Trong hành lang tối đen như mực, ẩm ướt và ngột ngạt, ánh sáng yếu ớt từ mấy chiếc đèn pin cầm tay chỉ đủ miễn cưỡng rọi sáng lối đi trước mặt Annie. Ngoài tiếng bước chân nặng nề của đoàn người, trên đầu họ còn thỉnh thoảng vang lên tiếng sắt thép kẽo kẹt vặn vẹo.

Đường hầm uốn lượn quanh co dường như vô tận. Mọi người đã không biết mình đã đi bao lâu, mà vẫn chẳng thấy bóng dáng lối ra đâu. Một lát sau, do tốc độ di chuyển khác biệt, Eren, Mikasa và Eli đã tụt lại phía sau đoàn. Annie cùng những người khác đành dừng lại, nghỉ ngơi một lát trong lúc chờ đợi ba người kia bắt kịp, đồng thời cũng cân nhắc xem nên đi đường nào tiếp theo.

Ivanoer cau mày thật chặt, tay thì không ngừng khoa tay múa chân, miệng cũng lẩm bẩm điều gì đó.

"Vô lý thật... Tôi nhớ không lầm thì là lối này mà, chẳng lẽ... địa chấn làm lệch hướng à? Ấy! Tôi đã xem bản đồ rồi mà, không đúng, hình như... ở ngã rẽ trước đó, chúng ta đã đi nhầm đường?"

Nhìn thấy dáng vẻ này của Ivanoer, hiển nhiên mọi người chẳng còn ôm bất kỳ hy vọng nào vào cô ấy nữa. Ngược lại, Barzel – người vốn chẳng mấy khi được chú ý – sau một lát trầm ngâm đã chủ động đứng dậy.

Barzel nhìn về phía Annie: "Nếu các cô cậu bằng lòng tin tưởng tôi, xin hãy đi theo tôi."

Reiner cũng nhìn về phía Annie, ánh mắt như có ý hỏi ý kiến. Trong khi đó, trên mặt Porco và Pieck đứng cạnh anh ta lại hiện rõ sự không tín nhiệm. Không vì lý do nào khác, mà là vì họ đã từng có khoảng thời gian chung sống cùng Barzel khi còn ở Đơn vị Chiến binh Marley, nên phần nào hiểu rõ tính cách và con người anh ta.

Trong mắt Porco và Pieck, Barzel chỉ là một tên lúc nào cũng híp mắt, hay cười cợt, miệng lưỡi ba hoa, chuyên nói những lời nịnh bợ chẳng ra đâu vào đâu, hoàn toàn không đáng tin cậy.

Thấy Annie trầm mặc, Pieck không nhịn được lên tiếng nhắc nhở: "Annie, tên này xảo quyệt lắm, lời lẽ chẳng bao giờ nghiêm túc cả, đừng tin hắn."

Barzel nghe vậy rụt cổ lại, cười gượng nói: "À, tôi, tôi chỉ nói vậy thôi, mọi người cứ tự nhiên đi ạ."

Annie nhìn về phía Ivanoer. Cảm nhận được ánh mắt của Annie, Ivanoer đầu tiên ngượng nghịu cười trừ, dù sao cũng chính cô ấy đã dẫn mọi người đi loanh quanh vô ích nhiều đến vậy. Nhưng ngay lập tức, vẻ mặt Ivanoer trở nên nghiêm túc và chăm chú, cô ấy chỉ tay về phía Barzel.

"Mặc dù Barzel, cái tên này, bình thường miệng lưỡi trơn tru, hay giở trò tiểu xảo, nhưng cũng không phải hoàn toàn không đáng tin cậy. Đầu óc anh ta vô cùng tinh quái, hồi trước anh ta cũng đã xem qua bản thiết kế căn cứ Màu Đỏ Tươi, thậm chí còn đưa ra một vài ý kiến cải tiến. Cho nên, Annie, và mọi người, tôi nghĩ có thể tin tưởng Barzel một lần. Không ai muốn mãi mãi làm kẻ chỉ biết nghe lời và không được tin tưởng. Nếu có thể, xin hãy cho Barzel một cơ hội để anh ấy cũng có hy vọng chứng minh bản thân, bởi vì trong thâm tâm, Barzel chắc chắn cũng khao khát trở thành một người Eldia đường đường chính chính! Tôi xin đứng ra bảo đảm cho anh ấy!"

Nghe được lời Ivanoer nói, trong đôi mắt híp của Barzel rõ ràng lóe lên một tia kinh ngạc, cùng một chút xúc động nhỏ bé khó nhận ra. Còn Porco và Pieck, mặc dù trên mặt vẫn có sự lo lắng, nhưng sau một lát trầm mặc, cả hai cũng không nói thêm gì nữa. Annie cũng nhẹ gật đầu, tiến đến trước mặt Barzel, hơi khom người và nhẹ giọng nói: "Làm ơn anh."

Barzel vội vàng xua tay: "Nhất định rồi! Nhất định rồi!"

Rất nhanh, ba người Eren tụt lại phía sau cũng đã kịp đến. Sau khi nghỉ ngơi thêm một chút, dưới sự dẫn dắt của Barzel, cả nhóm tăng tốc tiến về phía trước. Thời gian cấp bách, không ai biết hai trăm binh sĩ Quân Phục Hưng vô danh đang cầm chân quân Marley và Viễn Đông ở biên giới có thể cầm cự được bao lâu, vì vậy, mỗi phút mỗi giây đều phải được tận dụng triệt để.

Chẳng bao lâu sau, cả đoàn người dưới sự dẫn dắt của Barzel đã đến một nơi, ừm, một ngõ cụt?

