, Từ Lai cũng chẳng biết phải làm sao.

Căn cứ vào thông tin đã thu được trước đó, khu vực hoạt động của Olima chủ yếu ở phía bắc, tức là gần phía Tháp Lâu. Lúc này tuy đã cuối tháng Tám, nhưng ở Bắc Đế Quốc thời tiết vẫn chưa quá lạnh. Tuy nhiên, càng đi về phía bắc, thời tiết càng lạnh hơn, nhất là khi có sự thúc giục của Từ Lai, đội kỵ sĩ của họ dễ dàng đi được ngàn dặm mỗi ngày. Trong tình huống này, Từ Lai rất thích nghi, thậm chí còn có chút vui vẻ, bởi vì cuối cùng anh cũng cảm nhận được cái cảm giác giống như buổi sáng ở phương Nam mặc áo mỏng, chiều đi phương Bắc phải khoác áo bông của xã hội hiện đại.

Sau khi xuyên qua hơn nửa Bắc Đế Quốc, xuất phát từ tờ mờ sáng, đến khi đêm xuống, Từ Lai đã thấy một cảnh tượng hoang tàn. Những hình ảnh đã học ở học viện quân sự trước đây, một lần nữa hiện ra trước mắt anh. Rõ ràng phía sau vẫn là những thành phố mang theo chút hơi lạnh, nhưng phía trước đã khắp nơi là dung nham. Khắp nơi là đất đá màu nâu đen lồi lõm, thỉnh thoảng trên mặt đất còn phun ra một đốm lửa, hoặc hơi nước nóng bỏng do nham thạch đốt cháy. Với địa hình như vậy, dù đã đi qua vô số lần trong học viện quân sự, khi Từ Lai nhìn thấy trong thực tế, anh vẫn không khỏi rùng mình. Người dân bình thường nếu bước vào đó, sẽ không chỉ chịu ảnh hưởng từ địa hình nữa, mà chỉ cần không cẩn thận là có khả năng bị thương.

Từ Lai và mọi người cũng vậy, nhất định phải cẩn thận tránh né những lỗ thoát khí ở khắp nơi. Trong khi đó, kỹ năng Dò Đường trung cấp lại có thể giúp Từ Lai và đồng đội, giống như ác ma, coi nhẹ phần lớn chướng ngại trên đường, ví dụ như hơi nước hay tia lửa. Chỉ có rất ít dòng dung nham chảy sẽ không bị kỹ năng Dò Đường trung cấp làm nhiễu loạn, Từ Lai và mọi người vẫn phải né tránh.

Chịu ảnh hưởng của thời tiết và sắc trời, càng đi về phía bắc, Từ Lai và mọi người càng ít nhìn thấy khói người. Nhưng trước khi đặt chân lên con đường dung nham, Từ Lai vẫn có thể cảm nhận được sinh khí nồng đậm. Sau khi bước vào con đường dung nham, sinh khí ấy biến thành một loại khí tức giận dữ, bùng nổ, càng đốt cháy càng khiến người ta khó chịu. Chẳng trách người ta đều nói ác ma là những kẻ hỗn loạn, đầu óc tám chín phần mười đều không tỉnh táo. Sống lâu trong hoàn cảnh như vậy mà không phát điên thì mới là lạ.

Từ Lai nhìn bản đồ, sau đó nói với các đội trưởng Thánh kỵ sĩ: "Ta sẽ ở lại đây chờ, các ngươi hãy hoạt động trong phạm vi ảnh hưởng của ta trước, dọn dẹp sạch tất cả ác ma trong khu vực này, sau đó quay về hội hợp."

Điều này hơi khác so với kế hoạch hôm qua của Từ Lai, là do tối qua Lina lại đến tìm Từ Lai để bàn bạc. Ý của nàng là, vì lý do an toàn, có thể dành thêm chút thời gian chậm rãi càn quét. Với cấp độ 25 hiện tại của Từ Lai, việc thuộc tính của anh lan tỏa trong phạm vi 25 km xung quanh hẳn không thành vấn đề. Các thánh kỵ sĩ hoạt động trong 20 km chắc chắn sẽ nhận được sự gia trì. Cứ như vậy, lấy 20 km làm ranh giới, từ từ dịch chuyển, dù tốn thêm chút thời gian thì cũng có thể tìm tòi sạch sẽ khu vực này. Nếu Olima và đồng bọn không ở Bắc Đế Quốc thì đó là vấn đề tình báo. Nếu họ ở đây, trừ phi cứ mãi rụt đầu rụt cổ, bằng không chắc chắn sẽ bị Từ Lai lôi ra. Dù Từ Lai rất muốn nhanh chóng chiến thắng, nhưng anh cũng biết, càng vội vàng càng khó làm tốt chuyện. Vì vậy, anh chấp nhận đề nghị của Lina, sửa đổi chiến thuật của mình, chỉ cho các thánh kỵ sĩ quyền hạn hoạt động trong 20 km. Lấy Từ Lai làm trung tâm, 20 tiểu đội, khu vực hoạt động của mỗi đội là một hình quạt 18 độ, với hai cạnh dài 20 km. Với tốc độ của các kỵ sĩ, nếu Từ Lai phát tín hiệu cầu viện, những ai không về kịp trong nửa giờ chắc chắn sẽ bị luận tội theo quân lệnh.

