Trong làn biển xanh thẳm, Kija đang sốt ruột ngồi trên chiếc bè gỗ, nàng dõi mắt nhìn ra xa về phía mặt biển vô tận, như đang tìm kiếm điều gì đó.

Không lâu trước đây, sau khi trở lại Krewlod, Kija phát hiện mình bị quốc vương Barbarian Kilgor, người nàng yêu dấu, truy nã. Kilgor đã treo thưởng hậu hĩnh cho cái đầu của nàng, vô số sinh vật dã man đang ráo riết săn lùng, tính mạng Kija bị đe dọa. Nàng liên tục huyết chiến, chém giết vô số Ogres, hạ gục hơn mười tên Cyclops, nhưng vẫn không thể gặp được Kilgor dù chỉ một lần, ngược lại còn bị dồn đến tận cùng sa mạc Krewlod.

Dưới lệnh truy nã của Kilgor, các thủ lĩnh bộ lạc Barbarian từng giao hảo với Kija nay đều vạch rõ giới tuyến, còn những cấp dưới từng trung thành cũng liên tục phản bội. Người Barbarian đều nói Kija đã hóa điên, nhưng dưới cái nhìn của nàng, chính những Barbarian đó mới là điên rồ, nàng bất quá chỉ đang chứng minh tình yêu của mình.

Người duy nhất còn ở bên Kija chỉ có con tọa lang trung thành của nàng. Tọa lang Vorth là sinh vật duy nhất Kija tin tưởng, nhưng giờ đây nó đã thoi thóp, nằm ngủ gật trên bè gỗ. Kija cưỡi Vorth, gần như đã đi khắp sa mạc Krewlod, trên đường đi liên tục gặp phục kích. Bộ lông của Vorth nhuốm đầy máu khô đen, một phần là của kẻ thù, nhưng phần lớn là của chính nó. Nếu Kija không nhận thấy tình thế không ổn, cướp một chiếc bè gỗ từ làng chài Barbarian ven biển mà ra khơi, e rằng Vorth đã bỏ mạng trong cuộc truy kích không ngừng của lũ Wolf Raider.

Kija muốn gặp Kilgor một mặt để hỏi cho ra nhẽ, nhưng lại vấp phải sự cản trở dữ dội từ các sinh vật dã man. Mạo hiểm xông lên chỉ chuốc lấy cái chết vô ích. Bất đắc dĩ, Kija đành chuyển sự chú ý sang những truyền thuyết cổ xưa.

Trong truyền thuyết, nơi tận cùng đại dương có một thanh thần kiếm, chỉ cần nắm được thanh thần kiếm ấy, sẽ có được sức mạnh thay đổi thế giới. Những truyền thuyết như vậy thì nhiều vô kể, trên đại lục vốn chẳng thiếu những kỳ văn dị sự đủ loại. Kija vốn chẳng bận tâm đến những truyền thuyết như thế, vì chẳng ai có thể chứng minh đó là thật, mạo hiểm tìm kiếm truyền thuyết mà lái thuyền ra biển sâu, kết cục có thể là cái chết. Nhưng đến bây giờ, nàng đã không còn lựa chọn nào khác.

Kija là một Barbarian huyền thoại, nhưng cũng chỉ là một Barbarian huyền thoại đơn độc. Nàng không có một đội quân thủ hạ không sợ chết, cũng không có quyền lực ngút trời. Nàng chỉ có cây rìu chiến của mình và con tọa lang trung thành kia. Chỉ có thanh thần kiếm trong truyền thuyết mới có thể cho nàng tư cách đối đầu Kilgor.

Chỉ bằng một chiếc bè gỗ, nàng không thể nào tiến sâu vào lòng đại dương biến ảo khôn lường. Kija hiểu rất rõ điều này. Nàng từng thấy những con thuyền buồm lớn do người Erathia chế tạo, một kỹ thuật mà người Barbarian khó lòng có được, và chỉ những chiếc thuyền như vậy mới có thể tiến sâu vào đại dương.

Kija phóng tầm mắt nhìn xa, rất nhanh đã định vị được điểm cuối tầm nhìn của mình: chân trời xuất hiện một vệt bóng tối đang dần trải rộng. Đó là quần đảo phía tây đại lục. Trong thời kỳ anh hùng Tarnum lãnh đạo Barbarian quật khởi, những hòn đảo này được dùng làm nơi lưu đày những Barbarian có ý kiến trái ngược với ông, những kẻ không dám đối đầu với pháp sư. Giờ đây, chúng đã sớm hoang phế.

Kija dự định nghỉ ngơi dưỡng sức trên hòn đảo này, tiện thể xem liệu có dấu vết hoạt động nào của Barbarian khác không, sau đó mới tìm cách đóng một con thuyền có thể tiến sâu vào lòng biển.

Thấy dấu hiệu lục địa, con tọa lang mệt mỏi lập tức đứng thẳng người dậy, dựng tai lên. Nó đã nóng lòng muốn lên đảo. Đối với một loài dã thú như Vorth, cả đời chỉ quen chạy nhảy trên đất liền, biển cả mênh mông quả thực khiến nó sợ hãi tột độ.

"Đừng lo lắng."

