Khi thời gian bị một lực lượng vô thượng thay đổi, mọi dấu vết đều bị xóa sạch, những chuyện lẽ ra không nên xảy ra cũng không còn ai có thể nhớ đến.

Đang chuẩn bị cho lễ mừng, Rowling thoáng sững sờ. Từ cái cảm giác quen thuộc mà xa lạ trong dòng thời gian, nàng mơ hồ nhận thấy điều gì đó khác biệt. Nhưng khi cố gắng hồi tưởng kỹ, nàng lại chẳng c��m nhận được bất cứ dị thường nào, cứ như thể tất cả chỉ là ảo giác của riêng nàng.

Song, Rowling không muốn nghĩ như vậy. Nàng tin rằng đó tuyệt đối không phải là ảo giác ngẫu nhiên, chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra mà nàng không hề hay biết.

Năng lực đặc biệt về thời gian của Rowling, một Anh Hùng (Heroes) lừng danh, đã được nàng vận dụng toàn diện. Trí tuệ vượt qua thời gian giúp nàng không bị lạc lối trong quá khứ, nhưng lại không thể mang đến cho nàng bất kỳ lời nhắc nhở cụ thể nào.

Phát hiện này khiến Rowling bắt đầu cảnh giác. Có lẽ Mutare đã tìm được cách trấn áp dao động thời gian, khiến dù cho đại hồng long có sửa đổi thời gian thế nào, cũng sẽ không làm dấy lên dù chỉ một gợn sóng trên dòng thời gian hiện tại.

Nghĩ đến đây, Rowling không dám chần chừ. Nàng vội vã tìm Rode, định kể lại toàn bộ phát hiện của mình.

Là đối tượng của hôn ước, nếu đại hồng long thực sự có âm mưu gì, Rode sẽ phải đối mặt với nguy hiểm khó lường. Dù Rowling tràn đầy tin tưởng rằng hắn nhất định sẽ chiến thắng m���i kẻ địch mạnh, nhưng nàng vẫn không thể ngăn được nỗi lo lắng cho hắn. Lực lượng của kẻ địch lần này đủ sức đảo ngược toàn bộ thời gian, khiến cho dù có phòng bị thế nào cũng khó lòng hóa giải hiểm nguy.

Rất nhanh, theo cảm ứng huyết mạch, Rowling tìm thấy Rode đang đứng nghiêm nghị trước bia đá dâng tặng lễ vật.

Rode đang cẩn thận kiểm tra những món quà khiến ngay cả hắn cũng phải ngạc nhiên.

"Bệ hạ Rode, giá trị của món quà này vượt xa sức tưởng tượng của chúng thần. Xin ngài hãy xem xét kỹ lưỡng và xác định thứ hạng của người dâng tặng."

Với tầm nhìn rộng, Ande, vị tổng quản tài chính chuyên phụ trách giám định quà tặng, lúc này mồ hôi nhễ nhại, không dám dựa vào kiến thức của bản thân để thay Rode đưa ra đánh giá cuối cùng về món quà.

Bởi vì, món quà đó quá mức trân quý, thậm chí vượt ngoài sức tưởng tượng của ông. Chỉ có Rode mới có quyền xử lý món quà này.

"Skull Helmet, Shield of the Yawning Dead, Rib Cage..."

Không cần hệ thống giám định, chỉ riêng việc nhìn những bảo vật có hình thù đặc biệt đó, Rode đã có thể đọc vanh vách tên của chúng.

Nếu Rode không nhìn lầm, ba món bảo vật trước mắt đều là các bộ phận của Thần Khí. Giá trị của chúng vượt xa bảo vật thông thường, mỗi món đồ này đều có giá trị ngang bằng mười món bảo vật bình thường cộng lại.

Ande, người cũng phụ trách giám định bảo vật, cũng nhận ra ba món đồ này là bộ phận của Thần Khí, nên ông không dám đưa ra mức giá mà chỉ báo tin cho Rode, để Rode tự mình xác nhận.

