"Đáng ghét..."

Mutare, người trước đó đã bay lên ngọn cây, giờ phút này trông vô cùng chật vật. Vảy khắp người nàng chi chít những vết cháy xém, nám đen, đồng thời còn kèm theo những vết thương sâu hoắm lộ cả xương. Ngay cả đôi cánh rồng cũng khẽ lay động một cách vô lực, toàn thân lảo đảo muốn ngã. Nhưng nàng không dám để mình rơi xuống, bởi một khi rơi xuống, thứ ch�� đợi nàng có thể là sự an nghỉ vĩnh viễn trong bóng tối.

Trong hình hài hiện tại, không còn mang thân thể hồng long hùng vĩ của mình, rốt cuộc nàng đã cảm nhận được cái cảm giác bất lực tột độ khi đối mặt với một quái vật to lớn hơn trong ảo cảnh. Nàng liên tục bại trận, không còn chút sức chống cự nào.

Cho dù là hồi lâu trước, khi Mutare còn mang hình dáng con người, đối mặt với đám cự long khổng lồ, nàng cũng chưa từng cảm nhận sâu sắc đến mức ấy cái cảm giác bất lực, thân bất do kỷ. Nhưng giờ đây, nàng lại đang cảm nhận nó.

Hồi tưởng lại, đó thật sự là một khoảng thời gian rất dài kể từ khi nàng sở hữu lĩnh vực thời gian. Mutare không biết mình đã trải qua bao nhiêu năm tháng trong dòng thời gian vô tận, lâu đến nỗi nàng gần như quên bẵng những trận chiến đẫm máu thuở sơ khai, những năm tháng không có thần khí, cũng chẳng có truyền thừa cự long thánh thư nào.

Đó rõ ràng là những trải nghiệm thuộc về nàng, là minh chứng tốt nhất cho việc nàng đã chiến đấu một đường và cuối cùng giành được thắng lợi. Vậy mà cuối cùng, chẳng còn lại gì. Dưới sự sửa đổi của lĩnh vực thời gian, đó là chuyện chỉ có một mình nàng mới biết. Những gian truân và thất bại từng trải qua đã bị nàng xóa sạch hoàn toàn, trong mắt tất cả mọi người khác, nàng đều là vị Anh hùng bẩm sinh bách chiến bách thắng, là Vua Rồng hiệu lệnh mọi cự long.

Nhận ra kẻ địch cường đại bất khả chiến bại đang dần tiếp cận, cảm nhận thân thể ngày càng suy yếu, Mutare không kìm được mà hồi tưởng lại một vài ký ức xưa cũ. Nàng nhìn thấy quá khứ đã bị mình vứt bỏ hoàn toàn, thấy một hồng long vĩ đại ngày xưa muốn chinh phục thế giới đã từng hiên ngang, ngạo mạn đến nhường nào. Thậm chí nàng còn chứng kiến Rode, kẻ đã luôn đối đầu, cản bước nàng trong dòng thời gian vô tận, và không ít lần bị nàng đánh bay.

Nếu có điều gì đã luôn đồng hành cùng Mutare xuyên suốt dòng thời gian vô tận, thì đó không nghi ngờ gì chính là Rode, kẻ luôn đối địch với nàng. Dù thời gian đã xóa nhòa, ngay cả bản thân Rode cũng không còn nhớ rõ những chuyện đó đã xảy ra từ bao giờ, nhưng Mutare sẽ không bao giờ quên những ký ức ấy.

Tia laser nóng rực, khổng lồ xé toạc chân trời lao tới, chính xác đánh trúng thân hình Mutare, khiến nàng không kìm được mà rống lên một tiếng đau đớn. Trong tiếng rống đó chứa đựng sự bất lực, bi phẫn của một kẻ đã hết đường xoay sở. Dưới sự bắn phá của tia laser, thân thể hồng long rơi xuống từ không trung, đôi cánh rồng cũng hoàn toàn mất đi sức lực.

