"Ngươi không phải là nàng."

Sau khi đánh lui Ngói Văn – kẻ vừa ám sát mình, Khải Đan nhìn Sodophie một lượt, thở dài thất vọng, rồi chuẩn bị rời đi.

Việc Ngói Văn ám sát bất thành đã kinh động đến các thủ vệ AvLee bên trong sứ quán. Các Elf xung quanh không hề vui vẻ, bởi họ còn chưa rõ thân phận của người vừa xuất hiện, cũng như nội dung cuộc trò chuyện giữa hai người, nên đương nhiên sẽ không dễ dàng để Khải Đan rời đi.

Vài tên Elf Kiếm Sĩ vây quanh Khải Đan, trong khi các Elf Cung Thủ tinh nhuệ gần đó cũng đã tìm được vị trí cao, giương cung nhắm thẳng vào hắn. Chỉ cần có bất kỳ động thái bất thường nào, hàng chục mũi tên từ nhiều hướng khác nhau sẽ tức thì biến hắn thành một con nhím.

"Tránh ra."

Khải Đan đưa lưỡi kiếm ngang trước ngực, đồng thời đe dọa các Elf đang chắn đường. Đôi mắt hắn trầm xuống, dường như chỉ một khoảnh khắc nữa thôi sẽ phát động công kích. Các Elf xung quanh đương nhiên không chịu nhường bước; dù phải hy sinh tính mạng, họ cũng sẽ bảo vệ sự an toàn của sứ quán AvLee.

"Chờ một chút!" Thấy tình hình căng thẳng như dây đàn, chính Sodophie chủ động lên tiếng, lúc này không khí mới dịu đi phần nào. "Hắn đã cứu tôi, các vị đừng làm thế. Nếu muốn hại tôi, hắn đã chẳng cần phải lộ diện lúc nãy rồi."

Nghe vậy, các Elf thủ vệ gần đó nhìn nhau một cái, rồi cuối cùng cũng thu vũ khí lại.

Khải Đan vẫn giữ vững đề phòng, đang định lùi dần rồi rời đi thì Sodophie lại gọi anh ta lại: "Vị dũng sĩ đây... câu nói vừa rồi của ngài là có ý gì?"

"Ta không phải dũng sĩ gì cả, chỉ là một lính đánh thuê." Khải Đan đính chính lại lời nàng nói. "Ta đang tìm một người. Nghe nói cô là người sống sót của nhiệm vụ trước, nên ta mới đến xem thử. Xem ra là ta đã xen vào chuyện không phải của mình rồi."

Sodophie nhận ra trong lời nói của Khải Đan có ý châm chọc các Elf thủ vệ khác, nàng lắc đầu nói: "Tôi xin lỗi thay cho họ. Dù sao thì ngài cũng đã cứu tôi. Ngài đang tìm ai? Có lẽ tôi có thể cho ngài câu trả lời."

"Câu trả lời..."

Vừa định nói ra, Khải Đan lại lộ vẻ do dự. Hắn không chắc mình còn muốn nghe câu trả lời đó nữa hay không. Nếu có đáp án, mọi chuyện sẽ rõ ràng như đinh đóng cột; còn nếu không, ít nhất trong lòng hắn vẫn còn chút niềm hy vọng.

"Ta... Ta đang tìm một nữ lính đánh thuê tóc đỏ, mái tóc nàng hơi ngả nâu, trong huyết quản chảy dòng máu Barbarian. Nàng rất thích uống rượu, ta đã hứa khi nàng trở về sẽ mời nàng uống thỏa thích mấy ngày liền. Nàng tên là Thản Kéo Nhị, cô đã gặp nàng bao giờ chưa?"

Khải Đan cuối cùng vẫn không kìm được mà hỏi ra nghi vấn trong lòng. Dù trước đó hắn đã nghe nói tất cả lính đánh thuê tham gia nhiệm vụ đó đều bỏ mạng, nhưng đáy lòng hắn vẫn ôm ấp một tia hy vọng mong manh. Hắn hy vọng người đó sẽ còn sống trở về, có lẽ một ngày nào đó, họ sẽ trùng phùng ở một nơi nào đó trên thế gian này.

Sodophie nhận ra ngay người mà hắn đang tìm, chẳng phải là nữ lính đánh thuê tóc đỏ kia sao? Nhớ lại cảnh tượng nữ lính đánh thuê tóc đỏ bị ma pháp Implosion nổ tan xác, nàng nhắm nghiền hai mắt. Một lúc lâu sau, nàng mới thở dài nói:

"Nàng..."

"Không cần nói."

Từ sự biến đổi trên nét mặt của Elf, Khải Đan đã đoán được câu trả lời của nàng, anh liền ngăn nàng nói tiếp: "Lẽ ra ta nên ngăn cản nàng tham gia nhiệm vụ này. Ta đã nói với nàng chuyến đi này nguy hiểm biết bao... Cái chết tiệt của bọn Necromancer..."

"Kẻ thực sự giết chết nàng, là một pháp sư dùng Implosion." Sodophie liếc nhìn các thủ vệ xung quanh vài lần, rồi cuối cùng mới hạ giọng nói.

Trước ánh mắt ngạc nhiên của Khải Đan, Sodophie đã kể lại tất cả những gì mình biết.