Từ Lai cũng không ngây ngốc chờ đợi trên con đường chính, mà tìm một ngôi làng địa ngục gần đó. Ngôi làng này có phải được chuyển đổi từ một làng của đế quốc hay không, thì không ai biết được nữa. Điều duy nhất Từ Lai biết, là nơi đây đã hoàn toàn trở thành thế giới của quỷ, khắp nơi trong làng là những Tiểu Ác Ma bay lượn trên bầu trời. Từ Lai còn gặp được những hồ ấp trứng quái vật mà ác ma dùng để chuyển đổi, từng con quái vật sơ sinh bò ra từ những hồ nước đỏ lòm, bốc mùi trứng thối. Khi anh dọn dẹp sạch sẽ tất cả Tiểu Ác Ma và quái vật nhỏ trong làng, cùng với những Người-quỷ bị ác ma ma hóa, anh thực sự không thể chịu nổi cái mùi hôi thối này. Thế là, anh tìm người đào ra dung nham chi tâm dưới lòng đất, một mồi lửa thiêu rụi toàn bộ những kiến trúc còn lại chưa kịp bị phá hủy. Ngọn lửa lớn bốc cao ngất trời đã đẩy tất cả quái vật ẩn náu trong hầm ngầm, trong những hồ ấp trứng hôi hám đáng ghê tởm kia ra ngoài. Sinh sống lâu dài trong Địa Ngục đầy dung nham, tất cả sinh vật hệ Địa Ngục đều có đặc tính kháng hỏa 20% trên da. Nhưng mà, điều này chỉ khiến chúng có khả năng kháng lửa tốt hơn, nói một cách dễ hiểu là chịu nhiệt giỏi hơn người bình thường, chứ không có nghĩa là chúng miễn nhiễm với sát thương lửa. Đặc biệt là ở những nơi như hồ ấp trứng hay lò luyện quái vật, lửa chỉ cần chạm nhẹ là nhanh chóng bốc cháy dữ dội, nhiệt độ cao hơn rất nhiều so với những nơi khác. Trừ phi kẻ ẩn náu bên trong là Hỏa Ma hay Cự Ma lửa, những ác ma đã hoàn toàn miễn nhiễm với sát thương lửa, bằng không ở trong đó cũng chỉ có một kết cục là bị ngọn lửa thiêu chết tươi. Nghe tiếng ác ma kêu thảm thiết, ngửi mùi da thịt và máu của ác ma hóa thành tro tàn trong ngọn lửa, trên mặt Từ Lai không hề có chút vui vẻ hay mừng rỡ nào.

Lina, người không hành động cùng các thánh kỵ sĩ, cũng đang cùng cận vệ của mình quỳ một chân cầu nguyện. Chỉ một tháng trước, nơi đây vẫn là nơi sinh sống của những con người sống sờ sờ, chỉ vì họ không thể bảo vệ mảnh đất này, mà khiến loài người nơi đây biến thành Người-quỷ và quái vật. Nhưng Lina và đồng đội không phải đang cầu xin sự tha thứ, họ chỉ cầu nguyện thánh quang của chiến thần có thể tịnh hóa những linh hồn đã bị ô nhiễm này. Ngọn lửa bùng lên từ ngôi làng ác ma vô danh này, rất nhanh đã thu hút sự chú ý của các ác ma lân cận. Với kỹ năng Ưng Nhãn trung cấp, Từ Lai phát hiện ra chúng nhanh hơn những ác ma đó.

"Nhan Phong." "Có thuộc hạ." "Mang theo người của ngươi, đi dọn dẹp đám ác ma phía bên kia, chú ý không nên lãng phí mũi tên, trừ khi gặp phải Liệt Hỏa Tinh Linh." Đánh Liệt Hỏa Tinh Linh thì vẫn nên dùng tầm xa đáng tin cậy hơn một chút. "Tahan." "Đại nhân, ngài cứ để thuộc hạ ở lại bảo vệ ngài!" Từ Lai cau mày nói: "Chỗ ta còn có nhiều Hiệp sĩ Ánh Sáng như vậy, lại còn có Joseph và mọi người nữa, không cần đến ngươi. Ngươi hãy đi dọn dẹp đám ác ma phía sau chúng ta!" Khoảng cách giữa hai bên không quá xa, hơn nữa còn có Thiên Sứ Elvie ở đó, nên cũng không có tranh cãi gì lớn. Từ Lai không nghe lời họ, họ cũng nhanh chóng làm theo phân phó của Từ Lai, sau đó lại quay về hộ vệ cũng là lẽ đương nhiên.

