Khó mà tưởng tượng nổi, North – kẻ chỉ biết luyện chế ma dược, với thực lực tổng hợp không hề mạnh, thậm chí chưa đạt tới cấp độ học đồ Necromancer bậc bốn tương ứng với một chức nghiệp giả chính thức – lại có mối liên hệ mật thiết với viên thuế vụ quan giữa thành Jaoh.

Có lẽ là trong lúc North thu mua tài liệu luyện chế, hai người tình cờ gặp nhau tại Hiệp Hội Freelancer, để lại ấn tượng sâu sắc cho đối phương. Hoặc cũng có thể, tại thành Jaoh tràn ngập những Necromancer chính thức và các sinh vật vong linh này, cả hai đều đảm nhiệm chức vụ quan trọng trong thành với thực lực khiêm tốn, từ đó tìm được tiếng nói chung. Đến khi North lấy lại tinh thần, mọi chuyện đã cứ thế mà diễn ra.

Trong khoảng thời gian đó, Leah cũng là một trong số ít người mà North có thể trò chuyện.

Trong quá trình một mình mày mò phương pháp luyện chế ma dược trong tĩnh thất, sau một thời gian dài, North cảm thấy vô cùng cô độc. Hắn hồi tưởng lại cuộc sống từng trải qua ở Bracada. Khi ấy, dù North sở hữu Necromancy và phải lẩn tránh học viện pháp thuật chính thống, nhưng ít ra bên cạnh vẫn có bạn bè trong Linh Hội, không đến nỗi cô độc hoàn toàn.

Trước khi Leah xuất hiện, North từng thử giao tiếp với con Vampire ngoài cửa, mời nó vào tĩnh thất. Đáng tiếc, con Vampire lại chẳng thèm bận tâm, trực tiếp phớt lờ hắn.

Những trải nghiệm ở Bracada khiến North luôn muốn trở thành một Necromancer chân chính. Theo hắn, việc trải qua và chịu đựng sự cô độc là điều mà một Necromancer chân chính nhất định phải học được.

Từ một vài điển tịch, North từng hiểu được thông tin như vậy.

Tương truyền, ở sâu thẳm Deyja – căn cứ của Necromancer, tồn tại những Lich vĩnh sinh bất tử. Những Lich này có thể sống sót hàng trăm, hàng ngàn năm. Sử sách ghi lại rằng sự tồn tại của chúng thậm chí còn có thể truy ngược về thời kỳ hoàng kim của Bracada, thời đại rực rỡ nhất của Thần Pháp Sư.

Với những Lich tồn tại qua bao nhiêu năm tháng như vậy, thứ gì có thể làm bạn với chúng? Dù là những sinh vật vong linh huyền thoại hay là Death Knight, nếu không trải qua nghi thức Đêm Dài Vô Tận cuối cùng, chúng cũng không có khả năng bất tử thật sự. Ngọn lửa linh hồn của chúng vẫn sẽ tiêu tan theo sự mục ruỗng, phong hóa của thân thể.

Ngoài những Lich khác, không có thứ gì có thể vĩnh viễn bầu bạn bên Lich. Chỉ riêng khả năng này thôi, Lich đã đủ sức nghiền nát hầu hết kẻ thù. Theo một ý nghĩa nào đó, đây mới thực sự là sức mạnh bất khả chiến bại.

Theo North, với tư cách là những Lich vượt trội hơn tất thảy Necromancer, cuộc đời gần như bất tử của chúng chắc chắn phải trải qua trong sự cô độc.

Necromancer cô độc một mình, không thể tin tưởng bất kỳ ai được gọi là đồng bạn, sợ hãi cái kết bị biến thành vong linh sau khi chết, bên cạnh chỉ có những sinh vật vong linh bầu bạn.

Cuộc sống như vậy đã đủ cô độc, nhưng đối với Lich mà nói, đây chẳng qua là cuộc sống thường nhật nhất trong kiếp bất tử của chúng. Chúng vĩnh viễn trải qua cuộc sống như thế, ngay cả những sinh vật vong linh bầu bạn với Lich rồi cũng sẽ mục nát và biến mất, cuối cùng chỉ còn lại bản thân Lich cùng với những vong linh mới.

Chỉ là vài tháng sống trong tĩnh thất, North đã cảm thấy có chút khó lòng chịu đựng. Hắn không biết, những Lich đó làm thế nào để vượt qua cuộc đời gần như bất tử này.

Rõ ràng chỉ là một Necromancer cấp học đồ, vậy mà lại lo lắng cho Lich. Đôi khi nghĩ đến đây, North cũng tự giễu bật cười.

Không nghi ngờ gì nữa, sự xuất hiện của Leah đã xóa tan phần lớn sự cô độc trong lòng North.

