Trong vài ngày sau khi Rode đặt chân đến, ngày càng nhiều pháp sư tụ tập tại trung tâm Học viện Pháp thuật Blue Ice.

Nếu như nói, khi Rode vừa mới đặt chân đến nơi đây, học viện pháp thuật vẫn còn khá trống trải, thì đến bây giờ, toàn bộ khu vực trung tâm học viện đã chật kín các loại sinh vật, dù là các pháp sư đến tham dự thịnh hội, hay những sinh vật nguyên tố khác biết được tin tức này và theo chân pháp sư đến đây.

Trên những con phố lân cận, có thể dễ dàng bắt gặp những sinh vật nguyên tố với tướng mạo kỳ dị, thậm chí cả vài Thần Đèn (Genie). Do lượng lớn pháp sư tập trung, chúng cũng chủ động xuất hiện tại đây.

Học viện thịnh hội đã chia khu vực Bracada thành các phân khu, chọn ra một học viện trung tâm ở mỗi phân khu để làm căn cứ cho các thành viên từ những học viện khác.

Hằng năm, học viện thịnh hội đều diễn ra theo hình thức này, không chỉ để thuận tiện cho việc tổ chức các cuộc thi đấu, mà còn nhằm mang đến một giai đoạn thịnh vượng cho học viện được chọn làm nơi đăng cai.

Với học viện thịnh hội làm bệ đỡ, những ảnh hưởng mà nó mang lại, dù lần này học viện thịnh hội kết thúc, cũng sẽ không biến mất trong một sớm một chiều.

Có thể dự đoán rằng, dù cho đợi đến khi học viện thịnh hội kết thúc, Học viện Pháp thuật Blue Ice cũng sẽ nhờ những ảnh hưởng tích cực từ sự kiện này mà bước vào một giai đoạn thịnh vượng, kéo dài cho đến lần học viện thịnh hội tiếp theo.

Đối với các pháp sư Bracada mà nói, hằng năm học viện thịnh hội được tổ chức chính là hoạt động ăn mừng duy nhất của họ. Sau khi học viện thịnh hội kết thúc, họ sẽ lại phải quay trở lại quá trình nghiên cứu pháp thuật dài đằng đẵng. Vì thế, đương nhiên họ vô cùng quý trọng cơ hội được tham gia học viện thịnh hội.

Dĩ nhiên, ngay cả ở khu vực lân cận đây, cũng không phải tất cả pháp sư đều có cơ hội đến được Học viện Pháp thuật Blue Ice. Mặc dù học viện thịnh hội không giới hạn cấp bậc của các học viện, nhưng mỗi học viện chỉ chọn một số pháp sư có tiềm lực vượt trội để họ tham dự sự kiện này.

Mặc dù vậy, số lượng pháp sư tụ tập tại đây vẫn ngày càng đông.

Cùng với sự tập trung đông đảo của pháp sư, những Nguyên tố ma pháp (Magic Elemental) vốn có tại đây đã trở nên thưa thớt hơn hẳn so với ban đầu. Thay vào đó là những đợt dao động pháp lực bùng nổ liên tục.

Trong quá trình chờ đợi, Rode thậm chí còn thấy một vài học viện trực tiếp mở ra Cổng Dịch Chuyển (Town Portal), đưa một lượng lớn pháp sư nội bộ của họ đến tham dự học viện thịnh hội.

Do số lượng người tham gia tăng lên đột biến, số lượng phòng ốc tốt mà Học viện Pháp thuật Blue Ice có thể cung cấp ban đầu đã giảm đi đáng kể. Cuối cùng, học viện chỉ còn có thể cung cấp những căn phòng đơn giản nhất, giống như tĩnh thất thông thường, cho các pháp sư đến đây.

Rode cảm thấy vô cùng may mắn vì đã đến sớm hơn dự kiến. Nếu không thể đến sớm, bất kể là xử lý công việc hay bất cứ việc gì khác, mọi thứ đều sẽ phiền toái hơn nhiều.

Sau khoảng thời gian tập trung này, số lượng pháp sư đến đã gần đủ, cuối cùng cũng đến ngày học viện thịnh hội khai mạc.

Dưới sự chỉ dẫn của Arron, Rode cùng Rowling đi đến một khoảng sân rộng rãi.

Lúc này, trong khoảng sân ấy, đã tụ tập đông đảo pháp sư. Họ phân tán ở các khu vực khác nhau, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Giữa các pháp sư này, dường như không hề hòa thuận như Rode đã nghĩ ban đầu. Dù là ánh mắt hay thần thái toát ra, tất cả đều tràn đầy sự đề phòng.

Theo những gì Arron biết, sau lễ khai mạc đơn giản, học viện thịnh hội lần này sẽ chính thức bắt đầu.

Trước đó, các pháp sư đến Học viện Pháp thuật Blue Ice đã có thể tiến hành trao đổi tài nguyên, bao gồm cả việc thu thập kiến thức pháp thuật. Tuy nhiên, những vật phẩm thực sự có giá trị thì vẫn cần chờ đến khi học viện thịnh hội chính thức khai mạc mới xuất hiện.

