"Ngươi mau dậy đi, Rode đã đi rồi."

Mãi đến khi Rode đi khuất một lúc lâu, người lính đánh thuê tóc đỏ vẫn quỳ bất động trên mặt đất, không dám nhúc nhích dù chỉ một li, như thể đã bị nỗi sợ hãi làm cho hóa đá. Mãi đến khi Sodophie không đành lòng cởi trói và kéo nàng đứng dậy.

"Hô..." Đứng dậy xong, người lính đánh thuê tóc đỏ thở phào một hơi nhẹ nhõm, vẻ mặt kích động hẳn lên: "Ta còn sống! Chết tiệt, ta biết ngay là ta sẽ không chết dễ dàng như vậy mà!"

Trong lòng nàng không thể kìm nén được niềm vui sướng tột độ, lúc thì cười phá lên, lúc thì nhảy cẫng hoan hô. Trái lại, Sodophie vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, không hề vui mừng vì giữ được mạng sống.

Mãi một lúc lâu sau người lính đánh thuê tóc đỏ mới bình tâm lại. Nàng giơ nắm đấm về phía Rode vừa rời đi, lầm bầm: "Cái quái gì mà thủ lĩnh vong linh chứ! Đợi lần sau gặp lại, ta nhất định cho ngươi biết tay!"

Sodophie nhìn nàng với vẻ bất đắc dĩ. Ban nãy nàng đâu có nói như thế, nhưng chính thái độ lúc này lại khiến Sodophie tiềm thức tin tưởng những lời nàng đã nói trước đó.

"Nói như vậy... những gì ngươi nói trước mặt Rode đều là thật sao?" Sodophie hỏi với giọng không chắc chắn.

Người lính đánh thuê tóc đỏ liếc nhìn nàng một cái: "Ngươi có vẻ rất kinh ngạc. Đừng nói là ngươi, ngay cả ta cũng không ngờ mọi chuyện lại xảy ra như thế này. Bọn chúng hi sinh chính người của mình mà không hề nương tay. Nói thật, ban đầu ta cứ tưởng đây là một nhiệm vụ hậu hĩnh."

Nói đến đây, người lính đánh thuê tóc đỏ khẽ hừ một tiếng đầy bất mãn. Vũ khí của nàng đã bị kẻ địch cướp mất, nhưng những món báu vật còn lại trên người thì vẫn nguyên vẹn. Dường như kẻ địch hoàn toàn khinh thường những món báu vật ấy.

Nàng từ trong ngực móc ra một sợi lông chim lấp lánh tỏa sáng, cẩn thận ngắm nghía từng đường vân trên đó: "Lông chim Thiên thần ư... Cũng coi như là một món thù lao không tồi. Nếu là bình thường thì có thể bán được giá cao chót vót, đáng tiếc hiện tại tình hình lại khác."

Người lính đánh thuê tóc đỏ bắt đầu kiểm tra những đạo cụ mà đội lính đánh thuê đã phân phát cho nhiệm vụ của nàng. Hiển nhiên giờ đây chúng đều đã trở thành chiến lợi phẩm, hoàn toàn thuộc về nàng. Trước đây do hành động vội vàng, nàng chưa kịp kiểm tra kỹ những vật phẩm này.

"Đi nhanh đi, không chừng Rode có thể thay đổi ý định bất cứ lúc nào đấy..." Sodophie khuyên.

Người lính đánh thuê tóc đỏ liếc nhìn nàng một cái, bắt chước giọng Rode nói: "Tiểu thư Elf, ngươi suýt chút nữa thì hại chết chúng ta rồi đấy, ngươi hiểu không? Ngươi chưa nghe nói qua những tin đồn đó sao, chẳng lẽ không biết chọc giận Rode sẽ có kết cục ra sao?"

Sodophie im lặng một lúc. So với cái chết, nàng còn có một niềm tin quan trọng hơn cần phải giữ vững. Dù kẻ địch có uy hiếp, hành hạ nàng đến mức nào đi chăng nữa, nội tâm nàng cũng sẽ không dao động.

