Hãy nhanh chóng rời khỏi đây. Dù ta đã phá vỡ xiềng xích số mệnh trói buộc các ngươi, nhưng các ngươi không thể thức tỉnh được ý chí Chân Anh hùng thực sự, trước Thiên Thần Phán Xét, các ngươi căn bản không đỡ nổi một chiêu.

Lời nhắc nhở của Lucifer khiến lòng Rode chùng xuống, chẳng còn tâm trí để kiểm tra những món đồ hắn đã cất giữ và bảo vật của mình nữa. Trong tâm trí Rode lúc này, chỉ còn lại cảnh tượng thiên sứ giáng lâm với khí thế hùng vĩ, cùng luồng uy áp thánh khiết vượt trên vạn vật.

Một vật thể đỏ thẫm xen lẫn màu sắc khác xé gió lao đi, nhắm thẳng Rode mà bổ tới. Mutare, vốn đã đề phòng, tức thì phóng ra một trường lực (Force Field) trước mặt Rode, chặn đứng ám khí đang bay tới.

Một tiếng "bịch" vang lên, những vết nứt lan rộng trên bề mặt trường lực. Ám khí văng xuống đất, đó rõ ràng là một cái đầu lâu ác ma đã nát bét vì va đập. Nhìn vẻ mặt còn vương chút kinh ngạc, chết không nhắm mắt của nó, cái đầu lâu này chắc chắn thuộc về Quỷ thống lĩnh Xeron.

Xeron, kẻ đã chặn đường Rode và Mutare trước đó, không nghe bất kỳ mệnh lệnh nào, chỉ một lòng trung thành với Quỷ vương kiêu ngạo Lucifer, giờ đây lại trở thành vật hi sinh liên lụy bởi Thiên thần, cũng như đám Ác quỷ bên ngoài điện. Không ai có thể cản bước Thiên thần.

Thiên thần, kẻ đã ném cái đầu lâu đó đi, mang một vẻ thánh khiết trang nghiêm không ai sánh bằng trên khuôn mặt, đôi mắt trong veo như thể đang nhìn những con côn trùng sắp chết. Nàng hóa thành một luồng sáng vàng, thân khoác hào quang rực rỡ còn nóng cháy hơn cả ngọn lửa địa ngục.

"Khi Thiên thần chiến đấu bên ngoài lãnh thổ Erathia, sức mạnh của họ sẽ suy yếu đáng kể, nhưng Thiên Thần Phán Xét thì không. Thiên Thần Phán Xét, hóa thân của công lý, sở hữu sức mạnh hủy diệt mọi phàm vật. Cho đến khi đánh thức được ý chí Chân Anh hùng, các ngươi tuyệt đối đừng tới gần Thiên thần đó. Hãy đi tìm kiếm sư Khazandar, hắn sẽ giúp ngươi đúc nên thần kiếm đối kháng Thiên thần."

Lời của Lucifer lại một lần nữa vang vọng bên tai Rode. Rode vừa định nói điều gì đó, thì thấy ngọn lửa đã hoàn toàn bao trùm thân thể hắn và Mutare. Đồng thời, một lực kéo mạnh mẽ truyền đến từ bên trong ngọn lửa, như muốn đưa hắn tới một không gian khác.

Với lực lượng này, Rode tỏ ra rất quen thuộc, đó rõ ràng là năng lực ẩn mình trong ngọn lửa. Arch Devil có thể mượn ngọn lửa để xuyên không gian, và với tư cách Quỷ vương Kiêu ngạo Lucifer, hắn lại càng không ai sánh bằng trong việc thi triển khả năng ẩn mình trong ngọn lửa này. Rode thậm chí không cách nào chống cự, chỉ có thể trơ mắt nhìn ngọn lửa bao bọc lấy mình và Mutare, rồi cùng nhau bị dịch chuyển đến một không gian khác.

"Khoan đã..." Rode không cam lòng. Vất vả lắm mới gặp được Quỷ vương Kiêu ngạo Lucifer ở sâu trong địa ngục, không ngờ lại kéo theo Thiên thần giáng lâm. Chuyến đi này chẳng những không giúp Rode tìm thấy câu trả lời, mà còn làm dấy lên không ít nghi vấn mới trong lòng hắn. Hắn còn vô vàn điều chưa hiểu, đang muốn chờ Quỷ vương giải đáp, sao có thể cứ thế mà rời đi?

