Brooklyn.

Trước một hộp đêm, một chiếc xe sang trọng màu đen đang đỗ bên lề đường.

"Câu lạc bộ Lost," Natalia lẩm bẩm khi nhìn vào tấm biển khổng lồ.

"Đúng vậy, đây là một trong số ít khu vực trung lập ở thành phố này." Ruby, người ngồi ở ghế sau xe, trả lời.

"Khu vực trung lập, nơi mà tất cả các chủng tộc siêu nhiên có thể tương tác, miễn là họ không gây ra bất kỳ vấn đề gì..." Natalia nhìn Ruby, "Quý cô Ruby, cô có biết đây chỉ là ảo ảnh mà họ tạo ra không?"

Trong thế giới siêu nhiên, không hề có khái niệm vùng trung lập. Xung đột có thể xảy ra bất cứ lúc nào, đặc biệt là khi có sự tham gia của nhiều chủng tộc.

"Vâng, tôi biết... Nhưng ở nơi này, có một phù thủy cổ xưa có thể giúp tôi những gì tôi cần."

Ruby cầm lấy chiếc cặp bên cạnh, mở ra và thấy một chiếc áo choàng đen tuyền.

"Ugh, những lúc như thế này mình lại ghen tị với sức mạnh của Violet," Ruby phàn nàn khi cô bắt đầu che mình bằng áo choàng.

Chiếc áo choàng đen là một công cụ ma thuật toàn thân dùng để che phủ ma cà rồng. Hiệu ứng của chiếc áo choàng rất đơn giản: nó ngăn ánh sáng mặt trời xuyên qua và tạo ra một ảo ảnh nhỏ che đi diện mạo ban đầu của người mặc.

Nếu ai đó nhìn vào Ruby, họ sẽ thấy diện mạo ban đầu của cô ấy, nhưng... Trên thực tế, cô ấy sẽ mặc một chiếc áo choàng ngột ngạt.

"Tôi ghét điều này." Đó là cảm xúc chân thật của Ruby, và mặc dù đã mặc những chiếc áo choàng như thế này trong một thời gian dài, cô vẫn không thích nó.

"..." Natalia không nói gì, chỉ mở cửa xe và bước ra ngoài, đi về phía cửa xe của Ruby và mở cửa ra.

Sau khi mặc xong áo choàng, Ruby bước ra khỏi xe.

Bây giờ ở ngoài trời, cô nhìn lên bầu trời và thấy ánh sáng mặt trời, nhưng mặc dù vậy, cô không cảm thấy gì cả: không nóng, không có cảm giác da nóng rát, không gì cả.

Thở dài

Cô thở dài, nhẹ nhõm một chút. Cô không muốn cảm thấy da mình nóng rát. Dù đã được huấn luyện để chịu đựng nỗi đau như vậy, nhưng cảm giác đó vẫn không dễ chịu chút nào.

Cô ấy nhìn thẳng về phía trước và nói: "Đi thôi."

"Vâng, thưa Quý bà Ruby."

Hai người phụ nữ đi về phía câu lạc bộ, và ngay khi họ bước qua cửa, một nhân viên bảo vệ đã nhìn hai người phụ nữ.

Ruby cởi áo choàng và đưa cho Natalia.

"Tên." Người bảo vệ lên tiếng.

"Ruby Scarlett, đây là người hầu riêng của tôi," Ruby nói bằng giọng lạnh lùng.

"S-Scarlett..." Người bảo vệ cố gắng xử lý những gì anh ta vừa nghe từ Ruby. Bởi vì chủ cơ sở này đã luôn cảnh báo anh ta.

"Hãy cẩn thận với những người mang họ Scarlett, Fulger, Snow và Adrasteia..." Và cô luôn nhắc nhở thuộc hạ về đặc điểm của bốn gia tộc này. Mệnh lệnh của họ rất đơn giản: nếu bất kỳ thành viên nào của những gia tộc này đến nơi này, sẽ không ai được phép xúc phạm họ! Đặc biệt là gia tộc Scarlett!

Ruby nhìn vào máy quay, dường như hiểu ra điều gì đó. Cô nhanh chóng bước về phía lối vào câu lạc bộ.

