Quỷ hầu vốn dĩ chưa bao giờ được nhìn nhận tốt trong tâm trí con người, đặc biệt là Satan – quỷ vương từng gây ra sự kiện Dạ Lam, tàn sát vô số Diệt Quỷ Sư và dân thường. Thế nhưng, cứ như thể bản chất này được cha truyền con nối, hoặc do ý trời sắp đặt, mà ba hoàng tử quỷ cũng đã kịp “thu nạp” những biệt danh đặc biệt chỉ sau hai tuần nhập học.

Đó là “Quỷ nguyền rủa” Adam, “Quỷ điên” Rin và “Quỷ thiến biến thái” Yukio. Về biệt hiệu của mình, Yukio tỏ ra vô cùng uất ức. Cậu trừng mắt nhìn Adam với vẻ mặt vô tội và oan ức, dường như muốn nói: “Chính anh là người đã khiến em có cái biệt danh này!”

Thật phải nói rằng, kể từ ngày “biểu tượng đàn ông” của nam sinh nọ bị hủy hoại, không còn ai dám bén mảng đến gây sự với Yukio nữa. Lời đồn cứ thế lan xa, “một đồn mười, mười đồn trăm”, qua biết bao phiên bản tam sao thất bản, cuối cùng mọi người đã “khám phá” ra “phong cách” chiến đấu của Yukio.

Theo lời đồn, “Quỷ thiến biến thái” sẽ nở nụ cười nham hiểm, triệu hồi một con cóc khổng lồ chuyên xé toạc quần áo đối thủ. Kế đó, cậu ta dùng đủ loại mê tình dược, thuốc trợ hứng để sai khiến con cóc làm những chuyện khó tả với nạn nhân. Sau một hồi giao chiến, “biểu tượng đàn ông” của nạn nhân sẽ hoàn toàn biến mất.

Đúng là hết đường cứu chữa. Thật sự quá đáng sợ! Nghe nói bạn gái của nam sinh ấy đã đoạn tuyệt với hắn. Với “cây gậy ba centimet” như vậy, còn làm ăn được gì nữa chứ? Từ nay về sau, hắn chỉ còn cách “dùng mặt sau thay cho mặt trước”. Thật sự quá đỗi đáng thương.

Phụ huynh của nam sinh nọ liền kéo đến trường làm loạn. Mẹ hắn ta xông vào toan đánh “Quỷ thiến biến thái” và buông lời mắng nhiếc thậm tệ cả ba anh em. Song, “Quỷ nguyền rủa” Adam đã kịp thời triệu hồi cóc và nhờ Mephisto thi triển thuật đọc ký ức. Cuối cùng, gia đình kia đành phải hậm hực bỏ về trong cay cú.

Thế nhưng, trước khi họ rời đi, “Quỷ nguyền rủa” Adam đã nói vọng theo người mẹ kia: “Miệng của bà thật thối. Cần phải súc thật nhiều để rửa sạch.” Chẳng ai ngờ, sau đó không lâu, họ lại vô tình chạm mặt một đám Diệt Quỷ Sư đang chơi bóng. Một cú sút “chuẩn không cần chỉnh” đã bay thẳng vào miệng người phụ nữ, làm gãy hai chiếc răng cửa. Máu mồm máu miệng phun ra lênh láng. Đúng là, người phụ nữ kia đã thực sự dùng máu để súc miệng!

Và thế là, các học sinh Diệt Quỷ Sư đã không còn dám động vào đám quỷ nữa. Ít nhất là trong thời điểm hiện tại.

*

Hai tuần đã trôi qua kể từ khi Adam cùng hai người em đặt chân đến học viện Chân Th��p Tự. Rin vẫn đảm nhiệm việc nấu ăn, nhưng đã không còn bám riết Adam như trước nữa mà cùng Ryuji rong ruổi quậy phá khắp nơi. Còn Yukio thì luôn vùi mình trong thư viện cùng người bạn mới Konekomaru. Nhìn căn phòng gọn gàng, sạch sẽ nhưng trống trải lạ lùng, Adam khẽ thở dài. Hai đứa em cậu đã có bạn mới, trải nghiệm cuộc sống của chúng chắc chắn sẽ phong phú hơn, học được nhiều điều bổ ích hơn. Trong khi đó, Adam vẫn dành trọn thời gian của mình cho những môn thể thao.

