Đi qua cổng thông tin,

Jeanne đã được ban phước với cảnh tượng;

Agnes Snow và người thừa kế Violet Snow.

Annasthashia Fulger và người thừa kế Sasha Fulger.

Scathach Scarlett và bốn cô con gái, Siena, Lacus, Pepper và nữ thừa kế của gia tộc Scarlet là Ruby Scarlett.

Eleanor Adrasteia và chỉ huy của cô ấy là Rose Adrasteia.

Hai anh chị em tóc trắng, mắt xanh mà cô có thể nhận ra là Người sói.

Và một người phụ nữ Nhật Bản đang ngồi trên ghế và uống trà một cách tao nhã.

Hầu hết phụ nữ trong phòng đều hướng sự chú ý về phía Victor, đặc biệt là Morgana, và nhướn mày.

.Tôi

Jeanne gần như bật cười khi thấy phản ứng của mọi người.

Victor không để ý đến tất cả những điều này và mở miệng:

"Ophis đâu rồi?"

"Nghỉ ngơi cùng Nero." Violet là người lên tiếng.

"Tôi muốn sát thủ của Gia tộc Blank theo dõi con gái tôi 24/7."

"... Nero thì không sao, nhưng... Ophis, cô ấy là con gái của nhà vua, anh biết không?"

"Tôi đã mất đi niềm tin vào khả năng của anh ấy khi anh ấy để kẻ khác xâm nhập Lâu đài của mình và làm hại con gái tôi."

"Đôi mắt và đôi tai nổi tiếng của nhà vua chỉ là đồ bỏ đi thôi," Victor nói với vẻ khinh thường khi đặt Morgana lên ghế sofa.

"Và có lẽ, anh ấy sẽ không phiền khi tôi chăm sóc cô ấy trong khi anh ấy giải quyết tình hình đất nước. Tôi không muốn để Ophis ở lại nơi đó."

Violet, Agnes, Natashia và Ruby hơi giật chân khi nhìn thấy vẻ mặt của Victor. Họ sẽ không nói dối mà bảo rằng họ không thích vẻ mặt đó.

Đặt Morgana lên ghế, Victor quay người lại.

"Adam, Elizabeth và Ophis sẽ tạm thời ở lại đây và họ sẽ không rời khỏi tầm mắt của ta."

"...Adam đã 500 tuổi rồi, nên không cần phải trông chừng nữa," Jeanne ngại ngùng bình luận.

Victor nhìn Jeanne, ánh mắt của anh khiến người phụ nữ giật mình một chút; cô vẫn còn yếu sau những sự việc vừa qua:

"Mặc dù đã 500 tuổi và là một 'người lớn', tôi vẫn tin tưởng Pepper và Tatsuya hơn là anh ấy, và họ là Ma cà rồng sơ sinh."

"Ugh… Tôi đã thất bại trong vai trò làm mẹ…."

"Không phải lỗi của anh. Phần lớn thời gian anh hôn mê, và Vlad đã làm rất tệ trong việc chăm sóc những người thân cận. Anh ấy là một vị vua vĩ đại, tôi không phủ nhận điều đó. Nhưng với một ma cà rồng già như vậy, anh ấy lại tệ đến mức ngu ngốc, ngay cả việc làm cha mẹ tử tế cũng chẳng còn buồn cười nữa. Chuyện này thật nực cười." Victor hoàn toàn mất hết bình tĩnh.

"..." Xung quanh họ xuất hiện vô số biểu cảm kinh ngạc.

Agnes, Scathach và Natashia chỉ cười.

"Cảm ơn vì điều đó, Vic."

"..." Victor mỉm cười dịu dàng với Jeanne. Anh không cần phải nói gì thêm, chỉ cần nhìn nụ cười ấy, cô gái đã hiểu rõ ý định của anh.

'Tôi có thể hiểu bạn chỉ bằng một nụ cười….' Cô cảm thấy như có bướm đang bay trong bụng mình, và đó là một cảm giác thật say đắm.

Chẳng mấy chốc, vẻ mặt của Victor lại trở nên nghiêm túc.

"Mizuki."

Người phụ nữ giật mình khi người đàn ông đột nhiên gọi tên cô.

"C-Cái gì?" Cô nhìn Victor, và khi đôi mắt tím nghiêm túc khác thường kia chạm vào mắt cô, cô không khỏi cảm thấy ngại ngùng.

'H-Anh ấy định trừng phạt mình sao…? Giống như Scathach sao…?' Mizuki nhớ rõ lần trước khi Victor làm bộ mặt này, cô gần như bị lăng mạ.

Tim cô lúc này đập nhanh hơn.

