Thời gian trôi, vạn vật đổi thay.

Đến khi Rode mở mắt lần nữa, hắn đã trở về thực tại từ một đầu kia của dòng thời gian.

Cảm nhận sức mạnh dồi dào, cường hãn vô cùng mà bốn hệ quyền bính mang lại, cùng với chiếc áo choàng rộng lớn, cũ kỹ, đen nhánh vẫn bay phấp phới sau lưng, Rode cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, trên gương mặt hiện lên nụ cười đã lâu không xuất hiện.

Mặc dù Thành Thần Giả đã mô phỏng sức mạnh lĩnh vực thời gian, nhưng lần này, Rode coi như hữu kinh vô hiểm thoát khỏi một kiếp nạn, thuận lợi sửa chữa được mầm họa lớn có thể thay đổi tương lai tại tiết điểm thời gian đó, giúp mọi thứ một lần nữa trở lại đúng quỹ đạo.

Theo Mutare nói, lĩnh vực sức mạnh thời gian cần được tích lũy liên tục, ngay cả Thành Thần Giả cũng không thể vô hạn chế tiến hành hồi tố thời gian. Ít nhất trong một khoảng thời gian rất dài sắp tới, Rode sẽ không còn phải lo lắng đến những uy hiếp từ quá khứ.

Tuy nhiên... cẩn thận hồi tưởng lại, Rode vẫn không thể tránh khỏi việc một vài chuyện đã thay đổi. Chẳng qua, dưới sự duy trì của lĩnh vực thời gian của Mutare, đã không khiến sự phát triển sau này xảy ra biến động kịch liệt vì hiệu ứng cánh bướm nhỏ nhoi, thế giới vẫn giữ nguyên hình dáng quen thuộc của Rode, và mọi thứ hắn đã trải qua cũng không hề thay đổi.

"Rode bệ hạ." "Chúa tể của tôi, Rode."

Nhận thấy tiếng động bên trong tịnh thất, thấy Rode bước ra kh��i, hai vị hộ vệ cường hãn, trung thành cảnh cảnh đang chờ đợi ngoài cửa lúc này vội vàng cúi người chào đón. Một vị mang sáu đôi cánh trắng muốt, khóe miệng nở nụ cười ngọt ngào như thiếu nữ – đó là Thiên Sứ Andorra mà Rode đã thu phục. Vị còn lại có sắc mặt tái nhợt, đôi mắt đỏ thẫm, cùng những chiếc nanh sắc nhọn đủ sức cắn xuyên cổ bất kỳ con mồi nào – đó là Chúa tể Vampire Vokial mà Rode đã thu phục.

Thấy Vokial, Rode cũng nhận ra vấn đề nằm ở đâu. Trong dòng thời gian gốc, Vokial đã chết dưới tay hắn vì tranh đoạt Áo Choàng Vua Vong Linh (Cloak of the Undead King). Giờ đây, dưới sự thay đổi của lĩnh vực thời gian, Vokial đã trở thành Kỵ Sĩ Tử Vong bị hắn thu phục, hiện cũng là một trong những tướng lãnh của vương quốc vong linh, đã lập được công lao hiển hách trong các cuộc chinh chiến vì Rode.

"Thú vị... Hóa ra tấm Bài Tiên Tri (Cards of Prophecy) ta rút được, là có ý này sao?"

Nhớ tới Rowling đã bói cho mình trước đó, nói rằng mình sẽ gặp phải một Vampire, lúc ấy Rode vẫn không hiểu rõ có ý nghĩa gì. Giờ nhìn lại, đó rõ ràng là lời tiên tri về vận mệnh. Rode không chỉ dưới sự hồi tố của lực lượng thời gian mà gặp gỡ Chúa tể Vampire Vokial, hơn nữa còn thu phục y làm Kỵ Sĩ Tử Vong.