Natalia im lặng đi theo Ruby, có chút tò mò về việc Ruby đang định làm gì.

Nhân viên bảo vệ thậm chí còn không thèm ngăn cản những người phụ nữ kia bước vào; anh ta chỉ quá sợ hãi. Anh ta đã nghe sếp kể vài câu chuyện về tộc Scarlett. Ban đầu, anh ta cứ tưởng đó chỉ là những câu chuyện ma quái được kể cho trẻ con với hy vọng răn đe chúng không nghịch ngợm nữa... Nhưng...

Khi chứng kiến ​​những thiệt hại do Scathach gây ra ở Vatican, ông bắt đầu tin vào những câu chuyện này.

Mặc dù điều này chưa được truyền đến thế giới loài người, nhưng tất cả các sinh vật siêu nhiên đều biết chuyện gì đã xảy ra vào ngày hôm đó, sáu tháng trước.

Loại quái vật nào lại nhảy vào giữa lãnh thổ của kẻ thù như thể đó là chuyện bình thường, giết hết tướng địch rồi bỏ đi!?

Là một người bình thường, anh không thể hiểu được sự phi lý như vậy.

"Ừm..."

"Trông anh có vẻ lo lắng, Johnny. Có chuyện gì vậy?" Eddy hỏi.

"Đã sáu tháng trôi qua kể từ lần cuối Jessica xuất hiện, không biết có chuyện gì đã xảy ra không."

Mắt Eddy giật giật, "...Anh vẫn còn nói về chuyện đó sao?"

"Tất nhiên rồi," Johnny nói.

"Haiz…" Eddy thở dài.

"Sói và ma cà rồng không thể ở bên nhau được, thôi cái trò Romeo và Juliet vớ vẩn này đi. Thật sự là khó chịu quá. Cậu chỉ đang tự chuốc lấy rắc rối thôi."

"...tôi nói lại lần nữa. Đó không phải việc của anh."

"..." Eddy lạnh lùng nhìn Johnny, "Ồ vậy sao? Vậy thì anh muốn làm gì thì làm, nhưng phải biết điều này..."

Trong giây lát, đôi mắt Eddy sáng lên màu xanh neon, "Tôi trung thành với Phu nhân. Nếu ngài gây rắc rối cho 5 gia tộc Bá tước ma cà rồng vĩ đại, tôi sẽ tự nguyện giao nộp ngài cho sư tử."

"...Ừ, tôi biết mà. Đừng lo..." tuy nhiên, Johnny đột nhiên mở to mắt nhìn Eddy, "Khoan đã, anh vừa nói 5 à?"

"...Ngươi không biết tin tức sao? Ngươi đúng là một tên lính đánh thuê cừ khôi."

"Nói thẳng ra! Sao lại có 5 tội danh thế? Chẳng phải chỉ có bốn tội thôi sao?"

"Thông tin đó sẽ tốn rất nhiều tiền đấy." Eddy nở một nụ cười nhẹ như thể mọi thứ đang diễn ra theo đúng kế hoạch.

"Đồ cáo ngu ngốc." Mắt Johnny giật giật khi nhận ra tại sao Eddy lại nói như vậy; đó là cách để khơi dậy sự tò mò của anh.

"Hừ." Cuối cùng, Johnny vẫn tò mò về Bá tước mới. Anh biết bất kỳ sinh vật siêu nhiên nào cũng có thể cho anh biết thông tin này, nhưng anh quá lười để tìm người khác. Hơn nữa, cái giá của Eddy cũng không quá đắt đỏ như những sinh vật siêu nhiên hay phù thủy khác...

"Được thôi, tôi sẽ trả tiền...-" Khi Johnny sắp chấp nhận thỏa thuận của Eddy, anh ngừng nói và nhìn quanh câu lạc bộ.

Đột nhiên, toàn bộ câu lạc bộ ồn ào trở nên im lặng đến đáng sợ, và thứ duy nhất có thể nghe thấy là tiếng nhạc.

Johnny và Eddy tìm kiếm lý do cho việc này, nhưng khi họ nhìn vào lối vào và thấy một người phụ nữ với mái tóc dài màu đỏ, thân hình cong và đôi mắt xanh lá cây bước vào, họ ngay lập tức hiểu chuyện gì đã xảy ra.