"...." Đám con gái xung quanh nhướn mày. Nhìn một cô gái như Mizuki, vốn đang ngồi rất tự tin, giờ lại mất hết tự tin chỉ sau một cái nhìn của Victor và trở nên ngại ngùng, quả là một cảnh tượng... thú vị.

"Bạn đã nghĩ về những gì tôi nói chưa?"

Ánh mắt của Mizuki trở nên nghiêm túc:

"Đúng."

"Và?"

"...Tôi sẽ chiến đấu với bọn Quỷ."

'Đúng như mong đợi.'

"Tiếp tục."

"Tôi không thể chịu đựng được cảnh tàn bạo..." Rồi giọng điệu của cô bắt đầu trở nên tự tin hơn, "Chủ yếu là những hành động tàn bạo vô nghĩa. Người vô tội không liên quan gì đến Thế giới Siêu nhiên. Tôi sẽ không đấu tranh cho một lý tưởng công lý vô ích như tôi vẫn nghĩ."

"Tôi sẽ chiến đấu vì bản thân, vì sự thỏa mãn của chính mình. Tôi sẽ không thể ngủ được vào ban đêm nếu không làm gì trong tình huống hiện tại."

"Tôi thà chết trên giường với lương tâm trong sáng còn hơn cảm thấy vô dụng vì dù có khả năng làm được điều gì đó, tôi chỉ đứng nhìn."

"...." Victor nhìn chằm chằm vào Mizuki trong vài phút để tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào của sự dối trá, và với giác quan siêu nhiên của mình, điều đó thật dễ dàng.

Victor nở một nụ cười nhẹ nhàng pha chút tự hào.

"Tốt."

Mizuki cảm thấy ngực mình đập mạnh khi nhìn thấy nụ cười đó, và mặc dù má cô hơi ửng hồng, cô vẫn không rời mắt khỏi anh.

Cô không muốn anh nghĩ rằng quyết định của cô không dựa trên những gì "cô cần phải làm", và đúng vậy, cô muốn anh tin và hiểu rằng quyết định của cô dựa trên những gì cô muốn làm.

Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tâm trí Mizuki trở nên minh mẫn. Cô có một mục tiêu rõ ràng trong đầu, và không còn lang thang và chỉ làm những gì "cần phải làm".

"Fufufu, một lý do ích kỷ có thể cứu được nhiều mạng người hơn là một cảm giác anh hùng giả tạo."

Mizuki hướng sự chú ý tới Scathach.

"Chết tiệt chủ nghĩa anh hùng. Nó sẽ không cứu được bạn khi bạn bị dồn vào chân tường, và cảm giác đó không thể giúp bạn vượt qua những thử thách khó khăn."

"Nhớ bài học đó nhé, Mizuki." Vẻ mặt Scathach trở nên nghiêm túc, "Luôn làm theo ý mình. Đừng để bị đánh lừa bởi công lý của người khác, và đừng để bị mắc kẹt trong những xiềng xích mà nhiều anh hùng trong quá khứ đã từng mắc phải."

"Tốt và xấu, tất cả đều phụ thuộc vào quan điểm."

"Luật lệ được tạo ra bởi những sinh vật mạnh nhất, và cũng giống như cách chúng được tạo ra, chúng có thể bị phá vỡ bởi một sinh vật mạnh hơn. Chỉ vì ai đó nói điều gì đó là 'đúng', không có nghĩa là điều đó luôn 'đúng'."

"Suy nghĩ, quan sát, đánh giá, hình thành tư duy phản biện và cuối cùng… hãy thực hiện ý chí của bạn."

"Bạn là chính bạn. Chỉ có bạn mới có thể quyết định ý chí của mình, và chỉ có bạn mới có thể thực hiện được ý chí của mình. Hãy ích kỷ đi."

"Người nắm giữ quyền lực không nên bị cuốn vào tâm lý đám đông vì cuối cùng, tâm lý đó sẽ là nguyên nhân dẫn đến cái chết của bạn."

"Ai cũng có thể chỉ ra điều gì là tốt nhất cho bạn, đừng nghe những lời nhảm nhí đó. Chỉ có bạn, với ý chí của mình, mới biết cách nói ra điều gì là tốt nhất cho mình."

"...." Eleanor, Ruby, Lacus, Pepper và Siena chỉ nở một nụ cười nhẹ khi nghe điều này; xét cho cùng, đây cũng là một trong những bài học mà họ đã nhận được.

Mizuki chỉ nhìn Scathach với vẻ kinh ngạc, không nhận ra rằng bài học mà Scathach đã truyền đạt đã ăn sâu vào tâm trí cô.

"Vâng... thưa chủ nhân!"

"Fufufufu, còn quá sớm để gọi ta là Sư phụ. Ta chưa dạy con điều gì cả."

