Từ Lai đã tìm được vị trí của Lạc Minh Nho, nhưng anh không vội để Lạc Minh Nho đưa cả gia đình già trẻ đi ngay.

Dựa trên tình hình trời tối và thể lực của mọi người, Từ Lai yêu cầu Lạc Minh Nho chọn ra một số người lao động khỏe mạnh để cùng mình xuất phát.

Còn lại người già, phụ nữ và trẻ em, tạm thời sẽ được sắp xếp ở Thanh Phong Thành chờ đến khi thị tr���n của Lạc Minh Nho có khởi sắc, anh sẽ quay lại đón họ.

Lạc Minh Nho cũng không lo Từ Lai sẽ chiếm giữ hay lợi dụng những người này, bởi ngay cả phụ nữ có sức lao động, Thanh Phong Thành cũng có số lượng rất nhiều.

Đối với người già và trẻ nhỏ không có khả năng lao động, Lạc Minh Nho thậm chí không cần lo lắng những thanh niên khỏe mạnh sẽ trở mặt với mình, mà chỉ mong Từ Lai mang họ đi càng tốt.

Việc Từ Lai tự mình dẫn đội, một mặt là vì không thể xác định tình hình hiện tại của sơn trại đó. Dù sao, nơi ấy ngoài Từ Lai biết ra thì rất nhiều Mã Tặc cũng biết. Nếu chờ Lạc Minh Nho cùng đoàn người tới nơi, kết quả lại phát hiện chỗ đó lần nữa bị Mã Tặc chiếm giữ, thậm chí còn thiết lập lại sơn trại vững chắc, thì thật là mất mặt.

Do đó, Từ Lai muốn đích thân đi một chuyến. Lỡ mà thật sự bị lũ Mã Tặc chiếm lại, anh có thể thuận tay dẹp loạn luôn. Dù sơn trại có được dựng lại thì cũng không cần lo lắng; kỵ binh tuy không mạnh trong việc công thành và anh cũng không mang theo khí tài công thành, nhưng hiện giờ anh có gần một trung đội thiên sứ cơ mà.

Ba mươi Sí Thiên Sứ, cộng thêm năm mươi bốn Đại Thiên sứ, lại được sự gia cường khủng khiếp từ Từ Lai. Nếu một đội thiên sứ gần trăm người như vậy, mạnh hơn gấp nhiều lần so với số ít người Từ Lai từng dùng trước đây mà không hạ nổi doanh trại Mã Tặc, thì còn tranh giành gì với Bá tước Aini nữa.

Mặt khác, Từ Lai nhớ trước đây anh đã bắt giữ một số gia quyến của lũ Mã Tặc và để họ ở lại đó.

Mã Tặc, hay thổ phỉ, phiền phức nhất chính là chúng xuất hiện rồi biến mất như gió. Giống như khi Từ Lai đến cứ điểm trước đây, Thú Nhân đã điều động rất nhiều binh lính mà vẫn không thể vây giết được Từ Lai.

Những tên Mã Tặc này cấp bậc cũng không quá cao, cho dù là một đám kỵ sĩ tập sự cũng có thể chính diện đánh tan chúng. Tuy nhiên, Mã Tặc thường không mặc giáp, trọng tải nhẹ hơn kỵ sĩ rất nhiều, ngựa cũng không phải hạng xoàng, tốc độ không hề chậm hơn kỵ sĩ chính quy, mà thể lực còn tốt hơn.

Do đó, các quý tộc từ trước đến nay đều rất đau đầu khi thanh trừng lũ Mã Tặc này. Thường tốn nửa ngày công sức mà chẳng thu được hiệu quả gì, ngược lại còn chuốc lấy sự trả thù từ Mã Tặc.

Lũ Mã Tặc này cũng có "trùm" của chúng. Nếu chọc giận một vị Vương thảo nguyên nào đó, chúng sẽ cố ý nhắm vào lãnh địa của ngươi để gây họa, chuyên tấn công các đoàn thương mại đi qua lãnh địa của ngươi, điều mà không mấy quý tộc có thể chịu đựng được.