Rode khoát tay, ra hiệu cho hộ vệ lui ra. Hiện là Chung Cực Quân Chủ, hắn căn bản không cần bất kỳ hộ vệ nào bảo vệ. Ngay cả bản thân thanh gươm Armageddon Lucifer cũng đã bị hắn chinh phục, trên phương diện đối kháng sức mạnh thuần túy, căn bản không ai có thể là đối thủ của hắn.

Thứ duy nhất Rode cần phải lo lắng chỉ là những sức mạnh lĩnh vực vượt lên trên quy tắc, điển hình như lĩnh vực thời gian mà Thành Thần Giả mô phỏng, thứ đã gây cho Rode không ít phiền toái. Nếu không phải Rode đã trở về quá khứ và tìm ra cách chiến thắng, thì dù cho hôm nay hắn có bốn hệ quyền bính hộ thân, trên phương diện sức mạnh thuần túy đã không ai sánh bằng, hắn cũng sẽ thảm bại trước lĩnh vực thời gian.

Khoảng cách đến thời hạn AvLee thần phục còn một ngày. Rode suy nghĩ một lát, nếu đã tạm thời hóa giải nguy cơ thời gian, hắn quyết định nghiên cứu kỹ lưỡng quyền bính Thổ Nguyên Tố vừa có được trước đây không lâu.

Người chấp chưởng quyền bính Thổ Nguyên Tố trước đó chính là Erdamon, kẻ thao túng sức mạnh đại địa. Với sức phòng ngự vững chắc như đại địa, Erdamon đã dốc hết toàn bộ sức lực của mình, mới đỡ được thần kiếm hạo kiếp bùng nổ dữ dội, ngăn chặn thế giới bị hủy diệt bởi dư âm t��� va chạm của các thần kiếm, đồng thời cũng mang lại cho Rode cơ hội cướp lấy quyền bính.

Sau khi cướp lấy quyền bính Thổ Nguyên Tố, Rode cũng có được khả năng thi triển lĩnh vực đại địa, thứ mà chỉ Quân Chủ Thổ Nguyên Tố mới có thể làm được. Chẳng qua đó lại không phải lĩnh vực Rode mong muốn. Trong hệ Thổ Nguyên Tố, không chỉ riêng có chi nhánh sức mạnh đại địa. Thứ Rode am hiểu nhất là chi nhánh năng lượng tử vong.

Tương tự như trong lực lượng được quyền bính Phong Nguyên Tố quản hạt, chia thành các chi nhánh khác nhau như bão táp, chớp nhoáng, phóng khoáng, mây mù; lực lượng được quyền bính Thổ Nguyên Tố quản hạt cũng có nhiều chi nhánh tương tự. Đại địa được tạo thành từ nham thạch và bùn đất, trọng lực tác động lên vạn vật, trường phòng ngự từ trường kiên cố không thể phá vỡ, thậm chí cả năng lượng tử vong phát tán khi người chết trở về đại địa, đều thuộc về các chi nhánh thổ hệ khác nhau.

Bởi vì quyền bính Phong Nguyên Tố chưa phá vỡ phong ấn cuối cùng, Rode không thể điều chỉnh trọng tâm của quyền bính Phong Nguyên Tố, không thể thay đổi lĩnh vực bão táp mà quyền bính này cung cấp, thành lĩnh vực chớp nhoáng phù hợp hơn với Titan's Thunder. Nhưng quyền bính Thổ Nguyên Tố thì lại khác.

Ngay từ khi còn trong tay Erdamon, quyền bính Thổ Nguyên Tố đã phá vỡ phong ấn cuối cùng. Nói cách khác, quyền bính này đã giải phóng khả năng thao túng toàn bộ chi nhánh sức mạnh. Tất cả Thổ Nguyên Tố trên đời cũng sẽ nghe theo hiệu lệnh của Quân Chủ Thổ Nguyên Tố. Giờ đây, với thân phận Quân Chủ Thổ Nguyên Tố, Rode theo lý nên có thể điều chỉnh trọng tâm chi nhánh của quyền bính Thổ Nguyên Tố, từ sức mạnh đại địa, biến đổi thành năng lượng tử vong thì mới phải.

