Nhật Bản, đâu đó trên những ngọn núi gần Kyoto.

Khi đến địa điểm tiếp theo, Victor tò mò nhìn quanh và tự hỏi tại sao vợ anh, Mizuki, lại gọi anh đến đây.

"Bạn đã đến rồi."

Victor quay về phía giọng nói và thấy vợ mình đang dựa vào một cái cây. Anh không khỏi nhận ra cô ấy không còn những đặc điểm của hình dạng Rồng nữa. Đôi mắt cô ấy đã trở lại màu đen, cặp sừng đã biến mất, và mái tóc dài thường ngày buông xõa giờ được buộc gọn gàng. Cô ấy cũng đang mặc một bộ kimono.

Nhìn cô ấy bây giờ, cô ấy trông hoàn toàn là một phụ nữ Nhật Bản "bình thường"... Một phụ nữ Nhật Bản xinh đẹp tuyệt trần nhưng vẫn "bình thường". Dù cố gắng che giấu bản chất thật của mình bằng khả năng biến hình, với tư cách là một Nữ thần và một Đấng Tối Cao, cô ấy vẫn đẹp trong mọi hoàn cảnh.

Trừ khi cô ấy bẻ cong Thực tại để khiến mình trông cực kỳ bình thường, cô ấy sẽ không thể làm như vậy chỉ với khả năng biến hình mà Loài của cô ấy được thừa hưởng từ quá trình hợp nhất với Ma cà rồng.

Nhìn vợ, Victor nhướn mày rồi bước về phía cô. Trên đường đi, diện mạo của anh cũng bắt đầu thay đổi. Cặp sừng biến mất, đôi mắt tím mất đi vẻ đẹp đặc trưng của loài rồng nhưng vẫn giữ nguyên màu sắc, và bộ vest đen trắng thường ngày biến thành bộ kimono đen. Anh cũng cố tình giảm chiều cao từ hai mét xuống còn 180 cm, gần như cân xứng hoàn hảo với chiều cao của Mizuki.

Cô ấy vẫn trông cao so với người bình thường ở đất nước này, nhưng không cao đến mức lố bịch như người khổng lồ.

Mizuki nở một nụ cười rạng rỡ khi thấy hành động của chồng. Cô yêu sự chu đáo này của anh. Rõ ràng anh không biết tại sao mình lại ở đây nhưng cảm thấy điều đó quan trọng, nên anh dành trọn sự chú ý cho cô.

"Tất nhiên là anh đã yêu cầu em đến. Em mất nhiều thời gian hơn vì có việc quan trọng, nhưng em vẫn đến đây."

"Đúng vậy... Đây rồi," cô gật đầu.

"Nếu biết đó là chuyện quan trọng, tôi đã hủy hết mọi cam kết rồi."

Mizuki cười nhẹ. "Tôi không muốn điều đó, và ngài, với tư cách là Hoàng đế, cần phải thể hiện sự cam kết."

Victor cười khúc khích thích thú. "Là Hoàng đế, ta muốn làm gì thì làm, và mọi người phải chịu đựng ta." Anh nhẹ nhàng ôm cô.

"Đúng vậy..." Mizuki tựa mặt vào ngực anh, cảm thấy được che chở vô cùng bởi cái ôm giản đơn của anh. "Nhưng dù sao thì điều đó cũng không nên, vì 'Chị' mới của chúng ta sẽ lỡ mất phiên tòa."

"Nhắc đến cô ấy, anh nghĩ gì về cô ấy?"

Mizuki khịt mũi, "Như thể anh không biết vậy." Cô biết rất rõ rằng Victor biết MỌI THỨ xảy ra trên hành tinh của anh; anh gần như toàn năng trong lãnh địa của mình.

Cô lùi lại khỏi vòng tay anh và nhìn vào đôi mắt tím của anh. "Nhưng em sẽ lịch sự và tiếp đãi anh. Ariel là một thành viên tốt trong gia đình chúng ta."

"Chúa biết chúng ta cần nhiều phụ nữ khôn ngoan hơn làm Nữ tu. Hestia, Jeanne, Anna và tôi thì không đủ."

