Khi hai người không ngừng tiến về phía trước, rất nhanh, những đường nét của một tòa cung điện rộng lớn đã hiện ra trước mắt họ.

Không giống như những cung điện của các Quân Vương Devil khác thường tụ tập ở trung tâm địa ngục, nơi luôn ồn ào náo nhiệt, cung điện này dường như đã bị bỏ hoang từ rất lâu. Những pho tượng trang nghiêm, hoa lệ giờ cũng chỉ còn là đống đá vụn ngổn ngang dưới chân Rode và Paris. Mắt thường có thể thấy, khắp nơi đều là tường đổ, rào gãy.

Rode thu trọn cảnh tượng này vào mắt, nhưng lại không hề cảm thấy quá đỗi ngạc nhiên. Azazel đã sa ngã từ vô số năm về trước, ngay cả những dấu vết hắn từng để lại cũng đã bị các Devil khác xóa sổ hoàn toàn. Hiện giờ, số ít Devil còn sống sót dưới trướng Turalion mới biết được danh hiệu của vị Ma Vương kia, cùng với những tồn tại đặc biệt như Paris, người có thể thu thập thông tin qua dấu vết tinh thần.

"Cẩn thận một chút." Đúng lúc Rode đang chậm rãi bước tới, bên tai hắn đột nhiên vang lên lời nhắc nhở của Paris: "Dù Azazel đã sa ngã từ lâu, nhưng nơi này từng là cung điện của hắn, khó tránh khỏi sẽ còn lưu lại những thủ đoạn phòng bị nào đó. Sức mạnh Trí Tuệ Thần Cấp khó lòng đề phòng, ngươi tốt nhất nên cảnh giác tối đa."

Nghe Paris nhắc nhở, Rode liếc nhìn nàng, rồi khẽ gật đầu. Quả đúng như lời Paris nói, nơi này từng là cung điện của Azazel. Đối mặt với một tồn tại nắm giữ Trí Tuệ Thần Cấp như vậy, cẩn trọng đến mấy cũng không thừa.

"Vậy ngươi đi trước đi." Rode chậm rãi nói.

"A? Ta ư?" Nghe lời nói dửng dưng không chút cảm xúc của Rode, ngay cả Paris cũng sửng sốt một lúc, dường như không thể ngờ Rode lại thốt ra lời như vậy. Lại muốn nàng đi tiên phong trong cung điện của Ma Vương mà nàng hoàn toàn không biết gì này, ai mà biết sẽ gặp phải cạm bẫy gì? Điều này khiến Paris sợ hãi tột độ.

Nhìn sự biến đổi trên nét mặt Paris, Rode cũng nhìn thấu sự kháng cự đang hiện hữu trong nàng. Rõ ràng là Paris không dám gây sự trước mặt một tồn tại có Trí Tuệ Thần Cấp. Vì vậy, hắn khoát tay, bỏ qua cho nàng và nói: "Được rồi, cách đó không xa có một luồng khí tức tử vong, hẳn là nơi đó có di hài sinh vật. Ta nghĩ hãy cứ để vong linh được chuyển hóa đi trước dò đường thì hơn."

Nghe Rode nói vậy, Paris lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Khi Rode nói muốn nàng đi trước dò đường, quả thật đã dọa nàng chết khiếp. Nàng tiết lộ thông tin về Azazel cho Rode là để hắn lộ ra sơ hở, chứ không phải thật sự tận tâm tận lực giúp Rode đạt được Trí Tuệ Thần Cấp. Nếu thật sự phải dò đường phía trước, không chừng sẽ g��p phải nguy hiểm khôn lường.

Điều khiến Paris có chút động lòng là Rode không hề dây dưa nhiều về vấn đề này. Ngược lại, hắn nhắc đến luồng năng lượng tử vong cách đó không xa, và suy đoán ra rằng có di hài sinh vật ở đó, giúp nàng tránh được một kiếp. Sức mạnh của thủ lĩnh vong linh, vào lúc này, quả thực tỏ ra vô cùng hữu dụng.

Hai người tiếp tục tiến lên. Paris, trong lòng vẫn còn suy nghĩ miên man, không hề nhận ra Rode đã dừng bước từ lúc nào, suýt chút nữa đâm sầm vào lưng hắn. Mãi cho đến khi đứng vững trở lại, Paris mới theo ánh mắt Rode, nhìn thấy một bộ di hài người nằm dưới đất cách đó không xa, thân thể đã lạnh cóng và tím tái.

Bộ di hài người này có tử trạng kinh hoàng. Xương sọ của hắn bị nứt toác, bên trong hoàn toàn trống rỗng. Vết máu khô quánh in sâu xuống mặt đất, nhìn qua như thể bị một thứ phi nhân nào đó hành hạ.

