Hela mở mắt và lười biếng đứng dậy khỏi giường.

Hôm nay là một ngày tuyệt vời đối với Hela; thời tiết đẹp—như thường lệ—thành phố sôi động—một điều bất ngờ đối với cô khi xét đến loại thành phố họ đang sống, nhưng cô đang cố gắng làm quen với điều này—những chú chim lạ hót, và thiên nhiên nơi đây được ban tặng sự sống dồi dào.

So với Trái Đất cũ và Cõi Chết nơi nàng từng sống, nơi này quả thực hoàn hảo. Xét đến việc nàng cũng được Hoàng đế sủng ái, Hela, Nữ thần Chết chóc trong Thần thoại Bắc Âu, giờ đây được những người công nhận sức mạnh của nàng biết đến chỉ đơn giản là Hela, người đã chinh phục Đền thờ của chính mình.

Những người yếu tim và quá sợ hãi khi nói chuyện trước mặt cô cũng biết đến cô với cái tên Hela, kẻ phản bội chính Đền thờ của mình, và cô đang sống một cuộc sống rất tốt đẹp.

Hela khịt mũi khi nhớ lại mình bị gọi vì tội phá hủy một Đền thờ. "Bọn hèn nhát. Sao chúng không nói điều tương tự với Hoàng đế, kẻ đã phá hủy hai Đền thờ?" Cô biết là có ba Đền thờ, tính cả Đền thờ của cô. Suy cho cùng, trong lúc cô tấn công Asgard, Hoàng đế và bè lũ của hắn đã lợi dụng sự hỗn loạn để thực hiện mưu đồ của chúng.

Câu trả lời cho câu hỏi của cô rất đơn giản: sợ hãi. Họ sợ sự trả thù của Hoàng đế. Suy cho cùng, ông ta có quá nhiều ảnh hưởng trong mọi lĩnh vực chính trị của Thế giới Siêu nhiên. Một quyết định của Hoàng đế có thể ảnh hưởng đến tất cả mọi thứ, ngay cả những cá nhân không trung thành với Hoàng đế.

Đây chính là điều đã xảy ra khi một con cá lớn như Hoàng đế quyết định làm điều gì đó; đó chính là Sức mạnh của kẻ mạnh. Tuy Hela không có nhiều Quyền lực và ảnh hưởng như Hoàng đế, nhưng cô ta cũng không kém phần nguy hiểm. Suy cho cùng, nếu không nguy hiểm, cô ta đã không thể khuất phục Asgard.

Cô có những người anh em nắm giữ Sức mạnh của Sự kết thúc, và cô vẫn giao tiếp với Rồng, người vẫn rất bình tĩnh sau khi cảm thấy một số Rồng Chân chính nhìn mình như thể đang chờ anh làm điều gì đó để có cớ hành động chống lại anh.

Mặc dù Con Rồng đã nuốt chửng Rễ cây Yggdrasil là một con Rồng Chân chính cổ đại và có khả năng tiếp cận Khái niệm về Sự kết thúc, nhưng nó vẫn không phải là đối thủ của cả một tổ Rồng Chân chính, đặc biệt là Hoàng đế, người ở một cấp độ hoàn toàn khác.

Cô ấy vẫn còn đội quân đã được chuẩn bị sẵn, và vẫn còn những cá nhân xuất chúng được cô ấy chiêu mộ từ Địa Ngục của các Thần Điện khác... Và quan trọng nhất, cô ấy đã hoàn toàn hồi phục sức sống. Nhìn chung, Hela không hề yếu đi. Có thể nói cô ấy đã trở nên mạnh mẽ hơn, xét đến việc cô ấy được Hoàng Đế bảo vệ và giờ đây còn có nhiều quyền tự chủ hơn.

'Sự bảo vệ của Victor chắc chắn đến đúng lúc... Mình không thể thức dậy một cách yên bình như vậy nếu phải lo lắng về những kẻ xâm lược tiềm tàng.' Hela nghĩ khi cô cầm một chiếc áo choàng để che cơ thể trần trụi của mình.

Nhìn qua cửa sổ, cô thấy một thành phố tương lai ở phía xa, Elvenorah, một thành phố pha trộn nghệ thuật giữa nhiều nền văn hóa và công nghệ. Thần linh, Yêu Quái, Con Người, Người Sói, Ma Cà Rồng Cao Quý, Phù Thủy, vô số Sinh Vật thuộc nhiều Loài khác nhau, với những nhu cầu khác nhau, sống ở đây.

