Agnes mở mắt.

Cô nhìn thấy trần nhà quen thuộc, đầu óc trở nên bối rối, không nhớ mình đã ngủ thiếp đi lúc nào.

"Anh yêu-..." Cô lăn người trên giường và chạm vào nơi mà Adonis đáng lẽ phải ở đó...

Nhưng anh ấy không có ở đó.

"Anh yêu..." Ngực Agnes thắt lại, cô cảm thấy mất mát trong lòng.

Cuối cùng cô cũng nhớ ra chuyện gì đã xảy ra, mắt cô ngấn lệ, và suy nghĩ duy nhất của cô là:

"Tại sao... Tại sao... Tại sao anh lại làm thế với em..."

Những giọt nước mắt trong vắt bắt đầu thấm đẫm chiếc gối Agnes đang nằm, cảm xúc của cô trở nên hỗn loạn.

Cô hiểu tại sao Adonis lại làm vậy. Cô nhìn thấy ký ức của Victor, và mọi thứ hai người đã bí mật nói với nhau.

Cô biết anh thà chết vì Victor còn hơn để linh hồn bị Persephone đánh cắp.

"...Persephone..." Đôi mắt cô nheo lại và trở nên vô hồn.

Khi những giọt nước mắt rơi khỏi đôi mắt vàng tuyệt đẹp của cô, một cảm giác trống rỗng tràn ngập trái tim cô, và cùng với cảm giác đó.

Lòng căm thù...

Cô nắm chặt phần đệm mà Adonis từng nằm ngủ, và chỉ với một lực cực mạnh, tấm nệm đã bị xé toạc.

'Persephone…' Tất cả là lỗi của nàng… Mọi thứ…

Bước, Bước, Bước.

Agnes đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân gần phòng mình.

"Ôi, nhiều tầng quá. Sao anh ta lại cần tất cả đống giấy tờ này? Người đàn ông đó đang nghĩ gì vậy?" Giọng một người phụ nữ vang lên, và Agnes biết rất rõ giọng nói đó.

Giọng nói đó là của Yuki.

"Suỵt, đừng hỏi nữa, cứ làm bài tập đi. Cô không thấy người đàn ông đó đã làm gì sao?" Một người hầu khác nói.

"Sao tôi lại không thấy chứ? Cảnh tượng kinh hoàng đó diễn ra ngay giữa thành phố của chúng ta." Yuki đảo mắt.

"Nhưng dù anh ấy hành động như vậy, anh ấy vẫn là người tốt." Yuki nở một nụ cười dịu dàng.

"Này cô, cô mù à?" Người phụ nữ lạnh lùng đáp.

"...Cái gì."

"Loại người tốt nào lại đày một thành viên trong tộc chúng ta đến cọc rồi thiêu sống ở quảng trường thị trấn trước mặt mọi người?" Người hầu gái của tộc Tuyết lạnh lùng bình luận, cô ta trông có vẻ là một người hầu gái trẻ tuổi.

"Đó là cách hiệu quả nhất, người đàn ông đó là kẻ phản bội." Yuki đáp lại với giọng điệu tương tự.

"Kể cả anh ta có là kẻ phản bội thì anh ta cũng không đáng bị đối xử như vậy."

"Vậy thì kẻ phản bội nên được đối xử tử tế sao? Họ có nên được đối xử như hoàng tộc không?"

"...Đó không phải là ý tôi muốn nói, ý tôi là anh ấy không đáng bị đối xử như vậy." Người hầu gái có vẻ lùi lại một chút khi nghe Yuki hỏi:

"Ví dụ?"

"Bị thiêu sống ngay lập tức như Quý bà Agnes? Hay bị bắt giữ?"

Yuki khịt mũi rồi quay lại, "...Nếu anh ấy làm vậy, anh ấy sẽ không thể truyền tải được thông điệp." Cô bắt đầu đi về phía một địa điểm.

"...Tin nhắn gì vậy?" người hầu gái tò mò hỏi.

"Đừng gây sự với tộc Tuyết."

"Nhưng... Như thế này vẫn là quá đáng."

"Có bao nhiêu thành viên của chúng ta đã chết ngày hôm qua?"

Yuki nheo mắt, "...Đừng ngây thơ thế, cô không nghe Nữ bá tước Agnes vẫn thường nói sao?" Và cô quay lại đối mặt với cô hầu gái trẻ hơn.

"...Kẻ phản bội sẽ không được tha thứ." Cô hầu gái trẻ hơn lên tiếng.

"Vậy là anh nhớ rồi." Cô ấy nở một nụ cười nhẹ.