Có lẽ là vì ưa thích bóng đêm hơn, hoặc có lẽ chỉ vì ban đêm mát mẻ hơn, tóm lại ác ma, vong linh, và quái vật Địa Hạ Thành đều thích hành động trong màn đêm. Lúc này đã chạng vạng tối, sắc trời còn chưa hoàn toàn đen, nhưng khoảng cách đến lúc trời tối hẳn chỉ còn tối đa một hai giờ. Hôm nay Từ Lai cũng không có ý định thâm nhập quá sâu, thuần túy chỉ là đến dò xét một chút. Chờ sau khi càn quét xong, Từ Lai sẽ dẫn đội rời đi, trở về vùng đất của loài người xây dựng căn cứ tạm thời chờ ngày mai ban ngày lại tiếp tục hành động.

Tuy nhiên, tình thế không diễn ra như Từ Lai dự đoán. Tahan và Nhan Phong, vừa xung phong đã tiêu diệt những ác ma đến dò xét. Còn 20 tiểu đội Thánh kỵ sĩ mà Từ Lai phái đi, cũng đang phá hủy khắp nơi. Có sự gia trì của Từ Lai, điểm yếu về lực công kích trước đây của họ đã được bù đắp. Cho dù không phát động xung kích, với 12 điểm công kích cơ bản cùng 50% gia tăng tấn công thuật, 10% gia tăng sĩ khí, ngay cả ác ma cấp 5, 6 cũng đều một người một thương. Phải biết rằng, đội ngũ của họ vốn dĩ chủ yếu là Kỵ sĩ Hộ tống cấp 5 và Kỵ sĩ Thí luyện cấp 4. Phản công của ác ma, đối với các kỵ sĩ giáp dày máu cao mà nói, vốn chẳng đáng kể, lại thêm thuật Phòng Ngự Tối Thượng gia trì, còn có 4 Thánh kỵ sĩ có thể hồi máu, thật sự muốn chết cũng khó. Hơn nữa, họ bây giờ đến đi như gió, dù trong đội ngũ có đông đảo kỵ sĩ bậc 4 và cấp 5, nhưng trang bị của họ thực ra cũng không hề kém. Đặc biệt là tọa kỵ, tọa kỵ là sinh mệnh thứ hai của kỵ sĩ, tốc độ của chúng còn nhanh hơn cả kỵ sĩ bậc 5, bậc 6 được chiêu mộ. Hơn một trăm tên kỵ sĩ, san phẳng một thôn làng, toàn bộ quá trình chưa đầy mười mấy phút. Đương nhiên, trong mười mấy phút, họ chỉ có thể làm được việc tiêu diệt tất cả ác ma nhìn thấy, không thể cố ý tìm kiếm từng căn nhà. Nhiều nhất là trước khi đi, lại ném đuốc, chứ không thể giống như Từ Lai mà dọn dẹp triệt để cả thôn cùng với dung nham chi tâm. Vì vậy, những kẻ lọt lưới này, nhao nhao đi tìm chủ nhân của chúng để cáo trạng.

Khác với các phe phái khác, Địa Ngục, Mộ Viên và Địa Hạ Thành là những nơi áp dụng chế độ nô lệ tuyệt đối, cấp trên điều khiển cấp dưới, sinh vật cấp thấp đừng nói tự do, ngay cả mạng sống cũng không phải của chính chúng. Từ Lai giống như nhỏ một giọt mực đậm vào hồ nước, vết mực ngay lập tức lan tỏa dọc theo 20 đường cong, bùng nổ trong hồ. Các thôn làng, thị trấn xung quanh bị uy hiếp đều nhanh chóng hành động. Bị xâm lấn đến mức này, từ trước đến nay đều là ác ma ức hiếp người khác, bao giờ thì đến lượt người khác ức hiếp vào địa bàn của chúng? Phía bắc Bắc Đế Quốc, cũng chính là phía nam Tháp Lâu, nơi đây tụ tập số lượng lớn ác ma, có thể đông hơn nhiều so với Olima và đội quân này. Đương nhiên, dù Từ Lai không nhận nhiệm vụ tiêu diệt các lãnh chúa khác, nhưng không có nghĩa là anh sẽ không nhận được phần thưởng khi tiêu diệt những Ác Ma Lĩnh Chủ đó.

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free và mong được độc giả đón nhận.