Trong lúc An Tĩnh Hi đang miên man suy đoán, nàng chợt thấy từ xa có rất nhiều người kéo đến. Khiến nàng kinh hãi trong lòng, sau đó mới nhận ra những người này chính là nhóm chiến sĩ đổ bộ đầu tiên của bọn họ vài giờ trước.

Có điều, lúc này, ngoài binh lực bản bộ, trong đội ngũ của họ ít nhiều cũng có thêm một số tù binh. Chắc hẳn đây là những người đã lợi dụng lúc hỗn loạn trong trận chiến vừa rồi ở bộ lạc nhỏ này để trốn thoát.

Từ một chi tiết nhỏ này, An Tĩnh Hi đã hiểu rằng, dù mệnh lệnh của tiền bối Lý Nhiên thoạt nhìn có vẻ đột ngột, nhưng thực chất đã được cân nhắc kỹ lưỡng. Bằng không, hành động này đã chẳng thể suôn sẻ như vậy.

Trong buổi gặp mặt tối hôm đó, nàng càng được Đường Tư cho hay rằng nơi đây có vị trí cực kỳ ẩn khuất trên toàn Rít Gào Đảo. Ngoài việc khu vực xung quanh bộ lạc này mấy trăm cây số không một bóng người, thì chiều sâu thủy vực, khu rừng rậm phía trước thích hợp cho việc bố phòng của khô Lôi tộc, tất cả đều nằm trong tính toán của đội thám báo. Chỉ cần họ không để người bản địa mật báo, nếu không có gì bất trắc, họ có thể an tâm nghỉ ngơi tại đây một thời gian dài.

Đồng thời, An Tĩnh Hi, người được đi theo trong chuyến này, cũng cảm nhận được sự tin tưởng mà tiền bối Lý Nhiên dành cho mình. Mặc dù nàng không thể biết được những chi tiết cụ thể trong hoạt động chiến sự quy mô nhỏ hôm nay, nhưng việc không giấu giếm nàng điều này, bản thân đã là một sự tín nhiệm rất lớn.

Những chuyện tiếp theo diễn ra khá đơn giản, đúng như nàng dự liệu. Nhiệm vụ Đường Tư giao cho họ là bố phòng, đồng thời hạm đội đã bắt đầu quay về vận chuyển binh lực ngay trong tối hôm đó.

Mặc dù có chút lo lắng về việc hạm đội quay về có thể gặp phải sự công kích của sinh vật biển trên đường, nhưng lúc này, An Tĩnh Hi cùng những người khác cũng không cần bận tâm đến chuyện đó. Cũng may, dù là quay về, hạm đội do Hứa Lăng Vi dẫn đầu vẫn còn giữ lại không ít binh chủng cường lực. Hơn nữa, sau khi không còn nặng tải, tốc độ di chuyển của họ cũng sẽ tăng lên đáng kể, cho dù có tổn thất cũng sẽ không quá lớn.

Đối với các đồng đội và chiến sĩ mới đặt chân đến đây, mọi thứ trước mắt đều không nghi ngờ gì là mới mẻ. Đến ngày thứ hai tỉnh dậy, An Tĩnh Hi cũng coi như đã được trải nghiệm cuộc sống lênh đênh dài ngày trên biển. Ảnh hưởng nghiêm trọng đến binh chủng Man tộc; mặc dù họ dựa vào tinh thần không chịu khuất phục mà chống chịu đến hiện tại, nhưng sau đó vài ngày, đại đa số sinh vật Man tộc cường tráng ấy đã xuất hiện các vấn đề nghiêm trọng về thể chất. Nếu không có nhiều mục sư và y sư Tinh Linh đi theo, e rằng còn sẽ xảy ra tình trạng giảm quân số nghiêm trọng.

Cũng may, sau khi những ngày gian nan nhất trôi qua, các chiến sĩ Man tộc nơi đây sau khi hồi phục thể lực, cũng dần dần bắt đầu tập trung vào công việc. Trong lúc họ dưới sự hướng dẫn của một số nhân viên kỹ thuật, bắt đầu xây dựng công sự phòng ngự cơ bản, thì An Tĩnh Hi cùng những người khác lại nhận được nhiệm vụ điều tra.