Những đoàn thương mại lớn thường sẽ chủ động cống nạp cho vị Vương thảo nguyên này. Sau đó, vị Vương thảo nguyên sẽ ban tặng một lá cờ hiệu thông hành. Lá cờ này trên thảo nguyên còn hiệu quả hơn bất kỳ lệnh bài thông hành nào của quý tộc.

Nhưng đó là những đoàn thương mại hoặc thương hội lớn, họ có đường đi, có quan hệ và cũng có tiềm lực kinh tế. Vương thảo nguyên cũng hiểu rằng không thể chỉ thấy lợi trước mắt, nên càng muốn duy trì những mối làm ăn có lợi nhuận ổn định, sẵn lòng cống nạp.

Chỉ là, Thanh Phong Thành mới thành lập được một thời gian ngắn, các đoàn thương mại cũng chỉ mới làm quen với việc đi lại giữa các thị trấn lân cận, căn bản chưa có phương pháp và quan hệ như vậy.

Mặc dù có, Từ Lai cũng chẳng muốn. Anh không phải người keo kiệt nhưng tuyệt đối không hào phóng.

Đoàn thương mại của Thanh Phong Thành chưa từng cống nạp, đương nhiên không tránh khỏi bị lũ Mã Tặc để mắt đến. Hai tuyến đường thương mại mà Ngụy Nghĩa Hoành khai phá gần đây đều gặp phải Mã Tặc. Một đội do Udola tự mình dẫn đầu thì không thể để Mã Tặc đạt được ý đồ. Nhưng một đội nhỏ khác, cả hàng hóa và toàn bộ nhân viên vận chuyển đều biệt vô âm tín.

Đây là điều Từ Lai không thể nào chấp nhận được. Cứ điểm, Địa Ngục, hai đại thế lực siêu cấp còn không thể kiếm chác được lợi lộc gì từ anh, huống chi chỉ là Mã Tặc thì càng khó chấp nhận hơn.

Từ Lai cố ý thực hiện chuyến đi này là để ngăn chặn mối họa ngầm từ Mã Tặc.

Còn về cách ngăn chặn thì rất đơn giản. Cái gọi là "giết gà dọa khỉ," Từ Lai dứt khoát "giết khỉ răn gà," trực tiếp xử lý cái tên Vương thảo nguyên vớ vẩn kia để tạo sự chấn động đủ lớn.

Toàn bộ thảo nguyên, đoàn thương mại của Bá tước Aini là đối tượng duy nhất mà lũ Mã Tặc không dám động đến. Vì sao? Vì tài năng về kỵ binh của Bá tước Aini, đội kỵ binh dưới trướng ông ta cả về số lượng lẫn chất lượng đều đứng đầu. Nếu chọc giận ông ta, và nếu Bá tước Aini thật sự ra tay, lũ Mã Tặc sẽ không thoát khỏi số phận bị thanh trừng.

Từ Lai đã có ý định đối phó với Bá tước Aini, vậy thì anh muốn khiến các quý tộc khác thấy rõ thực lực của mình, để họ phải suy nghĩ kỹ càng khi lựa chọn phe phái.

Mã Tặc không dám chọc Bá tước Aini nhưng lại dám tấn công quấy rối đoàn thương mại của Từ Lai. Điều đó chứng tỏ trong mắt Mã Tặc, Từ Lai kém xa so với Bá tước Aini. Nếu lũ Mã Tặc nghĩ như vậy, thì các quý tộc thảo nguyên khác cũng có suy nghĩ tương tự.

Tốc độ mà lũ Mã Tặc tự hào lại chẳng đáng để Từ Lai bận tâm. Tuy nhiên, lũ Mã Tặc vẫn có một điểm mạnh, đó là sự am hiểu địa hình của chúng thì Từ Lai còn kém xa. Lũ Mã Tặc có thể dễ dàng tìm được những nơi ẩn thân bí mật trên thảo nguyên, c��n Từ Lai thì không.