Cô thậm chí còn thấy Dark Elf, Light Elf và Dwarf đi lại bình yên trong thành phố... Những chủng tộc sống trong Đền thờ của cô, và KHÔNG BAO GIỜ được phép xếp chung với nhau, nếu không sẽ có rắc rối chết tiệt nào đó xảy ra. Nhưng không hiểu sao, mọi người ở đây lại rất hòa thuận.

"Có lẽ là một loại tẩy não nào đó chăng?" Hela tự hỏi. Hiểu rõ Hoàng đế, chuyện như vậy không nằm ngoài khả năng của ông ta, nhưng Hela cảm thấy với một người đại diện cho Sinh mệnh, Vinh quang Võ thuật và Thiên nhiên, ông ta sẽ không làm vậy. Suy cho cùng, ông ta không cần phải làm vậy.

Chỉ cần là chính mình, người ta sẽ kính trọng hắn; suy cho cùng, ai cũng kính trọng kẻ mạnh. Chưa kể ai ở đây cũng biết đây là thành phố do một con Chân Long chết tiệt, chính là Phu Nhân của Hoàng Đế, cai quản. Người ở đây thường xuyên thấy hai bốn con Chân Long tụ tập cùng nhau.

Thông thường, những con Rồng Chân Chính này là những người phụ nữ chắc chắn có liên quan đến Hoàng đế... Và KHÔNG AI ở đây đủ ngu ngốc để đi gây rắc rối trong một thành phố đầy những con Rồng Chân Chính.

Đặc biệt là khi bốn người trong số họ luôn có mặt trong thành phố hầu hết thời gian, cụ thể là Velnorah, Nữ hoàng/Người cai trị thành phố, Amaterasu, Lãnh đạo của Đền thờ Thần đạo, Haruna, Lãnh đạo của Youkai, và Maya, người đóng vai trò như một Đại sứ cho Tổ tiên của Người sói, Tasha Elderblood.

Còn nữa không? Chắc chắn là còn nữa; ai cũng biết rằng có những đứa trẻ là Chân Long cũng đang đi lại xung quanh, và những đứa trẻ này, khi chúng xuất hiện, đều bị theo dõi chặt chẽ ngay cả trong thành phố này, những đứa trẻ chắc chắn là Con gái của Hoàng đế.

Vậy nên... gây rắc rối ở đây cũng giống như dùng biển hiệu neon để hỏi rằng bạn muốn đi thẳng xuống Địa ngục vậy.

Ngay cả những Sinh vật của The End cũng ở đây, những người anh em chết tiệt của cô ta đã biến thành Hình dạng Người và đang đi vòng quanh thành phố với Fenrir dẫn đầu nhóm - có lẽ, chính hắn là người đã dạy anh em mình cách biến hình - nếu ngay cả những Sinh vật của The End cũng có thể đi lại bình yên trong thành phố này mà không gây ra hỗn loạn, thì thành phố này chắc chắn là Utopia của Hoàng đế.

Velnorah đã làm một công việc hoàn hảo. Hela chưa bao giờ nghĩ một nền Kỹ trị sẽ thành công, nhưng bằng cách nào đó, việc có rất nhiều Sinh vật đa dạng với sức sáng tạo tuyệt vời đã giúp thành phố hoạt động trơn tru.

Thức ăn, nước, ánh sáng, internet, giáo dục, mọi thứ cơ bản mà một sinh vật cần để sống đều được thành phố chi trả, mọi người đều có điều kiện sống như nhau và nếu họ muốn có nhiều hơn hoặc thậm chí nhiều "Quyền lực", họ cần phải đóng góp cho thành phố theo một cách nào đó.

Cho dù là trình bày ý tưởng một cách sáng tạo, dù nhỏ bé đến đâu, hay thậm chí là sử dụng tài năng của mình.

Liệu xã hội này có bình đẳng cho tất cả mọi người không? Dĩ nhiên là không. Suy cho cùng, không ai bình đẳng với ai, và dù là chế độ nào đi nữa - đế quốc, chuyên chế, cộng sản, tư bản, hay thậm chí là kỹ trị - thì con người đều không bình đẳng.

Điểm duy nhất công bằng ở đây là điểm khởi đầu cho tất cả mọi người. Mọi người đều được đáp ứng mọi nhu cầu cơ bản. Từ đó, mọi thứ hoàn toàn phụ thuộc vào năng lực của mỗi cá nhân.