Kija đưa tay vuốt ve bộ lông cứng cỏi của tọa lang. Đúng lúc này, sắc mặt nàng đột nhiên thay đổi.

Dưới biển, một con cá xuất hiện. Thân cá đã rữa nát một nửa, vảy trên mình nó lở loét không còn nguyên vẹn. Trong mắt cá lóe lên ánh đỏ rực, nó nhìn chằm chằm Kija, dù chẳng hề làm gì, cũng đủ khiến người ta rợn tóc gáy.

"Thứ quái quỷ gì thế này..." Giọng Kija trở nên the thé. Con cá kia rõ ràng là sinh vật vong linh, nhưng sinh vật vong linh làm sao lại xuất hiện dưới biển?

Trong thân thể nhỏ bé của con cá ẩn chứa sức mạnh không thể xem thường, nó có thực lực ít nhất cấp sáu. Kija không hề e ngại con cá này, thực lực của nàng vượt xa con cá này không biết bao nhiêu lần. Nhưng đây không phải đất liền, mà là giữa biển khơi. Có lẽ một con cá vong linh không đủ đáng sợ, Kija có thể dễ dàng tiêu diệt nó, nhưng Kija không biết dưới đáy biển sâu thẳm kia, rốt cuộc còn ẩn chứa bao nhiêu vong linh đại dương khác.

Nỗi lo của Kija nhanh chóng trở thành hiện thực. Từng đốm đỏ liên tiếp trồi lên từ dưới mặt biển. Càng gần hòn đảo, thứ chào đón Kija chính là vô vàn vong linh đại dương ấy.

Tọa lang Vorth bên cạnh Kija cũng như bị giật mình mà dựng đứng lông lên. Nó cất tiếng hú dài vang vọng, mong muốn dọa lui những con cá vong linh với hình thù kỳ dị kia, nhưng vong linh thì làm gì biết sợ hãi, chúng chính là biểu tượng của nỗi sợ hãi.

Dưới mặt biển, hàng trăm con cá vong linh dài chừng hai ngón tay tụ lại thành một đám, từ phía dưới phun ra Death Cloud về phía chiếc bè gỗ của Kija. Những bong bóng khí lớn nổi lên từ dưới biển, mang theo khí tức tử vong không ngừng đến gần. Ngay cả Kija cũng không dám chống đỡ. Nàng vừa định cùng Vorth bỏ bè mà chạy, bơi vội vào bờ trước khi Death Cloud hoàn toàn ăn mòn chiếc bè, thì một luồng ánh sáng trắng muốt đột nhiên từ trên không trung giáng xuống.

Trong vầng sáng bao phủ, Kija nheo mắt lại. Nàng không cảm thấy bất kỳ khó chịu nào, chỉ hơi chói mắt, còn đám Death Cloud kia đã hoàn toàn bị tinh hóa. Những con cá vong linh dưới đáy biển cũng như bị ngọn lửa thiêu đốt, bắt đầu điên cuồng vẫy đuôi giãy giụa, nhưng hoàn toàn vô ích. Ánh sáng trong mắt chúng nhanh chóng vụt tắt, cuối cùng chìm sâu vào đáy biển thăm thẳm.

"Đám vong linh đáng ghét, vậy mà chúng đuổi đến tận đây..." Một tiếng lẩm bẩm giận dữ xen lẫn chút không cam lòng truyền đến tai Kija. Theo tiếng nói mà nhìn lại, nàng thấy một pháp sư loài người khoác pháp bào màu mây trắng.

"Người Bracada..." Vẻ mặt Kija chẳng mấy tốt đẹp hơn. Nàng vô thức siết chặt rìu chiến trong tay. Dù là cá vong linh dưới biển hay pháp sư Bracada, đều là những tồn tại nàng không muốn chạm mặt.

Trong đầu Kija lóe lên vô số suy nghĩ. Pháp sư bay đến từ phía bên kia hòn đảo. Nàng không biết một pháp sư Bracada lại ẩn náu trên hòn đảo hoang này để làm gì, chẳng lẽ là có âm mưu gì với Krewlod?

Pháp sư đang bay lơ lửng trên không trung nhìn thấu sự cảnh giác của nàng, chỉ khẽ thở dài một tiếng: "Thả lỏng chút đi, Barbarian. Chúng ta không mang theo địch ý, mà là bị tình thế ép buộc đến đây. Ngươi cũng đã thấy đám vong linh kia rồi đấy, chúng mới là kẻ thù của tất cả chúng ta."

Kija im lặng không đáp lời. Pháp sư không lấy làm lạ trước phản ứng của nàng. Thấy chiếc bè gỗ của nàng đã bị Death Cloud vừa rồi ăn mòn quá nửa, nước biển đã ngập đến quá hai chân nàng, pháp sư chủ động giơ tay thi triển phép bay (Fly) lên người Kija.

"Đây không phải nơi thích hợp để nói chuyện, hãy đi theo ta."

Nói rồi, pháp sư liền dẫn đầu bay về phía hòn đảo. Kija lơ lửng trên không, sau một hồi thử nghiệm ngắn ngủi, cũng miễn cưỡng nắm bắt được kỹ năng phi hành. Nàng suy tư chốc lát, cuối cùng vẫn quyết định đi theo pháp sư.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.