'Một vẻ đẹp có thể khiến cả căn phòng im lặng...' Johnny nghĩ khi anh nhìn chằm chằm vào người phụ nữ với miệng há hốc.

'Chết tiệt, con gái của mụ điên kia lại tới đây nữa rồi.' Eddy che mặt.

Mặc dù cách hiểu tình hình của mỗi người đàn ông là khác nhau.

Mọi người đều nhìn Ruby với ánh mắt như nhau: Sợ hãi. Tuy nhiên, Johnny không giống như mọi người khác.

Johnny định đứng dậy, nhưng ngay khi anh định đứng dậy, anh đã bị Eddy giữ chặt:

"Quên đi," Eddy nói với giọng nghiêm nghị.

"Hả?"

"Cô ấy là một trong những cô con gái của Scathach Scarlett, cô không thấy mái tóc đỏ đặc trưng của gia tộc Scarlett sao?"

"..." Johnny nuốt nước bọt khi nghe những gì Eddy nói.

Scathach là ai? Khỏi phải nói, ngay cả Johnny cũng biết cô ấy là ai. Nếu không, anh đã không thể sống sót như một tên lính đánh thuê lâu đến vậy.

Quy tắc rất rõ ràng, đừng khiêu khích Gia tộc Scarlett, nếu không người phụ nữ điên đó sẽ đến thăm bạn.

"Nếu anh chỉ là một lão già ngốc nghếch, tôi sẽ không để anh phải hy sinh mạng sống của mình, nhưng... anh là con trai của Adam, một cựu tướng lĩnh của vua sói. Nếu anh để mình bị giết, thì lão cha ngốc nghếch của anh sẽ không im lặng đâu."

"…" Johnny nheo mắt khi Eddy gọi cha anh là đồ ngốc.

"Hãy tưởng tượng tin tức này." Eddy buông tay Johnny ra:

"Con trai của cựu tướng Adam đã khiêu khích một trong những cô con gái của Scathach Scarlett."

"và không phải là bất kỳ cô con gái nào, mà là Ruby Scarlett. Cô con gái cưng của Scathach."

"Johnny. Cậu có sẵn sàng gây ra một cuộc chiến giữa loài sói và ma cà rồng không?" Giọng điệu của Eddy cực kỳ nghiêm túc.

Không giống như ma cà rồng, bầy sói rất đoàn kết. Nếu bạn tấn công một con, bạn sẽ tấn công tất cả. Ai cũng biết đặc điểm này, và đây là một trong những lý do tại sao các sinh vật siêu nhiên khác không tấn công những con sói trong bầy.

Mặc dù Johnny được coi là một con sói đơn độc, một con sói tách khỏi bầy, nhưng gia đình anh lại rất đặc biệt và họ sẽ không im lặng nếu một trong những đứa con của họ bị giết.

Ực.

Johnny nuốt nước bọt, anh không phải là kẻ hèn nhát, nhưng anh cũng không ngu ngốc đến mức làm vậy.

"... Anh nói quá rồi, tôi chỉ định nói chuyện với cô ấy thôi. Dù sao thì cô ấy cũng rất xinh đẹp." Johnny lại ngồi xuống ghế.

Eddy thở phào nhẹ nhõm trong lòng, nhưng khi nghe Johnny nói vậy, anh lại không nói nên lời:

"Tôi không khuyên anh làm vậy. Tôi không biết mối quan hệ giữa Ruby và hắn ta là gì, nhưng Bá tước mới là đệ tử của Scathach, và hắn ta còn trẻ. Hắn ta sẽ không yên nếu anh làm gì đó với người phụ nữ này đâu."

"Còn Bá tước mới thì... Ông ta điên thật rồi. Thật sự thì, ông ta bị làm sao vậy?" Nhớ lại những thông tin đã nhận được về Victor, anh không hiểu sao mình lại may mắn đến vậy.

Làm sao người đàn ông đó có thể kết bạn với ba gia tộc lớn?

"Ồ?" Johnny tỏ ra hứng thú, "Kể cho tôi nghe về Bá tước mới đi, tôi sẽ trả tiền cho thông tin đó."

"Ờ thì..." Khi Eddy định nói về Bá tước mới, anh im lặng và nhìn đi chỗ khác.