"Đường ca, bản đồ khu vực này trong tay chúng ta chẳng phải đã rất rõ ràng rồi sao?" Lâu An Kiệt, người cũng nhận được nhiệm vụ này, không khỏi tò mò hỏi: "Tại sao bây giờ còn phải đi vào điều tra nữa?"

Đáp lại điều này, Đường Tư khẽ cười, nói: "Những gì các ngươi đang có trong tay, chỉ là bản đồ sơ lược được tổng hợp từ thông tin điều tra của thám báo mà thôi. Nay chúng ta đã đến đây rồi, vậy thì ít nhất cũng phải có một bản đồ rõ ràng hơn. Không chỉ những thứ trên bản đồ này, ta còn muốn biết cụ thể khu vực này có bao nhiêu con chim bay qua nữa."

Mặc dù có phần cường điệu, nhưng qua lời nói của hắn, mọi người đều nhận ra yêu cầu khắc nghiệt của Đường Tư đối với tình báo. Và tại đây, An Tĩnh Hi cùng Lâu An Kiệt càng phát hiện, Tiền Huệ vốn luôn có chút trầm mặc, lại chẳng hề thấy kỳ lạ trước yêu cầu của Đường Tư. Nàng chỉ nói một tiếng rằng mình sẽ đi về hướng đông bắc, rồi chẳng nói thêm lời nào, dẫn theo một đội kiếm thủ Tinh Linh và mấy tên thám báo Câu Ảnh rời khỏi nơi này.

Mặc dù bản thân không thể sánh bằng, nhưng đối với đệ tử này của Lý Nhiên, dù là Lâu An Kiệt với tính cách đôi khi kỳ quái cũng không dám xem thường bất kỳ chút nào. Sau khi thấy nàng rời đi, Lâu An Kiệt và những người khác cũng bắt đầu phân biệt hành động sau khi đã thương lượng kỹ càng về phương vị điều tra.

Nhưng điều khiến các nàng hiếu kỳ là, vài ngày sau đó, mặc dù đã điều tra rõ ràng tình hình chi tiết trong phạm vi mấy trăm cây số, Đường Tư lại bắt đầu yêu cầu họ đổi hướng điều tra. Điều này khiến mọi người ít nhiều cũng cảm thấy khó hiểu, mãi cho đến chiều hôm đó, khi họ đột nhiên nhận được thông báo, nói rằng có một bộ lạc di động có thể sẽ kéo đến, và muốn họ hoàn thành việc ngăn chặn bộ lạc đó. Lâu An Kiệt và những người khác giờ mới hiểu được tầm quan trọng của việc họ nắm rõ địa hình lúc này.

Nếu không phải đã biết rõ địa hình, cho dù họ có thể giải quyết bộ lạc đang di chuyển này, cũng không thể dễ dàng tiêu diệt đối phương đến vậy. Càng không thể phát hiện ra hơn mười chiến sĩ đang bỏ trốn đã đột nhiên biến mất, ẩn mình trong một khe núi. Nếu để họ trốn thoát, tin tức về phe mình rất có thể sẽ sớm bị bại lộ.

Nhưng điều khiến An Tĩnh Hi cảm thấy hiếu kỳ là, trong một khoảng thời gian sau đó, phía tiền bối Lý Nhiên không chỉ chậm chạp không phái thêm binh lực, mà thậm chí ngay cả một tin tức liên quan cũng không có. Xuất phát từ lo lắng, nàng đã hỏi Trương Nghiên Hi về chuyện này, cuối cùng mới biết được, không rõ vì nguyên nhân gì, tiền bối Lý Nhiên sau khi đưa họ đến đây, lại không tăng thêm binh lực, trái lại dùng chiến thuật "câu cá", bắt đầu dốc toàn lực chinh phạt tất cả các bộ tộc biển trên tuyến đường biển mà họ đã đi qua trước đó.