"..." Người hầu gái im lặng gật đầu đồng ý.

Yuki chắc chắn không phải là người tàn nhẫn, nhưng thái độ của cô ấy có vẻ tàn nhẫn vì cô ấy rất trung thành với tộc Tuyết.

Và bởi vì xã hội ma cà rồng nói chung rất tàn ác.

Đối với những ma cà rồng trẻ tuổi, màn trình diễn của Victor rất tàn nhẫn; đó là điều mà không sinh vật nào được phép làm với sinh vật khác.

Nhưng còn những ma cà rồng già hơn thì sao? Những ma cà rồng đã quen với việc tàn sát?

Đây quả thực là một cảnh tượng hoài niệm... Mặc dù là một cảnh tượng hoài niệm, nhưng vì đã lâu không nhìn thấy nên tác động cũng ngang ngửa với những ma cà rồng mới.

Suy cho cùng, họ đã trải qua một thời gian dài mà không có xung đột.

Kết hợp thực tế đó với cảnh tượng đống xác chết mà Victor để lại.

Họ cảm thấy buồn nôn một lúc.

Yuki vẫn mỉm cười, nhưng trong lòng lại nghĩ: "Con ngốc này, chẳng lẽ cô ta không biết tộc Tuyết đang rất nhạy cảm với chuyện này sao? Sao lại nói to ra thế?" Cô đã cảm nhận được vài ánh mắt đang dõi theo mình từ trong bóng tối.

'Nếu tôi không đưa ra câu trả lời hoàn hảo như thế, tôi có thể bị buộc tội phản quốc mà không có lý do.'

"Đi nào, chúng ta cần lấy những giấy tờ này." Yuki quay người và bắt đầu bước đi.

"Vâng." Cô hầu gái trẻ ngoan ngoãn đi theo.

"... Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Agnes, người đã im lặng lắng nghe toàn bộ cuộc trò chuyện, lên tiếng với vẻ bối rối.

Cô ấy đứng dậy khỏi giường. Thậm chí cô ấy còn chẳng buồn chỉnh lại tóc tai hay đeo lại cặp kính giả mà cô ấy vẫn thường đeo.

Cô ấy không có tâm trạng cho việc này.

Bước về phía cửa, Agnes nhìn vào tay nắm cửa...

Một vài suy nghĩ chạy qua đầu cô, và tất cả những suy nghĩ đó đều đi theo hướng xấu, nhưng trước khi làm bất cứ điều gì, cô quyết định kiểm tra tình trạng của Gia tộc mình trước.

Cô biết rằng trước khi đi ngủ, cô sẽ đi quanh dinh thự để săn lùng những kẻ phản bội.

Cô chạm vào tay nắm cửa và mở cửa.

Ngay khi cô mở cửa, cô lại nghe thấy tiếng bước chân của thành viên trong tộc mình.

"Người đàn ông này thật tàn nhẫn! Làm sao ông ta có thể bắt chúng ta xem xét tất cả những tài liệu này!? Chúng ta không làm loại công việc đó!"

"..." Agnes nhìn hai người đàn ông của tộc Tuyết và nhận ra họ là lính canh của trang viên.

"Ngậm miệng lại! Và làm việc của mình đi! Ngươi muốn kết thúc như cái xác giữa quảng trường kia sao?"

"Ồ…"

Phải nói rằng những gì Victor làm khá hiệu quả...

Mọi người đều làm việc chăm chỉ và nở nụ cười trên môi... Một nụ cười tuyệt vọng, không ai muốn kết thúc như người đàn ông giữa quảng trường thị trấn.

"..." Agnes quyết định đi theo hai tên lính canh đó.

Cô đóng cửa phòng ngủ và đi qua hành lang.

Khi cô bước qua hành lang, cô cảm thấy một cảm giác quen thuộc khi nhận ra con đường cô đang đi chính là con đường Adonis vẫn thường đi khi anh làm việc.

Đùa thôi.

Nhìn thấy hai người bảo vệ bước vào văn phòng mà Adonis sử dụng.

Badump, Badump.

Trái tim cô bắt đầu đập điên cuồng, và một chút hy vọng nhỏ nhoi dâng lên trong cô.

Cô bước về phía cửa và từ từ mở cửa, đồng thời bắt đầu theo dõi những gì đang diễn ra bên trong.

Và đó là lúc cô nhìn thấy một người đàn ông với mái tóc đen dài như lụa, đôi mắt tím và vẻ đẹp siêu phàm.

Anh ấy đang xem xét nhiều tài liệu khác nhau với ánh mắt trung lập.