Arron nói với Rode rằng, ngay khi học viện thịnh hội bắt đầu, vòng loại cuộc thi ma dược cũng sẽ được tiến hành tại đây. Các pháp sư đang tụ tập tại đây lúc này, đều là để tham gia cuộc thi ma dược.

Cuộc thi ma dược được tổ chức tại Học viện Pháp thuật Blue Ice sẽ loại bỏ phần lớn pháp sư tham gia, chỉ giữ lại những người đứng đầu, đưa họ đến địa điểm cốt lõi của học viện thịnh hội lần này để tiến hành vòng chung kết.

Điều này cũng lý giải vì sao giữa các pháp sư lại tràn đầy sự đề phòng như vậy. Trong mắt họ, bất kỳ pháp sư nào xung quanh cũng đã có thể coi là đối thủ của mình.

Ngay cả khi cuộc thi ma dược còn chưa bắt đầu, sự cạnh tranh giữa các pháp sư đã nhen nhóm. Thậm chí ngay trong cùng một học viện, những pháp sư là thí sinh dự thi cũng có sự phòng bị lẫn nhau.

Sự cạnh tranh giữa các pháp sư, dù không tàn khốc như cảnh tranh giành sinh tử giữa các Necromancer mà Rode từng chứng kiến ở Deyja, nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. Chừng nào còn lợi ích tồn tại, chừng đó s�� cạnh tranh này sẽ không bao giờ biến mất.

Khi các pháp sư dần đến đông đủ, Rode nhận thấy một người ăn mặc như một pháp sư chính thống bất ngờ xuất hiện giữa quảng trường.

Người này khoác trên mình chiếc pháp bào màu xanh băng giá, với đường viền bạc tinh tế. Do màu sắc tương đồng, viền bạc không quá nổi bật. Điều khiến Rode chú ý là khuôn mặt khá già nua của người đó. Qua ánh mắt của những người xung quanh nhìn về phía ông ta, Rode mơ hồ nhận ra vẻ tôn kính.

Qua lời giới thiệu của Arron, Rode cũng đại khái hiểu được thân phận của vị pháp sư này chính là Viện trưởng Học viện Pháp thuật Blue Ice, Els.

Từ người Els, Rode có thể cảm nhận được một luồng uy hiếp rõ rệt. Thực lực của Els vượt xa tất cả pháp sư mà Rode từng thấy trước đây.

Ngay sau khi Els xuất hiện, không gian ồn ào ban đầu lập tức trở nên tĩnh lặng. Dù các pháp sư có nhu cầu trò chuyện, họ cũng chỉ dám thì thầm rất nhỏ.

Theo lý mà nói, một pháp sư ở đẳng cấp như Els hiếm khi lộ diện tham gia các hoạt động, mà thường chỉ chuyên tâm nghiên cứu pháp thuật, mong muốn năng lực thi pháp của mình đạt đến một cảnh giới mới. Những hoạt động như thế này thường chỉ dành cho các pháp sư cấp thấp hơn hoặc những người mới gia nhập.

Tuy nhiên, vì Học viện Pháp thuật Blue Ice được chọn làm nơi đăng cai học viện thịnh hội, với tư cách là viện trưởng, Els nhất định phải ra mặt.

Khi pháp sư đã vượt qua giai đoạn tích lũy thực lực, họ sẽ rơi vào một giai đoạn bình cảnh kéo dài. Trong giai đoạn này, dù có nắm giữ thêm bao nhiêu pháp thuật đi chăng nữa, bản chất của bản thân họ cũng không hề tăng lên.

Els đang ở trong trạng thái này. Đối với học viện thịnh hội, Els không hề sốt sắng như những pháp sư bình thường khác. Vì đã chứng kiến quá nhiều tình huống tương tự, những sự việc như thế này dường như khó lòng lay động được tâm trạng của Els.

Thấy tất cả pháp sư xung quanh đều đã chuyển sự chú ý về phía mình, Els nói vài câu đơn giản về tình hình học viện thịnh hội lần này.

Giọng của Els không hề lớn, nhưng Rode lại nghe thấy giọng của ông ta có thể xuyên qua cả khu vực rộng lớn này, rõ ràng truyền đến bên tai mình.

Quan sát tình hình các pháp sư khác xung quanh, rõ ràng họ cũng có cảm nhận tương tự. Không ít pháp sư có kiến thức đều hiểu Els đã sử dụng thủ đoạn gì, nhưng những pháp sư còn lại thì lại vô cùng nghi hoặc.

Els không nói thêm gì nữa, chỉ đơn giản nhắc đến việc cuộc thi ma dược sẽ diễn ra ngay sau đó, rồi lại một lần nữa sử dụng Dịch Chuyển (Teleport) để rời khỏi khoảng sân.

Bản quyền của nội dung này được giữ vững bởi truyen.free.