Từ trước đến nay, quà tặng của các lãnh chúa thường chủ yếu là các loại sinh vật, cùng với đồng vàng và đá quý thông thường. Ba bộ phận Thần Khí trước mắt hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Ande. Ông không thể tưởng tượng nổi lại có người có thể xuất ra một món quà lớn đến vậy.

Nếu Ande không lầm, ba bộ phận Thần Khí này đều thuộc cùng một bộ Thần Khí kết hợp, điều này càng khiến giá trị của chúng tăng lên gấp mấy lần.

Thần Khí kết hợp luôn khó thu thập. Hai bộ phận Thần Khí đồng bộ có giá trị vượt xa hai món đồ độc lập, riêng lẻ.

Nếu ba bộ phận Thần Khí này đều là những món độc lập, tương ứng với các Thần Khí khác nhau, Ande có lẽ đã không kinh ngạc đến thế. Từng là chuyên gia giám định của Hiệp hội Thợ săn, ông cũng không phải chưa từng tiếp xúc với các bộ phận Thần Khí. Nhưng lúc này, ba bộ phận Thần Khí này lại tương ứng với cùng một Thần Khí kết hợp, dùng từ "giá trị liên thành" để hình dung cũng không quá đáng.

Nếu Ande không lầm, chỉ cần có bộ phận cuối cùng là có thể hoàn thành việc thu thập Thần Khí kết hợp. Đến lúc đó, sẽ có một Thần Khí mạnh mẽ khác tỏa sáng rực rỡ trong tay chủ nhân.

Nghĩ đến đây, trong lòng Ande cũng bỗng chợt nhận ra. So với việc ca ngợi sự hào phóng của vị lãnh chúa dâng tặng lễ vật, ông càng nên cảm thán về ảnh hưởng sâu rộng của hôn lễ này. Ngay cả những bộ phận Thần Khí giá trị liên thành giờ cũng trở thành một trong các món quà, và tất cả điều này đều là nhờ vị nam tử áo đen kia ban tặng.

Rode không hề hay biết suy nghĩ của tổng quản tài chính, cũng không để ý đến ánh mắt sùng kính của ông ta. Ánh mắt Rode vẫn luôn đặt trên ba bộ phận Thần Khí này.

"Armor of the Damned..."

So với Ande, Rode rõ ràng biết nhiều hơn. Skull Helmet, Shield of the Yawning Dead, Rib Cage – tất cả đều là những bộ phận cấu thành Thần Khí "Armor of the Damned". Giờ đây, chúng lại xuất hiện trước mắt hắn như một món quà.

Armor of the Damned, nhắc đến Thần Khí này, có lẽ đa số sinh vật đều không có ấn tượng gì. Danh tiếng của Thần Khí này đều bị "Titan's Thunder" trong tay Rode che lấp.

Ở giai đoạn cốt truyện thứ hai của kiếp trước, nhờ sự gia trì của "Armor of the Damned" và "Cloak of the Undead King", một Necromancer vô song đã ra đời ở Deyja. Người đó là nhân vật chính thực sự của giai đoạn cốt truyện thứ hai, là người khởi xướng chiến dịch "The Shadow of Death", mang đến cho thế gian một dấu ấn thảm khốc không thể xóa nhòa.

Thế nhưng, ở thế giới này, những công lao vĩ đại sau này của Necromancer kia đã bị Rode cướp trước một bước. Mỗi giai đoạn cốt truyện đều có Thần Khí tương ứng. Rode đã nhân lúc giai đoạn cốt truyện đầu tiên chưa kết thúc, dựa vào mảnh vỡ của Thần Khí cốt lõi "Orb of Inhibition" từ giai đoạn đó, mà cướp lấy "Cloak of the Undead King" — một Thần Khí lẽ ra sẽ đại hiển thần uy trong giai đoạn cốt truyện thứ hai — và nhờ sức mạnh của Thần Khí đó, hắn đã phát triển đến tận bây giờ.