So với thời gian ban đầu, lúc này, điều North mong chờ nhất trong quá trình luyện chế ma dược mỗi ngày không phải là độ hoàn thành của ma dược, mà là cảnh tượng lần sau gặp lại Leah.

North vốn cho rằng ý chí của mình đủ sức chịu đựng sự cô độc vốn có của một Necromancer. Thế nhưng, mỗi khi nghĩ đến việc gặp Leah, cảm giác hân hoan đó lại khiến North vô cùng bối rối.

Cuộc sống trước đây ở Bracada chưa từng mang đến cho North trải nghiệm này. Trong tình cảnh không biết phải xử lý ra sao, North đành để mặc cảm xúc trong lòng tự do phát triển.

Trong khoảng thời gian này, số lần Leah đến tĩnh thất rõ ràng thường xuyên hơn. Thế nhưng, trong ấn tượng của North, chưa từng có lần nào ánh mắt nàng lại lộ vẻ lo lắng đến vậy.

Liên tưởng đến gã áo đen ám sát trước đó trong tĩnh thất, North nhận ra dường như có chuyện bất thường đang xảy ra.

“Thành Jaoh đang phải đối mặt với cuộc tấn công do pháp sư chủ đạo, trong thành đã không an toàn! Mau theo ta trốn khỏi đây!”

Trong lúc trò chuyện, Leah chú ý đến xác chết của gã áo đen trong tĩnh thất. Nhìn thân thể bị dịch axit ăn mòn đến biến dạng này, nàng càng thêm lo lắng cho tình cảnh của North.

Leah biết North đã dùng chiếc nhẫn dịch axit của mình. Chính nhờ sự giúp đỡ của Leah mà North mới mua được chiếc không gian giới chỉ đặc biệt này.

Bên tai nghe những lời dồn dập của Leah, North sững sờ trong lòng. Chưa kịp hiểu rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra, Leah đã nắm lấy bàn tay vốn đang duỗi ra của hắn, rồi cùng chạy ra khỏi cánh cửa tĩnh thất đang mở rộng.

North không hề nghi ngờ lời của Leah, tuân theo dự cảm trong lòng. Nếu là một Necromancer khác ở đây, e rằng sẽ không tình nguyện rời khỏi tĩnh thất trước khi làm rõ tình hình thực sự.

Dọc theo bậc thang đi lên, ánh hồng quang mãnh liệt đổ xuống từ phía trên, kèm theo đó là từng đợt hơi nóng. Vốn quen thuộc với màn đêm che phủ, cảnh tượng đột ngột này khiến North nhất thời vô cùng khó thích nghi, đành chuyển tầm mắt sang những hướng khác.

Khi hoàn toàn lên đến mặt đất, thích nghi với ánh sáng xung quanh, nhìn cảnh tượng khắp nơi, North lúc này mới cảm nhận được một sự chấn động mạnh mẽ.

Tấm màn Cover of Darkness bao trùm cả vùng đất từ lâu đã tiêu tán, thay vào đó là một tấm màn trời đỏ thẫm. Cả bầu trời đã bị nhuộm đỏ bởi ngọn lửa.

M��� hôi lấm tấm trên khuôn mặt North. Hắn nhìn quanh bốn phía, phát hiện toàn bộ thành Jaoh đang chìm trong biển lửa. Các công trình xung quanh đã sụp đổ quá n���a, khói đen không ngừng cuồn cuộn bốc lên. Chỉ có con đường hắn đang đứng và lối đi dẫn đến tĩnh thất nơi một lượng lớn Lich trú ngụ cách đó không xa, là còn tương đối an toàn.

Dường như nhớ ra điều gì đó, North biến sắc mặt. Hắn hồi tưởng lại ấn tượng về Rode từng có thủ đoạn biến sinh vật đã chết thành Power Lich mà không cần mượn bất kỳ vật gì. North lập tức kéo Leah, chuẩn bị tiến vào lối đi dưới lòng đất nơi Lich trú ngụ để lánh nạn.

Thế nhưng, Leah lại kéo North, định đưa hắn trốn sang hướng khác, đồng thời lấy ra mấy tấm quyển trục ma pháp, chuẩn bị sử dụng.

Trên bầu trời, lại một tiếng nổ vang vọng đến, những đợt sóng lửa kịch liệt khuếch tán ra khắp mọi hướng trong thành. Leah xé mở một tấm quyển trục ma pháp, cảm giác được pháp thuật gia trì quen thuộc truyền đến từ người North. Hắn biết mình đang chịu ảnh hưởng của bùa "Protect from Fire" (Chống Lửa).

Không kịp tranh luận với Leah, North hướng ánh mắt về phía tiếng nổ vang vọng trên bầu trời. Ở đó, hai pháp sư đang lơ lửng giữa không trung, tiến hành một trận tỷ thí liên lụy đến toàn bộ thành Jaoh.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.