AvLee đang đối mặt với một kiếp nạn khủng khiếp. Nguồn cơn của kiếp nạn này không phải do lũ Quỷ dữ hoành hành trong ngày tận thế, cũng chẳng phải do các vương giả đầy dã tâm thời mạt thế, mà chính là đại dương đã yên bình bao năm, nuôi dưỡng vô vàn sinh vật.

Water Elemental quân chủ đã thức tỉnh, mang theo uy thế đáng sợ của toàn bộ đại dương mà đến. Vùng duyên hải AvLee đã hoàn toàn bị nhấn chìm, những dòng nước lũ cuồn cuộn từ sâu thẳm đại dương đổ ngược lên bờ, xóa sổ những cánh rừng yên bình thuở nào, cuốn trôi đi vô số sinh vật trong đó.

Trước sự cuộn trào của đại dương, ngay cả những con Quỷ dữ hung tàn nhất ngày trước cũng trở nên lu mờ. Nếu không có gì cản trở, cơn thịnh nộ của Water Elemental quân chủ ắt sẽ nhấn chìm toàn bộ rừng rậm. Water Elemental quân chủ sẽ không cho phép các sinh vật rừng có thời gian tìm cách ứng phó. Dù pháp sư huyền thoại Bracada có dốc hết toàn bộ pháp lực, cũng không thể ngăn được những đợt sóng vô tận từ đại dương.

Rừng rậm vốn an tĩnh, yên bình giờ đây tràn ngập tiếng nước chảy ồn ào. Chỉ cần nhìn thấy những dòng nước cuồn cuộn, những loài vật từ vùng duyên hải chạy trốn lên đây cũng lộ rõ vẻ thấp thỏm lo âu.

Trên một cổng vòm bằng gỗ cứng, vô số sinh vật rừng đang tụ tập. Trong số đó có Nhân Mã, có Kỳ Lân, thậm chí cả vài Tinh linh. Nhưng giờ đây, hơn trăm sinh vật này đều bị mắc kẹt trên cánh cổng gỗ lơ lửng, không ai có thể rời đi.

Dòng nước xiết đã sớm nhấn chìm lối đi của họ. Nếu rơi xuống dòng nước bên dưới, họ chỉ có một kết cục: bị cuốn trôi đi đâu không rõ, có lẽ khi được các sinh vật khác phát hiện lần nữa, chỉ còn lại một thi thể sưng phồng. Kể từ khi vùng duyên hải bị đại dương hoàn toàn nuốt chửng, mảnh đất dưới chân họ giờ đây đã trở thành vùng duyên hải mới, luôn có thể bị Water Elemental quân chủ tấn công. Những đợt nước tấn công nhanh hơn họ tưởng tượng rất nhiều, và cũng lặng lẽ hơn.

Khi nhận thấy hồng thủy quá hung mãnh, các Dendroid Soldier nhận ra rằng với tốc độ này, họ tuyệt đối không thể thoát thân trước khi bị nhấn chìm. Vì vậy, họ đã đánh đổi bằng cái giá là hoàn toàn mất đi ý thức, cắm sâu rễ cây xuống lòng đất, tạo thành một cổng vòm gỗ cứng chống lại hồng thủy, và dựng lên một nền tảng làm chỗ đứng cho các sinh vật rừng. Nếu không có các Dendroid Soldier, những sinh vật rừng này đã sớm bị hồng thủy cuốn trôi.

Cảm giác tuyệt vọng dâng trào, lan tỏa trong lòng các sinh vật AvLee. Không ai biết trận hồng thủy này khi nào sẽ kết thúc, hay liệu nó có kết thúc hay không. Ngay cả khi đứng trên cổng vòm gỗ cứng, dòng nước liên tục thấm ướt lòng bàn chân họ cũng khiến họ thấp thỏm không yên.

So với lũ Quỷ dữ hung hãn, tàn nhẫn từ Địa ngục, uy thế vô hình của trời đất đang hiện hữu này dường như mang đến một cảm giác áp bách l��n hơn. Ngay cả khi đối mặt những con Quỷ mặt xanh nanh vàng kết thành đoàn, các sinh vật AvLee cũng có thể tìm cách chiến thắng, nhưng trước trận hồng thủy mênh mông bất tận này, họ lại hoàn toàn bất lực, chỉ có thể bám víu vào cọng rơm cứu mạng cuối cùng, chờ đợi sự cứu viện từ người bảo vệ rừng.