Do đó, Từ Lai đã đến cứ điểm cũ của lũ Mã Tặc để xem xét, hy vọng những người đã sống cùng chúng trong thời gian dài có thể cung cấp một chút manh mối. Thậm chí, anh còn khá mong đợi có thủ lĩnh Mã Tặc nào khác nhắm trúng mảnh đất đó, tốt nhất là đã chiếm giữ nó rồi.

Anh không thích ép buộc người khác, đặc biệt là những người phụ nữ yếu đuối chân tay mềm nhũn. Nhưng nếu đối tượng thay đổi thành những tên Mã Tặc vô ác bất tác, Từ Lai lại không hề có chút áp lực tâm lý nào.

Nơi này cách Thanh Phong Thành khá xa, vượt xa phạm vi tuần tra 100 cây số của Thanh Phong Thành. Nếu đi thẳng không vòng, quãng đường sẽ khoảng chừng 120 km. Để không làm chậm tốc độ hành quân, Từ Lai liên tục sử dụng thiên phú và sở trường của mình để gia tăng tốc độ di chuyển, không ngừng nghỉ.

Đồng thời, anh còn phái Nhan Phong dẫn đội Kỵ Sĩ Gió của mình, dọc đường quét sạch các hài cốt sống lại.

Chỉ tiếc, tình huống mà Từ Lai dự đoán không xảy ra, nơi này không bị lũ Mã Tặc khác để mắt đến. Nhưng đó không hoàn toàn là tin xấu, những người phụ nữ không có cách mưu sinh nào khác ở đây ai nấy đều sống khá tốt. Không chỉ vậy, Từ Lai nhớ trước đây ở đây chỉ có mười mấy phụ nữ, giờ lại có gần trăm người.

Sơn trại lớn như vậy, không bị Trái Tim Thành Bảo trực tiếp phá hủy, còn lại không ít công trình kiến trúc thủ công, đương nhiên đủ sức chứa những người phụ nữ này. Chỉ là, lại đột ngột có thêm nhiều người như vậy, họ từ đâu mà đến?

Trên thảo nguyên, không phải tất cả đất đai đều thích hợp cho việc trồng trọt, nếu không thì nơi này đã thành đồng bằng chứ không còn là khu vực thảo nguyên nữa. Nơi thích hợp cho việc trồng trọt nhất định phải có nguồn nước. Lũ Mã Tặc không dựa vào việc làm ruộng để sống, nên sơn trại cũng không được xây dựng gần nguồn nước.

Sơn trại cách nhánh sông gần nhất cũng đã vài cây số. Nếu vài ngày đi lấy nước để tự sinh hoạt thì còn có thể duy trì. Nhưng nếu muốn nuôi sống hơn trăm người bằng việc canh tác ở khoảng cách xa như vậy, thì không thể nào, trừ khi đào kênh dẫn nước.

Th�� trấn của Lạc Minh Nho đương nhiên không cần xây dựng lại trên nền sơn trại cũ mà có thể chọn vị trí gần sông. Nếu những người phụ nữ này dám rời khỏi những trại đó, ban đêm rất có thể sẽ bị chó sói kéo đi.

Trên thực tế, trước đây khi họ không chịu đi cùng Từ Lai, anh đã nghi ngờ họ còn có cách liên lạc với những tên Mã Tặc khác. Bây giờ xem ra, sự thật đúng là như vậy.

Dù ở đây không phát hiện Mã Tặc, nhưng đây chắc chắn là nơi trú chân cho gia quyến của Mã Tặc. Ruộng đất cằn cỗi hoàn toàn không đủ để nuôi sống hơn trăm người này. Hơn nữa, xung quanh trại không có đàn ông khỏe mạnh, thậm chí không phát hiện một dấu vết nào của dã thú ăn thịt, điều này căn bản không thể là tự nhiên trên thảo nguyên.

Từ Lai không muốn động đến họ, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn thấy tiếc. Chỉ là đã đạt đến vị thế như hắn, còn cần gì đến một Đại Lãnh Chúa như hắn phải tự tay làm bẩn. Anh thậm chí không cần đưa những người phụ nữ này về Thanh Phong Thành để mời những chuyên gia như anh em nhà Aboka ra tay. Cho dù ngay tại hiện trường, cũng có người có thể giúp Từ Lai tìm hiểu ra tin tức anh muốn biết.