"Barzel!! Anh làm cái trò gì vậy! Thế mà tôi lại tin tưởng anh, đứng ra bảo đảm cho anh, vậy mà anh lại phụ lòng tôi thế này ư? Đồ đại hỗn đản! Trở về tôi nhất định phải tống anh vào phòng tối của Quân Phục Hưng!!" Ivanoer vừa gào lên về phía Barzel vừa mếu máo.

Nhưng lúc này, trên mặt Barzel lại tràn đầy vẻ nghiêm túc, đôi mắt vốn híp lại của anh ta giờ đã mở to. Chỉ là trong đường hầm ánh sáng quá mờ ảo, nếu không, mọi người đã có thể thấy được, Barzel thực chất sở hữu một đôi mắt màu tím Tử La Lan vô cùng đẹp.

Chỉ thấy Barzel đưa tay sờ soạng, bóp nắn liên tục vào "ngõ cụt" trước mặt. Sau một lát tìm tòi, đồng tử Barzel co rụt lại: "Tìm thấy rồi!" Vừa dứt lời, Barzel nắm chặt nắm đấm, đột nhiên giáng một đòn, *Phanh*!! Bức tường bê tông tưởng chừng cứng rắn vô cùng thế mà bị anh ta đấm toạc ra một vết nứt.

Ngay sau đó, Barzel sắc mặt không chút thay đổi, vẫn cứ thế, từng quyền từng quyền giáng mạnh theo vết nứt đó. Chẳng mấy chốc, máu tươi đỏ thẫm đã nhỏ giọt từ nắm đấm của Barzel. *Phanh*!! Cú đấm cuối cùng giáng xuống, bức tường bê tông hoàn toàn vỡ toang ra một lỗ hổng lớn, một sợi xích sắt hơi rỉ sét hiện ra trước mặt mọi người.

Barzel đưa tay nắm lấy sợi xích sắt. Lúc này, nắm đấm của anh ta đã máu thịt be bét. Anh ta híp mắt lại, quay đầu về phía mọi người, bất đắc dĩ nói: "À này, mọi người có thể giúp một tay không? Tôi không đủ sức."

*Két! Rắc! Oành*!! Sau vài tiếng động ghê rợn vang lên, trên nền đất vốn bị che phủ bởi tro bụi và mảnh vụn, đột nhiên một cánh cửa thép bật mở. Ngay sau đó, cánh cửa thép mở rộng, mấy bóng người liền theo lối cửa thép mà đi ra.

Theo lý thuyết, căn cứ Màu Đỏ Tươi đã đổ sụp thành phế tích, thì bên trong căn cứ ấy hẳn phải hoàn toàn tê liệt, cái gọi là hệ thống năng lượng cũng hẳn là vô dụng, và căn cứ Màu Đỏ Tươi cũng hẳn phải hoàn toàn chìm trong bóng tối mới đúng. Thế nhưng, khi Annie bước ra khỏi đường hầm trú ẩn và tiến vào căn cứ Màu Đỏ Tươi, ánh sáng chói lòa đã khiến cô vừa thoát khỏi bóng tối phải không khỏi nhắm mắt lại.

Cô không kìm được đưa tay che mắt, rồi chậm rãi mở ra, dần dần thích nghi với ánh sáng chói chang trước mắt. Sau một lúc, Căn cứ Màu Đỏ Tươi hoang tàn và đổ nát hiện rõ mồn một trước mặt Annie.

Đúng như dự đoán, một cảnh tượng đổ nát hiện ra. Trong căn cứ Màu Đỏ Tươi, vô số công trình kiến trúc thép cơ bản đã trở thành đống sắt vụn, hệ thống ống dẫn thì ngổn ngang, chỗ còn chỗ mất, nền đất bê tông cũng phủ kín những vết nứt. Trên mặt đất còn vương vãi không ít những vệt đỏ sẫm kết tủa, đó đều là vết máu của các binh sĩ Viễn Đông từng đóng quân trong căn cứ.

Thi thoảng còn có thể nhìn thấy những bộ hài cốt phủ quân phục rách nát, vũ khí bị phá hủy, xe quân đội bị bỏ hoang. Toàn bộ khung cảnh xung quanh, không nơi nào là không cho thấy, nơi đây đã từng diễn ra một trận chiến vô cùng thảm khốc.

Annie ngắm nhìn bốn phía, cuối cùng không kìm được hướng ánh mắt về một phía khác.

Căn cứ Màu Đỏ Tươi được xây dựng bên trong lòng núi, vốn dĩ không đón nhận được ánh sáng mặt trời, việc chiếu sáng hoàn toàn dựa vào hệ thống điện lực. Nhưng giờ đây, căn cứ Màu Đỏ Tươi đã thành phế tích lại không chìm vào bóng tối, ngược lại tràn ngập ánh sáng. Hào quang chói lòa phản chiếu khắp mọi ngóc ngách, tất cả nguồn sáng, đều chỉ hướng một phía, chính là hướng mà Annie đang nhìn.

Về phía đó, một kim tự tháp thủy tinh cao mấy chục mét, vô cùng chói mắt, đang lặng lẽ sừng sững. Thủy tinh màu xanh thẳm phản chiếu vô số tia sáng. Tất cả những người ở đây đều là các Chiến binh Titan, ai nấy đều biết rõ đó là loại thủy tinh gì: đó là tinh thể hóa cứng của Titan Chiến binh. Annie ngẩn ngơ nhìn ngọn Kim Tự Tháp tinh thể hóa cứng màu xanh thẳm đó, khẽ gọi: "Yago..."

Bản biên tập này được thực hiện vì độc giả, thuộc về truyen.free và không nơi nào khác.