Một trận tiếng ồn ào vang lên. Nhiều sinh vật rừng đang ngây người còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng họ đều có thể cảm nhận rõ ràng sự thay đổi dưới chân mình.

Các Dendroid Soldier đã hy sinh mạng sống để hóa thành cổng vòm gỗ cứng chống đỡ hồng thủy, tạo ra một nền tảng cao hơn cho các sinh vật đang gặp nguy hiểm. Khi hồng thủy tiếp tục dâng cao, nền tảng này sẽ tách rời khỏi cổng vòm gỗ, biến thành một con thuyền nhỏ giữa những đợt sóng, vẫn giữ lại hy vọng sống sót cho các sinh vật rừng.

Nhưng ngay lúc này, nền tảng không hề tách khỏi cổng vòm gỗ. Ngược lại, dòng hồng thủy vô tận đang rút đi với tốc độ cực nhanh, cứ như thể trận kiếp nạn đáng sợ xâm lấn AvLee cuối cùng đã kết thúc. Chỉ trong chớp mắt, dòng hồng thủy xiết đã rút đi nhanh như bay. Các sinh vật rừng trên cổng vòm gỗ cứng đã có thể nhìn thấy mặt đất còn vương lại chút vết nước.

"Chúng ta... an toàn rồi sao?"

Một sinh vật nào đó bỗng nhiên thốt lên câu hỏi ấy, lập tức khiến những sinh vật khác bàn tán sôi nổi. Nhìn xuống mặt đất ẩm ướt mềm xốp bên dưới, tất cả sinh vật rừng đều khao khát được trở về đó, nhanh chóng thoát khỏi trận kiếp nạn này.

Khi nước rút đi, hình dáng của cổng vòm gỗ cứng dần hiện rõ trước mắt các sinh vật rừng. Sáu Dendroid Soldier cao lớn chụm lại thành một vòng, thân thể chúng cuộn cong, rễ cây dưới chân cắm sâu vào lòng đất, ngăn không cho bị hồng thủy cuốn trôi. Nền tảng cho các sinh vật rừng đứng yên chính là những cánh tay của các Dendroid Soldier nối liền vào nhau.

Dòng hồng thủy vô tận từng nhấn chìm cả đỉnh đầu các Dendroid Soldier. Ngay cả những cây cổ thụ bền chắc nhất cũng không thể chịu đựng sự tàn phá của hồng thủy. Thân thể chúng chi chít vết nứt, có lẽ không lâu nữa, toàn bộ cổng vòm gỗ cứng sẽ bị phá hủy hoàn toàn. May mắn thay, ngay lúc này, hồng thủy rốt cuộc đã rút đi. Dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, các sinh vật rừng sẽ không bỏ lỡ cơ hội thở dốc quý giá này, vội vã leo xuống khỏi cổng vòm khô, chuẩn bị nhanh chóng rời xa nơi đây.

"Đó là gì..."

Không biết là sinh vật nào thốt ra câu hỏi run rẩy ấy, trong giọng nói của nó mang theo vài phần run rẩy và sợ hãi. Theo hướng nó chỉ, tiếng kinh hô liên tiếp vang lên từ miệng các sinh vật rừng.

Một cơn sóng thần ngập trời đang quét ngang tới từ phía cuối tầm mắt của họ. Những cây cổ thụ mà hồng thủy không thể lay chuyển, giờ đây đã bị cơn sóng lớn nhổ bật gốc với thế tồi khô lạp hủ. Ngay cả những kiến trúc cao lớn vững chãi do hồng thủy tạo ra cũng bị phá hủy triệt để dưới sự xâm lấn của cơn sóng này. Bất cứ thứ gì chắn phía trước làn sóng ấy đều sẽ bị nó xóa sổ hoàn toàn.

Nhận thấy nguy hiểm cận kề, một bầu không khí nặng nề, chết chóc bắt đầu lan tràn trong lòng các sinh vật rừng. Vào giờ khắc này, dường như họ đã hiểu vì sao hồng thủy trước đó l���i rút đi. Không ai có thể thoát khỏi cơn biển gầm vạn trượng trước mắt. Đó là sự phẫn nộ của toàn bộ đại dương, là sức mạnh cuồng bạo mà chỉ có Nguyên Tố Quân Chủ mới đủ tư cách khống chế.

