Ordwald từng để lại cho ta một bảo vật khác, gọi là Kèn Succubus. Khi ngươi thổi vang nó, sẽ có Harpy tìm đến, chỉ dẫn con đường xuống Địa Ngục cho ngươi.

Nói rồi, Ande đưa một chiếc ống sáo sắc màu tươi đẹp vào tay Heroes Crag, đồng thời hướng dẫn cách thổi.

Theo tiếng sáo chói tai, dữ dội, Crag thổi vang bảo vật trong tay. Âm thanh chói tai ấy khiến Berry phải bịt tai, gương mặt cô lộ rõ vẻ thống khổ. Một lúc lâu sau, một con Harpy mới từ phía trên bay đến.

“Ta đi trước đây. Aelrot, hy vọng sau chuyện này, chúng ta vẫn sẽ có cơ hội hợp tác.”

Thấy Succubus đến, mắt Crag sáng rực, dường như đã nhìn thấy khoảnh khắc trả thù tên bịp bợm kia. Hắn chỉ nói vội một tiếng rồi lập tức theo Harpy rời đi mà không đợi Swordsman đáp lời. Crag đã không thể chờ đợi thêm, muốn cho kẻ lừa đảo đó nếm mùi lợi hại của mình.

Thấy vậy, Rode không khỏi lắc đầu. Để Crag với tâm trạng này đi đối phó Sandro, cùng với Heroes Mutare mà hắn dựa dẫm, e rằng không phải một lựa chọn hay. Anh chỉ hy vọng điều này sẽ không tạo thêm một Kỵ sĩ Tử thần hùng mạnh cho kẻ địch.

Crag vừa rời đi, Rode cũng không định nán lại thêm. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, thân phận lính đánh thuê của hắn đã được củng cố. Ngay cả các thành viên của Freelancer's Guild cũng không thể chỉ ra bất cứ điều bất thường nào. Đã đến lúc tiến về trung tâm Erathia, tìm kiếm nguồn gốc Huyết mạch Loài người.

Mặc dù trên Bình nguyên Ma pháp đang có một vài chuyện lớn xảy ra, nhưng Rode tin rằng phản chiếu của hắn đã đủ sức giải quyết những vấn đề đó. Có lẽ, làm theo lời Meysigar, không quan tâm đến mọi chuyện đang diễn ra ở phía bên kia, mới là lựa chọn tốt nhất lúc này.

Hồi tưởng lại phim tài liệu thứ ba của kiếp trước, trước khi Ác Quỷ cầm thanh gươm Armageddon xuất hiện để giáng xuống sự diệt vong cuối cùng cho thế gian, các người chơi từng nghĩ rằng Heroes Mutare, người tung hoành một phương, mới là nhân vật chính thực sự của phim tài liệu đó. Nhưng Rode lại biết, nhân vật chính của phim tài liệu thứ ba thuộc về một người khác.

Quân vương Ngạo Mạn Lucifer, sự tồn tại của hắn liên quan đến giáo đình cổ xưa của Erathia. Rode dự định dùng thân phận lính đánh thuê, chứ không phải thân phận kẻ địch, để tiến vào Thánh thành – nơi từng thuộc về giáo đình và nay là Steadwick, kinh đô hiện tại của Erathia. Nếu Rode không cảm nhận sai, nguồn gốc Huyết mạch Loài người chính là ở đó.

Mặc dù đã giải quyết vấn đề thân phận và che giấu hoàn toàn khí tức huyết mạch, nhưng khi nhớ đến mọi thứ ở Steadwick, lòng Rode vẫn căng thẳng. Nơi đó là khu vực trung tâm của phim tài liệu thứ ba, có Đại thiên sứ trưởng trấn giữ, chỉ một chút bất cẩn cũng có thể khiến thân phận anh bị bại lộ.

Sự tồn tại của Huyết mạch Loài người như một cái gai đâm sâu vào trái tim Rode. Ngay cả khi dùng ma dược để tẩy sạch đặc tính của huyết mạch này, anh vẫn phải đối mặt với nguy cơ toàn bộ năng lực huyết mạch bị phế bỏ. Vì thế, anh nhất định phải đến Thánh thành để tìm hiểu hư thực, tận gốc hủy diệt Huyết mạch Loài người.

“Cậu phải rời đi sao, Rode?”

Đúng lúc này, một giọng nói cất lên khiến Rode dừng lại. Nghe được tên thật của mình, Rode không khỏi khẽ biến sắc. Người gọi anh không phải Berry đứng bên cạnh, mà là Ande – người vừa tiễn Crag đi. Qua ánh mắt của Ande, anh ta dường như đã nhận ra thân phận của Rode.

“Cậu đã nói thân phận của tôi cho anh ta biết ư?” Rode chậm rãi hỏi, nhìn Berry đang có vẻ do dự, dường như cô nàng Thương đoàn trưởng này đã tiết lộ bí mật không nên tiết lộ.