Dựa vào bảng trị số của bản thân và hóa thân *Mifuyu*, Adam đã có cái nhìn tổng quát về sức chiến đấu của các sinh vật trong thế giới này. Trước hết là hệ thống phân chia cấp bậc. Mặc dù giới Đạo Giáo rất thích “mỹ hóa” tên gọi các cảnh giới và cố tình khiến chúng trở nên phức tạp. Chẳng hạn như Địa Tiên, Thiên Tiên, Kim Tiên, Đại La Kim Tiên. Rồi Chuẩn Thần, Chân Thần... đủ mọi loại. Chỉ một chữ “Tiên” hay “Thần” thôi mà kéo theo bao nhiêu thứ rắc rối, “biến thái”. Phải thừa nhận rằng, những kẻ tu tiên quả thực rất mạnh mẽ, nhưng sở trường chung của họ mà ai ai cũng công nhận chính là “ba hoa chích chòe” (nói quá, phóng đại).

Các tôn giáo khác cũng sở hữu hệ thống phân loại sức mạnh riêng, nhưng ít phức tạp hơn nhiều. Tuy nhiên, nhìn chung, tất cả các sinh vật hay thực thể thần thoại trên thế giới này đều được phân thành tám cấp độ: Thông thường, Tinh Anh, Trác Tuyệt, Sử Thi, Truyền Kỳ, Huyền Thoại, Thần Thoại và Vô.

Tại sao lại gọi là “Vô”? Bởi vì những người hay sinh vật đạt đến cấp độ đó đã không còn có thể giải thích bằng bất kỳ từ ngữ nào. Chính vì không thể diễn tả, không cách nào lý giải hay hình dung, nên nó mới được gọi là “Không” (Vô).

Khi Lão Tử đạt tới “Vô”, Ngài nói: “Đạo khả đạo, phi thường đạo” – nghĩa là “Đạo mà có thể định nghĩa được thì không phải là Đạo thường hằng”. Đại Đạo chính là như vậy. Nó chỉ có thể là bản thân nó, không thể so sánh hay bao hàm bất kỳ thứ gì khác. Không nên nghĩ, bởi vì càng nghĩ càng sai. Không nên tưởng tượng, bởi vì càng tưởng tượng càng không đúng.

Khoảnh khắc Đức Phật chứng “Vô”, Ngài đã giảng về Vô Ngã cho những người đi theo mình: “Sắc, này các Tỷ-kheo, là vô thường. Cái gì vô thường là khổ. Cái gì khổ là vô ngã. Cái gì vô ngã, cần phải như thật quán với chánh trí tuệ là: “Cái này không phải của tôi; cái này không phải là tôi; cái này không phải tự ngã của tôi”. Do như thật quán với chánh trí tuệ như vậy, tâm ly tham, được giải thoát, không có chấp thủ các lậu hoặc”.

Mọi người hỏi Thiên Chúa là ai. Ngài đáp: “Ta là.” Bởi lẽ, Ngài không phải là bất kỳ ai khác, không thể định nghĩa được, nên câu trả lời ấy bị cho là thiếu vị ngữ – nhưng thực tế không phải vậy.

Trong khi đó, Adam lại đang ở cấp độ thấp nhất, thậm chí còn dưới cả hóa thân của mình. Kỳ thực, bản thân Âm Dương Sư vốn là một “bug” đáng sợ, đặc biệt là khi họ có thức thần. Các thức thần, một khi đã ký khế ước, sẽ sống cộng sinh trong tinh thần của Âm Dương Sư. Vì vậy, công thức tính sức mạnh của một Âm Dương Sư sở hữu thức thần không còn đơn thuần là 1+1=2, mà chính xác là 1+1=4, bởi nó bao gồm tổ hợp kỹ năng và tinh thần lực của cả hai bên.

Vậy nên, không hề quá lời khi nói rằng một Âm Dương Sư sẽ mạnh gấp bốn lần khi sở hữu một thức thần, và mạnh gấp tám lần khi có hai thức thần – chưa kể đến chất lượng của mỗi Shikigami. Chỉ cần một điểm nhân quả cấp E để đổi lấy một Shikigami thông thường đã đủ khiến hệ thống đánh giá lực chiến của hóa thân Âm Dương Sư lên cấp Tinh Anh, điều đó cho thấy tầm quan trọng của thức thần đối với chức nghiệp này.

Adam bấy giờ vẫn đang ở cấp độ *Aria Level 1*. Dòng máu quỷ dữ trong người không chỉ gây khó chịu mỗi khi cậu đọc kinh, mà còn kìm hãm đáng kể tiến độ tu luyện. Dù kinh Phật có tính bài xích yếu nhất, nhưng mỗi lần đọc, Adam lại có cảm giác như hàng nghìn con kiến đang bò khắp người. Bởi vậy, cậu đành phải tạm thời gác lại việc tu luyện, chờ đợi một giải pháp thích hợp hơn.

