Học viện Chân Thập Tự, một trong những nơi đào tạo đỉnh cấp mà tổng hành dinh của Thiên Chúa giáo tại Vatican đã thành lập và phân bổ chi nhánh khắp nơi trên thế giới. Để đối kháng với quỷ dữ, các tôn giáo trên toàn thế giới đã hợp lực, cống hiến những truyền thừa tinh túy nhất nhằm đào tạo nên các Diệt Quỷ Sư hùng mạnh.

Bát Nhã Tâm Kinh của Phật giáo, Đạo Đức Kinh của Đạo giáo, chiến thơ của Nho giáo, hay các kinh thánh của Thiên Chúa giáo và Hồi giáo… đều là những truyền thừa đỉnh cấp. Mặc dù không nhiều người có thể lĩnh hội và vận dụng những tinh hoa ấy, học viện Chân Thập Tự vẫn khẳng định được vị thế của mình qua vô số cuộc chiến tranh khốc liệt với quỷ dữ.

“Ôi chao! Thật là đồ sộ!”

Rin nuốt khan khi trông thấy một tòa lâu đài kiến trúc Trung Cổ châu Âu đang sừng sững trước mắt. Ba anh em cậu đến đây từ tối hôm qua, nhưng sau đó lại vội vàng nhận phòng nghỉ ngơi nên không có dịp ngắm nhìn kỹ lưỡng. Để rồi đến sáng nay, cậu mới thực sự được mở mang tầm mắt, chứng kiến cái gọi là “học viện đỉnh cấp dành cho giới thượng lưu”.

Trải dài hàng nghìn cây số, học viện Chân Thập Tự rạng rỡ và nguy nga đến lạ dưới ánh mặt trời. Xung quanh là những thảm cỏ xanh mướt. Dọc các lối đi là hàng cây đào và cây tùng, che bóng mát rượi.

Rin hoa mắt chóng mặt khi ngước nhìn lên bầu trời. Cậu thậm chí không đếm xuể nơi đây có bao nhiêu tầng. Tường trắng tinh khôi điểm xuyết nét quý phái cho toàn học viện, khiến cậu thoáng cảm thấy tự ti và chột dạ.

“Một kẻ tầm thường như mình mà cũng có thể theo học ở nơi này sao?”

Ý nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu Rin. Cậu vội liếc nhìn hai người anh em. Yukio thì đỡ hơn, cậu nhóc cũng giống Rin, đang kinh ngạc trước sự hùng vĩ của ngôi trường.

Thật may. Ít nhất Rin không cảm thấy cô độc. Nhưng rồi...

Rin dán chặt mắt vào anh trai Adam. Anh vẫn vậy, vẻ mặt điềm nhiên, không hề để lộ bất kỳ cảm xúc nào. Hừ! Cái tên thích tỏ vẻ!

Rin bĩu môi oán giận. Ba anh em cậu nhận được thông báo phải đứng chờ người giám hộ. Rin như muốn phát điên. Cậu muốn tự mình chạy đi khám phá, thăm thú mọi ngóc ngách thay vì đứng đây bình chân như vại nhìn anh trai mình tỏ vẻ.

Như thể thấu hiểu nỗi lòng của Rin. Một làn khói đột ngột xuất hiện trước ba người. Theo tiếng “Bùm” nhẹ, một người từ trong làn khói bước ra, cong lưng cúi chào ba anh em.

“Chào ba hoàng tử. Ta là Mephisto Phel·es, người giám hộ của các cậu tại học viện này.”

Rin sửng sốt mở to mắt nhìn. Người này thật kỳ cục. Đầu đội mũ ảo thuật gia, mặc vest trắng, quần thụng, lại thêm đôi bốt cao chót vót. Chiếc áo choàng phía sau màu trắng, cây dù đang cầm cũng trắng nốt.

Toàn thân từ trên xuống dưới đều trắng tinh.

Quái đản hơn nữa là những cử chỉ của ông ta. Rin thề rằng chỉ trong vài giây ngắn ngủi gặp mặt, người này đã khoe ra gần như mọi bộ phận trên cơ thể. Nghẹo đầu, nhún vai, ưỡn ngực, cong eo, xoay người, chu mông. Tất cả đều diễn ra đủ cả.

“Ông thật quái dị!”

Nghe lời cậu nói, anh trai Adam không chút khách khí cốc vào đầu Rin một cái. Trong khi Yukio thì nhìn cậu chằm chằm. Nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của hai người, Rin mới nhận ra mình không sai.