Trong hoàn cảnh tuyệt vọng, ngay cả Kỳ Lân, loài vật vẫn luôn khích lệ lòng người, cũng không kìm được mà âm thầm rơi lệ. Số phận của họ dường như đã được định đoạt. Dưới cơn biển gầm cuốn theo uy thế vô song ấy, sinh mạng họ trở nên thật nhỏ bé, không đáng kể. Không một ai có thể thoát khỏi trận kiếp nạn này.

Giữa lúc nguy nan, một Cổng Dịch Chuyển màu vàng nhạt mở ra từ nền cổng vòm, mang đến hy vọng mới cho các sinh vật rừng. Một người bảo vệ mặc áo lục, áo trắng bước ra từ Cổng Dịch Chuyển.

Thấy người bảo vệ xuất hiện, Kỳ Lân kêu lên một tiếng kinh hãi. Nàng từng gặp người bảo vệ này trước đây và được vị ấy chữa trị, nên có ấn tượng vô cùng sâu sắc: "Thật tốt quá, Gem đại nhân! Ngài nhất định là đến cứu chúng ta rồi!"

Gem đưa mắt quét qua các sinh vật rừng gần đó. Người học trò đi cùng nàng cũng lên tiếng: "Gem đại nhân sẽ hóa giải trận thiên tai này. Vì sự an toàn, xin mời quý vị tuần tự rút lui."

Sau khi nghe những lời này, các sinh vật AvLee đã bị mắc kẹt bấy lâu lập tức kích động khôn xiết. Chúng như ong vỡ tổ đổ xô về phía Cổng Dịch Chuyển. Để thoát khỏi tai nạn này, chúng chen lấn xô đẩy lẫn nhau, thậm chí không tiếc ra đòn mạnh. Ngay cả khi người học trò cố gắng duy trì trật tự, vẫn không tránh khỏi những sự cố bất ngờ.

Trong lúc hỗn loạn, một chú nai con gầy yếu bị xô ra khỏi bục cổng vòm gỗ cứng. Bốn vó nai con loạn xạ, nhưng hoàn toàn bất lực. Giữa đám đông chật chội, nó không thể nào kiểm soát được cơ thể mình, chỉ đành nhìn nền tảng phía trên ngày càng xa dần, sắp sửa rơi xuống đất.

Nhìn chú nai con đang rơi xuống, người học trò tóc trắng cũng thốt lên kinh ngạc. Nàng muốn thi triển phép thuật giúp đỡ, nhưng đôi tay lại run rẩy.

Có phép thuật nào có thể giúp chú nai con đang rơi xuống không? Phép Slow? Slow làm chậm lại, miễn cưỡng tương đương với việc tạo ra trọng lực lớn hơn lên mục tiêu, ngược lại sẽ càng làm nai con rơi nhanh hơn, hoàn toàn không phải là phương pháp khả thi. Phép Haste? Để nai con vung vẩy vó nhanh hơn sao? Phép Stone Skin? Cái đó chỉ có thể giảm bớt vết cắt, chứ không có tác dụng với những cú đánh xuyên thấu. Phép Force Field thì có thể dùng, trực tiếp đặt một Force Field trên đường rơi của nai con, tương đương với việc làm nai con rơi thẳng xuống mặt đất vững chắc, giúp giảm bớt quá trình tăng tốc khi hạ xuống, nhưng cũng sẽ khiến nó bị thương nặng. Phép Dimension Door cũng có thể đạt được hiệu quả tương tự, có thể dịch chuyển nai con trực tiếp xuống mặt đất, nhưng cũng không tránh khỏi việc nó sẽ bị thương. Phép Town Portal thì hiệu quả kém hơn một chút. Phép thuật thực sự phù hợp nhất phải kể đến Fly, chỉ cần khiến nó có thể bay, tự nhiên sẽ không có chuyện rơi xuống. Đáng tiếc, người học trò tóc trắng lại không biết loại phép thuật này.

Trong chớp mắt, người học trò đã tìm ra câu trả lời: có Gem đại nhân ở đây, chỉ cần nai con không chết ngay lập tức, cũng có thể hồi phục như cũ nhờ khả năng y thuật. Chính vì vậy, nàng định kết hợp phép Shield và Force Field để giảm bớt tổn thương cho nai con.