'Adonis-...' Trong giây lát, hình ảnh người đàn ông dường như được thay thế bằng Adonis, nhưng hy vọng đó dần dần bị dập tắt.

"Thật là lộn xộn. Agnes đang làm gì vậy? Sao cô ấy lại không nhận ra điều đó?" Anh phàn nàn bằng giọng điệu vô cảm.

"Tham ô tiền bạc, các thành viên trong Gia tộc sử dụng tiền vào những việc vô ích, và tệ hơn nữa là... Vợ tôi, Violet, đã chi tiêu vô lý như vậy." Victor chạm vào trán mình trong sự thất vọng.

'Thật sự là loại người nào lại bỏ ra 190 triệu đô la để mua một cây bút ma thuật chết tiệt như vậy?'

'Bút thần ơi, đây chỉ là trò lừa đảo thôi.'

"Còn anh, Oda... Sao anh lại tốn 500 triệu đô la một năm vào rượu thế? Anh thậm chí còn không biết uống!"

"... Để sưu tầm... Đàn ông Nhật Bản nào cũng cần có rượu Sake ở nhà, anh biết không?" Người đàn ông quay mặt đi khi nói.

"Ồ...?" Mạch máu bắt đầu nổi lên trên đầu Victor.

'Người đàn ông này không phải rất vô liêm sỉ sao? Hắn ta trông giống hệt mình.'

"Tôi sẽ tịch thu nó." Anh ta lạnh lùng nói.

"Ồ."

"Kaguya, đưa mấy thứ đồ uống này ra đấu giá đi. Chúng ta có thể cố gắng kiếm được chút gì đó."

"Vâng, thưa chủ nhân." Kaguya biến mất vào trong bóng tối.

"WW-Khoan đã, Chủ nhân, người không thể làm thế với con. Con biết sống thế nào từ hôm nay đây!?"

"Anh còn không biết uống rượu! Sao anh lại hành động như vậy?" Victor nheo mắt.

"Điều quan trọng là cách trang trí! Ước mơ của mọi người đàn ông là có một quầy bar mở của riêng mình."

"...Tôi sẽ tịch thu nó." Anh ta nói một cách dứt khoát.

"..." Oda mở mắt kinh ngạc, nhìn vào ánh mắt của Victor, anh nhận ra đây là quyết định mà anh không thể phản đối.

Oda vừa bước về phía chiếc ghế, anh cảm thấy mình như một võ sĩ đã mất tất cả.

"...Thật là tàn nhẫn..." Một số thành viên của Gia tộc Blank đã bình luận khi chứng kiến ​​tình trạng của thủ lĩnh của họ.

"...Cắt tiền tiêu vặt của Violet, tịch thu toàn bộ tài sản của các thành viên trong Gia tộc đang dùng tiền của chúng ta để mua đồ cá nhân." Victor xem qua một số tài liệu rồi nhìn các thành viên của Gia tộc Snow, những người đang nhìn anh với vẻ mặt không tin nổi.

"Anh còn chờ gì nữa?" Anh nheo mắt.

"Làm đi."

Toàn bộ thành viên tộc Tuyết đều run lên khi nhìn thấy ánh mắt màu tím kia nhìn chằm chằm vào họ:

"V-Vâng!"

Họ chạy về phía lối ra.

Agnes nhanh chóng dựa vào tường, và chẳng mấy chốc, một vài thành viên của tộc Snow đã bước qua cửa.

"Hilda." Victor cầm một tài liệu và đưa cho người phụ nữ.

"...Chuyện gì đã xảy ra ở cuộc họp đó?"

Hilda nhìn vào tài liệu và thấy đó là văn bản chính thức về một cuộc họp siêu nhiên diễn ra ở Nhật Bản. Cô nhớ ra có một số thành viên Yêu Quái muốn đến thăm Nightingale.

"...Một Youkai đã cố gắng ép Agnes lên giường, Agnes nổi giận và đốt cháy toàn bộ nơi này."

"Cuộc họp đã thất bại và yêu quái đã trở thành kẻ thù của chúng ta."

Truy cập readel.me để biết thêm các chương.

"Ồ...?" Đôi mắt tím của Victor lóe lên tia sáng nguy hiểm.

"Chuyện gì đã xảy ra với con Youkai này vậy?"

"Lần cuối tôi gặp anh ấy, anh ấy đang bên bờ vực cái chết... Giờ chắc anh ấy đã hồi phục rồi."

"Gia tộc Yokai này là gì?"

"Đó là một tộc nhện. Hình như chúng tên là Arachne? Arcne? Arai? Tôi không biết." Cô không buồn nhớ lại, vì tộc Yêu Quái này có rất nhiều tộc, và chỉ có một số ít là liên quan.