"Không sao cả, anh là người thông thái, đó là sự thật."

"...Ồ...Cảm ơn." Scathach gãi nhẹ má. Đã lâu rồi mới có người nhìn cô với ánh mắt tôn trọng như vậy, nhất là khi lại là kẻ thù.

"Oya, Oya? Scathach hùng mạnh đang xấu hổ quá, fufufufu~."

Scathach quay sang Natashia, đôi mắt cô sáng lên màu đỏ như máu, và với tốc độ mà không ai có thể phản ứng được, cô túm lấy Natashia và bắt đầu siết chặt.

"Ôi trời! Đầu tôi, đầu tôi!"

"Ha ha, mẹ ơi. Sao mẹ không bao giờ học được vậy?" Sasha thở dài nặng nề.

"Nếu cô ấy biết được điều gì thì chắc chắn thế giới sẽ kết thúc vào ngày mai", Agnes bình luận.

"Xem ai đang nói kìa, kẻ bẩn thỉu đang nói về kẻ bẩn thỉu." Violet thở phì phò.

"...Điều đó có nghĩa là gì vậy, con gái của ta?" Nụ cười của Agnes không hề đẹp,

"Nghĩa là em cũng giống hệt cô ấy, phải không? CHỊ GÁI." Violet rất tàn nhẫn, và cô bé không còn sợ mẹ nữa. Suy cho cùng, mẹ đã trở thành chị gái của cô bé!

Cô ấy đã bị giáng chức!

"Con nhỏ khốn nạn này!"

Những tiếng cười khe khẽ vang lên, ngay cả Edward và Leona cũng không ngoại lệ.

[...] Abe-No-Seimei, người đang theo dõi mọi chuyện từ cơ thể của Mizuki, không khỏi nghĩ thầm.

'Nàng sống không phải vô ích... Ta đã dạy sai đệ tử sao?' Nghĩ lại những lời dạy của mình, Abe-No-Seimei nhận ra mình chưa bao giờ hướng dẫn đệ tử đúng cách. Ông chỉ đang giúp nàng mạnh mẽ hơn để ước nguyện của mình, và của đệ tử, được thành tựu.

'Haah... Cô ấy chắc chắn là giáo viên tuyệt vời nhất.'

Victor để tâm trạng thoải mái hơn một chút, và chẳng mấy chốc anh đã kiểm soát được mọi thứ chỉ bằng vài từ:

"Một số khách đã mất tích, như Liena, Aphrodite, mẹ tôi, bố tôi, Esther, v.v."

"Bất cứ điều gì xảy ra tại cuộc họp này, hãy chuyển chúng đến các bên không có mặt."

'...Aphrodite...?' Những người không biết về Nữ thần chỉ biết nuốt nước bọt khi nghe tên người phụ nữ đó.

Như thể đọc được suy nghĩ của nhiều người có mặt ở đó, như Leona và Edward, Victor giải thích:

"Đúng vậy, cô ấy chính là Nữ thần Sắc đẹp."

"...." Sốc không đủ để diễn tả cảm giác của họ lúc đó, nhưng chuyện quái gì thế này!?

Nữ thần sắc đẹp!? Từ khi nào vậy!?

Họ rất bối rối.

"Trước khi tôi bắt đầu giải thích lý do, tôi, Ruby, Scathach, Sasha, Natashia, Agnes và Violet đang gọi các bạn,"

"Đầu tiên, tôi phải làm rõ một điều."

Victor nhìn cụ thể vào một người phụ nữ tóc vàng, người duy nhất trong phòng.

"Ta sẽ không còn là Bá tước Ma cà rồng nữa."

"....." Tin tức này khiến mọi người bất ngờ, chỉ có vợ của Victor và những người hầu gái dưới trướng anh là không bị ảnh hưởng.

Tim Natalia đập thình thịch, và cô hiểu tại sao anh lại nói thế khi nhìn cô.

"Có lẽ tôi sẽ bị cách chức khi thực hiện kế hoạch của mình."

Natalia không ngốc, cô biết Victor đánh giá cao khả năng của cô đến mức nào, nhưng đó không phải là tất cả...

Ông cũng là một người thầy/người bạn tốt của cô.

"... Tại sao... Vì lý do gì mà anh không còn là một người như thế nữa?" Giọng nói của Eleanor vang lên, và Victor nhìn Eleanor.

"Vlad sẽ chấp nhận không can thiệp vào Cuộc chiến Quỷ dữ, nhưng ta thì sẽ. Như ta đã nói trước đó, khi ta thực hiện kế hoạch, có lẽ ta sẽ bị trục xuất khỏi chức Bá tước."

"...." Eleanor nheo mắt, lãnh thổ của cô không bị Quỷ xâm chiếm.