Thấy Sodophie không nói, người lính đánh thuê tóc đỏ tưởng rằng nàng đã biết lỗi, liền hài lòng nói: "Được rồi, khó khăn lắm mới thoát chết trong tay kẻ đó, ta sẽ không chấp nhặt lỗi lầm của ngươi nữa. Những thứ đồ này cũng coi như có thể bù đắp tổn thất cho ta: một sợi lông chim Thiên thần, một cuộn trục dịch chuyển tức thời (Teleport Scroll), và một cuộn trục không rõ công dụng. Chắc hẳn cũng đáng giá không ít tiền... Ta định bán chúng đi rồi đến tửu quán uống rượu thêm vài ngày nữa, ngươi có muốn đi cùng không..."

Đang nói chuyện, người lính đánh thuê tóc đỏ vẫn tiếp tục kiểm kê số tài vật còn lại thì vô tình làm rơi ra một cuộn trục ma pháp. Nàng còn chưa kịp nhận ra điều gì, thì luồng ma lực mạnh mẽ đã tụ tập quanh thân nàng.

"Chờ một chút, cẩn thận..." Đồng tử Sodophie co rút lại, lập tức lên tiếng cảnh báo, nhưng giọng nàng vẫn chậm một nhịp. Phép thuật trong cuộn trục đã được kích hoạt.

Trước ánh mắt kinh ngạc của người lính đánh thuê tóc đ��, một tiếng nổ vang trời như sấm truyền đến bên tai nàng. Nửa thân thể nàng bị nổ tung thành từng mảnh vụn, máu thịt văng tung tóe như một cơn mưa sao chổi, bắn cả vào người và mặt Sodophie.

Dưới tác động của luồng khí lãng mãnh liệt, toàn bộ thân hình Sodophie bị đánh bay ra xa. Nàng đập mạnh xuống đất, ý thức nàng nhất thời mơ hồ, cả thế giới dường như rời xa nàng, bên tai chỉ còn lại tiếng ù ù nhức óc chói tai. Nếu như không phải Sodophie kịp thời dựng lên một Lực Trường (Force Field) vào khoảnh khắc cuối cùng, thì số phận của nàng cũng chẳng khá hơn tên lính đánh thuê kia là bao.

Dù vậy, trong phạm vi vụ nổ Implosion, Sodophie vẫn chịu tổn thương pháp thuật không hề nhỏ. Máu tươi chảy xuống từ hai lỗ tai nàng, nàng không ngừng phun ra máu tươi từ miệng, thân thể không thể cử động, vẻ mặt cũng trở nên hoảng loạn.

"Không..." Dùng hết sức lực, Sodophie mới thốt ra được một tiếng yếu ớt, máu từ nội tạng bị chấn động lại trào ra nhiều hơn. Bụi mù do Implosion gây ra khiến nàng mặt mày xám xịt, trông còn thảm hại hơn cả lúc b��� Rode giam giữ.

Sodophie khẽ nghiêng người, nhìn về vị trí lúc nãy người lính đánh thuê tóc đỏ đứng, chỉ thấy nơi đó có một hố sâu cùng một đống máu thịt mơ hồ. Chỉ có đôi chân của nàng là còn nguyên vẹn.

Vào giờ khắc này, trong đầu nàng Elf tóc trắng hiện lên hình ảnh tên Necromancer kia. Đây là do hắn gây ra sao? Liệu gã ta chỉ muốn hành hạ các nàng trước khi chết, hay còn có ẩn tình nào khác?

Sodophie rất muốn đổ mọi tội lỗi lên đầu tên Necromancer kia, nhưng một dự cảm mơ hồ trong lòng khiến nàng hiểu rằng chuyện này không hề đơn giản như vậy. Đúng như thông điệp mà tên Necromancer kia muốn truyền tải, việc này có ẩn tình khác, và những pháp sư kia, có lẽ ngay từ đầu đã không hề có ý định cứu các học đồ.

Bất kể là nàng, hay những học đồ khác, hay cả những người lính đánh thuê đó, họ chẳng qua chỉ là vật hy sinh trong cuộc đấu tranh giữa các pháp sư và Rode. Từ khoảnh khắc họ bước chân vào chiến trường, số phận dường như đã được định đoạt.