Đúng lúc nàng chuẩn bị thi triển phép thuật, trong thoáng chốc, một lời thì thầm không rõ tên truyền đến trong đầu nàng. Lời thì thầm ấy khiến người học trò tóc trắng hơi sững sờ. Từ những gì lời thì thầm ấy chỉ dẫn, nàng dường như đã nắm giữ một loại phép thuật đặc biệt – chỉ cần làm theo hướng dẫn trong đầu để thi triển, nàng có thể sử dụng phép Fly. Tuy nhiên, khi nàng cẩn thận lắng nghe, lại chẳng nghe thấy gì.

Giữa khoảnh khắc như thần, Gem đã hành động nhanh hơn nàng. Một tia sáng băng lam lóe lên, một con đường băng giá lan tỏa dọc theo cổng vòm gỗ cứng, đóng băng chú nai con đang rơi giữa không trung. Sau khi lớp băng tan chảy, nai con giãy giụa đứng dậy, trông nó chỉ hơi lạnh một chút, hoàn toàn không có thương tích gì. Vì vậy, nó cẩn thận từng li từng tí men theo con đường băng giá trở về đội ngũ.

Khi nai con đi đến trước Cổng Dịch Chuyển, tất cả các sinh vật rừng còn lại gần đó đã rời đi. Nó là sinh vật cuối cùng ở đây. Nai con nhìn Gem với ánh mắt cảm kích. Gem tỏ ra vô cùng lạnh nhạt, sau khi thu lại thanh thần kiếm băng giá, nàng lại vuốt vuốt mái tóc bị kiếm khí thổi bay.

Nhìn Gem và người học trò đang quay lưng về phía mình, đối mặt với cơn sóng lớn vạn trượng, trong mắt nai con cũng lộ vài phần vẻ không nỡ. Nó phát ra mấy tiếng "ô ô" rên rỉ, tiễn đưa hai người đi xa, cho đến khi Cổng Dịch Chuyển sắp đóng lại, lúc này nó mới lưu luyến không rời bước vào bên trong.

Ngay lúc này, cơn sóng lớn đã đến gần Gem. Thứ đến gần trước tiên là những đợt sóng cuốn dữ dội. Gió cuồng thổi làm áo bào của Gem bay phần phật, ngay cả cổng vòm do các Dendroid Soldier tạo thành cũng không thể cản được cơn bão đang kéo tới, sắp sửa bị hất bay toàn bộ.

Đối mặt với uy thế đáng sợ quét ngang mọi thứ ấy, thần sắc của Gem trở nên cứng lại. Nguyên Tố Quân Chủ là kẻ địch mạnh nhất mà nàng từng đối phó. Chỉ dựa vào chút dư uy, hắn đã có thể phá hủy hoàn toàn vùng duyên hải của Tinh Linh vương quốc. So với hắn, những thủ lĩnh vong linh hay pháp sư nào đó đều trở nên không đáng nhắc đến.

Mặc dù vậy, trách nhiệm của một người bảo vệ rừng không cho phép nàng lùi bước. Dù Nguyên Tố Quân Chủ có sức mạnh để tiêu diệt toàn bộ chủ vị diện, nàng vẫn muốn đứng ra, không phải vì nàng được chọn lựa hay được trao tặng thanh thần kiếm đối kháng Nguyên Tố Quân Chủ, mà là vì sau lưng nàng là những sinh vật AvLee vô tội. Những sinh vật AvLee không nhà để về ấy, họ không hiểu gì về phép thuật, cũng không rõ bí ẩn của nguyên tố, lại sắp bị Nguyên Tố Quân Chủ tùy tiện sát hại như những con côn trùng. Điểm này là điều Gem không thể chấp nhận được.

Giờ phút này, Gem dường như nhớ đến lời nói của Gelu, một Anh Hùng. Nàng từng hợp tác với Gelu, biết được lý tưởng mà Anh Hùng ấy luôn theo đuổi: vì bảo vệ AvLee, hắn có thể trao cả thanh thần kiếm cực kỳ quan trọng, đủ sức thay đổi thế giới, cho người khác. Nhiệt huyết của hắn đủ sức lây nhiễm cả những trái tim ngoan cố nhất.