Xét đến tính cách "độc đáo" của các chị em, việc giữ cho sự lập dị của họ tránh xa các Nữ tu quả là một cơn đau đầu... Một cơn đau đầu khó chịu nhưng không quá tệ. Cô biết mình sẽ không đánh đổi những gì mình đang có lấy bất cứ thứ gì trên đời này. Sau nhiều năm chỉ có Sư phụ làm bạn, cô lại có một Gia đình.

"Ôi trời ơi. Anh ấy chắc chắn không biết đâu." Victor cười.

Mizuki đảo mắt. "Chỉ là một cách nói ẩn dụ thôi." Thật khó để thốt ra những câu như, 'Ôi trời ơi, sao anh lại làm thế?' mà không nhăn mặt. Suy cho cùng, bản thân họ cũng là Nữ thần, và là Nữ thần Rồng, họ hiểu rõ ngôn từ có Sức mạnh.

Chỉ cần nhắc đến tên của hắn, cùng với ý định đằng sau, một vị thần vô cùng hùng mạnh có thể tìm đến bạn. Đó chính là điều đã xảy ra với Azathoth chẳng hạn. Chỉ cần nhắc đến tên của cô ấy thôi cũng đủ thu hút sự chú ý của người vợ siêu năng lực của Victor, và ít ai có thể sống sót trước sự chú ý của một vị thần Eldritch hùng mạnh như cô ấy.

Mặc dù có những ngoại lệ, ví dụ, nếu một Đấng không biết rằng Chúa tồn tại hoặc không có ý định nói về Chúa khi họ gọi tên Chúa, thì Chúa sẽ không chú ý đến họ.

Một Người phàm có thể bình tĩnh nói Azathoth và sẽ không có chuyện gì xảy ra, nhưng nếu Người phàm tin vào sự tồn tại của Azathoth và nói tên cô ấy trong đầu, họ có thể thu hút sự chú ý của cô ấy.

Lời cầu nguyện và sự công nhận có Sức mạnh, lời nói có Sức mạnh, và sự tồn tại nói chung cũng có Sức mạnh. Nếu một vị thần không cẩn thận trong lời nói, những điều tồi tệ có thể xảy ra.

Suy cho cùng, không giống như Phàm Nhân, họ có vai trò trong sự tồn tại của mình để duy trì Khái niệm. Mặc dù nhiều quy tắc nhỏ này giờ không còn áp dụng cho nhóm của Victor nữa, đơn giản vì sự tồn tại của Victor giống như một tấm khiên chắn trước mọi lời nói dối của những Sinh vật khác.

Không phải là các bà vợ của anh ấy yếu đuối; xét cho cùng, họ đều là những người giỏi nhất trong lĩnh vực họ làm và cống hiến hết mình, nhưng sự tồn tại của Victor cực kỳ tươi sáng, và mọi người, dù muốn hay không, đều tập trung sự chú ý vào anh ấy.

Theo một cách nào đó, điều này có lợi vì khi mọi người tập trung sự chú ý vào Hoàng đế, những người khác có thể thực hiện nhiệm vụ một cách suôn sẻ hơn.

"Đi theo tôi chứ?" Cô ấy đưa tay ra.

"Luôn luôn." Victor nắm tay cô.

Mizuki mỉm cười nhẹ nhàng, rồi quay lại và bắt đầu bước đi bên cạnh Victor, cô luôn đi trước một bước để dẫn dắt Victor đúng hướng.

Hai người đi sâu vào khu rừng, nhưng không giống như bất kỳ Người phàm nào gặp khó khăn khi đi bộ giữa thiên nhiên, đặc biệt là khi mặc trang phục như kimono, cuộc đi bộ của họ khá yên bình vì chính Thiên nhiên đã mở đường cho họ.

Cây cối lay động, cỏ cây uốn cong, đá sỏi xếp đều đặn, đảm bảo đường đi thông suốt. Là một vị thần của thiên nhiên và một con rồng, một sinh vật được thiên nhiên yêu thương, chính hành tinh này đã ôm ấp họ bằng tình yêu thương và sự trìu mến.

Tất nhiên, sự hỗ trợ của Yggdrasil cũng đảm bảo quá trình chuyển đổi diễn ra suôn sẻ hơn. Suy cho cùng, Victor đã giúp ích cho hành tinh này bằng cách loại bỏ tất cả rác thải mà cả phàm nhân lẫn bất tử đều tạo ra.