Tổn thương nội tạng nghiêm trọng hơn rất nhiều so với Sodophie d��� liệu. Bên ngoài, Sodophie chỉ phun mấy ngụm máu, nhưng nội tạng nàng đã bị lực xung kích xé toạc nát bét. Ngay cả sinh vật huyền thoại còn khó lòng chịu đựng được Implosion, huống chi là thân thể suy yếu của nàng, chỉ riêng cú va chạm thôi cũng đủ tước đi sinh mạng rồi.

Sodophie nằm trên đất, đến cả ngón tay cũng khó mà nhúc nhích. Nàng hoàn toàn không đủ sức thi triển phép Cứu Thương (First Aid), càng không cách nào gắng gượng đi hết con đường trở về Thành Phép Thuật. Mặc dù hy vọng đang ở ngay trước mắt, nhưng nàng Elf tóc trắng lại không thể nhúc nhích, chỉ đành bất lực nhìn sinh lực trong cơ thể dần tiêu tán, chờ đợi cái chết phủ xuống.

Vào thời khắc này, một luồng hơi ấm bất chợt dâng lên từ bên trong cơ thể Sodophie. Luồng hơi ấm này khiến Sodophie mơ hồ cảm thấy quen thuộc.

Sodophie nghĩ tới, luồng hơi ấm chảy khắp toàn thân, dường như có thể xua tan mọi giá lạnh, nó giống hệt cảm giác khi nàng uống món canh thịt Rode đưa cho lúc ở bên ngoài Băng Ngục.

Nhờ kiến thức từ phép Cứu Thương (First Aid), Sodophie nhận ra rằng đó căn bản không phải là món canh thịt bình thường, mà là thứ được chế biến từ sinh vật huyền thoại, chứa đầy sinh mệnh năng lượng, một vật đại bổ quý giá. Nó không chỉ giúp cơ thể nàng hồi phục tức thì lúc đó, mà giờ đây còn đang kéo dài sinh mạng cho nàng.

Năng lượng sinh mệnh còn sót lại trong canh thịt giúp Sodophie miễn cưỡng cử động được cơ thể. Nàng tự thi triển mấy phép chữa thương lên mình, nhưng chẳng có tác dụng gì. Với tổn thương nội tạng nghiêm trọng đến vậy, chỉ có Lều Cứu Thương (Aid Tent) hoặc sự ra tay của đại nhân Gem mới có thể chữa lành.

Việc kéo dài sinh mạng thôi thì chưa đủ để Sodophie sống sót. Ở lại đây, nàng chỉ có một con đường chết.

Sodophie cắn chặt răng, dùng hết sức lực toàn thân để lật mình, từ tư thế nằm ngửa chuyển sang nằm sấp. Chỉ riêng động tác ấy cũng khiến nàng đau đớn đến không chịu nổi, nội tạng bị chèn ép thêm trầm trọng, nhưng nàng vẫn chịu đựng.

Cơn đau dữ dội trong cơ thể khiến Sodophie cắn nát môi mình. Máu từ khóe môi và máu từ miệng trào ra lẫn lộn vào nhau, rơi xuống đất rồi bị bàn tay nàng quệt đi, để lại một vệt máu dài trên nền đất, đồng thời khiến nàng trông thê lương mà kiên cường đến lạ.

Chỉ cần đến được phạm vi của lĩnh vực y tế, Sodophie mới có thể hồi phục như ban đầu. Tổn thương nội tạng khiến Sodophie không dám thi triển Dịch Chuyển Tức Thời (Teleport), vì nó sẽ tức thì đoạt đi sinh mạng nàng. Tình hình khó lường càng khiến Sodophie không thể thi triển Cổng Thành (Town Portal), vì không ai biết thái độ của các pháp sư trong thành đối với nàng. Sodophie chỉ có thể dựa vào chính đôi tay và đôi chân của mình.

Nhớ về những học đồ đã oan ức bỏ mạng, nghĩ đến người lính đánh thuê vừa rồi còn ở ngay trước mắt mình, và cả luồng tà khí của Rode vẫn còn bao trùm khắp đại địa bằng cái chết và sự khủng bố, Sodophie không cam lòng và không muốn chết ở nơi này. Nàng giãy dụa, từng chút một bò về phía phạm vi của lĩnh vực y tế.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.