Như vậy, sức mạnh lĩnh vực mà quyền bính Thổ Nguyên Tố cung cấp cũng có thể từ Lĩnh vực Đại Địa, biến thành Lĩnh vực Tử Vong mà Rode cần, từ đó giúp thực lực của Rode được tăng cường đáng kể.

Thế nhưng, rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể điều chỉnh trọng tâm chi nhánh của quyền bính Thổ Nguyên Tố? Ngay cả Rode nhất thời cũng cảm thấy khó khăn, Trí Tuệ thần cấp cũng không th��� mang lại cho hắn bất kỳ manh mối nào, hắn cần thêm thời gian để nghiên cứu.

Rode trầm ngâm một lát, ngay lập tức chuẩn bị tìm một chuyên gia trong lĩnh vực này để hỏi rõ.

Nếu nói về người hiểu rõ nhất những huyền bí của quyền bính nguyên tố, thì chắc chắn đó không thể là ai khác ngoài Flem. Là Quân Chủ Hỏa Nguyên Tố đời trước, nàng hiển nhiên có những nghiên cứu độc đáo về phương diện này, biết được những thông tin kín đáo mà ngay cả Rode cũng chưa từng điều tra rõ.

Thân ảnh chợt lóe lên, Rode đã đến trung tâm thành phố ma pháp, nơi có một tòa cung điện lửa kim hồng chói mắt, hùng vĩ tráng lệ. Điều khiến Rode khẽ nhíu mày chính là, hắn nhớ trước thời gian hồi tố, trong thành không hề có kiến trúc như vậy.

Rode đến, tự nhiên không thể giấu được thiếu nữ lửa trong cung điện. Cảm nhận được khí tức của Rode, với vẻ mặt vui sướng, nàng cũng ngay lập tức đi đến bên cạnh hắn.

Nhìn Rode, đôi mắt đẹp mở to của nàng cũng dâng lên một luồng sáng khác lạ, có sự ngạc nhiên từ tận đáy lòng, vui mừng vì Rode đã gặt hái được thắng lợi, cũng có những lời cảm thán không sao dứt được. Chung Cực Nguyên Tố Quân Chủ chấn động thế gian, giờ đây đang ở ngay trước mắt nàng. Cảm nhận uy thế mênh mông từ sự hội tụ của tất cả nguyên tố giữa trời đất, nàng khẽ hé miệng nhỏ, gần như không thể dùng lời lẽ nào để diễn tả được những sóng gió cuồn cuộn trong lòng.

Nàng không ngừng đi vòng quanh Rode, vừa đi vừa không nhịn được đưa ngón tay ra, khẽ chọc vào người Rode. Truyền thuyết nói rằng, khi bốn hệ quyền bính nguyên tố tề tựu, trên đời sẽ không còn loại sức mạnh nào có thể gây tổn thương cho thân thể của Chung Cực Quân Chủ. Dù nàng từng cảm nhận được sức mạnh cường hãn chứa đựng trong cơ thể Rode ở khoảng cách gần, nhưng đối mặt với Thánh thể kim cương bất hoại, kiên cố không thể phá vỡ của Chung Cực Quân Chủ, trong mắt nàng cũng lộ ra vài phần tò mò, không biết sức mạnh bên trong cơ thể Rode giờ đây rốt cuộc cường hãn đến mức nào.

"Không ngờ ngươi thật sự đã dung hợp bốn hệ quyền bính... Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ta căn bản không thể nào tin được tất cả những điều này." Dường như nghĩ đến điều gì đó, nàng liên tiếp cảm thán. Hồi tưởng lại quãng đường đã qua cùng Rode và mọi thứ, chứng kiến thực lực của Rode từng bước thăng tiến, cuối cùng trở thành Chung Cực Quân Chủ vô địch hậu thế, nội tâm nàng vẫn mãi không thể bình tĩnh.