Trong khi toàn bộ Nightingale bị xâm chiếm, 'Shield' của The King vẫn sống cuộc sống yên bình như thể không có chuyện gì xảy ra, nhưng... Cô ấy nhận thấy một điều kỳ lạ vào ngày hôm đó.

Không có phương tiện liên lạc nào hiệu quả, và một thế lực siêu nhiên nào đó đã cô lập Gia tộc Adrastea.

Và việc này xảy ra trên lãnh thổ của cô ấy chính là một sự tấn công mạnh mẽ vào lòng tự hào của Eleanor.

Vì vậy, khi cuộc xâm lược kết thúc và cô biết được chuyện gì đã xảy ra, cô cùng với Rose và một số Valkyrie đã nhanh chóng trở về Nightingale.

"Tôi không hiểu. Nếu là nhà vua mà tôi biết, ông ấy sẽ trả đũa."

"Đúng vậy." Victor không phủ nhận.

"Nhưng lần này không giống những lần trước. Lần này, đó là một kế hoạch được dàn dựng rất bài bản, liên quan đến nhiều phe phái và chiều không gian khác nhau của Địa ngục."

"Vlad có lời hứa của Diablo trong Hợp đồng ma thuật rằng anh ta sẽ không làm gì Lilith và lũ Ác quỷ—."

"Hợp đồng là tuyệt đối." Giọng nói của Morgana vang lên.

Người phụ nữ đứng dậy khỏi ghế và đi về phía giữa nhóm người.

"Bạn ổn chứ?" Jeanne hỏi.

"Vâng." Cô mỉm cười nhẹ nhàng và nhìn Victor, nhiều cảm xúc dâng trào trong lòng.

Cô ấy nuốt những cảm xúc đó vào lúc này và tiếp tục,

"Nhưng ngay cả với bản hợp đồng này, điều đó không có nghĩa là những con quỷ khác không thể lợi dụng cô ấy."

"Chỉ có Diablo là được miễn trừ. Thật lòng mà nói, tôi vẫn chưa đọc hợp đồng, nhưng với hiểu biết về Quỷ dữ, sẽ không có gì ngạc nhiên nếu có nhiều kẽ hở tồn tại. Tôi biết Vlad sẽ không mắc bẫy đâu, nhưng tôi không muốn tin tưởng gã đàn ông đó trong vấn đề này."

"...." Victor gật đầu vì anh cũng có cùng suy nghĩ.

Morgana nhìn Victor, "Anh chắc chứ?" Đó là một câu hỏi đơn giản nhưng lại chứa đựng vô vàn cảm xúc.

Cái chính là... Kỳ vọng.

"Chúng làm hại vợ tôi." Giọng Victor gầm gừ, ai cũng thấy rõ cảm xúc của anh. Ánh mắt anh như một hố đen.

Sasha hơi giật mình và vô thức chạm vào cánh tay mình.

"...." Natashia xoa đầu con gái.

"Anh ấy và tôi tự hào về em, Sasha. Victor chỉ là... Victor thôi."

Sasha mỉm cười nhẹ, "...Tôi biết, anh ấy bảo vệ tôi quá mức."

"Ừm. Và đó cũng chính là phần mà tôi yêu nhất ở anh ấy."

"Cũng vậy." Sasha cười nhẹ.

'Kia rồi... Victor, anh ta chẳng thay đổi gì cả. Thực ra, anh ta chỉ càng tệ hơn thôi.' Leona cười toe toét, lòng dạ co thắt.

"...." Edward nhìn em gái mình với ánh mắt lo lắng.

Mắt Violet và Agnes hơi sáng lên, nhưng họ không nói gì. Bây giờ chưa phải lúc.

"Họ dám bắt cóc con gái tôi."

"Và chúng đã làm hại một người rất thân thiết với tôi và bắt cóc con gái cô ấy." Cơ thể Morgana run lên rõ rệt.

"...Anh thực sự nghĩ rằng tôi sẽ đứng yên một chỗ sao?"

"Họ không muốn dính líu hay gây thù chuốc oán; họ muốn kiểm soát Nightingale." Victor nghe thông tin trực tiếp từ Công tước Dantalian, và giờ thì, Ác quỷ kia ở đâu?

Anh ta đã trở thành thức ăn cho chó.

"Chưa kể, tôi có bằng chứng không cụ thể nhưng có thể thấy được rằng các Phù thủy có thể đã giúp đỡ Quỷ dữ trước khi mọi chuyện tồi tệ này xảy ra."

"...." Mọi người đều rùng mình khi nghe nhắc đến "Phù thủy". Suy cho cùng, đó cũng là một chủ đề khá nhạy cảm.