Nhận thấy những người bị ngọn lửa bao phủ, Thiên thần đưa ánh mắt trang nghiêm nhìn tới. Nàng mở bàn tay trắng như tuyết, đặt những ngón tay thon dài sát vào nhau, rồi thổi một hơi về phía hai người đang ở trong biển lửa.

Khoảnh khắc bị Thiên thần nhìn chăm chú, Rode cảm thấy như hơi thở ngừng lại, một dòng lực lượng vô hình siết chặt trái tim hắn. Dù luồng khí tức tưởng chừng khẽ khàng kia còn chưa tới gần, Rode vẫn cảm nhận được sức mạnh vô thượng đó, đủ sức hủy diệt hoàn toàn linh hồn hắn và Mutare. Gần như không có bất kỳ thủ đoạn nào có thể chống lại sức mạnh xóa bỏ linh hồn ấy, bởi đó là sức mạnh của số mệnh, trừ Chân Anh hùng, không ai có thể phá vỡ nó.

Trong khoảnh khắc Rode trợn tròn mắt, bất lực nhìn sự hủy diệt sắp giáng xuống, đôi cánh đen nhánh đã chắn trước người Rode. Rode nhìn kỹ lại, thì thấy Lucifer đã mở ra sáu cánh, che chắn hắn và Mutare phía sau, ngăn chặn luồng khí tức hủy diệt linh hồn kia.

Luồng khí tức mang theo sức mạnh số mệnh càn quét qua, sức mạnh đủ để hủy diệt vạn vật tác động lên Lucifer. Đôi mắt hắn nhìn về phía Rode cũng dần mất đi tiêu cự. Có lẽ đúng như Lucifer từng nói, ý chí của hắn đã không ngừng tiêu hao, sớm đã mất đi ý chí nguyên bản nhất trong dòng thời gian dài đằng đẵng, không còn xứng danh Chân Anh hùng, và cũng mất đi khả năng đối kháng với sức mạnh số mệnh.

Sinh mạng không phải Chân Anh hùng, trước Thiên Thần Phán Xét, căn bản không thể tạo nên bất kỳ con sóng nào. Vạn vật đều sẽ nằm trong sự khống chế của số mệnh: kinh qua, khúc chiết, gặp gỡ, hay tử kỳ, tất cả đều bị số mệnh nắm giữ trong tay. Đó là một nhà tù không ai có thể thoát khỏi. Và sức mạnh của Thiên Thần Phán Xét, chính là một trong những loại vô tình nhất, đủ để hủy diệt sinh mạng vạn vật.

Trong ánh mắt dần mất đi tiêu cự của Lucifer, Rode nhìn thấy sự không cam lòng của hắn trước số mệnh, tiếc nuối vì cuộc chiến không thành, và sâu thẳm trong đáy mắt, còn có sự giải thoát khi truyền lại trách nhiệm chống lại số mệnh. Kể từ sau khi thời đại Thánh địa Eden kết thúc, hắn đã luôn chờ đợi hai biến số trong số mệnh đó, và giờ đây, cuối cùng hắn cũng đã chờ được.

Trong cái nhìn cuối cùng của Lucifer, trong đôi mắt hắn phản chiếu hình bóng của Rode và Mutare, hắn dường như thấy được khoảnh khắc các Chân Anh hùng trở về đại địa, hoàn toàn nghiền nát số mệnh. Chỉ cần hai người họ có thể sống sót, ý chí của Chân Anh hùng sẽ không bao giờ biến mất.

Ánh lửa nuốt chửng hoàn toàn thân hình Rode và Mutare, khiến hai người biến mất không còn dấu vết. Đợi đến khi Thiên Thần Phán Xét thoáng cái xuất hiện tại nơi ngọn lửa biến mất, nàng chỉ thấy Lucifer vẫn giữ tư thế nửa quỳ, cho đến khi linh hồn tan biến, hắn cũng không hề ngã xuống.