Đối với điều này, Rode ngược lại lại tỏ ra hết sức lạnh nhạt, tựa hồ chưa từng hoài nghi về việc bản thân sẽ gặt hái được những quả ngọt như thế nào. Thấy ngón tay lửa của thiếu nữ vẫn còn nghịch ngợm chọc loạn, dường như một mặt muốn thật tốt học hỏi sự cường hãn của Chung Cực Quân Chủ, một mặt lại mơ hồ có chút sợ hãi, không dám đến gần Thánh thể tối cao, vượt xa tưởng tượng về một Nguyên Tố Quân Chủ bình thường, ngự trị vạn vật. Rode cười nhạt, ngay lập tức vươn tay về phía trước, nắm lấy bàn tay lửa nhỏ vẫn còn nghịch ngợm chọc loạn kia.

"Dám cả gan mạo phạm Chung Cực Nguyên Tố Quân Chủ, xem ra ta phải đàng hoàng cho ngươi nếm thử một chút sức mạnh thuộc về Chung Cực Quân Chủ."

Bên tai nàng truyền đến lời thì thầm của Rode, cảm nhận ý vị trong giọng nói, thiếu nữ lửa khẽ nheo mắt. Dường như nàng nghĩ đến điều gì đó, không nhịn được trợn mắt nhìn Rode một cái: "Chờ một chút, lớn Zealot của ta vẫn còn ở bên trong tiền điện. Trước khi nàng bị ngọn lửa thiêu đốt dữ dội nuốt chửng, tốt nhất ta nên bảo nàng rời khỏi thánh điện lửa trước đã."

"Lớn Zealot của ngươi ư?" Rode hơi nghi hoặc. "Nàng có lớn Zealot đặc biệt từ bao giờ? Chẳng lẽ nàng chỉ là một Efreet Sultan thôi sao?" Nhưng xem ra không phải vậy. Dường như ngoài thánh điện lửa, còn có một vài tình huống mà Rode không biết.

Thiếu nữ lửa cũng không trả lời, mà là cùng Rode đi đến chính giữa tiền điện. Bên trong tiền điện sặc sỡ và lóa mắt, nhiều loại ngọn lửa được trưng bày hai bên tiền điện rộng rãi, tỏa ra ánh sáng rực rỡ muôn màu muôn vẻ: Hàn Băng Chi Viêm xanh thẳm tinh khiết, Tịnh Hóa Chi Viêm vàng ròng trong suốt, U Minh Chi Viêm trắng bệch lạnh thấu xương, Ngày Tận Thế Chi Viêm đỏ thẫm đầy chết chóc. Các loại ngọn lửa hiếm thấy đương thời tề tựu một nơi, tăng thêm vài phần cảm giác uy nghiêm không thể nghi ngờ cho thánh điện lửa.

Giữa tiền điện tràn ngập các loại ngọn lửa, Rode cũng nhìn thấy một vị Zealot đang thành kính hướng về ngọn lửa thờ cúng, hết lòng duy trì để ngọn lửa không tắt. Chỉ nhìn bóng lưng thôi đã thấy người đó có mái tóc dài màu vàng kim óng ả. Nếu nhìn vào gương mặt, đôi mắt đỏ thẫm, cùng những chiếc răng nanh sắc bén lộ ra ngoài miệng đã làm rõ thân phận của nàng một cách không thể nghi ngờ. Điều khiến Rode không ngờ tới là, lớn Zealot mà Flem nhắc tới, lại là một Vampire.

"Ta có từng gặp nàng chưa?" Dường như nghĩ đến điều gì đó, Rode không nhịn được hỏi.

Đối với điều này, thiếu nữ lửa có chút bất đắc dĩ: "Ngươi quên rồi sao? Nàng là thê tử của Vokial, tên là Alice Teutsch. Mấy trăm năm trước, nàng từng là một trong những vật chứa của ta khi ta từ địa ngục giáng lâm nhân gian, sau đó bị Vokial hồi sinh thành Vampire. Do duyên cớ của ngươi, ta mấy trăm năm sau lại được gặp nàng, và giờ đây nàng chính là lớn Zealot của thánh điện lửa."