Trong khoảnh khắc tinh thần hoảng loạn, bóng dáng Rode lại một lần nữa hiện lên trong tâm trí Mutare. Nàng không biết Rode, người từng vung thanh Hỏa Diễm Kiếm ấy, hiện giờ ra sao. Không thể phi hành, có lẽ hắn cũng đã sớm rơi xuống đất tan xương nát thịt dưới thế công của thanh kiếm kia rồi.

Vừa nghĩ đến khoảnh khắc cuối cùng của mình lại cùng Rode biến mất ở nơi ảo cảnh này, khóe miệng Mutare không khỏi nhếch lên một nụ cười khổ. Không ngờ hai kẻ luôn tranh đấu trong dòng thời gian vô tận, cuối cùng lại có kết cục như vậy, ôm theo mọi dã tâm và khát vọng, bỏ mạng trong ảo cảnh vô danh này, thật sự quá đỗi châm biếm.

"Rode à... Có lẽ cùng chết với ngươi cũng không phải là chuyện gì quá tệ."

Tia laser khổng lồ lại một lần nữa xé toạc chân trời lao tới. Đợi đến khi tia laser trúng đích, thân thể hồng long sẽ bị xé nát hoàn toàn.

Đến cuối cùng, Mutare dường như đã hoàn toàn bình tĩnh lại. Mọi thứ nàng từng coi trọng trước đây, giờ đây đều không còn đáng để nàng bận tâm. Cái chết sắp cận kề, còn điều gì đáng để lưu luyến nữa? Có thể cùng chết với kẻ mà số mệnh đã trói buộc, cũng coi như là kết cục của một Anh hùng.

"Ngươi đang nói bậy bạ gì đó? Mau tỉnh lại đi, cho dù ngươi muốn chết, ta còn không muốn chết ở chỗ này."

Ngay khi Mutare thản nhiên đón nhận cái chết, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai nàng.

Giọng nói ấy, Mutare đã quá đỗi quen thuộc. Từ trong những dòng thời gian khác nhau, không biết Mutare đã nghe giọng nói của người đó bao nhiêu lần, nhưng chưa bao giờ, giọng nói ấy lại khiến nội tâm nàng xao động đến vậy.

Tựa như người sắp chết đuối bất chợt vớ được cọng rơm, sự xuất hiện của giọng nói ấy đã nhóm lên ý chí cầu sinh trong lòng Mutare, đồng thời cũng khiến trái tim nàng đập loạn nhịp, ngay cả nàng cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

Hình bóng Rode, giờ khắc này chắn trước mặt Mutare. Hắn đưa thanh bảo kiếm đúc từ lửa ra chắn ngang trước người, thay Mutare đỡ lấy tia laser chí mạng đang lao tới.

Nhìn Rode xông đến, Mutare há miệng, dường như muốn nói gì đó. Rode vẫn như khi họ chia tay trước đó, ánh mắt sắc lạnh, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười cợt. Thanh bảo kiếm trong tay hắn chính là thanh đã từng ngăn cản nàng, trông như đang tràn đầy sức mạnh mới được khai phá từ một bảo vật cường hãn.

Thấy Rode chú ý tất cả đều đổ dồn vào thanh bảo kiếm kia, Mutare mấp máy miệng, nuốt toàn bộ những lời định nói vào trong, rồi lại trở về với vẻ ngạo mạn, hống hách quen thuộc: "Ngươi đến cũng quá muộn rồi."

"Thật sao? Ta thấy ta đến đúng lúc đấy chứ." Nghe nàng nói vậy, Rode cuối cùng cũng dời tầm mắt khỏi bảo kiếm, quay sang nhìn Mutare có chút chật vật.

"Không cần ngươi ra tay, ta cũng có thể chiến thắng kẻ địch cản đường." Mutare liếc hắn một cái, trong miệng vẫn bướng bỉnh nói.