Là một người phụ nữ đã quan sát loài Người từ lâu, Hela chưa từng thấy một xã hội nào như thế này. Cô hoàn toàn chắc chắn rằng một xã hội như vậy sẽ không bao giờ chỉ dành riêng cho loài Người; họ là những sinh vật ích kỷ bẩm sinh, và họ thích "chiếm đoạt" hơn là sáng tạo.

Nhưng khi các chủng tộc siêu nhiên thích sáng tạo ra những điều mới mẻ được thêm vào, một môi trường mới đã được tạo ra, và khi những sinh vật mạnh mẽ như Thần Rồng xuất hiện xung quanh, môi trường này đã được củng cố thành những gì Hela quan sát thấy ngày nay.

Một xã hội không phải là xã hội lý tưởng hoàn hảo nhưng lại rất gần với điều đó.

Vừa lặng lẽ uống trà vừa nhìn ra ngoài cửa sổ, cô không khỏi nhận ra điều gì đó qua giác quan siêu nhiên của mình. Những chủng tộc yếu hơn sống ở đây có lẽ không nhận ra, nhưng vì thành phố này chứa rất nhiều Chân Long, nên chúng đương nhiên trở nên mạnh mẽ hơn.

Một ví dụ điển hình là loài Người, chủng tộc yếu nhất ở đây nhưng cũng là một trong những chủng tộc sáng tạo nhất nếu được thúc đẩy đúng cách. Một con người "bình thường" ở đây mạnh hơn gấp 10 lần so với một con người bình thường ở Trái Đất.

Một cậu bé 16 tuổi thản nhiên nâng một chiếc xe nặng 1 tấn không phải là cảnh tượng hiếm gặp. Điều tồi tệ nhất là chính những con người này không hề nhận ra mình bất thường đến mức nào, ngay cả những người trước đây vẫn "bình thường". Lý do là vì mọi người xung quanh họ đều quá phi thường đến nỗi họ không nhận ra mình cũng đã trở nên bất thường đến mức nào.

Trong lúc đang mải mê ngắm nhìn thành phố với muôn vàn suy nghĩ, Hela cảm thấy có thứ gì đó bước vào phòng mình. Một sinh vật với vẻ ngoài nữ tính bước vào qua một cánh cổng tối tăm. Cô ta có đôi cánh được tạo nên từ Năng lượng Bóng tối, khuôn mặt được che phủ bởi một chiếc mũ trùm đầu mà ngay cả Hela cũng không thể nhìn thấy được bên ngoài bóng tối đang bao phủ khuôn mặt, và bộ giáp của cô ta hoàn chỉnh và sắc nét hơn nhiều so với những bộ giáp mạnh mẽ của các đồng loại.

'Sứ giả của Hoàng đế...' Hela nuốt khan. Những sinh vật này khiến cô bồn chồn. Mỗi lần nhìn thấy chúng, cô chỉ cảm thấy... sai sai. Cứ như thể chúng là những sinh vật không nên tồn tại, vậy mà chúng vẫn tồn tại. Thật khó để giải thích sự bất nhất này, Hela chỉ cảm thấy như vậy.

Nhưng trên hết, Hela cảm thấy lo lắng, và ở mức độ nhẹ hơn là sợ hãi. Suy cho cùng, các Sứ Giả đều có ý nghĩa riêng: khi họ được phái đi hoặc khi họ xuất hiện, điều đó có thể mang nhiều ý nghĩa, nhưng hầu hết, những điều đó đều khủng khiếp đối với các Sinh Vật khác.

Chính sự bất định này khiến Hela lo lắng. Cô không bao giờ biết họ muốn gì hay động thái tiếp theo của họ là gì. Chưa kể đến việc Hoàng đế không cử Bóng tối đến liên lạc với cô, thậm chí còn không thuê cô thông qua thiết bị liên lạc mà cô nhận được, chứng tỏ đây là một vấn đề quan trọng. Nếu không phải vậy, ngài đã không cử Sứ giả đến.

'Chuyện gì đã xảy ra vậy? Dạo này mình có bỏ lỡ điều gì không?' Dù Hela có lười biếng, nhưng thói quen khó bỏ. Cô ấy luôn tìm kiếm điều gì đó; cô ấy luôn quan sát mọi thứ, mọi chuyển động, mọi thông tin cần biết.

Chính nỗi hoang tưởng này đã đưa cô đến tình cảnh hiện tại. Suy cho cùng, bất kỳ thông tin nào cũng hữu ích, thà có thông tin vô dụng còn hơn không có thông tin nào cả. Kiến thức là sức mạnh, và cô hiểu rất rõ điều đó.

