Sau khi đột phá thêm ba ảo cảnh thống khổ nữa, Rode vươn bàn tay khổng lồ của mình, từng bước tiến đến gần cánh cửa thống khổ, chỉ trong chớp mắt đã đến vị trí ba mươi bước.

Rode nhận ra rằng, khi khoảng cách đến cánh cửa thống khổ càng lúc càng gần, thời gian diễn ra ảo cảnh thống khổ cũng kéo dài hơn.

Nếu lần đầu chịu đựng ảo cảnh thống khổ chỉ tốn thời gian như một bữa ăn của quỷ đói đã có thể kết thúc, thì cho đến bây giờ, những ảo cảnh này đã kéo dài đến mức Rode cảm thấy như đã trải qua mấy ngày mới chấm dứt hoàn toàn.

Trong ảo cảnh trước đó, cụ thể là ảo cảnh thứ tư, Rode hóa thân thành một người bình thường rơi vào bẫy. Phía dưới bẫy cắm đầy gai nhọn, chúng đâm xuyên qua cơ thể Rode nhưng không khiến hắn chết hẳn, mà giữ hắn trong trạng thái đau đớn tột cùng, nửa sống nửa chết và hoàn toàn không thể cử động.

Sang đến ngày thứ hai, những con kên kên bắt đầu bay xuống từ bầu trời, mổ ăn phần thịt da bị thương hở ra ngoài, điều này càng làm tăng thêm mức độ thống khổ.

Mãi đến ba ngày sau, Rode mới hoàn toàn chết hẳn, và ảo cảnh thống khổ cũng vì thế mà kết thúc.

Khi ý thức quay trở lại thân thể thật của mình ở địa ngục, Rode nhận ra rằng, dù trong ảo cảnh đã trôi qua trọn vẹn ba ngày, nhưng trong mắt những Devil xung quanh, thì chỉ mới trôi qua vài phút.

Phát hiện này giúp Rode có cái nhìn sâu sắc hơn về cánh cửa thống khổ. Hiệu quả của ảo cảnh thống khổ này cũng như những ảo cảnh mà Rode đã trải qua trước đó, đều có thể ở một mức độ nào đó ảnh hưởng đến tốc độ dòng chảy thời gian bên trong ảo cảnh.

Suốt ba ngày lâm vào ảo cảnh thống khổ, nếu Rode không thể chịu đựng nổi sự thống khổ, hắn có thể bất cứ lúc nào thoát ra khỏi ảo cảnh. Dĩ nhiên, lựa chọn này cũng sẽ khiến mọi nỗ lực trước đó của Rode trở nên vô ích, và hắn tự nhiên sẽ không làm như vậy.

Cho đến bây giờ, dù ảo cảnh thống khổ khó có thể chịu đựng, nhưng tuyệt đối chưa đạt đến mức độ mà Rode không thể chịu đựng nổi. Ý chí kiên cường của Rode có thể giúp hắn tiếp tục tiến lên trong ảo cảnh.

Nhìn về phía sau, tại vị trí năm mươi bước, Rode thấy một bóng hình quen thuộc – đó là Succubus Đề Tia. Khi Rode đang chịu đựng ảo cảnh thống khổ, nàng cũng đã đến ngưỡng năm mươi bước, bắt đầu trải nghiệm ảo cảnh thống khổ.

Về phần Hela, cùng với Arch Devil Ugland – người Rode quan tâm nhất, họ vẫn đang chậm rãi tiến bước trên con đường thống khổ ở phía sau, từng chút một đến gần vị trí năm mươi bước. Có vẻ họ còn cần khá nhiều thời gian nữa mới có thể bước vào ảo cảnh thống khổ.

Ngay cả những đau đớn trước ngưỡng năm mươi bước cũng đã khiến họ khó có thể chịu đựng như vậy, thì việc kết hợp ảo cảnh trong phạm vi năm mươi bước còn khó khăn gấp bội, không cần phải bàn. Trong lòng Rode cũng thầm yên lòng, xem ra Arch Devil Ugland rất khó thắng được mình trong cuộc cá cược này.

Tuy nhiên, Rode rất nhanh trở nên nghiêm túc. Hắn vẫn chưa giành được chiến thắng trong cuộc cá cược, nên nếu bây giờ đã buông lỏng thì chắc chắn là quá sớm. Hắn sẽ tiếp tục tiến lên trong ảo cảnh thống khổ, cho đến khi không thể chịu đựng nổi nữa thì dừng lại.

Khi bàn tay khổng lồ vươn sâu vào phạm vi ba mươi bước, ý thức Rode một lần nữa tiến vào một ảo cảnh thống khổ.

Nhìn quanh, bốn phía chỉ là một vùng tăm tối. Rode thử cử động thân thể đang nằm ngang, rất nhanh phát hiện mình bị mắc kẹt trong một không gian chật hẹp.

Mảnh không gian này có hình thù kỳ dị, dài chừng hai mét, rộng bằng vai, nhưng cao chỉ hai mươi centimet. Rode thậm chí không thể thẳng lưng, chỉ có thể nằm ngang ở đó, ngay cả đầu gối cũng không thể gập lại.

Rode không phát hiện sinh vật nào tạo ra thống khổ cho mình. Trong các ảo cảnh trước, việc tạo ra thống khổ được đảm nhiệm bởi quỷ đói và kên kên, nhưng trong không gian chật hẹp này, chỉ có một mình Rode.