Đúng vậy. Ta không sai. Sai là cả thế giới này!

“Xin lỗi ông chú. Em trai cháu hơi quá khích.”

Là anh cả, Adam chủ động cúi người xin lỗi, không bận tâm đến ánh mắt dò xét của người đối diện.

Mephisto hờ hững lướt nhìn ba anh em. Anh cả Adam thong dong đứng giữa, vẻ mặt điềm tĩnh, cử chỉ nhẹ nhàng. Anh hai Rin đứng bên trái, trông kiêu ngạo, toát lên vẻ soái khí rạng rỡ. Em út Yukio đứng nghiêm bên phải, trông kiên định và chững chạc.

“Ba cái túi da thật tốt.”

Mephisto thầm tán thán. Bất kỳ con quỷ cao cấp nào cũng có thể thay đổi dung mạo. Huống hồ mẹ của chúng là Yuri Egin, một người phụ nữ có sắc đẹp nghiêng nước nghiêng thành, nên cả ba đều sở hữu ngoại hình mê hoặc phái đẹp. So với những người khác, Adam và hai em trai chính là hạc giữa bầy gà. Cả ba đều có khí chất riêng biệt, sinh ra đã định sẵn sẽ nổi bật.

“Nhưng một con quỷ nổi bật thì liệu có phải là điều tốt?”

Mephisto xoay đầu nhìn ngôi trường một lúc, rồi quay về phía ba anh em, đôi mắt híp lại, miệng nở nụ cười vừa gian xảo vừa hài hước. Sau sự kiện Đêm Xanh Lục, hay còn gọi là Dạ Lam, Satan đã trở thành một trong những chúa quỷ bị căm ghét nhất. Dòng dõi của hắn – ba đứa trẻ vốn không bao giờ nên được sinh ra – đã lọt vào danh sách những kẻ phải bị tiêu diệt của rất nhiều người.

Và quả nhiên, một trong những mục tiêu của ông đã đạt được.

Triệu tập ba tên nhóc này đứng tại đây, ông ta đã ngầm thông báo cho toàn trường Chân Thập Tự – nơi đào tạo Diệt Quỷ Sư hàng đầu Nhật Bản rằng: “Ba đứa con của Satan đã đến. Đã đến lúc các ngươi có thể thanh toán nợ cũ và thù mới.”

Cảm nhận được hàng trăm ngàn ánh mắt đầy sát ý đang đổ về, Mephisto híp mắt tận hưởng. Hãy trưởng thành nhanh lên đi, các hoàng tử. Bằng không, bọn ngươi sẽ bỏ mạng trong ngôi trường này. Ta sẽ thực hiện những gì Shiro Fujimoto không thể làm cách đây mười sáu năm.

Biến hình thành một con cún, Mephisto phớt lờ sự tán thán của Rin Okumura rồi bắt đầu dẫn ba anh em đi tham quan khắp nơi. Là học viện đào tạo Diệt Quỷ Sư, lại khoác thêm chiếc áo ngoài “ngôi trường chất lượng bậc nhất dành cho giới quý tộc”, các con đường của học viện luôn nườm nượp bóng người.

Vốn dĩ Rin Okumura đang rất vui vẻ, nhưng khuôn mặt tươi cười của cậu dần tắt, hóa thành nghiêm trọng. Bởi lẽ càng tiến sâu vào bên trong, thế giới của Rin dần dần hóa thành màu đen.

Đúng vậy. Vạn vật trong mắt Rin bấy giờ đen như mực. Ngôi trường trắng xóa khang trang hoàn toàn biến thành một tòa lâu đài hoang vu, tối mù. Gió rít thê lương trong không trung, tiếng quạ kêu “quạc quạc” vọng khắp không gian. Đứng trước tòa lâu đài đen ngòm, Rin thấy hàng trăm ngàn đôi mắt đỏ như máu đang nhìn chằm chọc vào ba anh em. Trong khi đó, anh trai Adam và em út Yukio lại là hai vệt sáng hiu quạnh và duy nhất.

