Cùng với các thành viên của Gia tộc Scarlett và Youkai của Nhật Bản.

Nhiều giờ đồng hồ trôi qua để thảo luận về các điều khoản của liên minh, những đề xuất được đưa ra và những đề xuất bị từ chối; mọi người, kể cả Scathach, đều ngạc nhiên trước tư thế của Haruna.

Người phụ nữ này giống như một ngọn núi kiên cường, ngay cả khi có Nữ Ma Cà Rồng Mạnh Nhất ở trước mặt, cô ta vẫn không hề nao núng.

Tư thế ấy, sự quyết tâm ấy, ánh mắt ấy, Scathach hoàn toàn yêu thích. Cô có thể thấy tài năng của Haruna đang tỏa sáng, chỉ chờ cô ấy tàn lụi; Scathach thèm chảy nước miếng chỉ nghĩ đến việc ném Cửu Vĩ Hồ vào một bãi đất trống và tra tấn cô ấy... Khụ khụ, huấn luyện cô ấy phát huy hết tiềm năng.

Scathach hoàn toàn hiểu tại sao Victor lại thích Haruna đến vậy; cô ấy là một viên ngọc quý hiếm. Dù không biết hết tiềm năng của Haruna, nhưng chỉ cần nhìn thoáng qua, Scathach đã đánh giá cô ấy ngang hàng với Ruby, điều này khiến cô ấy thấy sợ hãi. Cô ấy chưa bao giờ nói nhiều về tài năng của Ruby, vì sợ con gái mình sẽ tự mãn.

Ruby chỉ thua Victor về tài năng. Thứ trói buộc cô gái này chính là tính cách của cô. Giá mà cô giống mẹ mình hồi trẻ hơn, một người phụ nữ với tư duy luôn khao khát trở nên mạnh mẽ hơn và sẵn sàng chiến đấu với những đối thủ mạnh mẽ, thì giờ đây cô đã mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Tiếc thay, tính cách của con gái bà lại trầm lặng hơn. Cô bé thà nhốt mình trong phòng thí nghiệm với những thí nghiệm và lên kế hoạch còn hơn là cầm giáo lên chiến đấu.

Chuyện đó cũng chẳng có gì to tát; xét cho cùng, bản thân Ruby giờ đã mạnh mẽ hơn rất nhiều. Là mẹ của cô bé, bà luôn cố gắng truyền đạt quan điểm rằng Thế giới Siêu nhiên đã và sẽ luôn được cai trị bởi kẻ mạnh.

Đấng Toàn Năng luôn luôn Đúng.

Chính vì sự hiểu biết này mà Ruby không bao giờ lơ là việc luyện tập, mặc dù cô thích thư giãn trong phòng xem anime hoặc dành thời gian trong phòng thí nghiệm.

Cho dù bạn có nhiều tài năng đến đâu, nếu bạn không có tư duy đúng đắn, tài năng đó sẽ không thể phát triển được.

Victor là một ví dụ hoàn hảo. Ngay cả bây giờ, anh ấy vẫn không hề lơ là việc luyện tập, luôn nghĩ cách để trở nên mạnh mẽ hơn, luôn nghĩ đến đối thủ tiếp theo.

Và chính tư duy đó đã giúp anh ấy phát triển với tốc độ chóng mặt như vậy.

Sau hai giờ tranh luận không đi đến đâu, Ruby xen vào cuộc trò chuyện.

"Nếu tôi có thể nói."

"..." Haruna và Scathach ngừng nói và nhìn Ruby.

"Tiểu thư Haruna, tại sao cô không trở thành cô dâu của chồng tôi?"

"Phì!"

Mọi người nhìn về phía ông nội của Haruna, người vừa nhổ Ch vào mặt Genji.

"Tôi xin lỗi, hãy coi như không có chuyện gì xảy ra."

"Ghê tởm," Genji gầm gừ.

"Này, Genji-sama." Genji nhìn sang bên cạnh và thấy một con Hồ Ly hình người ba đuôi đang cầm một chiếc khăn trên tay.

"Cảm ơn." Anh nói nhẹ nhàng khi cầm lấy chiếc khăn và lau khô mặt.