Thật trùng hợp, Sandro, nhân vật chính của giai đoạn cốt truyện thứ hai ban đầu, sở hữu tổng cộng hai Thần Khí. Ở kiếp này, Rode cũng có hai Thần Khí. Ngoại trừ "Cloak of the Undead King" mà họ cùng sở hữu, thì "Armor of the Damned" và "Titan's Thunder" có sự tương đồng trong việc phân bổ các bộ phận Thần Khí, nghĩa là các bộ phận Thần Khí kết hợp của chúng lần lượt là lưỡi kiếm, tấm khiên, mũ giáp và giáp trụ.

Trong số các món quà hiện tại, tấm khiên, mũ giáp và giáp trụ tương ứng với "Armor of the Damned" đều đã xuất hiện, chỉ còn thiếu một thanh lưỡi kiếm. Nếu Rode không nhớ lầm, thanh kiếm cuối cùng còn lại của "Armor of the Damned" nên được gọi là "Blackshard of the Dead Knight".

"Bệ hạ Rode, những bộ phận Thần Khí này đều do cố vấn Sandro của Thế giới ngầm dâng tặng. Xin ngài hãy xác định thứ hạng của hắn." Thấy Rode đang quan sát kỹ lưỡng các bộ phận Thần Khí trước mắt, tổng quản tài chính khẽ nhắc nhở.

"Sandro... Quả nhiên là hắn." Rode dường như nghĩ ra điều gì đó, lông mày khẽ nhíu lại. "Armor of the Damned" vốn thuộc về Thần Khí của Sandro, và chỉ có hắn mới có thể tách Thần Khí ra thành các bộ phận một lần nữa.

Chỉ là điều Rode không hiểu là, vì sao Sandro lại dâng tặng các bộ phận của "Armor of the Damned" cho mình vào thời điểm này? Giờ đây đã không còn là giai đoạn cốt truyện thứ hai, bản thân "Armor of the Damned" về giá trị và tiềm năng vốn không thể sánh bằng các Thần Khí khác trên người Rode. Ngay cả khi sức mạnh của nó mạnh hơn, trước các lãnh chúa đang cuốn theo ngày tận thế, nó cũng có vẻ hơi không đáng kể.

Điều khiến Rode càng nghi ngờ hơn là, nếu Sandro đã quyết định tháo rời "Armor of the Damned" để dâng tặng cho mình, vì sao còn phải giữ lại một bộ phận trong đó?

"Armor of the Damned", đúng như tên gọi, bộ phận cốt lõi của nó là "Rib Cage". Giống như "Titan's Thunder" có "Titan's Gladius" là cốt lõi, hay "Cloak of the Undead King" có "Vampire's Cowl" là cốt lõi, khi Thần Khí được kết hợp lại, nó sẽ hiển thị hình thái của bộ phận cốt lõi. Giờ đây "Rib Cage" cũng đã xuất hiện trước mặt Rode, vậy "Blackshard of the Dead Knight" mà Sandro giữ lại có ích lợi gì?

Suy tư một lát, Rode vẫn không tìm được câu trả lời.

Có lẽ Sandro muốn dùng bộ phận Thần Khí cuối cùng để điều khiển mình làm điều gì đó? Đối với Rode, người đã có ba bộ phận của "Armor of the Damned" và chỉ còn thiếu bộ phận cuối cùng để có thể kết hợp thành Thần Khí, giá trị của "Blackshard of the Dead Knight" sẽ tăng vọt, thậm chí đạt đến mức ngang bằng với ba bộ phận còn lại. Để có được "Blackshard of the Dead Knight" còn thiếu, nếu Sandro đưa ra yêu cầu gì, Rode thực sự phải suy nghĩ kỹ.

Hay có lẽ Sandro muốn mình giúp hắn tránh họa? Nếu Rode nhớ không lầm, để thu thập bốn bộ phận của "Armor of the Damned", Sandro đã từng lừa gạt một Anh Hùng huyền thoại đã thành danh từ lâu. Vị Anh Hùng đó vẫn luôn tìm Sandro để báo thù, nếu hắn biết các bộ phận Thần Khí hiện đang trong tay mình, e rằng sớm muộn gì cũng sẽ tìm đến tận cửa.