"...Tôi hiểu rồi." Victor dựa lưng vào ghế, tay chống cằm và bắt đầu suy nghĩ:

"..." Nhìn thấy tình trạng của Victor, Hilda bắt đầu có linh cảm không lành.

"Áp dụng lệnh trừng phạt đối với yêu quái."

"...Hả?"

"Kể từ hôm nay, theo sắc lệnh của tộc Tuyết, bất kỳ sinh vật siêu nhiên nào giao dịch với yêu quái sẽ hoàn toàn mất quyền tiếp cận thị trường ma cà rồng."

"....." Hilda mở mắt vì sốc.

"Bạn không thể làm như vậy."

"Tại sao?"

"Bạn cần có sự cho phép của Gia tộc Snow, Fulger và Scarlett để đưa ra những quyết định như vậy."

"...Hilda, tôi là ai?" Victor hỏi với giọng điệu trung lập.

"...Chồng của-...Ồ." Cuối cùng Hilda cũng hiểu ra.

"Tôi cũng là một bá tước ma cà rồng, mặc dù vai trò của tôi hoàn toàn nằm ngoài chính trị giống như Gia tộc Adrastea."

"Và ngay cả khi tôi không có ảnh hưởng đó, tôi vẫn có thể làm được. Gia tộc Snow chịu trách nhiệm về chính trị quốc tế và trong nước, các gia tộc khác không có quyền can thiệp vào vấn đề này."

"... Đúng vậy."

"Cứ làm như ta nói, và trong vòng chưa đầy ba ngày, đám Yêu Quái này sẽ dâng tộc Nhện này hay bất cứ cái tên nào của chúng lên đĩa vàng cho ta." Anh ta nở một nụ cười nhẹ khiến Hilda rùng mình.

Cô bắt đầu suy nghĩ về bức tranh toàn cảnh, và cô nhận ra rằng anh ấy đã đúng; lệnh trừng phạt không phải dành cho Gia tộc Youkai mà là dành cho những sinh vật tham lam nhất tồn tại.

Các phù thủy…

Người ta thường nghĩ rằng phù thủy tham gia vào đủ loại hoạt động thương mại và rõ ràng là họ cũng có liên hệ với yêu quái.

Bằng cách áp đặt những lệnh trừng phạt nghiêm ngặt như vậy lên Yêu Quái, các phù thủy sẽ cảm thấy rằng cánh cửa thị trường tiềm năng đã bị đóng lại. Suy cho cùng, một số Yêu Quái đã bán những thứ kỳ lạ mà tất cả các sinh vật siêu nhiên đều yêu thích.

Giống như một số loại thuốc tăng cường sinh lý nổi tiếng do Yuki Onna bán, con người là người mua chính và hầu hết những người mua đó đều là người giàu có.

Ngay cả khi Victor làm điều này, anh chắc chắn rằng các phù thủy sẽ không trả thù ma cà rồng.

Suy cho cùng, đối với phù thủy, ma cà rồng giống như một vùng đất vàng. Suy cho cùng, tất cả bọn họ đều giàu có, và lẽ thường tình là nếu tiếp xúc với ma cà rồng, phù thủy sẽ được tài trợ rất nhiều.

Đối với những phù thủy cấp thấp không có quyền truy cập vào các nguồn tài nguyên như phù thủy cấp cao, việc mất thị trường này vào tay một gia tộc cấp thấp là điều không thể chấp nhận được.

Do đó, những phù thủy trẻ tuổi chiếm đa số sẽ gây áp lực buộc những phù thủy lớn tuổi phải làm điều gì đó.

Và tất nhiên, những phù thủy lớn tuổi này sẽ không im lặng, vì ngay cả họ cũng có khách hàng là ma cà rồng, và vì thế, họ sẽ cố gắng giải quyết vấn đề này càng nhanh càng tốt.

Và họ sẽ đưa ra giải pháp gì?

Hy sinh một gia tộc nhỏ bé, nghèo kiết xác cho gia tộc Tuyết… Cụ thể là nói với Victor. Làm như vậy, toàn bộ vấn đề sẽ được giải quyết, và họ có thể quay lại nghề cũ.

Ực.

Hilda nuốt nước bọt khó khăn, khả năng lên kế hoạch xa như vậy... Cứ như thể cô đang nhìn thấy Adonis đang làm việc chứ không phải Victor...

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Victor, cô lại hiểu ra điều gì đó.

'Sai rồi, đó không phải Adonis, mà là sự kết hợp của hai sinh vật...' Cô nghĩ vậy vì Adonis sẽ không bao giờ nở nụ cười như vậy.

