Vượt qua không gian, Rode tìm đến Rowling, người đang chuẩn bị bộ Cards of Prophecy.

Lĩnh vực thời gian có thể thay đổi thời gian. Khi dòng thời gian bị biến đổi vì một sự việc nào đó, không ai biết thế giới gốc trông như thế nào, hay dòng thời gian khác biệt đó rốt cuộc có gì khác với hiện tại. Ngay cả Rode, tầm nhìn cũng bị giới hạn trong dòng chảy thời gian, nhưng Rowling lại có điểm khác biệt.

Với sở trường của một Anh hùng, Rowling sẽ không bao giờ quên mọi thứ trước khi dòng thời gian bị sửa đổi. Trong lĩnh vực thời gian của Mutare, nàng như ngọn hải đăng giữa sóng gió, vẫn luôn có thể chỉ dẫn phương hướng cho Rode. Dù Mutare có thay đổi quá khứ đến mức nào đi chăng nữa, nàng vẫn vững vàng bất động.

Bởi năng lực đặc biệt của mình, Rowling tạm gác lại công việc quốc hội, thay vào đó tập trung tìm cách đối phó Mutare. Đây cũng là lý do Rode không thấy nàng bên cạnh Erica.

Chỉ nhớ được dòng thời gian đã bị thay đổi thôi vẫn chưa đủ; điều Rode cần nhất lúc này là thủ đoạn để phản chế lĩnh vực thời gian.

Ngoài Mutare, Rode chưa từng thấy một thực thể nào khác có thể thay đổi thời gian. Thần khí Inota, vốn được cho là sẽ tiếp nhận truyền thừa từ thánh thư cự long, lại bị chính thánh thư cự long đổi ý vì một lý do nào đó – điều Rode không ngờ tới. Nơi duy nhất có khả năng chứa đựng phương pháp phản chế nằm trong bộ Cards of Prophecy trên tay Rowling.

Thuộc tính thời gian cực kỳ đặc thù. Đó là một loại sức mạnh siêu việt hơn ma pháp hay bất kỳ loại kỹ năng nào khác; chỉ có lĩnh vực mới có thể dung nạp sức mạnh đó. Ngay cả bộ Cards of Prophecy chứa đựng vô số kỳ nhân dị sĩ, dường như cũng không có nhiều lá bài sở hữu năng lực tương tự.

Tuy nhiên, điều đó không phải là tuyệt đối. Trong cả bộ Cards of Prophecy, vẫn có vài lá bài cực kỳ đặc biệt.

"Ca ca, nếu chúng ta có thể triệu hồi nhân vật trong lá vương bài này, có lẽ sẽ có cách đối phó Mutare." Rowling nghiêm túc nói, tay kẹp một lá Cards of Prophecy viền vàng nền đỏ giữa hai ngón tay.

Rode nhìn người trên lá át chủ bài, trong chốc lát không nói nên lời.

Cho đến hiện tại, trong sáu lá vương bài của bộ Cards of Prophecy, Rowling đã lần lượt thức tỉnh Anh hùng Butch, Pháp sư chi thần Gavin, và Thiên thần gãy cánh Lucy. Mỗi người trong số họ đều là những tồn tại lừng lẫy trong lịch sử. Dù gạt bỏ đi những thân phận đó, chỉ riêng sức mạnh của lá át chủ bài cũng đủ để thay đổi cục diện một trận chiến.

Để thức tỉnh những tồn tại trong át chủ bài và trao cho họ sức mạnh ở thời kỳ toàn thịnh của mình, cần sử dụng nghi thức hiến tế để dâng lên một lượng lớn sinh vật. Tuy nhiên, nếu chỉ đánh thức ý thức của họ, số lượng sinh vật hiến tế yêu cầu cũng sẽ giảm bớt đáng kể.

Rowling chỉ cần hiến tế vài trăm sinh vật cấp cao là có thể đánh thức ý thức của Pháp sư chi thần Gavin, đồng thời lợi dụng kinh nghiệm và trí tuệ của ông để giải quyết các nghi vấn về pháp thuật.

Đối với người khác, vài trăm sinh vật cấp cao không dễ dàng gì mà có được; đó gần như là căn cơ sức mạnh của một thành phố lớn. Nhưng với Rode, đây lại là những tế phẩm có thể dễ dàng lấy ra. Dưới sự chuyển hóa của thần khí Cloak of the Undead King, Rode có vô số Power Lich cấp cao dưới quyền. Ngay cả khi phải hi sinh hàng ngàn, hàng vạn Power Lich, cũng chỉ như muối bỏ bể.

Về phần ba lá vương bài còn lại, chúng có tên lần lượt là Anh hùng Quang Minh, Thành Thần Giả và Thánh Ngân Giả. Điều kiện để thức tỉnh mỗi lá bài này cũng khắc nghiệt hơn nhiều so với các Cards of Prophecy khác; lượng tiêu hao từ nghi thức hiến tế không đủ để thỏa mãn điều kiện triệu hồi của chúng. Ngay cả khi Rode muốn chứng kiến sức mạnh của chúng, Rowling cũng không có cách nào đánh thức chúng.

Lấy ví dụ về Anh hùng Quang Minh, để đánh thức Anh hùng này trong lá bài, Rowling cần phải tìm ra chín lá Cards of Prophecy đặc biệt trong hàng ngàn lá, xé bỏ chúng đi, sau đó hiến tế tính mạng của người thân cận nhất mới có thể đánh thức Anh hùng Quang Minh.