Rode lắc đầu. Mặc dù hắn vẫn chưa thăng cấp lên huyền thoại để phòng bị lĩnh vực thời gian, nhưng ngay cả khi một Anh Hùng huyền thoại đến trước mặt, hắn cũng sẽ không sợ hãi điều gì. Ngược lại, Anh Hùng huyền thoại đó, trước khi chinh phục Bracada, cần phải lo lắng liệu mình có bị biến thành Tử Kỵ Sĩ hay không.

Trong ký ức của Rode, với tư cách là nhân vật chính của giai đoạn cốt truyện thứ hai, Sandro có khả năng âm mưu khó lường. Nhiều sinh vật, thậm chí cả những Anh Hùng huyền thoại đã thành danh từ lâu, nếu không cẩn thận cũng sẽ bị hắn mưu hại, giúp hắn thu thập Thần Khí vong linh mà không hay biết gì. Đây cũng là điều Rode cần phải đề phòng.

Tuy nhiên, đối mặt với bộ phận Thần Khí được dâng tận cửa, Rode không có lý do gì để không nhận. Dù sao đi nữa, những bộ phận Thần Khí này giờ đã đến tay Rode. Cho dù người kia thực sự có âm mưu gì, Rode cũng sẽ đón nhận tất cả.

"Ba bộ phận Thần Khí có liên hệ với nhau, giá trị của chúng vượt xa tất cả các món quà hiện tại, lẽ ra nên được xếp hạng cao nhất." Nhìn vào bia đá ghi danh sách quà tặng và thứ hạng, Rode chậm rãi nói.

Đối với ba bộ phận Thần Khí này, Rode đưa ra một đánh giá khá công bằng. Quả thật, bản thân sức mạnh của "Armor of the Damned" có hạn, không mạnh mẽ như một số Thần Khí khác, nhưng dù sao nó cũng là một Thần Khí. Chỉ riêng đi���m này thôi, nó đã vượt qua tất cả các bảo vật thông thường. Dù công hiệu của bảo vật thông thường có đặc biệt đến mấy cũng không thể sánh bằng một Thần Khí thực sự.

Ngoài ra, tính chất ba phần hoàn chỉnh chỉ còn thiếu một phần của bộ Thần Khí cũng khiến giá trị của món quà này tăng thêm một bậc. Chỉ những người đang sở hữu nhiều loại Thần Khí mạnh mẽ như Rode mới có thể phần nào coi thường công hiệu của "Armor of the Damned". Đặt vào tay người khác, không biết họ sẽ khao khát có được Thần Khí vong linh này đến mức nào.

Tổng hợp các tiêu chí đánh giá trên, ba bộ phận Thần Khí hiện tại đã khiến tên của Sandro vụt lên, vượt qua một loạt các lãnh chúa dâng tặng lễ vật, trở thành vị trí số một xứng đáng.

Đối với thứ hạng mà chủ nhân đưa ra, tổng quản tài chính đương nhiên không có bất kỳ dị nghị nào. Ông báo tin này cho Rode cũng vì món quà này quá mức trân quý. Giờ đây, sau khi được Bệ hạ Rode xác nhận, nó chính là món quà có giá trị nhất trong số tất cả, và cũng hoàn toàn phù hợp với phán đoán ban đầu của Ande.

Sau khi xử lý xong những vấn đề liên quan đến bộ phận Thần Khí, ánh mắt Rode chú ý đến Rowling đang chờ đợi ở một bên. Trong quá trình hắn xác định giá trị của bảo vật, Rowling không hề lên tiếng mà chỉ lặng lẽ chờ đợi.

"Có chuyện gì vậy, em gái của ta?" Đến gần Rowling, Rode liền hỏi.

"Thời gian dường như đã bị thay đổi... Ngay cả ta cũng không biết rốt cuộc nơi nào đã biến hóa. Mutare vận dụng lĩnh vực thời gian ngày càng thành thục, cứ tiếp tục như vậy, e rằng toàn bộ thời gian của thế giới sẽ rơi vào tay nàng ấy mất." Rowling lo lắng nói.