Mãi đến hai tháng sau, phía bên kia cuối cùng cũng có đợt quân đội thứ hai được đưa đến, nhưng số lượng chỉ vỏn vẹn ba vạn người mà thôi. Hơn nữa, những binh lực này cũng không phải binh chủng cường lực, thậm chí trong ba vạn người này, ngoài một số Sơn Lĩnh Cự Nhân ra, riêng nhân viên kỹ thuật loại hình sinh hoạt đã chiếm gần một nửa.

Tuy nhiên, cùng với sự xuất hiện của họ, đặc biệt là sự xuất hiện của những sinh vật cỡ lớn như Sơn Lĩnh Cự Nhân, dù họ đã trốn tránh rất sâu, nhưng do lượng lớn vật tư tiêu hao, đặc biệt là đến cuối cùng, vì số lượng chiến sĩ ra ngoài săn bắn ngày càng nhiều, họ vẫn thu hút sự chú ý của đội tuần tra trên không.

Vào tối hôm đó, khi biết được chỉ trong ban ngày đã có vài đội tuần tra trên không lục tục đến đây điều tra, mọi người đều hiểu rằng chuyện này không thể giấu lâu được. Còn Đường Tư thì, sau khi xuống tuyến thảo luận với Lý Nhiên một phen, đã trực tiếp ra lệnh cho một đội Phi Mã Kỵ Binh Tinh Linh vào sáng ngày thứ ba, chặn bắt toàn bộ những đội tuần tra đến đây điều tra.

Nhìn từ bên ngoài, mấy đội tuần tra trên không này trông rất kỳ lạ. Trong số đó, có đội Sư Thứu binh chủng thông thường của loài người, cũng có Phi Mã Kỵ Sĩ và Đức Lỗ Y phi hành của tộc Tinh Linh. Thậm chí, còn có một nhánh thợ săn Cự Ma cưỡi những sinh vật hình dạng dơi khổng lồ.

Tuy nhiên, đặc điểm chung của họ chính là thái độ hung hăng, hoàn toàn không biết mình là những chiến sĩ bị bắt làm tù binh. Trái lại, họ liên tục lớn tiếng chỉ trích Đường Tư và nhóm người của hắn. Còn Đường Tư, đối với sự chất vấn của họ, cũng chẳng hề giấu giếm khi giải thích, trực tiếp chỉ ra rằng mình là quý tộc khai hoang từ Can Lạc Khắc đế quốc đến đây, thậm chí còn đưa ra một phần văn bản khai hoang do quốc vương Can Lạc Khắc cấp cho họ.

Lúc này, trong mắt An Tĩnh Hi cùng nhóm người của nàng, Đường Tư không nghi ngờ gì chính là một diễn viên đạt chuẩn, thể hiện trọn vẹn sự tự cao tự đại và thói quen ỷ mạnh hiếp yếu của một tên công tử bột quý tộc. Ban đầu khi đối mặt với sự chất vấn của các thám báo này, hắn hận không thể ném thẳng huy chương Bá Tước của mình vào mặt đối phương. Nhưng khi biết được mấy nhóm thám báo này lần lượt đại diện cho ba đế quốc hùng mạnh, hắn lại sợ đến mức hận không thể lập tức rút quân.

Nhìn thấy biểu hiện của vị Bá Tước Đường Tư này, mấy nhóm thám báo kia không nghi ngờ gì đều khịt mũi khinh thường. Đặc biệt là khi biết được Đường Tư, người có tước vị cao nhất ở đây, lại chỉ là một quý tộc của đế quốc Can Lạc Khắc nhỏ bé. Hơn nữa, nhìn từ vẻ mặt của đối phương, rõ ràng là không dám giết hại họ, thế là họ càng thêm trắng trợn và không kiêng dè.

Trong mắt họ, việc vị Bá Tước của tiểu quốc này dám làm loạn, đơn giản chỉ là vì hắn không biết từ đâu có được một số Sơn Lĩnh Cự Nhân mà thôi. Còn các binh chủng khác, tuy cũng tạm được, nhưng theo họ thấy thì còn kém xa so với tinh nhuệ.