Thiên thần Andorra dùng thần cảm dò xét bốn phía, trên mặt nàng không hề có chút vui sướng vì đã diệt trừ kẻ địch mạnh, ngược lại, sắc mặt nàng trở nên lạnh lùng: "Hai kẻ tội nhân đã chạy thoát, chúng đều là biến số của số mệnh... Nếu để lọt lưới, thần linh sẽ không vui đâu."

Nói rồi, nàng bắt đầu cẩn thận tìm kiếm mọi dấu vết của sự xao động không gian để lại, chuẩn bị truy đuổi theo hướng dấu vết đó, bắt lấy những kẻ tội nhân đã bỏ trốn.

Tại một đầu không gian khác, Rode hiện thân từ giữa ngọn lửa, với vẻ mặt hoảng sợ. Cảnh tượng Quỷ vương Kiêu ngạo ngã xuống đã in sâu vào tâm trí hắn, khiến hắn không thể nào quên được.

"Chuyện này không thể nào... Trừ khi là đến cuối một đoạn tư liệu (phim), nếu không, nhân vật chính trong phân đoạn tư liệu (phim) của họ, nhiều lắm cũng chỉ bị đánh bại, căn bản không thể nào bị giết chết. Hơn nữa, ngay cả khi bị đánh bại cũng chỉ là tạm thời, nhân vật chính trong tư liệu nhất định sẽ tìm thấy cơ hội trở lại."

Hồi tưởng ánh mắt cuối cùng của Lucifer dưới sức mạnh của Thiên Thần Phán Xét, lòng Rode nổi lên sóng gió lớn. Chuyện đó căn bản không thể xảy ra, nhân vật chính trong tư liệu (phim) sẽ không thể nào ảm đạm ngã xuống như vậy. Tất cả những gì đang diễn ra hoàn toàn không phù hợp với định nghĩa về nhân vật chính trong tư liệu (phim) mà Rode ghi nhớ.

Nhân vật chính trong tư liệu (phim) luôn hội tụ trên mình đại thế gia trì của thế gian. Không chỉ vậy, thân phận Anh hùng còn khiến họ không chịu bất kỳ ràng buộc nào, có thể thực sự thách thức số mệnh bao trùm chúng sinh, căn bản không thể nào chết đi dễ dàng như vậy.

Thế nhưng, ngay lúc này, quy tắc cơ bản nhất trong ký ức của Rode đã âm thầm thay đổi. Nhân vật chính vốn thuộc về phân đoạn tư liệu (phim) thứ ba, lại cứ thế chết trước mắt Rode. Rode dù không muốn tin cũng không thể làm khác, đại thế gia trì của nhân vật chính trong tư liệu (phim) dường như cũng theo sự ra đi của Chân Anh hùng mà hoàn toàn biến mất.

Một bên, Mutare cũng vô cùng kinh ngạc trước những gì vừa xảy ra, nhưng điều khiến nàng kinh ngạc không phải là sự ngã xuống của Quỷ vương Kiêu ngạo. Về những chuyện liên quan đến tư liệu (phim), Mutare không hiểu thấu đáo như Rode. Điều thực sự khiến nàng không nói nên lời lại là một chuyện khác, và nàng quay sang nhắc nhở Rode:

"Rode, ngươi có thấy Thiên Thần Phán Xét đó không? Trông nàng có vẻ quen mắt, ta chắc chắn đã từng gặp nàng không lâu trước đây rồi."

"Há chỉ là quen mắt thôi sao, ta nằm mơ cũng không quên được vị Thiên thần đó." Rode có chút bất đắc dĩ. Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy vị Thiên thần đó, Rode đã nhận ra thân phận của nàng: chính là Thiên Thần Phán Xét Andorra.

Không lâu trước đây, Rode và Mutare còn nhìn thấy pho tượng của Thiên thần Andorra. Khi đó, Rode đã từng cảm thán rằng Thiên thần Andorra, hóa thân của công lý, sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự biến mất của các Chân Anh hùng. Không ngờ lời nói đó lại nhanh chóng ứng nghiệm. Thiên Thần Phán Xét, người có thể phô diễn toàn bộ sức mạnh của mình bên ngoài vương quốc loài người Erathia, lại một lần nữa xuất hiện trước mặt Rode.