"Bà đâu rồi?" Ruby hỏi bằng giọng lạnh lùng khiến Johnny và Eddy rùng mình.

"Cô ấy đang bận," Eddy nói.

"..." Ruby chỉ im lặng nhìn Eddy.

Cảm nhận được ánh mắt của Ruby, Eddy toát mồ hôi lạnh.

"Cô ấy thực sự rất bận rộn. Sự xuất hiện của Bá tước mới khiến cô ấy ngập đầu trong công việc vì mọi người đều muốn biết thông tin về Bá tước mới."

"Ừm..." Ruby dường như đang nghĩ đến điều gì đó.

Đột nhiên cô ấy nói, "Đây là một dịch vụ; để đổi lấy thông tin về Bá tước mới, mạng lưới thông tin của anh sẽ hỗ trợ tôi mọi thứ tôi cần biết."

Ực.

Eddy nuốt nước bọt.

"...Chúng ta có thể từ chối không?" Anh thực sự không muốn có quan hệ với Gia tộc Scarlett.

"Tôi không phải là mẹ tôi. Tất nhiên, cô có thể từ chối." Ruby nói với giọng trung lập.

"Nhưng... anh có chắc không?" Cô nở một nụ cười lạnh lùng.

"...?" Eddy không hiểu, anh chỉ nhìn Ruby với vẻ bối rối.

"Bá tước mới hiện đang là chủ đề nóng, mọi người đều muốn biết thông tin về ông ấy, và bạn sẽ có quyền truy cập vào thông tin đó... Bạn có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

"...Tiền bạc, danh tiếng và ảnh hưởng."

Nhờ thông tin này, họ sẽ nhận được rất nhiều tiền. Kết quả là, họ sẽ đạt được uy tín trong thế giới siêu nhiên, và họ sẽ có được quyền lực và ảnh hưởng đối với một số cộng đồng trong thế giới siêu nhiên.

"Phải."

"Nhưng thông tin đó cũng sẽ biến chúng ta thành một mục tiêu khổng lồ." Eddy không ngốc. Anh biết rằng nếu lấy được thông tin này và bán nó, một số nhóm sẽ không mấy mặn mà.

Chủ yếu là các phù thủy. Những người phụ nữ tham lam đó sẽ không muốn mất đi thế độc quyền của mình.

"Rủi ro và phần thưởng. Bạn sẽ không thể phát triển nếu không chấp nhận những rủi ro nhỏ."

'Đây không phải là rủi ro nhỏ!' Eddy lúc này chỉ muốn hét lên.

'Tôi nghĩ rằng với tư cách là con gái của Scathach, cô ấy có lẽ không hiểu được mức độ nguy hiểm,' Eddy nghĩ.

Nhưng suy nghĩ của anh hoàn toàn sai lầm. Ruby hiểu rõ những rủi ro; cô chỉ không quá quan tâm.

Ruby muốn có một mạng lưới thông tin cá nhân cho riêng mình, không phải bất kỳ mạng thông tin nào khác, mà là một mạng lưới thông tin liên lạc với tất cả các chủng tộc.

Phù thủy thì tốt, nhưng giá của họ quá cao, và về lâu dài, đó chỉ là một sự mất mát. Cô cần một thứ gì đó cho riêng mình.

"...Tôi không hiểu gì cả. Sao anh lại nói chuyện này với Eddy? Anh ta chẳng phải chỉ là một người pha chế thôi sao?"

Ruby và Natalia nhìn sang bên cạnh và thấy một người đàn ông lực lưỡng, và cô lập tức hiểu ra đó là ai. Cô có thể ngửi thấy mùi chó ướt át từ cách xa hàng dặm.

"Con lai." Khuôn mặt lạnh lùng của Ruby biến dạng trong vài giây.

Ruby quay lại nhìn Eddy:

"Các anh là loại tổ chức tuyển dụng loại người lai tạp này sao? Chẳng trách mạng lưới của bà chủ không phát triển, dù bà đã làm việc trong ngành này nhiều năm rồi."

Nứt!

Johnny làm vỡ quầy gỗ:

"Mày vừa nói gì thế, đồ khốn?" Anh ta gầm lên giận dữ.