"Rode, sao ngươi vẫn chưa chuyển hóa nó? Chẳng lẽ bộ di hài người này có vấn đề gì sao?" Thấy Rode dừng hành động, mà lại trưng vẻ mặt nghi ngờ đánh giá bộ di hài trước mắt, Paris không kìm được cất tiếng thúc giục. Có vong linh pháo hôi được chuyển hóa từ di hài người này đi dò đường, nàng có thể an tâm ở phía sau hưởng thành quả. Bởi vậy, nàng hoàn toàn không hiểu hành động quan sát của Rode.

"Đương nhiên là có vấn đề." Nghe Paris hỏi vậy, Rode không nhịn được lắc đầu. Một Psychic Elemental không có thân thể huyết nhục dĩ nhiên không thể nhìn ra vấn đề gì từ bộ di hài người trước mắt. Chỉ có Necromancer am hiểu Thuật Chiêu Hồn mới có thể nhận ra vấn đề trên bộ di hài này ngay lập tức.

"Khi ta cảm nhận được luồng năng lượng tử vong kia, ta ban đầu nghĩ rằng cuối cùng sẽ tìm thấy một bộ hài cốt khô héo, phong hóa. Không ngờ, bộ di hài trước mắt lại nguyên vẹn đến vậy, ngay cả một chút dấu hiệu mục rữa cũng không có. Thời gian nó chết cách đây có lẽ chưa đến nửa ngày. Tựa hồ trước khi chúng ta đến, đã có người khác nhanh chân hơn, đặt chân vào cung điện này rồi."

Nói đến đây, ánh mắt Rode thoáng qua vài phần lạnh lẽo. Các dấu hiệu trên di hài không chút nghi ngờ đã nói rõ với Rode điều này: ngoài hắn và Paris ra, hiện tại còn có những kẻ khác cũng đang ở trong cung điện của Devil Azazel. Xem ra nơi đây đã xảy ra một trận tranh đấu không nhỏ. Bất kể mục đích của những kẻ đó là gì, chúng đều là vật cản trên con đường Rode muốn đoạt lấy Trí Tuệ Thần Cấp.

Sau khi nghe Rode phân tích, Paris cũng nhận ra vấn đề tương tự. Không ngờ Rode chỉ thông qua một bộ di hài trước mắt mà đã suy luận ra được nhiều thông tin đến vậy. Vì vậy nàng vội vàng nói: "Hãy để ta thu thập năng lượng tinh thần trên bộ di hài kia, xem thử nó rốt cuộc đã gặp phải chuyện gì."

Trước đề nghị của Paris, Rode chỉ nhàn nhạt khoát tay: "Không cần, ta còn có một cách đơn giản hơn nhiều. Đó chính là để chính bản thân hắn nói cho chúng ta biết, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra trước đó."

Theo luồng năng lượng tử vong đậm đặc bắn ra từ cơ thể Rode, sức mạnh vong linh được đánh thức bởi Vực Tử Vong, lại một lần nữa trỗi dậy từ trong cơ thể Rode. Nương theo dòng năng lượng tử vong không ngừng lan tỏa, bộ di hài nằm dưới đất cũng bắt đầu khẽ động đậy.

Năng lực của Vực Tử Vong chính là suối nguồn sức mạnh mà Rode dùng để thống ngự tất cả vong linh, cũng là nền tảng cho thân phận thủ lĩnh vong linh của hắn. Dưới sự chuyển hóa của Vực Tử Vong, những vong linh đã chết sẽ lần lượt được hồi sinh, mọi trạng thái trên người chúng sẽ được khôi phục về lúc hoàn hảo nhất, và chiến đấu vì Rode.

Bộ di hài trước mắt cũng không phải ngoại lệ. Dưới tác dụng của Vực Tử Vong, những thương thế kinh hoàng trên người nó lập tức hoàn toàn hồi phục. Một nam tử loài người với vẻ mặt hoảng loạn liền nhanh nhẹn bò dậy từ dưới đất.

"Tỉnh táo lại, ngươi vừa gặp phải chuyện gì?" Đối với vong linh tân sinh vừa thức tỉnh, dường như vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Rode chỉ từ tốn nói.