Cơn sóng lớn từng chút một áp sát Gem. Dưới uy thế cổ xưa của trời đất ấy, ngay c�� người học trò bên cạnh Gem cũng chỉ có thể cố gắng cắn chặt hàm răng để không run rẩy. Nàng đã từng đối mặt với cái chết, và cơn sóng lớn trước mắt cũng chỉ là một hình thái khác của cái chết mà thôi.

Giọng nói thì thầm lại vang lên bên tai Tinh linh tóc trắng. Ngay cả Gem cũng không hề chú ý, nhưng trong mắt người học trò lại phát ra ánh sáng màu vàng.

Ngay khoảnh khắc cơn sóng lớn sắp đổ ập xuống, Gem rốt cuộc đã hành động. Nàng vung lưỡi của Thanh Lam Kiếm trong tay, cách vung không phải chém dọc hay quét ngang, mà là đâm thẳng ra.

Ánh kiếm băng lam sắc theo động tác của Gem lan tỏa ra, trong nháy mắt đã đâm sâu vào bên trong cơn sóng lớn. Mơ hồ còn có thể nghe thấy những tiếng "đôm đốp" nhỏ xíu – đó là âm thanh của sự vật khi bị đóng băng.

Từ vị trí mũi kiếm đâm vào, toàn bộ thế đầu của cơn sóng lớn chậm lại, một mặt băng giá dọc theo phía trước Gem bắt đầu lan tỏa ra bốn phía của cơn sóng. Chỉ trong nháy mắt, làn sóng dữ dội ấy đã dừng lại, thay vào đó là cả một bức tường băng khổng lồ.

Sự đóng băng không chỉ xảy ra ở phía trước cơn sóng lớn, mà còn không ngừng lan rộng về phía sau các tầng sóng. Khi toàn bộ cơn sóng lớn hoàn toàn dừng lại, Gem và người học trò thậm chí có thể cảm nhận được luồng khí lạnh phả vào mặt. Cơn sóng lớn đã hóa thành bức tường băng, cách họ chỉ chưa đầy nửa mét.

Học trò Sodophie run rẩy nhìn cảnh tượng này. Trước mắt nàng, tất cả những gì có thể thấy chỉ là vô vàn khối băng lạnh thấu xương, chúng lan rộng đến tận cùng tầm mắt nàng. Nếu nàng có thể nhìn xa hơn, chắc chắn nàng sẽ nhận ra rằng toàn bộ vùng duyên hải AvLee đã bị đóng băng triệt để.

Dường như nghĩ đến điều gì đó, Sodophie quay ánh mắt nhìn về Gem, hay chính xác hơn là nhìn vào thanh thần kiếm trong tay Gem. Chìa khóa để làm được tất cả những điều này chính là dựa vào The Sword of Frost – thanh kiếm có thể đóng băng vạn vật, ngưng trệ mọi thứ.

Nghĩ đến đây, Sodophie thở phào một hơi thật sâu. Mặc dù nàng đã sớm đoán được sức mạnh kinh khủng của The Sword of Frost, nhưng nàng vẫn đánh giá thấp uy lực thực sự của thanh thần kiếm này. Cơn sóng lớn vạn trượng do chính Water Elemental quân chủ tạo ra, đã càn quét mọi thứ, phá hủy vô số quê hương sinh vật, mà vẫn có thể bị The Sword of Frost đóng băng hoàn toàn. Vậy còn kẻ địch nào mà thanh thần kiếm này không thể chiến thắng nữa?

Trong khi đó, ở một bên, Gem lại không lạc quan như Sodophie nghĩ. Những hạt mồ hôi li ti từ đỉnh đầu nàng chảy xuống. Việc phải gánh chịu sự tiêu hao năng lượng mà The Sword of Frost mang lại cũng là một gánh nặng không nhỏ đối với nàng. Để hóa giải uy thế của Water Elemental quân chủ, nàng đã dốc cạn toàn bộ pháp lực. Nếu lúc này Nguyên Tố Quân Chủ hiện thân, nàng cũng chỉ có thể dùng quyển trục ma pháp để chạy trốn. Chẳng qua có vẻ Nguyên Tố Quân Chủ cũng bị uy lực của thần kiếm làm cho khiếp sợ, trong lúc nhất thời không dám lộ diện.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm thấy đường về với độc giả.