Lạc Minh Nho rất nhanh đã mang về công lao đầu tiên khi gia nhập phe Từ Lai. Anh thậm chí không cần dùng vũ lực, chỉ cần dẫn người Sói Lớn và Người Thằn Lằn dưới trướng đi dạo một vòng, đồng thời tuyên bố sẽ gả chồng cho họ. Không bao lâu, câu trả lời mà Từ Lai muốn đã được đặt lên bàn.

Trời đã tối, hơn nữa những người phụ nữ này tuy biết vị trí của Mã Tặc nhưng chỉ có vài người biết vẽ. Từ Lai liền để Elvie, mang theo một phụ nữ chỉ điểm, trang bị hai chiếc kính nhìn đêm, lợi dụng màn đêm đi tìm nơi ẩn náu của lũ Mã Tặc.

Quả thực, lũ Mã Tặc này ẩn mình rất kỹ. Rõ ràng cách Từ Lai và đoàn người không quá xa, tối đa cũng chỉ khoảng 3 đến 5 cây số, tương đương với ngay dưới mũi của họ, vậy mà họ lại không hề hay biết. Đương nhiên, điều này cũng không thể trách trinh sát của Nhan Phong không dò ra được. Sau khi từng gặp thất bại một lần, phạm vi điều tra của Nhan Phong và đồng đội luôn được trải rộng trong bán kính vài cây số.

Chủ yếu là lũ Mã Tặc này ẩn thân trong một công trình dã ngoại được gọi là "Nơi Ẩn Náu." Công trình dã ngoại bình thường đều có công năng đặc biệt. Giống như nơi trú ẩn của Ngụy Nghĩa Hoành trước đây, kiến trúc không lớn, nhưng đội quân quý tộc lại bó tay. Điều này là bởi vì những công trình dã ngo��i này bên trong đều có không gian riêng biệt.

Cũng như "Nơi Ẩn Náu" kia, kiến trúc bản thân không lớn, lại được phủ đất lên, bên ngoài trải một lớp cỏ, trông như một gò đất nhỏ. Nếu không có người quen thuộc tự mình chỉ dẫn, người ngoài dù có leo lên gò đất cũng không thể phát hiện bất kỳ manh mối nào. Chỉ khi chủ động vén lớp vỏ đất ngụy trang lên, mới có thể thấy được lối vào nhỏ hẹp. Loại "Nơi Ẩn Náu" này một lúc không thể vào quá nhiều người. Cửa vào đó chỉ vừa một người đi qua, hơn nữa bên trong chắc chắn có người trấn giữ.

Từ Lai đối với nơi này rất có hứng thú. Anh không để ý lời khuyên can của mọi người, một tay cầm kiếm, một tay cầm khiên, khăng khăng là người đầu tiên xông vào "Nơi Ẩn Náu" của Mã Tặc. Trừ anh ra, bất kể ai vào trước, anh đều cảm thấy không yên lòng. Thật hết cách, đừng nhìn Elvie với tư cách là Sí Thiên Sứ có sức chiến đấu rất mạnh. Nhưng khi vào những nơi chắc chắn có bẫy rập như thế này, bị đánh lén bất ngờ, rất có thể ngay cả cơ hội tỉnh lại cũng không có.

Từ Lai d�� sao cũng không sợ, lực phòng ngự vật lý và phép thuật của anh đều cao đến đáng sợ, lại có huân chương Vinh Dự Chiến Thần, gần như không thể bị khống chế. Cộng thêm hơn 1000 điểm sinh mệnh cùng các kỹ năng sở trường, nếu ngay cả như vậy mà hắn còn không thể trụ được cho đến khi viện trợ tới, thì anh phái nhiều người hơn vào cũng chỉ là chịu c·hết.

Mỗi dòng chữ đều là tâm huyết được gửi gắm từ truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.