"Ta hiểu rồi..." Nghe xong lời nhắc nhở của thiếu nữ lửa, Rode cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện. Xem ra việc thánh điện lửa và Alice xuất hiện là do các loại hiệu ứng cánh bướm sinh ra sau khi hắn thu phục Kỵ Sĩ Tử Vong Vokial. Trong dòng thời gian gốc, khi hắn đánh chết Vokial, những chuyện này không hề tồn tại.

"Chúa tể ngọn lửa, cùng Rode bệ hạ." Thấy hai người Rode đi tới, Vampire tên là Alice lúc này cũng ngừng động tác duy trì ngọn lửa trong tay, cung kính chào hỏi hai người.

Đối với điều này, Rode chỉ khoát tay. Sau khi xác nhận thân phận của Alice, hắn liền ra hiệu nàng lui ra trước. Chờ nàng rời đi, lúc này Rode mới quay sang nhìn Flem ở một bên: "Kỳ thực ta lần này đến là vì một chuyện quan trọng. Quyền bính Thổ Nguyên Tố đã phá vỡ phong ấn cuối cùng, theo lý mà nói, hẳn là có thể điều chỉnh trọng tâm chi nhánh thì mới phải. Ta phải làm thế nào, mới có thể điều chỉnh trọng tâm của quyền bính Thổ Nguyên Tố, từ sức mạnh đại địa, điều chỉnh thành năng lượng tử vong mà ta cần?"

Nghe vậy, đôi mắt t��a lửa linh động của Flem đảo quanh, rất nhanh liền đưa ra câu trả lời: "Bốn đại nguyên tố tạo nên mọi thứ trên đời. Nếu ngươi muốn điều chỉnh trọng tâm chi nhánh của quyền bính Thổ Nguyên Tố, vậy trước tiên ngươi phải thay đổi quan niệm của mọi người. Khiến cho mỗi khi mọi người nhắc đến Thổ Nguyên Tố, thứ đầu tiên xuất hiện trong đầu không phải đại địa kiên cố, mà là vong linh và năng lượng tử vong. Như vậy ngươi xem như đã thành công thay đổi trọng tâm chi nhánh của quyền bính nguyên tố."

Dừng lại một chút, Flem lại nói: "Thông thường mà nói, ngay cả Nguyên Tố Quân Chủ cũng phải tốn rất nhiều thời gian dài dằng dặc, mới có thể lợi dụng các phương thức như xây dựng thánh điện, Zealot truyền đạo, từng chút một ngấm ngầm thay đổi quan niệm của những sinh vật khác đối với một hệ nguyên tố nào đó. Ví dụ như Cự Thần Linh Solmyr, cho dù trước đó hắn thuận lợi đoạt được quyền bính Phong Nguyên Tố, ít nhất cũng phải tốn mấy trăm năm, mới có thể khiến mọi người khi nhắc đến Phong Nguyên Tố, thứ đầu tiên nghĩ đến không phải sự phóng khoáng mà là chớp nhoáng. Nghe có vẻ cực kỳ rườm rà phải không? Đây cũng là lý do vì sao, dù không phải chỉ vài năm trôi qua, lĩnh vực thuộc về Tứ Đại Quân Chủ vẫn mãi là những lĩnh vực nguyên tố cơ bản nhất."