Rode nghe vậy thì vô cùng hoài nghi: "Ngươi chắc chứ? Tôi vừa nghe thấy ai đó gọi tên mình, còn nói là dù có chết..."

Rode chưa dứt lời, liền bị một cái đuôi rồng quét ngang. Rode ban đầu nghĩ mình sẽ bị quét bay thẳng cẳng, phải dựa vào Hỏa Diễm Kiếm mới có thể bay trở lại, nhưng hắn chỉ hơi loạng choạng, cũng không rõ là do Mutare lúc này có chút suy yếu, hay nàng đã chủ động thu bớt lực.

"Chắc chắn là ngươi nghe lầm." Mutare quả quyết nói, như thể mọi chuyện chỉ là ảo giác của Rode.

Rode nhún vai, cũng không truy cứu vấn đề này nữa. Hắn không tài nào đánh thức kẻ giả vờ ngủ được. Nếu Mutare đã quả quyết như vậy, hắn đành thuận nước đẩy thuyền nói: "Dù sao thì, ta rất vinh dự được trợ giúp vị hôn thê của mình. Ta muốn biết, rốt cuộc là quái vật gì mà có thể dồn nàng vào bước đường cùng này?"

Nói xong câu cuối, ánh mắt Rode trầm xuống. Dù có Hỏa Diễm Kiếm trong tay, đối mặt với kẻ địch hoàn toàn xa lạ trong ảo cảnh, nội tâm Rode vẫn cảm thấy một trận cảnh giác. Không ai biết rốt cuộc là loại quái vật nào đang chờ đợi họ phía trước, mà lại có thể đẩy Mutare đến mức suýt vẫn lạc.

Ảo cảnh này, nơi ẩn chứa một quái vật kinh khủng như vậy, không nghi ngờ gì là vô cùng hung hiểm. Rode cũng không dám để Mutare cứ thế mà vẫn lạc, vì ngay cả khi hai người hợp lực, sát cơ vẫn rất nặng nề; chỉ còn lại một mình Rode, mong muốn thoát khỏi ảo cảnh càng trở nên xa vời hơn bao giờ hết.

Nghe Rode nhắc đến con quái vật kia, vẻ mặt Mutare cũng trầm xuống. Nàng không nhớ đã bao giờ bị dồn vào đường cùng chật vật đến mức này, thậm chí đối mặt nguy cơ vẫn lạc. Kẻ duy nhất trước đây từng làm được điều này chính là Rode bên cạnh nàng, nhưng đó là chuyện xảy ra từ vô vàn dòng thời gian trước.

"Ta không biết loài quái vật đó, chỉ biết nó là một quái vật dị chủng. Nó hơi tương tự Beholder, nhưng chắc chắn cao cấp hơn, thánh khiết và thuần túy hơn nhiều." Nhớ lại hình dạng con quái vật đã đẩy mình vào hiểm cảnh, Mutare nhắc nhở.

Dù miệng không muốn thừa nhận, nhưng sau khi được Rode cứu, giữa nàng và Rode, những ngăn cách, vách tường dường như đã biến mất. Trong ảo cảnh này, hai người có thể toàn tâm toàn ý tin tưởng lẫn nhau, yên tâm giao phó phần lưng cho đối phương, cùng nhau tìm cách thoát khỏi hiểm cảnh.

Nếu như ban đầu hai người chỉ vì bị giam hãm trong ảo cảnh nên buộc phải liên thủ, thì hiện tại, họ đã chủ động lựa chọn làm điều đó. Dù chỉ là lạnh nhạt nhìn nhau, nhưng Mutare lúc này đã cận kề cái chết. Còn điều gì có thể khiến hai bên tin cậy nhau hơn thế nữa?

"Beholder?"

Rode khẽ nhíu mày, hắn không hề nghi ngờ tính xác thực của thông tin Mutare vừa cung cấp. Trong ảo cảnh này, hai kẻ dựa vào nhau đương nhiên không thể nào nói dối về những chuyện hiển nhiên như vậy. Chỉ là Rode không hiểu, sao Beholder lại có thể xuất hiện giữa mảnh thánh địa này.