Toàn thân Rin cứng đờ. Từng tấc da đều sởn gai ốc. Hệ thống tự vệ trong đầu không ngừng gào thét rằng ba người bọn cậu đang gặp nguy hiểm. Rin nuốt khan và gần như đứng im hoàn toàn. Là một con quỷ với tuổi thơ đầy tủi nhục, sống trong sự nghi kỵ và dè bỉu của người khác, Rin vô cùng mẫn cảm với những cảm xúc tiêu cực. Song, mức năng lượng của những cảm xúc này bấy giờ không hề giống như lúc trước nữa. Đó chính là…

Giết chóc.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu, Rin đã suýt mất kiểm soát. Nếu không phải vì thanh kiếm diệt quỷ mà cha xứ Shiro tặng cho cậu đang không ngừng run rẩy để áp chế năng lượng, Rin hẳn đã biến hình. Nhìn anh trai Adam và em út Yukio đang nói cười vui vẻ với Mephisto – người cũng đang tỏa ra thứ năng lượng đen tối đáng ghét – Rin không khỏi hoài nghi sâu sắc.

“Chẳng lẽ họ không cảm nhận được sao? Rằng rất nhiều người trong trường này cũng muốn giết ba anh em chúng ta?”

Bỗng nhiên, Rin chợt nhớ lại những gì cha xứ Shiro từng nói. Ba anh em cậu là con trai của quỷ Satan. Cậu thừa hưởng đại đa số sức mạnh, anh Adam chỉ có một lượng rất nhỏ, còn em trai Yukio thì hầu như không có. Vậy lẽ nào cậu là người duy nhất có thể cảm nhận được sát ý của người khác? Phải chăng vì cậu thừa hưởng nhiều sức mạnh nhất?

Một cảm giác bất an cùng ý thức trách nhiệm dâng trào trong lòng Rin. Cậu nhất định sẽ bảo vệ hai em của mình. Ai dám động tới họ, cậu sẽ chặt chết kẻ đó. Rin siết chặt thanh kiếm, thề độc trong lòng.

“Rin à, em sẽ bị bỏ lại nếu cứ đứng yên tại chỗ.”

Giọng Adam kéo cậu về với hiện thực. Rin nhìn anh trai mình, nở nụ cười thật tươi và lớn tiếng đáp.

“Chờ em với!”

Nói rồi, Rin vội chạy tới, hoàn toàn phớt lờ vô vàn ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào bọn họ.

Mephisto dẫn ba anh em ��i khắp nơi. Họ băng qua Lâm Quận (Academy Forest District) – khu luyện tập của các Diệt Quỷ Sư cấp thấp, Asylum đã bị đóng cửa từ sự kiện Dạ Lam, rồi đến căn-tin rộng thênh thang của trường với rất nhiều đầu bếp đỉnh cấp phục vụ đủ mọi món ăn trên thế giới.

Mọi người đều bật cười khi Rin trợn tròn mắt nhìn vào giá cả các món ăn. Còn Adam thì bất đắc dĩ lắc đầu. Xem ra ba anh em cậu sẽ phải tự nấu ăn dài dài suốt ba năm học ở đây. Song, nếu mỗi ngày được thưởng thức tay nghề của Rin thì cuộc sống cũng không tệ lắm, Adam thầm nghĩ.

Cả ba anh em trở về phòng sau khi nhận lời chia tay nồng hậu từ Mephisto. Nhìn anh trai mình đang cúi người lúi húi tháo dỡ chỗ hành lý còn lại, Rin đứng ở cửa do dự không biết có nên nói hay không. Một lúc sau, Adam mới lên tiếng.

“Em nên đi tìm Yukio, đừng đứng đây ú ớ.”

“Anh… anh cũng cảm nhận được đúng không?”

Rin sửng sốt nhìn anh trai. Sau khi đối mặt với đôi mắt xám tro một hồi, Rin không nói thêm gì nữa mà tức tốc đi tìm Yukio. Vì có một người anh trai thích dùng ám chỉ và gợi ý hơn là nói thẳng, Rin đã trưởng thành và trở nên nhạy bén hơn rất nhiều so với nguyên tác. Cậu nhanh chóng hiểu được điều anh mình muốn diễn đạt.

Phóng người như bay trên hành lang, mắt Rin nhanh chóng đảo khắp nơi. Yukio bảo sẽ đi vệ sinh nhưng hơn mười phút rồi mà vẫn chưa thấy trở về.

“Yukio. Em nhất định phải bình an!”

Tuy nhiên, Rin không biết rằng, khi cậu vừa rời đi không bao lâu, một đám người đã xuất hiện trước cửa phòng ba anh em. Họ nhìn Adam chằm chằm, lộ ra nụ cười dữ tợn.

Quyền sở hữu bản dịch này thuộc về truyen.free.