Mizuki chỉ đảo mắt khi thấy Victor đang làm gì, và khi cô liếc nhìn anh, cô thấy anh đang mỉm cười gượng gạo.

"Đừng nhìn tôi như vậy, tôi chẳng làm gì cả, họ chỉ yêu tôi quá nhiều thôi."

Mizuki khịt mũi nhưng không nói gì, chỉ tiếp tục bước đi.

Sau vài giây im lặng, chỉ đi dạo và tận hưởng sự đồng hành của nhau, Mizuki bắt đầu lên tiếng. "Một lý do khác khiến tôi không mấy chú ý đến cuộc gặp gỡ này là vì... nó chẳng thực sự quan trọng."

"Tôi hiện tại không còn là đứa trẻ của năm 1899 nữa."

Một linh hồn thường ngủ say bỗng thức dậy và rời khỏi cơ thể Mizuki. "Nơi này..."

"Mizuki, em có chắc không?"

"Đúng vậy." Mizuki gật đầu chắc chắn.

"...Được thôi, ta sẽ tôn trọng quyết định của ngươi." Lúc này linh hồn im lặng.

Trong suốt cuộc trò chuyện, Victor im lặng, và lúc này, anh cố tình không sử dụng bất kỳ Sức mạnh nào của mình và chỉ tôn trọng những gì Vợ anh muốn nói với anh.

Anh đã từng trải qua những chuyện như thế này trong quá khứ, khi vợ anh muốn tiết lộ một điều gì đó đã xảy ra trong quá khứ khiến họ bị ảnh hưởng sâu sắc.

"Ngày xửa ngày xưa, có một cô bé... Một cô bé có một gia đình hạnh phúc. Dù chúng tôi trải qua những thời khắc khó khăn, chúng tôi vẫn có nhau... Chúng tôi hạnh phúc, và đó là điều quan trọng nhất."

"Mỗi ngày, chúng tôi thức dậy và cầu nguyện với các vị thần cho một ngày thịnh vượng và viên mãn. Ngày nào chúng tôi cũng ra đồng làm việc. Đứa trẻ chẳng có gì, nhưng gia đình chúng đã đủ lớn để sống nhờ vào đất đai."

"Nhưng đứa trẻ ngây thơ ấy không hề biết thế giới này rộng lớn đến thế nào. Chúng không hề biết có bao nhiêu quái vật trên thế giới này."

"Một ngày nọ... Một trong những con quái vật đó xuất hiện trong nhà cô bé. Con 'Oni' hút máu kia đã để mắt đến mẹ của cô bé. Đứa trẻ phải chứng kiến ​​cảnh cha mình bị giết và mẹ mình bị Oni cưỡng hiếp."

Victor nheo mắt nguy hiểm khi nghe những gì cô nói, nhưng anh không nói gì mà chỉ nhẹ nhàng nắm lấy tay Mizuki.

"Sau khi làm xong việc với mẹ của cô bé, 'Oni' quay sang đứa trẻ."

Với khuôn mặt đầy máu và vẻ mặt thỏa mãn, hắn nói: 'Ta không thích ăn trái cây quá sớm. Ta sẽ đưa con đi cùng.' Sau đó, đứa trẻ được đưa đến một dinh thự cổ nơi 'Oni' sống, người mà cô bé được biết là một nô lệ ma cà rồng phục vụ cho một Quý tộc ma cà rồng.'

"Hôm đó, cô ấy cũng biết rằng mình không phải là nạn nhân duy nhất. Ở đó còn có những đứa trẻ khác, cả trai lẫn gái. 'Gia đình' quái vật, gồm hai người đàn ông và hai người phụ nữ, người đàn ông lớn tuổi nhất là Ma cà rồng Quý tộc, thường xuyên thực hiện hành vi này. Hắn săn bắt con người để giải trí và nuôi họ như gia súc cho đến khi họ từ 13 đến 15 tuổi để ăn thịt."

Đến một khu vực có quá nhiều cây cối, Mizuki lấy một lá bùa từ trong túi ra và ném lên không trung. Lá bùa kẹt lại giữa không trung, và ngay sau đó, một kết giới vỡ ra trước mặt họ, để lộ một tòa biệt thự cổ đang đổ nát.