Berry lắc đầu: “Ông ấy vẫn luôn biết thân phận của cậu. Việc Kỳ Trân thương đoàn đến thành Jaoh để giao dịch, ban đầu cũng là do ông ấy chỉ thị. Cậu không cần lo ông ấy sẽ tiết lộ thân phận của cậu đâu.”

Nghe Berry nói vậy, Rode hơi sững sờ, lúc này mới nghiêm túc quan sát Ande trước mặt. Ông ấy là cha của Berry, bề ngoài trông không hề bắt mắt chút nào, chỉ có chiếc kính một tròng trên mặt mới thể hiện rõ thân phận giám định sư của ông. Qua tròng kính, Rode có thể thấy ánh sáng tinh khôn lóe lên trong mắt ông.

“Ta đã để ý rất nhiều tin tức về các Heroes trẻ tuổi, trong đó bao gồm cả cậu, Lãnh chúa Rode. Kể từ khi cậu cứu muội muội của mình khỏi thương hội ở thành Scream, tên cậu đã để lại cho ta ấn tượng sâu sắc. Không ngờ trên đường đi, cậu đã trở thành một lãnh chúa thế lực hùng mạnh, và ta cũng đã được cậu cứu. Nếu cứ mãi không có ai đến cứu viện, có lẽ chúng ta đã vĩnh viễn không thể thoát khỏi chiếc nhẫn không gian này, bị giam cầm đến chết ở đó...”

Dường như nghĩ đến điều gì đó, Ande lộ vẻ vẫn còn sợ hãi. Rode cũng theo lời ông, nhớ lại chuyện đã xảy ra từ rất lâu trước đây: “Khi đó tôi chỉ là một Necromancer cấp bốn, vậy mà cũng có thể thu hút sự chú ý của ông sao?”

Ande mỉm cười: “Trùng hợp thay, buổi đấu giá hôm đó, một người học trò của ta phụ trách giám định báu vật. Hắn khen ngợi Ghost Dragon của cậu không ngớt, nói rằng chưa từng thấy một sinh vật vong linh nào mạnh mẽ đến thế, nên ta cũng ghi nhớ tên cậu.”

Rode gật đầu, không ngờ việc Ande bắt đầu chú ý đến mình lại phải truy ngược về tận thời điểm đó. Khi ấy, Rode đã dốc toàn lực mới cứu được Heroes Rowling, người bị Aelrot chính thống bán đi, từ tay thương đoàn. Nhớ lại, Rode cũng có vài phần cảm khái: “Ông nói ông để ý rất nhiều Heroes? Ông định buôn bán tình báo của họ sao, giống như Nghiệp đoàn Trộm cắp vậy?”

Heroes có thể bị biến thành Kỵ sĩ Tử thần. Đối với Rode mà nói, càng nhiều Kỵ sĩ Tử thần dưới trướng càng tốt, quân đoàn bất tử cũng cần những tướng lĩnh mới. Rode tỏ ra vô cùng hứng thú với thông tin về các Heroes mà Ande nhắc đến.

Ande lại chỉ ra sai lầm trong lời nói của Rode: “Điều ta chú ý là những Heroes trẻ tuổi. Còn những Heroes đã lớn tuổi khác thì không nằm trong mối bận tâm của ta.”

“Có gì khác biệt sao?” Rode nhún vai nói. Đối với Kỵ sĩ Tử thần mà nói, điều này căn bản không hề ảnh hưởng. Ngược lại, những Heroes từng trải đó mới có kinh nghiệm chiến đấu phong phú và cấp bậc cao hơn, thậm chí còn hữu dụng hơn so với các Heroes trẻ tuổi.

“Ta nghĩ vẫn có một chút khác biệt.” Ande mỉm cười, rồi nhìn Berry bên cạnh một cái: “Con gái ta đã không còn nhỏ. Từ rất lâu trước đây, ta đã bắt đầu chọn lựa đối tượng kết hôn thích hợp cho con bé từ các Heroes trẻ tuổi và những quý tộc. Ta vốn định gả con bé cho con trai tướng quân Kendall, nhưng đáng tiếc người đó đã bị Necromancer bắt đi, hơn nữa còn nghe nói là do cậu cùng những Lich đó chỉ thị.”

Rode hồi tưởng lại, hình như quả thực có chuyện như vậy. Còn Berry ở một bên, dường như nghe ra điều gì đó, gương mặt dưới lớp khăn che mặt cũng ửng hồng đôi chút, có vẻ bối rối hỏi: “Phụ thân, người đang nói gì vậy ạ?”

Ande lắc đầu: “Con hiểu ta đang nói gì mà. Ta là một giám định sư, hơn nữa còn là một thương nhân. Con đã thừa kế vị trí Thương đoàn trưởng, nên càng phải rõ ràng bản thân có giá trị như thế nào.”

Nghe họ kể, Rode hơi sững sờ. Mọi chuyện dường như đang phát triển theo một hướng kỳ lạ.

Bản biên tập này, được chắt lọc từng câu chữ, thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.