Dưới hiệu lệnh của thánh ngôn hắc ám, vong linh tân sinh trước mắt lập tức rơi vào trạng thái tỉnh táo tuyệt đối. Hắn nhanh chóng tua lại mọi chuyện đã xảy ra trong đầu, rồi báo cáo với Rode:

"Vĩ đại Thủ lĩnh Vong linh, ta vốn là cư dân của Erathia, không hiểu vì sao lại chọc giận một Devil ở địa ngục. Vị Devil toàn thân đỏ tươi, đầu mọc sừng dài kia nói ta có tiềm năng trở thành Heroes, rồi không nói một lời liền mang ta đến nơi này cùng với những người khác cũng bị hắn bắt giữ. Sau đó, chúng ta bị sức mạnh khủng khiếp còn sót lại ở đây cắn nuốt tâm trí... Nếu không phải nhờ sự giúp đỡ của Ngài, e rằng ta cũng không còn cách nào mở mắt ra được nữa. Ngài đã đánh thức ta từ trong bóng tối, trao cho ta một sinh mạng mới."

Rode khoát tay, sự chú ý của hắn vẫn tập trung vào những gì vong linh tân sinh vừa nhắc đến. Không lâu trước đây, Rode dường như đã nghe thủ hạ báo cáo về việc tướng quân Devil Xeron đang tùy tiện cướp bóc các sinh vật từ thế giới bên ngoài. Rode tin rằng những sinh vật đó chắc chắn có một đặc điểm chung nào đó mới có thể thu hút sự chú ý của tướng quân Devil. Chỉ là điều Rode không ngờ tới là, đặc điểm chung đó lại chính là tiềm chất trở thành Heroes tồn tại trên người họ.

"Ngươi nói còn có những người khác giống như ngươi, đều bị tướng quân Devil bắt đến, vậy hiện giờ bọn họ đang ở đâu?" Dường như nghĩ đến điều gì đó, Rode hỏi tiếp. "Nếu có thể tìm thấy những sinh vật khác cũng bị tướng quân Devil bắt giữ giống như vong linh tân sinh này, có lẽ có thể thu thập thêm nhiều thông tin hơn từ họ."

Hồi tưởng lại mọi chuyện đã xảy ra trước đó, trong tròng mắt của vong linh tân sinh vẫn còn vương vấn nỗi sợ hãi không cách nào xua tan:

"Sau khi tướng quân Devil đưa một nhóm chúng ta đến đây, thân hình hắn liền biến mất hoàn toàn trong ngọn lửa. Thứ chờ đợi chúng ta là một luồng sức mạnh quỷ dị đủ sức cắn nuốt mọi tâm trí và ký ức. Tất cả những ai bị luồng sức mạnh đó nhắm tới, dưới sự cắn nuốt không chút lưu tình của nó, đại não sẽ hóa thành một thứ dịch lỏng ghê tởm, ngọt ngào, và cung cấp sự trống rỗng cho kẻ đã cắn nuốt. Để tránh né luồng sức mạnh đó, ta cùng những người khác đã tản ra, không ngờ vẫn bị nó để mắt tới, cuối cùng cũng khó thoát khỏi cái chết. Có lẽ những người khác vẫn đang ở gần đây."

Nghe vong linh tân sinh giảng thuật, Rode vẫn chưa đáp lời, còn Paris bên cạnh thì đã không thể kiềm chế được vẻ kinh hãi trên nét mặt: "Chuyện này không thể nào... Hắn chẳng phải đã chết từ lâu rồi sao?"

Từ lời nói của Paris, Rode dường như cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề. Hắn vội vàng hỏi Paris: "Ngươi biết những gì? Mau nói cho ta biết thông tin ngươi có."

Sau khi ý thức được mức độ nghiêm trọng của sự việc, Paris cũng không dám giấu giếm bất cứ điều gì, vội vàng kể cho Rode nghe tất cả những gì mình biết:

"Song hệ Quân chủ, nếu ta đoán không sai, các Devil trong địa ngục đang thực hiện một kế hoạch tà ác khó lường. Chúng đang cố gắng đánh thức Azazel, kẻ đã sa ngã từ xa xưa. Những sinh vật bị các tướng quân Devil cướp bóc về chính là vật tế cần thiết để triệu hồi Azazel, những sinh vật có tiềm chất trở thành Heroes. Tinh thần và ký ức trong đầu chúng chính là lương thực tốt nhất cho Azazel. Nếu cứ để mọi chuyện tiếp diễn như vậy, có lẽ không bao lâu nữa, Azazel sẽ quay trở lại thế gian với thân phận của một anh hùng."

"Cái gì?" Nghe Paris nói vậy, Rode cũng nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Một Heroes nắm giữ Trí Tuệ Thần Cấp, với mưu trí và sức mạnh vượt trội, có thể nói là tồn tại có khả năng tính toán mạnh nhất đương thời. Một tồn tại như vậy, nếu liên thủ với một Anh hùng khác, để giáng phán quyết lên Walking Dead trên thế gian, ngay cả Rode cũng mơ hồ cảm thấy áp lực nặng nề. Hắn quả quyết không thể để tình huống như vậy xảy ra ngay trước mắt mình.