*

Quay trở lại với Âm Dương Sư, dù Adam còn rất nhiều điểm nhân quả chưa quy đổi, cậu vẫn không thể chủ quan. Bởi lẽ, Adam muốn gây dựng một thế lực riêng cho mỗi hóa thân của mình. Độc lai độc vãng thì rất dễ, nhưng chỉ khi tạo thành một tập thể vững mạnh mới có thể tranh thủ được lợi ích lớn nhất. Adam muốn cải thiện cuộc sống cho bản thân và hai đứa em. Nguyên liệu do ma quỷ để lại là một cách kiếm tiền bộn, nhưng chỉ có tập thể mới thực sự mang lại quyền lực. “Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao”, Adam hiểu rõ đạo lý này hơn bất kỳ ai.

Hơn hết, gần đây cậu còn nhận được gợi ý từ hệ thống:

[Phe ma quỷ đang săn giết các Âm Dương Sư yếu kém]

[Các thế lực tôn giáo đang bảo vệ Âm Dương Sư nên tạm thời chưa có ai tử vong]

[Các Âm Dương Sư bắt buộc phải rời bỏ nhà cửa, đưa gia đình tới Tokyo để lánh nạn]

[Miếu thờ Abe no Seimei trở thành nơi tị nạn tập trung của các Âm Dương Sư]

[Đạt được hai điểm nhân quả cấp E]

Tim Adam như ngừng đập khi nhìn thấy thông báo. Cậu hiểu rõ sự xuất hiện của Âm Dương Sư sẽ gây ra biến động lớn đến nhường nào. Mà những Âm Dương Sư bình phàm chính là những người chịu ảnh hưởng đầu tiên. Có những người cố gắng cả đời chỉ để mua một miếng đất, một căn nhà, sống bình dị cùng gia đình. Thế nhưng, Adam đã phá hủy tất cả. Đây cũng chính là điều đáng sợ của nhân quả: Nhân này nối tiếp Quả kia, Quả này lại tiếp tục tạo chất xúc tác cho một Nhân khác. Điều này càng làm cậu kiên định hơn với mong muốn tạo lập một thế lực cho các hóa thân, nhằm thu được nhiều điểm nhân quả nhất. Và để đền bù cho những người bị hại, cậu sẽ cố gắng trao cho họ một cuộc đời vô ưu vô lo, chỉ cần họ chịu cố gắng. Adam chợt cảm thấy mình thật kinh tởm và ích kỷ, nhưng biết làm sao bây giờ? Sống trong cái thế giới này, không mạnh mẽ thì chết. Cậu chỉ muốn sống sót và giữ gìn đạo đức của mình nhiều nhất có thể mà thôi.

Thế nhưng, hành động của hai thế lực kia có phải là bình thường? Ác quỷ săn giết các Âm Dương Sư để đề phòng họ trở thành một vũ khí chống lại mình. Các phe tôn giáo cũng mong muốn có một đồng minh, hay nói đúng hơn là một công cụ mạnh mẽ.

Hai tuần trước, Adam đã tuyên bố: “Tokyo là địa bàn do các Âm Dương Sư bảo vệ.” Hay nói cách khác, Tokyo chính là nơi đào tạo và nắm giữ những truyền thừa chất lượng về Âm Dương Sư. Một điểm trùng hợp nữa là Miếu Abe no Seimei – điện thờ lớn nhất của vị Âm Dương Sư vĩ đại nhất trong lịch sử Nhật Bản – cũng tọa l���c tại nơi này. Không khó để hiểu tại sao đây lại trở thành nơi tị nạn tập trung.

Nhưng đối với các thế lực tôn giáo khác, Âm Dương Sư lại là một kẻ địch tiềm tàng, sẵn sàng cướp chén cơm của họ. Liệu họ sẽ bỏ qua ư?

Phải biết rằng, năm thế lực tôn giáo có thể bình đẳng với nhau là bởi thực lực của họ ngang hàng. Nếu giả sử một tôn giáo yếu thế hơn nhiều, Adam không tin họ sẽ có quyền đàm phán. Quyền bình đẳng và thỏa thuận chỉ có thể xảy ra khi người ta đứng cùng địa vị. Muốn bảo một kẻ giàu trở nên bình đẳng với một người nghèo ư? Ha! Đó chỉ là truyện cổ tích.

“Nhưng vấn đề cuối cùng là… họ sẽ thử bằng cách nào?”

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, và chúng tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.