Âm thanh thì thầm du dương từ xa vọng lại. Quái vật xuất hiện, cũng chứng thực lời Mutare vừa nói.

Đó đích thực là một con quái vật Beholder, toàn thân trên dưới phủ kín những con mắt lớn nhỏ dày đặc. Các loại con ngươi khác nhau, có đồng tử tròn của loài người, có con ngươi dọc của động vật máu lạnh, và cả long đồng màu vàng phát ra long uy.

Thân thể quái vật không giống như Bách Mục hay Thiên Nhãn mà Rode từng thấy, không sưng vù hình cầu, mà mọc ra sáu cánh vô cùng thánh khiết. Cánh chim trải rộng từ thân thể quái vật, có chút giống Thiên Thần (Angel) của Andorra trong ấn tượng của Rode, chỉ là thay vì thân thể con người của Thiên Thần Andorra, lại là vô số con mắt xoay tròn không ngừng.

Tia laser ban đầu tấn công Mutare chính là bắn ra từ trung tâm quái vật, cũng là vị trí ngực của một Thiên Thần bình thường. Ở nơi đó, một con mắt cực lớn đang trân trân nhìn chằm chằm hai kẻ xâm nhập thánh địa, chuẩn bị tiêu diệt hoàn toàn họ.

"Đó là vật gì?" Nhìn con quái vật vô cùng quỷ dị kia, Rode không kìm được mà hỏi. Nói nó là quái vật dị chủng, nhưng gần như không có loài quái vật nào kỳ lạ đến vậy, lại phát ra khí tức hùng vĩ, khủng bố và thánh khiết đến thế. Trong ký ức của Rode, chỉ có Thiên Thần Andorra ngày xưa được số mệnh ban phước mới có thể tỏa ra khí tức như vậy, nhưng Thiên Thần sẽ không mọc đầy những con mắt quỷ dị trên thân thể.

Rode hỏi, chỉ đổi lấy cái nhìn khinh thường từ Mutare: "Ta không phải đã nói cho ngươi biết rồi sao? Đó là một con Beholder."

Rode có chút bất đắc dĩ, hắn không biết loài Beholder nào lại có thể lớn đến mức này. Nhưng nếu Mutare đã nói vậy, Rode cũng chỉ đành tạm thời coi nó là một con Beholder.

"Được rồi... Cứ cho là nó là một con Beholder đi. Ngươi là kẻ thống trị Thế giới Ngầm, là lãnh tụ của những Warlock đó, mau nói cho ta biết có cách nào hiệu quả để đối phó Beholder không?"

"Ta làm sao biết? Những chuyện này không phải ngươi biết sao?" Rode hỏi, chỉ đổi lại tiếng hừ lạnh của Mutare. Dù nàng thống lĩnh vô số quân đoàn dị chủng, cũng không có nghĩa là nàng biết nhược điểm của Beholder.

Rode gãi đầu. Hắn vốn tưởng rằng Mutare, với vô vàn kiến thức thu thập được trong dòng thời gian vô tận, biết tất cả mọi chuyện. Giờ nhìn lại, ngay cả Mutare cũng có những điều không biết. Những chuyện liên quan đến nhược điểm của Beholder, hiển nhiên không phải là điều Mutare hứng thú. Nàng sẽ không rỗi hơi đi nghiên cứu nhược điểm của Beholder, dù có vô tận thời gian cũng sẽ không làm vậy.

"Ngươi cái ánh mắt gì đấy?"

Sau khi nhận ra ánh mắt Rode nhìn mình, Mutare hừ mạnh một tiếng, hiển nhiên là khá bất mãn với ánh mắt của hắn. Nàng nói tiếp: "Ai lại rỗi hơi đi tìm hiểu nhược điểm của Beholder? Chẳng lẽ muốn ta dạy ngươi cách đối phó Beholder sao? Chọc mù mắt nó đi!"