Nói xong lời cuối cùng, Flem nhìn chằm chằm Rode một cái, đưa tay lướt qua Thánh thể nguyên tố vững chắc của hắn: "Nhưng ngươi thì khác. Quyền bính Thổ Nguyên Tố trong tay ngươi đã phá vỡ phong ấn cuối cùng, ngươi có thể lấy đi tất cả Thổ Hệ Ma Pháp Nguyên Tố (Magic Elemental) trên đời, trừ năng lượng tử vong ra, buộc mọi người phải nhanh chóng thay đổi quan niệm. Chỉ cần chờ AvLee thần phục, ngươi sẽ gần như chinh phục toàn bộ thổ địa, trừ Erathia ra. Chỉ cần ngươi ra lệnh, mọi người sẽ hoàn toàn quên lãng các chi nhánh còn lại của thổ hệ ma pháp, chỉ còn lại vong linh ma pháp vẫn có thể tiếp tục thi triển. Đến một ngày khi số lần mọi người trên đời thi triển vong linh ma pháp, nhiều hơn xa số lần thi triển các chi nhánh thổ hệ ma pháp còn lại, ngươi liền có thể đạt được ước muốn, điều chỉnh tr���ng tâm của quyền bính Thổ Nguyên Tố thành năng lượng tử vong."

Nghe Flem đưa ra các phương pháp, Rode không nhịn được khẽ gật đầu. Hắn biết rằng hỏi thiếu nữ lửa nhất định sẽ có thu hoạch. Phương pháp điều chỉnh trọng tâm chi nhánh của quyền bính nguyên tố đã bày ra trước mắt, Rode cần làm chỉ là ra lệnh áp dụng mà thôi.

Việc lấy đi tất cả Thổ Hệ Ma Pháp Nguyên Tố (Magic Elemental) trên đời, trừ năng lượng tử vong ra, dù có thể nhanh chóng đạt được mong muốn, nhưng cái giá phải trả cũng tương đối lớn. Điều đó có nghĩa là nền tảng của toàn bộ thế giới cũng sẽ xảy ra dao động. Nếu đại địa ngừng chuyển động, trọng lực không còn tồn tại, Rode cũng không thể nào biết được điều gì sẽ xảy ra. Trực giác mách bảo hắn rằng, nếu không muốn hủy diệt thế giới, tốt hơn hết là không nên tùy tiện lấy đi toàn bộ Thổ Hệ Ma Pháp Nguyên Tố.

Như vậy, việc Rode cần làm trở nên hết sức đơn giản: đó chính là hạ lệnh cấm tất cả mọi người thi triển thổ hệ ma pháp, chỉ cho phép mọi người thi triển vong linh ma pháp cần năng lượng vong linh.

Thế nhưng, những ma pháp vô cùng thực dụng trong thổ hệ ma pháp – dù là Tràng Lực hóa thành Trường Lực (Force Field), hay Giảm Tốc (Slow) gây trọng lực, cùng với Bảo Vệ khỏi Địa Chấn (Protection from Earth) thao túng bùn đất – trong vong linh ma pháp căn bản không có pháp thuật thay thế nào có hiệu quả tương đương. Muốn dùng vong linh ma pháp thay thế các thổ hệ ma pháp còn lại, thì vẫn cần một mức độ phát triển tương đối mới được.

Nếu nói có ai có thể trên nền tảng vong linh ma pháp mà bỏ cũ thay mới, sáng tạo ra các loại vong linh ma pháp mới, đủ sức thay thế hiệu quả của thổ hệ ma pháp còn lại, thì người đó chắc chắn không phải ai khác ngoài Rode. Trên người Rode không chỉ sở hữu thần cấp Chiêu Hồn Thuật (Necromancy), mà còn có sức mạnh của Trí Tuệ thần cấp (Wisdom). Khi hai hạng kỹ năng đặc thù thần cấp này chồng chất lên nhau, Rode đủ sức đưa vong linh ma pháp lên một tầm cao mới.

Trong lúc Rode đang suy tư, lại thấy thiếu nữ lửa ở một bên đang nhìn chằm chằm mình một cách nóng bỏng. Sau khi Zealot rời đi, lại không ai có thể quấy rầy họ vào thời khắc này. Nàng, với thân thể hóa thành ngọn lửa, không kịp chờ đợi muốn cảm nhận sức mạnh thuộc về Chung Cực Quân Chủ.

Mọi quyền đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.