Tuy nhiên, đối phương có thể nắm giữ binh lực như vậy ở một đế quốc Can Lạc Khắc nhỏ yếu cũng đã là rất không dễ. Hơn nữa, ở đây còn có mấy vạn đại quân, khiến họ trong thời gian ngắn cũng không dám nói gì bừa bãi. Thế là, sau một hồi qua loa, lấy cớ là sẽ quay về giúp Đường Tư biện hộ, họ vội vã t���ng người trở về trụ sở của mình.

Vào giờ phút này, thông qua cuộc đối thoại giữa Đường Tư và các thám báo này, An Tĩnh Hi mới chợt nhận ra, thì ra vị trí hiện tại của họ, tuy nhìn có vẻ hẻo lánh, nhưng nếu kéo dài về phía trước, lại vừa vặn nằm ở đường ranh giới vô hình giữa Thần Thánh Liệp Ưng Liên Minh và Sa Lan Ca đế quốc trên Rít Gào Đảo này.

Không biết là do Đường Tư diễn quá đạt, hay là hai phe kia thật sự không để họ vào mắt, hoặc giả là cả hai đều đang chờ đối phương giải quyết tên Bá Tước ngông cuồng này. Sau đó trong vòng mấy ngày, An Tĩnh Hi kinh ngạc phát hiện, ngoài việc Thần Thánh Liệp Ưng Liên Minh phái người đến khiển trách một phen, ra lệnh cho họ nhanh chóng rút quân khỏi đây, thì hai phe kia lại không hề có động tĩnh nào khác.

Trái lại, phía Đường Tư lúc này lại tỏ ra vô cùng tích cực. Hắn không chỉ không vội vàng rút quân theo lời sứ giả của Thần Thánh Liệp Ưng Liên Minh, mà còn đích thân cùng với Thái Sướng, người đến cùng đợt quân thứ hai, đi đến hai phe này để du thuyết. Thậm chí vào buổi trưa, dưới sự hộ vệ của cả một nhánh Ma Sí Long Kỵ Binh, đại nhân Đo Rích, người giỏi ngoại giao nhất bên cạnh Lý Nhiên, cũng tự mình chạy tới, sau khi thương nghị với Đường Tư một phen, đã đi sứ đến phe Sa Lan Ca trước tiên.

Ngoài Đường Tư và nhóm người của hắn ra, không ai biết họ đã nhận được đãi ngộ thế nào từ hai phe kia. Nhưng nhìn vẻ mặt của họ sau khi trở về, An Tĩnh Hi cùng nhóm người của nàng đã biết mọi việc có lẽ không mấy thuận lợi.

Suy nghĩ kỹ cũng có thể hiểu, đối với những đế quốc như Thần Thánh Liệp Ưng Liên Minh và Sa Lan Ca, dù là quân vương của đế quốc Can Lạc Khắc có mặt ở đây, họ cũng chẳng hề để tâm. Huống chi đây chỉ là một vị Bá Tước, dù họ có nói ra thân phận thân vương của tiền bối Lý Nhiên, chỉ cần Bạch Đầu Ưng Quân Đoàn ở đó không gây sự, e rằng cũng không cách nào khiến họ coi trọng.

Tuy nhiên, mọi việc lại không được như ý người. Vào chiều hôm đó, sau khi thám báo Câu Ảnh dò xét được một nhánh quân đội mang cờ hiệu đế quốc Ai La Lan đang kéo đến, thì phe đối diện thuộc đế quốc Áo Kim Đôn, tức là đội thủ vệ khu mỏ quặng gần họ nhất, thái độ bỗng nhiên trở nên cứng rắn. Họ đã trực tiếp hạ lệnh cho họ phải lập tức rút quân trong vòng một tuần, bằng không sẽ bắt đầu hành động.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên những gì tinh túy nhất từ nguyên tác.