Trong dòng thời gian gốc của cả hai, Rode đã trải qua hiểm nguy, lại nhờ vào sức mạnh gia trì từ lĩnh vực của mình, mới dưới cơ duyên xảo hợp mà thu phục được vị Thiên thần được số mệnh hộ vệ đó. Làm sao hắn có thể quên thân phận của vị Thiên thần ấy chứ?

Đáng tiếc là, Andorra trong dòng thời gian này chưa từng bị Rode thu phục. Dưới sự gia trì của sức mạnh số mệnh, sức mạnh của nàng đã đạt đến mức không ai có thể ngăn cản. Sự hộ vệ của số mệnh càng khiến nàng không sợ bất cứ tổn thương nào, gần như không ai có thể đánh bại nàng.

Tình huống đang diễn ra không nghi ngờ gì là khó khăn nhất. Rode không muốn mạo hiểm tiến vào Erathia chính vì e ngại sự tồn tại của Thiên thần ở đó. Và sức mạnh của Thiên thần quả nhiên không khiến Rode thất vọng.

Trong dòng thời gian không có Chân Anh hùng, sức mạnh của Andorra là tồn tại chí cao vô thượng. Không ai có thể thoát khỏi sự hủy diệt linh hồn mà nàng nhắm tới. Ngay cả Lucifer, kẻ đã mất đi ý chí Chân Anh hùng, cũng không thể tránh khỏi sức mạnh hủy diệt linh hồn đó, vậy còn ai là đối thủ của nàng nữa? Ngay cả Rode, khi nghĩ đến sức mạnh trên người Andorra, cũng không khỏi cảm thấy đau đầu.

"Chẳng lẽ ngươi không có cách nào đối phó nàng sao? Ta nhớ trước đây ngươi đã tìm cách thu phục vị Thiên thần đó rồi mà."

Mutare hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời của Rode, lập tức truy hỏi hắn. Trong mắt nàng, Rode nhất định phải có cách đối phó vị Thiên thần đó.

Phản ứng của Rode lại khiến nàng thất vọng. Đối mặt với câu hỏi của nàng, Rode chỉ lắc đầu. Trong dòng thời gian không có sự tồn tại của Chân Anh hùng, ngay cả Rode cũng đành bó tay với Thiên thần Andorra:

"Nếu ta còn lĩnh vực lực, có lẽ còn có thể đối kháng với Thiên thần Andorra một chút, nhưng bây giờ ta chẳng có cách nào cả. Chỉ riêng sự hộ vệ của số mệnh trên người nàng thôi, đã không phải người thường có thể phá vỡ rồi. Ngay cả bán thần khi thấy nàng cũng phải né tránh, căn bản không có ý niệm đối kháng. Chẳng phải ngươi đã thấy ngay cả Quỷ vương Kiêu ngạo cũng thua trong tay nàng sao? Khi nàng xuất hiện trước mặt chúng ta, kết cục của chúng ta cũng sẽ chẳng khá hơn là bao, trừ phi..."

Nói đến đây, Rode chợt ngừng lời, trong đầu hắn dường như lóe lên vài phần hiểu ra. Đó chính là lời Lucifer đã nói với hắn trước lúc cuối cùng. Mutare bên cạnh hiển nhiên chưa thể hiểu rõ mấu chốt, liền truy vấn Rode: "Trừ phi cái gì? Ngươi tốt nhất nói rõ ràng đi."

"Trừ khi chúng ta có thể tìm thấy Khazandar, nhờ hắn chế tạo thần khí truyền thuyết Thanh gươm Armageddon. Khi đó, chúng ta mới có thể đối kháng với Thiên thần Andorra." Rode chậm rãi nói ra suy đoán của mình.

Ý niệm trong lòng Rode lúc này chính là những chí bảo mà Quỷ vương Kiêu ngạo đã cất giữ trước lúc cuối cùng. Dù là Khiên của Kẻ Đọa Đày (Shield of the Damned) hay Giáp Kim Cương (Breastplate of Brimstone), tất cả đều là những bộ phận cốt lõi dùng để đúc nên Thanh gươm Armageddon. Giờ đây ba kiện chí bảo đã hội tụ trong tay Rode. Chỉ cần tìm được kiếm sư Khazandar, hắn có thể ��úc nên thần khí vô thượng Thanh gươm Armageddon, từ đó có được sức mạnh đối kháng Thiên thần Andorra.