"Không ngờ sự che chở của Trí Tuệ Thần Cấp đối với linh hồn lại cường hãn đến vậy, dù đã trải qua thời gian lâu đến thế, tàn hồn của Azazel vẫn có thể hồi phục."

Dường như nghĩ đến điều gì đó, Rode không nhịn được hít sâu một hơi. Vốn tưởng vị Thiên Sứ Trí Tuệ cổ xưa đã hoàn toàn chết từ vô số năm trước, nhưng dưới sự che chở của Trí Tuệ Thần Cấp, vẫn còn một tia tàn hồn tồn tại trên thế gian. Dưới sự nuôi dưỡng không ngừng của các tướng quân Devil bằng những vật sống có tiềm chất trở thành Heroes, tồn tại kia vẫn có khả năng hồi phục.

Ngày xưa, Azazel nắm giữ Trí Tuệ Thần Cấp, cuối cùng đã thất bại dưới tay Heroes Turalion, kẻ tàn sát địa ngục. Linh hồn hắn cũng yên lặng suốt vô số năm. Nhưng giờ đây lại không có một Heroes nào có thể làm được những gì Turalion đã làm ngày trước. Chỉ có Rode, người đã phá vỡ bí ẩn của Devil, mới có khả năng ngăn cản tất cả điều này xảy ra.

Sau khi biết được đủ loại bí ẩn từ vong linh tân sinh và Paris, Rode cũng đã hoàn toàn cảnh giác. Vốn tưởng chỉ là đến địa ngục này để thu thập thông tin liên quan đến Trí Tuệ Thần Cấp, không ngờ chuyến đi này lại có cơ hội chạm trán với một tồn tại từng nắm giữ Trí Tuệ Thần Cấp. Giữa vô vàn biến cố khó lường như vậy, Rode vẫn luôn duy trì sự tỉnh táo, cẩn thận suy xét mọi tình huống có thể xảy ra.

Trong lúc Rode đang suy tư, phương xa truyền đến một tiếng nổ vang, thu hút ánh mắt của cả hai. Sau khi nhận ra động tĩnh từ đằng xa, Rode lập tức lướt đi tới. Paris thoáng sửng sốt một chút rồi cũng vội vàng đi theo sát phía sau Rode.

Vong linh tân sinh ở lại chỗ cũ, dù cũng muốn hành động cùng Thủ lĩnh Vong linh, nhưng tốc độ của hắn lại kém xa một trời một vực. Rất nhanh, hắn đã bị hai người bỏ lại phía sau. Dưới sự gia trì của pháp thuật cầu nguyện, ngay cả tốc độ hiện tại của Paris cũng đã vượt xa vong linh bình thường. Bóng dáng của hai người nhanh chóng biến mất hoàn toàn trong tầm mắt của vong linh tân sinh.

Dưới sự gia trì của quyền năng quân chủ, Rode hóa thành một luồng gió lướt đi. Hắn nhanh chóng đứng thẳng trở lại, vì đã tìm thấy chủ nhân của tiếng nổ vừa rồi.

Trước mắt hắn là một nhóm người đang hợp lực thi triển phép thuật, tất cả đều mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt thất kinh. Thế nhưng không ai trong số họ mắc phải bất kỳ sai lầm nào vào thời khắc sinh tử này. Và đối tượng mà họ đang hợp lực ngăn chặn chính là một khối vật chất hình mây, được bao quanh bởi một làn sương đen. Dường như nó được tạo thành từ vô số linh hồn đang gào thét, bị nghiền nát rồi ép chặt lại thành một khối. Trên đó tràn ngập đủ loại cảm giác lạnh lẽo đến rợn người và ghê tởm.

Chính khối tập hợp linh hồn và tâm trí đó đã đẩy những người trước mặt vào tình cảnh không thể lùi bước. Một khi họ buông lỏng phép thuật phòng vệ trong tay, kết cục cuối cùng chờ đợi họ sẽ còn thảm khốc hơn cả cái chết.

Trong làn mây đen, từng khuôn mặt dữ tợn không ngừng hiện lên. Kèm theo đó là những tiếng gào rên từng hồi. Nếu nhìn kỹ, những khuôn mặt đó rõ ràng là của những đồng bạn từng bị khối vật chất này cắn nuốt hoàn toàn. Khuôn mặt sống động của họ dường như đang nói với mọi người rằng, linh hồn của họ không hề được giải thoát sau cái chết, mà ngược lại, đã tụ hợp vào khối cầu linh hồn kia, trở thành một phần sức mạnh của nó.

Và trong số những người này, Rode cũng nhìn thấy một thân ảnh quen thuộc. Tác phẩm dịch này được truyen.free sở hữu bản quyền.