"Sao anh lại đi xa thế? Giống như anh đang muốn bảo vệ Agnes hay gì đó vậy." Hilda nheo mắt.

Victor dừng tay lại.

"Thật vậy sao... Tôi tự hỏi tại sao?" Victor không nói nhiều, và Hilda hiểu rằng anh không muốn tiết lộ bất cứ điều gì.

Victor quay lại làm việc.

Ngay khi Victor nghe được chuyện xảy ra với Agnes, anh cảm thấy một cảm giác chiếm hữu, ghen tị và tức giận dâng trào.

Những cảm xúc mà anh đã quen thuộc, những cảm xúc mà anh chỉ dành cho vợ mình và gần đây là Scathach và Natashia.

Nhưng... Khác với trước đây, Victor biết rằng cảm giác này bị ảnh hưởng bởi nghi lễ của Adonis với Agnes và chính Adonis mà anh đã hấp thụ. Vì vậy, anh không bình luận gì thêm.

'Tôi sẽ bảo vệ cô ấy, như tôi đã hứa... Nhưng tôi sẽ không bao giờ thay thế anh.' Đó là điều Victor tự thề với chính mình.

Anh không để những cảm xúc đó đánh lừa mình, anh không muốn trở thành người thay thế bất kỳ ai.

Victor vẫn là Victor.

Adonis vẫn là Adonis.

Họ là hai thực thể khác nhau, vì một số hoàn cảnh không may, Victor đã phải hấp thụ Adonis để bảo vệ linh hồn của mình.

Chỉ có vậy thôi, không có gì hơn.

Và Agnes, giống như Victor, cũng biết điều đó... Nhưng biết và chấp nhận là hai chuyện khác nhau.

"...." Agnes nhìn xuống chân mình, mái tóc dài màu trắng che phủ toàn bộ khuôn mặt, khuôn mặt cô đẫm nước mắt.

'Anh yêu...' Có quá nhiều điểm tương đồng, những điểm tương đồng khiến cô bật khóc mỗi khi nhớ đến việc anh không còn ở bên cô nữa.

Hilda nhìn về một địa điểm, cô có thể cảm nhận được chủ nhân của mình ở nơi đó, và cô cũng có thể tưởng tượng được trạng thái của chủ nhân lúc này.

'... Haiz... Chuyện này phức tạp thật.'

"..." Victor nhìn theo hướng Hilda đang nhìn trong vài giây rồi quay lại nhìn vào tờ giấy.

'Tôi sẽ hoàn thành mọi việc trong hai ngày, tôi sẽ giúp tộc Snow tự chủ và giao cho Hilda phụ trách cho đến khi Agnes có thể giải quyết mọi chuyện một lần nữa.'

'Sau đó, tôi... tôi sẽ rời đi...'

Badump, Badump.

'Ugh' Anh đặt tay lên ngực khi cảm thấy tim mình đau nhói.

'Chậc.' Victor lờ đi nỗi đau trong lòng. Đó cũng chính là nỗi đau anh cảm thấy khi xa vợ một năm sáu tháng.

Nhưng lần này, anh không để ý tới nỗi đau đó nữa.

Anh ấy không có quyền cảm thấy nỗi đau này.

'Giờ ở gần Agnes chỉ có hại cho chính cô ấy thôi.' Victor hiểu điều đó. Sự hiện diện của Victor là lời nhắc nhở thường trực rằng Adonis đã không còn nữa.

Và điều đó làm Agnes đau lòng, nên lựa chọn tốt nhất bây giờ là rời đi.

'...Tôi cũng không thể để cô ấy ở trong tình trạng như vậy được...' Victor cần ai đó giúp Agnes bình tĩnh lại.

'Violet...' Thật ngạc nhiên, cô ấy chính là lựa chọn tốt nhất.

'Mặc dù có bất đồng quan điểm, nhưng hai người hiểu nhau hơn bất kỳ ai, và họ là mẹ con.' Victor nghĩ đến một kỷ niệm giữa cô bé Violet và Agnes.

Mặc dù đã nhớ lại ký ức này, ông không hề có "cảm giác" của người cha, ông cố tình xóa nó đi trong quá trình hấp thụ Adonis.

Anh không biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình ngay cả khi anh coi Violet là con gái chứ không phải là vợ.

"Hilda, tôi trông cậy vào cô."

"...?" Hilda nhìn Victor, nhớ ra mệnh lệnh của anh, cô nói: "Vâng, tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ." Sau đó, cô bước về phía lối ra.

"Cảm ơn." Victor gật đầu và tiếp tục tìm kiếm những điểm bất thường trong tài liệu.