"Đừng lo lắng." Rode chỉ vỗ nhẹ vai nàng. "Ngươi không thể ngăn cản nàng sử dụng sức mạnh của lĩnh vực thời gian, nhưng ít nhất có một số việc, ngay cả nàng cũng không có cách nào thay đổi."

Rowling chỉ thở dài sâu sắc. Nàng nhìn vào mắt Rode, tràn đầy lo âu: "Vạn nhất nàng thực sự nắm giữ sức mạnh tối thượng của thời gian, đến lúc đó, còn ai có thể ngăn cản nàng? Chúng ta rồi sẽ đi về đâu?"

Rode lắc đầu, không trả lời trực tiếp câu hỏi của Rowling: "Ta không thể thay đổi thời gian quá khứ, nhưng ít nhất ta có thể, sau mỗi lần thời gian bị sửa đổi, mang lại cho nàng một cảm giác mới lạ không giống nhau, để nàng mỗi lần đều cảm nhận được sự khác biệt... Có lẽ những hành động này không thể giúp ta chiến thắng nàng, nhưng ít nhất có thể giúp ta kiên trì đến khi cơ hội đến."

Rowling hơi nghi hoặc nhìn Rode, nàng không biết Rode rốt cuộc đang nói gì. Rode cũng không giải thích quá nhiều, chỉ nhìn về phía xa xăm.

Rode vẫn luôn chưa thăng cấp lên huyền thoại, chính là để chuẩn bị cho Mutare. Có lẽ trên những dòng thời gian khác nhau, Mutare đã nhiều lần đẩy hắn vào cảnh giới huyền thoại cũng không chừng, nhưng ai có thể nói chắc được những chuyện đó? Ít nhất trong ký ức hiện tại của Rode, mọi thứ đều chưa từng xảy ra, và lễ mừng vẫn đang được tổ chức ổn thỏa.

Sức mạnh thời gian khiến Rode không thể cảm nhận được, nhưng hắn cũng không phải hoàn toàn không có chuẩn bị. Hắn tin rằng ngay cả Mutare, sau khi phát hiện ra hàng trăm, hàng nghìn loại chuyên môn huyền thoại khác nhau từ chính bản thân hắn, cũng sẽ nảy sinh lòng hiếu kỳ sâu sắc, và đó chính là điều Rode kỳ vọng.

Ở bên cạnh, Rowling cũng nhận ra sự điềm tĩnh và tự tin sâu sắc trong lòng Rode qua những thay đổi trên thần thái của hắn, không khỏi khẽ thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù nàng không biết Rode đã chuẩn bị những gì để đối phó với Mutare – Anh Hùng có khả năng thay đổi thời gian, nhưng nàng sẽ tin tưởng và dựa vào anh trai mình như mọi khi.

Cảm ứng huyết mạch tồn tại khiến giữa hai người rất nhiều điều không cần phải dùng lời nói. Dù chỉ là một ý niệm trong lòng, đối phương cũng có thể thấu hiểu. Sau khi không còn lo lắng về sự an nguy của Rode, Rowling khẽ nghiêng người, nhìn gương mặt trầm tư của hắn, không khỏi nở một nụ cười.

Tâm tư của nàng cũng được Rode cảm nhận. Vừa rồi, Rode đang lo lắng về việc sử dụng lĩnh vực sức mạnh tình yêu để đối phó Mutare. Nhưng hắn không biết, trong dòng thời gian đã bị thay đổi triệt để, lĩnh vực sức mạnh tình yêu có thể phát huy được bao nhiêu công hiệu? Muốn chỉ dựa vào lĩnh vực này để đối phó Mutare, dư���ng như là vô cùng khó khăn.

Chú ý thấy ánh mắt của Rowling, Rode mỉm cười, nhưng khi ánh mắt hắn rơi vào lượng năng lượng khuynh tâm trên đầu nàng, hắn nhất thời rơi vào trầm tư.

Bản văn này là thành quả lao động từ truyen.free, xin trân trọng giữ gìn.