Ngoài ra, Rode có thể cảm nhận được xung quanh có năng lượng tử vong cực kỳ đậm đặc. Đáng tiếc, nơi đây cũng như các ảo cảnh trước, Rode không thể vận dụng chút thực lực nào. Nếu không, hắn hẳn đã có thể mượn năng lượng tử vong xung quanh để tìm cách thoát khỏi nơi đây.

Không thể nhận được bất kỳ gợi ý nào từ ảo cảnh xung quanh, cũng không có bất kỳ thống khổ nào xuất hiện, Rode nằm sõng soài ở đó, yên tâm chờ đợi.

Chờ đợi...

Thời gian chậm rãi trôi qua, bốn phía vẫn chìm trong bóng tối. Trong một không gian nhỏ bé như vậy, Rode hoàn toàn không thể phán đoán thời gian. May mắn thay có hệ thống trợ giúp, Rode lúc này mới ý thức được thời gian trôi qua bên trong ảo cảnh.

Một ngày, hai ngày...

Rode bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn. Ảo cảnh bình yên đến đáng sợ, sự thống khổ hắn vẫn luôn chờ đợi cũng chưa từng xuất hiện, ở đây vẫn chỉ có một mình hắn.

Cơ thể không cần ăn uống, cũng không có cảm giác đói bụng nào truyền đến. Rode hồi ức, trong ảo cảnh trước đó, cơ thể của người bình thường rơi vào bẫy rập đó, thế nhưng lại phải chịu đựng nỗi đau đớn và cả sự hành hạ của đói khát đi kèm.

"Quả nhiên, đây là cơ thể của một Walking Dead."

Rode cử động cơ thể cứng ngắc và lạnh lẽo, cảm nhận năng lượng tử vong đậm đặc đến dị thường xung quanh, rồi đưa ra phán đoán của mình.

"Nói như vậy, không gian chật hẹp này, chắc hẳn là đang ở trong một cỗ quan tài."

Cảm nhận không gian chật hẹp hơi ẩm ướt này, Rode cũng đã đoán được tình cảnh trước mắt mình.

Nếu là những sinh vật khác, khi biết được tình cảnh của mình trong ảo cảnh, có lẽ sẽ nảy sinh sợ hãi. Nhưng Rode thì không, một Necromancer há lại sợ hãi trước Walking Dead hay quan tài?

Rode vẫn tỉnh táo nằm sõng soài trong quan tài, kiên nhẫn chờ đợi thí luyện kết thúc, chờ đợi...

Một tuần, hai tuần...

Ảo cảnh không có bất kỳ biến hóa nào, nơi này chỉ có Rode đã hóa thành Walking Dead, và cỗ quan tài bao bọc lấy hắn.

"So với bốn ảo cảnh trước, ảo cảnh bây giờ càng thêm khó khăn. Nếu như các ảo cảnh trước đó chỉ nhằm vào sự thống khổ về thể xác, thì ảo cảnh trong phạm vi ba mươi bước này đã bắt đầu nhắm vào sự thống khổ về tâm linh."

Trong khoảng thời gian chờ đợi này, tựa hồ là công hiệu của chính ảo cảnh, ý thức Rode vẫn duy trì sự tỉnh táo từ đầu đến cuối. Cho dù hắn muốn tự cho phép mình chìm vào giấc ngủ sâu cũng không thể làm được. Cảm nhận những biến hóa xung quanh, hắn phải đưa ra kết luận.

Bốn phía chìm trong sự yên lặng tuyệt đối, hoàn toàn không một tiếng động. Là ý thức tỉnh táo duy nhất trong không gian hắc ám, trong quá trình bị buộc phải tỉnh táo lâu dài, bất kỳ linh hồn Devil nào đến đây cũng khó tránh khỏi sẽ cảm thấy vô cùng cô độc.

Sự cô độc mãnh liệt không thể giải tỏa, không thể sẻ chia, cuối cùng sẽ diễn biến thành sự thống khổ về mặt tâm hồn. Loại thống khổ này khó chống cự hơn nhiều so với thống khổ về thể xác, hơn nữa, không gian chật hẹp này đủ để phá hủy tâm trí của những Devil không kiên định.

Những Devil khác không giống Rode, họ không có hệ thống có thể ghi nhận thời gian. Sự mơ hồ về thời gian trong không gian hắc ám sẽ khiến những Devil đó lầm tưởng mình đã ở đây hàng thế kỷ, mà ảo cảnh vẫn chưa kết thúc. Cảm giác này tự nhiên sẽ khiến họ phát điên.

Không chỉ vậy, ý thức Rode biết rõ rằng, nếu hắn muốn thoát ra khỏi ảo cảnh thống khổ, chỉ cần một ý niệm, là có thể kết thúc mọi thứ trong bóng tối. Đây là lối thoát mà cánh cửa thống khổ đã để lại ngay từ khi vừa mở ra, đặc biệt thiết kế cho những Devil có ý chí không kiên định. Trong không gian đen kịt dài dằng dặc, đây dường như trở thành lối thoát duy nhất của họ.

Còn Rode, hắn tiếp tục chờ đợi. Bản dịch này là một phần sản phẩm sáng tạo của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép không được phép.