Bằng cách hiểu điều đó, cô ấy biết về những động thái công khai mà Đế chế đang thực hiện ở Thế giới loài người sau khi Hình dạng thật của Hoàng đế xuất hiện, trong đó toàn bộ hành tinh nhìn thấy Con rồng khổng lồ. - Một lý do khác khiến các Sinh vật sợ Hoàng đế đến vậy, mặc dù một số trong số họ cũng tôn thờ ông vì điều đó - một Con rồng lớn đến mức ngay cả công nghệ của Trái đất cũng không thể nhìn thấy toàn bộ cơ thể của ông, và vì họ không thể nhìn thấy kích thước chính xác của ông và chỉ có thể nhìn thấy đầu của ông, mọi người đều nghĩ rằng rõ ràng là Con rồng lớn hơn toàn bộ hệ mặt trời.

Kích thước thật lố bịch. Trí tưởng tượng của con người thật phong phú, phải không?... Phải không? Hừ, Hela thực sự hy vọng họ đang phóng đại. Ngay cả đoạn phim cô ấy nhận được cũng không thể cho biết chính xác kích thước của con Rồng.

Trong khi Hela nghĩ về đủ thứ chuyện vô bổ, cô vẫn nhìn Sứ giả bằng ánh mắt trung lập, chờ đợi lời nói của cô ấy.

"Hela, Hoàng đế cần lời khuyên của cô." Giọng nói của nữ sứ giả vang vọng khắp nơi.

Việc Sứ giả nói 'Hoàng đế' chứ không phải 'Chúa' chứng tỏ đây là cuộc họp liên quan đến Đế chế... Điều đó có nghĩa là không có nền văn minh hay Đền thờ nào sẽ chết hoặc bị khuất phục vào ngày hôm nay.

Hela không chần chừ thêm nữa. Ngay lập tức, cơ thể cô được bao phủ bởi Sức mạnh, và vài giây sau, cô đã mặc Thần Trang, một phiên bản khác của bộ trang phục cô mặc trong chiến tranh. Nó không bảo vệ cô hoàn toàn như bộ trang phục cô mặc trong chiến tranh, vì kiểu trang phục này tập trung nhiều hơn vào việc tôn lên vẻ đẹp và dễ dàng di chuyển.

"Tôi cần phải đi đâu?" Cô ấy hỏi.

Vừa dứt lời, một cánh cổng màu tím hiện ra trước mặt cô. Sứ giả của Victor đứng bên cạnh cánh cổng, nhìn Hela.

Hiểu rõ mình cần phải làm gì, Hela bước về phía cánh cổng... Lo lắng cho sự an toàn của bản thân ư? Làm ơn, nếu Hoàng đế muốn hại cô, cô đã chết rồi.

Vừa bước qua cánh cổng, hình ảnh một người đàn ông cao 5 mét, mặc giáp trụ, đang nhìn cô hiện ra. Chỉ cần đứng đó thôi cũng đủ tạo nên ấn tượng sâu sắc. Hela chưa bao giờ cảm thấy mình nhỏ bé đến thế. Cô như trở lại thành một đứa trẻ và đang nhìn Odin.

Nhưng không giống Odin, người đàn ông này không nhìn cô với ánh mắt ghê tởm hay gì đó tương tự, anh ta chỉ nhìn cô một cách vô cảm.

"Hoàng đế." Cô đặt tay lên ngực phải và hơi cúi đầu chào để thể hiện sự tôn kính.

"Hela..." Giọng nói nặng nề của Hoàng đế vang vọng khắp không gian. Lúc này Hela mới nhận ra mình đang ở ngoài không gian. Hình ảnh của Sinh Mệnh trước mặt cô quá rõ ràng đến nỗi cô hoàn toàn bỏ lỡ chi tiết đó.

Chỉ đến lúc này cô mới nhận ra rằng Victor không đơn độc, vì tất cả Sứ giả của anh đều ở đây và nhìn cô một cách vô tư.

"Nói cho tôi biết, làm sao anh lại tiếp xúc được với The Creatures of The Abyss?"

Lời nói của Victor khiến cô ngạc nhiên mất vài giây.

... Được rồi, có lẽ Hela đã phán đoán mọi việc quá nhanh… Một nền văn minh chắc chắn sẽ diệt vong vào hôm nay.

Giống như trước đây, cô ấy không mất thời gian giải thích cách cô ấy tiếp cận nơi đó... Nơi mà các sinh vật của Vực Thẳm được sinh ra, nơi hoàn toàn tối tăm khi một thiên hà bị phá hủy.