Chưa nói đến việc phải xác định chính xác những lá Cards of Prophecy nào cần xé bỏ, chỉ riêng việc hiến tế tính mạng của người thân cận nhất đã là điều Rowling không thể thực hiện. Người thân cận nhất của nàng là Rode, và nàng không đời nào muốn làm hại anh. Có lẽ sẽ không bao giờ có ngày lá vương bài này được thức tỉnh.

Điều kiện đánh thức của ba lá vương bài này không giống nhau, nhưng điểm chung duy nhất là tất cả đều vô cùng khó đạt được. Đến nay Rode vẫn chưa thấy được sức mạnh thuộc về chúng.

Lúc này, Rowling lấy ra chính là lá Cards of Prophecy của Thành Thần Giả. Trên lá bài vẽ một Lich. Trên chiếc đầu lâu trơ xương của Lich đội một chiếc mũ miện đính mười hai viên đá quý, với viên đá quý màu tím lộng lẫy nhất đang chiếu lấp lánh.

"Thành Thần Giả." Nhắc đến người trên lá bài, sắc mặt Rowling cũng trở nên ngưng trọng. "Thành Thần Giả thông hiểu mọi loại sức mạnh; bất kỳ sức mạnh nào đứng trước mặt hắn, hắn cũng sẽ có thể sử dụng. Chỉ cần có thể đánh thức được hắn, chúng ta sẽ có cách đối phó lĩnh vực thời gian của Mutare."

Rowling từng nghe câu chuyện về Thành Thần Giả. Trong truyền thuyết xa xưa, Thành Thần Giả có thể sử dụng mọi sức mạnh trên đời. Chỉ cần là năng lực hắn từng thấy, bất kể là ma pháp, kỹ năng, hay sức mạnh lĩnh vực, hắn cũng có thể hoàn toàn sao chép được. Hắn là kẻ mạnh nhất trong thời đại của mình, ngay cả Thánh Ngân Giả cuối cùng cũng chết dưới tay hắn.

Trong bộ Cards of Prophecy do Meysigar để lại, Thành Thần Giả cũng là lá bài xếp hạng số một. Không có bất kỳ lá bài nào có sức mạnh sánh ngang hắn. Chỉ cần có thể đánh thức Thành Thần Giả trong truyền thuyết, bất kỳ ai cũng sẽ không thể là đối thủ của hắn.

Rowling không biết Meysigar đã khắc họa Thành Thần Giả như thế nào, nhưng chắc chắn đó không phải một quá trình đơn giản. Chỉ riêng việc khắc họa một Anh hùng Tarnum, Rowling đã tỏ ra vô cùng vất vả, chưa nói đến việc khắc họa một tồn tại vô thượng như Thành Thần Giả.

Đối mặt lĩnh vực thời gian của Mutare, Rowling cũng đành phải đặt hy vọng vào lá Cards of Prophecy mạnh nhất kia. Chỉ cần có thể đánh thức Thành Thần Giả, hắn sẽ có thể sao chép sức mạnh lĩnh vực của Mutare, từ đó có được thủ đoạn đối kháng với Mutare.

Vấn đề đặt ra lúc này là, làm thế nào để đánh thức Thành Thần Giả.

"Ngươi có nắm chắc đánh thức Thành Thần Giả không?" Dường như nghĩ đến điều gì đó, Rode hỏi với vẻ hoài nghi.

"Thành thật mà nói, ta không biết chắc, nhưng ta sẽ cố gắng hết sức thử một lần." Rowling nhìn Rode trả lời. "Có hai phương pháp để đánh thức Thành Thần Giả. Một là dâng lên mỗi loại sinh vật trên đời, mỗi loại một cặp. Trong đó bao gồm những quái vật chưa từng được biết đến ở tận cùng thế giới, và cả những loài đã tuyệt chủng từ rất lâu trong dòng thời gian. Phương pháp này gần như bất khả thi, nên ta đã chọn một cách khác."

Trước ánh mắt có chút nghi hoặc của Rode, Rowling tiếp tục nói: "Một phương pháp khác chính là đánh thức 'Anh hùng ngày xưa'. Dựa theo lời dạy của Meysigar, nhà tiên tri, Thành Thần Giả từng gặp rất nhiều Anh hùng và có những tương tác nhất định với họ. Chỉ cần đánh thức một vị Anh hùng ngày xưa, sau đó để họ cầm lá Cards of Prophecy của Thành Thần Giả, chúng ta sẽ có thể đánh thức Thành Thần Giả của khoảng thời gian đó."

Nói rồi, Rowling đưa tay rút từ chồng bài ra một lá Cards of Prophecy. Trên lá bài vẽ một cậu bé đang thút thít ôm con chó săn đã chết: "Anh hùng Nimbus, hắn là Anh hùng đầu tiên mà Thành Thần Giả từng gặp. Nếu là cậu bé này, có lẽ sẽ có cách đánh thức Thành Thần Giả cũng không chừng."

"Thử một chút đi." Rode gật đầu nói. Đây dường như là phương pháp đáng tin cậy nhất, ngay cả khi thất bại, cũng sẽ không gây ra tổn thất quá lớn.

Bản quyền của những con chữ này được lưu giữ tại truyen.free, nơi mọi câu chuyện tìm thấy tiếng nói.