Mizuki bước tới và bước vào dinh thự, những ký ức từng dày vò cô chợt hiện về trong tâm trí: cảm giác yếu đuối, cảm giác căm ghét, cơn giận dữ nhấn chìm cô, sự trả thù đã trở thành mục tiêu sống của cô,... sự phản bội mà cô phải chịu đựng.

"Đứa trẻ bị bắt khi mới 6 tuổi và phải sống như nô lệ từ đó trở đi."

"Ở nơi này, cô ấy tìm thấy những người khác giống mình, nạn nhân của sự yếu đuối, con mồi để săn đuổi... Ở nơi này, cô ấy cũng tìm thấy một người bạn."

"Koyuki. Đó là tên của cậu ấy. Một chàng trai lưỡng tính, dù mang trong mình vẻ ngoài nam tính, nhưng lại sở hữu vẻ ngoài đẹp trai nhất. Mái tóc đen mượt, đôi mắt vàng óng kỳ lạ, và một sự hiện diện an ủi đã giúp mọi người vượt qua địa ngục này."

"... Anh ấy cũng là người được 'ngưỡng mộ' nhất trong số những con quái vật này. Mặc dù là nô lệ, anh ấy vẫn mặc đẹp hơn và ăn ngon hơn chúng tôi... Anh ấy cũng là người chịu nhiều đau khổ nhất."

Victor có thể hiểu được. Vừa xinh đẹp vừa yếu đuối chính là con đường dẫn đến thảm họa; câu chuyện về Adonis đã dạy anh điều đó.

"Năm tháng trôi qua, đứa trẻ học cách phục vụ, học cách sinh tồn, học cách làm nhiệm vụ để không phải chịu đau đớn, cô bé vẫn sống khép kín và im lặng... Năm tháng trôi qua, cô bé phải kinh hoàng chứng kiến ​​mọi người quen và bạn bè của mình đều trở thành bữa ăn nhẹ cho những con quái vật này khi chúng tròn 13 tuổi."

"Vì được cưng chiều, nên dù Koyuki đã 17 tuổi, cậu ấy vẫn không bị giết, cậu ấy trở thành người lớn tuổi nhất trong chúng tôi, và... là bạn của đứa trẻ. Trong số những người bạn khác mà cô bé gặp, cậu ấy là người duy nhất ở lại qua nhiều năm."

"3 năm trôi qua, và đến năm 9 tuổi, đứa trẻ phải đối mặt với một vấn đề… Một vấn đề mà cô bé không thể kiểm soát được."

"Con bé lớn quá nhanh... Mới 9 tuổi, con bé đã là người cao nhất trong số bạn bè cùng trang lứa và cũng là người phát triển nhanh nhất. Đó là kết quả của một mối quan hệ đặc biệt mà con bé có, nhưng lúc đó con bé không hề biết."

"Mặc dù ăn ít, cô ấy vẫn luôn khỏe mạnh, và mặc dù làm việc rất nhiều, cô ấy không bao giờ quá mệt mỏi. Sự bất thường này bắt đầu bị gia tộc quái vật phát hiện, và các bô lão háo hức lợi dụng."

'Các vị thần, hử... Là một pháp sư âm dương, cô ấy đương nhiên được ưu ái, và mặc dù cô ấy đã ngừng cầu nguyện, các vị thần vẫn theo dõi và ủng hộ cô ấy.' Victor nghĩ.

"Con bé biết rằng..." Mizuki bắt đầu đi từng bước nhỏ qua các hành lang của dinh thự. "Nó biết rằng nếu không chạy trốn, nó sẽ phải chịu chung số phận với những đứa trẻ lớn hơn."

Mở ra một khe hở đổ nát, Victor nhìn thấy một căn phòng nhỏ xíu với hai chiếc giường tầng. Mùi máu tanh vẫn còn thoang thoảng dù đã lâu. Cảnh tượng này khiến anh nheo mắt lại, ánh mắt hơi sáng lên. Bằng đôi mắt đặc biệt, anh nhìn vào Hồ sơ Akashic, và thấy được "câu chuyện" về những gì đã xảy ra ở đây. Như thể đang xem một bộ phim, mọi thứ diễn ra trong căn phòng đó hiện ra trong tầm mắt anh.

Không biết Victor đang làm gì, Mizuki tiếp tục câu chuyện của đứa trẻ.