"Ý kiến hay." Rode gật đầu. Hắn giơ Hỏa Diễm Kiếm trong tay lên, mũi kiếm chĩa thẳng vào con Beholder đang từ từ tiếp cận.

Cách tốt nhất để đối phó Beholder, chính là chọc mù mắt nó. Dù trên người nó có vô số con mắt, căn bản không đếm xuể, nhưng chỉ cần chọc nát tất cả con mắt trên người nó, nó tự nhiên sẽ chẳng còn gì đáng sợ.

Điều Rode không thể không thừa nhận là phương pháp Mutare đưa ra quả thực không tồi. Rode cũng định làm như vậy. Dù không rõ lắm thực lực của Beholder, nhưng hắn nghĩ nó không thể khó đối phó hơn những bán thần trong ký ức mình.

Huống hồ Rode lúc này không còn là trạng thái hoang mang, mất hết sức mạnh như khi mới bước vào ảo cảnh. Hiện tại, trong tay hắn đang nắm giữ Hỏa Diễm Kiếm, một trong những thánh vật. Dưới sự gia tăng thuộc tính mạnh mẽ mà Hỏa Diễm Kiếm mang lại, Rode cũng có lòng tin chiến đấu một trận với con Beholder.

Ngay khi Rode giơ kiếm, con Beholder cũng đã khóa chặt vị trí của hắn và Mutare. Kẻ sở hữu sáu cánh ấy mở rộng, từ không trung nhanh chóng lao về phía hai người.

"Coi chừng, quái vật kia có thể miễn nhiễm với sát thương phép thuật thông thường, long tức của ta không thể làm tổn thương nó."

Cùng lúc đó, giọng nhắc nhở của Mutare cũng vang lên bên tai Rode. Beholder còn có khả năng miễn nhiễm với sát thương phép thuật thông thường. Cũng khó trách Mutare, kẻ ban đầu không biết điều này, lại bị quái vật liên tục đánh bại, thậm chí suýt chút nữa vẫn lạc.

Trận chiến trước đó của Mutare không phải vô ích hoàn toàn, ít nhất nàng đã giúp Rode biết được một thông tin quan trọng như vậy. Thế nhưng, sau khi nghe tin này, vẻ mặt Rode lại không tỏ ra quá lo lắng.

Trong tay Rode, đang nắm giữ Quả Cầu Dễ Bị Tổn Thương (Orb of Vulnerability), một thần khí từng thuộc về Quân Chủ Nguyên Tố, có khả năng phá vỡ mọi kháng phép. Vì chất liệu đặc biệt của Quả Cầu Dễ Bị Tổn Thương, ngay cả trong ảo cảnh, Rode cũng có thể dùng sức mạnh tinh thần để kích hoạt nó. Dưới ánh sáng của Quả Cầu Dễ Bị Tổn Thương, mọi khả năng kháng phép đều sẽ mất đi hiệu lực. Lớp da kháng phép bền bỉ trên người quái vật, trong mắt Rode cũng chỉ như giấy dán.

Sau khi được Rode kích thích ý chí chiến đấu, Mutare cất lên một tiếng rồng ngâm vang dội. Là Nữ hoàng của Thế giới Ngầm, nàng sẽ không sợ hãi bất kỳ trận chiến nào. Nếu không phải con Beholder kia quá mạnh mẽ, lại còn có khả năng kháng phép, cộng thêm việc nàng bị hạn chế khắp nơi trong ảo cảnh, thì sao nàng lại có thể thua dưới tay nó chứ?

Giờ đây, sự xuất hiện của Rode đã đánh thức ý chí chiến đấu chưa bao giờ nguôi ngoai trong lòng Mutare. Nàng sải rộng đôi cánh rồng, chuẩn bị cùng Rode nghênh chiến con Beholder đang trấn giữ nơi đây.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.