Trong số các thần khí cũng có mạnh yếu khác nhau. Thần khí của nhân vật chính trong tư liệu (phim) thường là những tồn tại cực kỳ mạnh mẽ. Dù là Quả cầu Cấm Đoán (Orb of Inhibition) trong phân đoạn tư liệu đầu tiên, Áo choàng của Vua Bất Tử (Cloak of the Undead King) và Giáp của Kẻ Đọa Đày (Armor of the Damned) trong phân đoạn thứ hai, hay Thanh gươm Armageddon mà Rode đang dự định chế tạo lúc này, tất cả đều là thần khí của nhân vật chính trong tư liệu (phim), ẩn chứa sức mạnh vượt xa thần khí thông thường.

Trong tất cả thần khí, mạnh mẽ nhất phải kể đến Thanh gươm Armageddon sâu trong địa ngục, và Liên Minh Thiên Thần (Angelic Alliance) ở thánh địa trên mây. Thậm chí phân đoạn tư liệu thứ ba còn được đặt tên theo Thanh gươm Armageddon. Chỉ riêng một thanh Kiếm Lửa Địa Ngục (Sword of Hellfire) đã ẩn chứa sức mạnh khiến người ta lột xác, huống chi là Thanh gươm Armageddon được đúc từ ba kiện chí bảo kia.

Điều duy nhất khiến Rode may mắn là, Thiên Thần Phán Xét Andorra không có tư cách chấp chưởng thần kiếm Liên Minh Thiên Thần (Angelic Alliance). Thần khí đó vẫn luôn nằm trong tay Đại Thiên Sứ Trưởng Michael, người thống trị tất cả Thiên thần. Ngay cả Andorra, được số mệnh hộ vệ, cũng phải nghe theo sự điều động của Đại Thiên Sứ Trưởng. Chỉ cần đúc thành Thanh gươm Armageddon, với thanh thần khí vô thượng đó, Rode sẽ có đủ sức mạnh đối kháng Thiên thần Andorra.

Hồi tưởng lại kinh nghiệm từng thu phục Thiên thần Andorra, Rode không khỏi thở dài trong lòng. Ai có thể ngờ rằng thuộc hạ của mình trong một dòng thời gian khác, lại trở thành tồn tại mạnh mẽ nhất hiện nay? Ngay cả Quỷ vương Kiêu ngạo trong dòng thời gian này cũng không tránh khỏi sự hủy diệt linh hồn của Thiên thần Andorra. Trong dòng thời gian không có Chân Anh hùng, sức mạnh của nàng là tồn tại không thể hóa giải, không ai có thể thoát khỏi xiềng xích số mệnh.

"Như đã nói..." Rode nhìn sang Mutare bên cạnh. Để đối phó Thiên thần Andorra, có lẽ còn một cách khác, đó là điều mà Lucifer đã tìm kiếm cả đời: đánh thức ý chí Chân Anh hùng trong các sinh vật khác. Chỉ thông qua sức mạnh của Chân Anh hùng, mới có thể thực sự chặt đứt gông xiềng vận mệnh. Chỉ tiếc, cho đến cuối cùng điều này vẫn không thể thực hiện được. "Nếu như ngươi có thể hoàn toàn thức tỉnh, trở thành một Chân Anh hùng thực sự, có lẽ chúng ta mới có thể ngăn cản sức mạnh của Thiên thần Andorra."

"Nếu dễ dàng như vậy thì tốt rồi."

Mutare bĩu môi, tỏ vẻ không mấy coi trọng biện pháp mà Rode đưa ra. Trong một dòng thời gian mà Chân Anh hùng căn bản không tồn tại, việc mong muốn thức tỉnh ý chí của Chân Anh hùng là điều khó khăn biết nhường nào. Chỉ có điều, cho đến lúc này, cả hai cũng không còn nhiều lựa chọn nào khác.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán khi chưa có sự đồng ý.