Mặc dù Sodophie tin tưởng các thủ vệ đó, và nàng biết rằng sau khi nghe tin tức này, họ sẽ có cái nhìn khác về người Bracada. Bởi lẽ, những người được chọn làm thủ vệ sứ quán đều vô cùng trung thành với vương quốc Tinh Linh, và khi biết về số phận của các học đồ bị lạm dụng, họ tuyệt đối sẽ không thể nào có thiện cảm với người Bracada được nữa. Tuy nhiên, chính điều này lại khiến Sodophie lo lắng rằng hành động thiếu suy nghĩ có thể dẫn đến một cuộc xung đột lớn hơn.

Nếu đại nhân Kyrre sau khi biết tin tức mà không báo cho cấp dưới của mình, thì Sodophie cũng không tiện làm điều đó. Nàng tin tưởng vào lựa chọn của Kyrre.

Ngược lại, với Khải Đan trước mắt, Sodophie nhìn thấu nỗi bi thương của anh. Nàng Elf lương thiện không muốn che giấu sự thật với anh.

"Sau khi biết được sự thật, ngươi định làm gì? Trả thù các pháp sư của Ma Pháp Hành Hội sao?" Sodophie hỏi, nàng rất sợ Khải Đan sẽ đưa ra quyết định thiếu lý trí, bởi nếu vậy, không chừng chính nàng cũng sẽ bị bại lộ theo.

"Trả thù?" Khải Đan thất thần nói. "Cô nghĩ ta giống như Tarnum, hay như tên Rode đó sao? Đây là Ma Pháp Hành Hội, một tổ chức siêu cấp đã tồn tại và trải dài khắp đại lục suốt vô số năm. Một lính đánh thuê như ta thì có thể làm được gì? Ta đã giữ lời hứa của mình, nhưng nàng thì lại lỡ lời. Đến nước này, ta chỉ có thể quên đi tất cả, rời khỏi Bracada và tiếp tục cuộc hành trình của mình. Chẳng lẽ ta phải giết người Bracada để trút giận sao? Họ đâu có làm gì sai..."

Khải Đan nhớ lại vị pháp sư cô độc, lầm lũi trong nhiệm vụ trước, người đã đón nhận tin con mình đã chết. Giờ đây, có lẽ hắn đã hiểu được phần nào cảm giác đó.

Hắn cất bội kiếm vào vỏ, không định nán lại bên ngoài sứ quán lâu hơn nữa. Trước khi rời đi, hắn tiết lộ với cô Elf tóc trắng: "Mặc dù tiết lộ thông tin của chủ thuê là hành vi ảnh hưởng đến uy tín, nhưng kệ đi. Kẻ đã tính toán điều tra và ám sát cô là Ba Thoa Lạp, tân nhiệm trưởng lão của Ma Pháp Hành Hội. Ta đã phá hỏng nhiệm vụ của Ngói Văn, hắn ta nhất định sẽ báo tin này lên, giờ đây ngay cả ta cũng không an toàn. Cô hãy tự mình cẩn thận một chút."

Nói xong, Khải Đan lướt qua đám Elf thủ vệ, tự mình rời đi. Còn Sodophie thì âm thầm ghi nhớ những lời của anh, rồi được các thủ vệ Elf bảo vệ, trở về tĩnh thất.

Mặc dù bên tai vẫn không ngừng vẳng lại những lời ca tụng của người Bracada dành cho Gem, nhưng nội tâm Sodophie đã không còn chút dao động nào.

Lính đánh thuê Khải Đan có thể lựa chọn buông bỏ thù hận, rời đi thật xa, nhưng nàng thì không thể. Cái chết của những học đồ và cả lính đánh thuê tham gia nhiệm vụ đều đè nặng lên vai nàng. Nếu Sodophie cũng bỏ đi, sẽ vĩnh viễn không còn ai đứng ra đòi lại công lý cho họ.

Cùng lúc đó, Ngói Văn – kẻ ám sát Sodophie thất bại, nhanh chóng quay về quán rượu.

"Ngươi thất bại rồi."

Hắn còn chưa kịp gọi một ly rượu thì một giọng nói lạnh băng đã vang lên bên tai. Ngói Văn nhìn theo tiếng, thấy một pháp sư truyền kỳ đã chờ sẵn từ lâu – đó chính là Kéo Ace, pháp sư truyền kỳ thân cận của trưởng lão Ba Thoa Lạp.

"Ta gần như đã thành công, thế nhưng cái tên Khải Đan đáng chết đó đã phá hỏng nhiệm vụ này! Mau tìm hắn đi!" Ngói Văn vội vàng giải thích.

"Trưởng lão đã thấy mọi chuyện, ngài ấy biết chuyện gì đã xảy ra rồi." Kéo Ace từ tốn nói, đồng thời đặt một cuộn da cừu vào tay Ngói Văn. "Thân phận của ngươi đã bại lộ rồi. Hãy rời khỏi Ma Pháp Chi Thành để ẩn náu. Ta nghĩ nhiệm vụ này sẽ khiến ngươi cảm thấy hứng thú đấy."

Ngói Văn nhận lấy cuộn da cừu và xem nội dung bên trong. Đó là một nhiệm vụ treo thưởng với thù lao hậu hĩnh, và mục tiêu của phần thưởng chính là Khải Đan – kẻ đã phá hỏng nhiệm vụ của hắn.

"Quá tốt rồi..." Ngói Văn nở một nụ cười tàn nhẫn. Hắn đã không thể chờ đợi hơn nữa, muốn giết chết cái tên Khải Đan đã phá hỏng nhiệm vụ của hắn, khiến hắn phải rời khỏi Ma Pháp Chi Thành.

Tất cả quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.