Cả nhóm quay lại nhìn Ruby.

"Giải thích đi, Ruby Scarlett," Haruna nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Trước khi bắt đầu, đây không phải là thông tin công khai. Chỉ một số ít người biết về nó. Bạn có thể tin tưởng những người này sẽ giữ bí mật thông tin này không?"

Haruna nhìn chằm chằm vào Ruby trong vài giây và nói với giọng vang vọng khắp dinh thự:

"Người hầu, hãy rời khỏi dinh thự chính." Tiếng bước chân chạy vang lên, và chẳng mấy chốc tất cả người hầu trong dinh thự chính đều chạy ra sân.

"Genji, cô lập vị trí đó."

Genji gật đầu, một luồng sức mạnh màu trắng toát ra từ cơ thể anh, lan tỏa theo hình mái vòm và bao trùm toàn bộ dinh thự.

"Xong."

"Hài lòng chưa?" Thấy Ma cà rồng trẻ gật đầu, cô tiếp tục, "Bây giờ, hãy nói đi."

"Thủ lĩnh của tộc Alucard, Victor Alucard, Tổ tiên thứ hai, hiện đã kết hôn với bảy người phụ nữ."

"Nữ thừa kế của tộc Snow, Violet Snow và tộc trưởng tộc Snow, Agnes Snow,"

Genji và Yoichi há hốc mồm kinh ngạc; người đàn ông này đã kết hôn với cả mẹ và con gái sao!?

"Nữ thừa kế tộc Fulger Sasha Fulger và Thủ lĩnh tộc Fulger Annastasia Fulger,"

"Và tôi, Ruby Scarlett, Người thừa kế của Gia tộc Scarlett."

Scathach chỉ nhướn mày khi không thấy con gái bình luận gì về mình, nhưng giờ nghĩ lại, cô không có bất kỳ Mối quan hệ Chính thức nào với Victor, đó hẳn là lý do tại sao con gái cô không lên tiếng; xét cho cùng, điều đó là không cần thiết.

"Hai người phụ nữ còn lại là chủ đề nhạy cảm và tôi không thể bình luận một cách tùy tiện, nhưng tôi có thể cho bạn biết về chủng tộc của họ."

"Người đầu tiên là sự kết hợp giữa Dryad và Vampire." Ruby có thể nói dối dễ dàng như cô ấy thở.

'Việc lan truyền tin tức về Cây thế giới là hoàn toàn vô nghĩa.' Ngay từ đầu, Ruby đã không có ý định nói sâu về Roxanne và Aphrodite, chủ yếu là vì nếu tin tức về hai người bị lộ ra, mọi thứ sẽ phức tạp hơn hiện tại.

"Và người thứ hai là một Nữ thần."

Sự sốc và hoài nghi hiện rõ trên khuôn mặt của Genji và Yoichi.

'Người đàn ông đó còn trẻ thế mà đã có nhiều vợ hơn cả Vlad!' Yoichi nghĩ.

... Giá như anh ta biết rằng danh sách dài những người phụ nữ của Victor không dừng lại ở đó và hai trong số họ là vợ cũ của Vlad...

"Tôi không hiểu tại sao anh lại kể cho tôi nghe về cuộc sống riêng tư của Alucard," Haruna bình luận với giọng điệu trung lập.

"Cậu sẽ sớm hiểu thôi." Ruby mỉm cười nhẹ và tiếp tục:

"Liên minh mà chúng tôi đề xuất với ngài không phải là một liên minh đơn giản với gia tộc Scarlett, Fulger và Snow."

"Ruby, bạn có chắc về điều này không?" Siena hỏi.

"Đúng vậy, với những gì tôi quan sát được, cô ấy sẽ không truyền bá thông tin đó đâu," Ruby nói trong khi vẫn nhìn Haruna.

Siena chỉ gật đầu và im lặng, tin tưởng vào em gái mình.

"Otsuki Haruna, chúng tôi đang tìm kiếm một Liên minh với anh và Phe phái mới của chúng tôi, một Phe phái hoàn toàn không liên quan đến Ma cà rồng quý tộc dưới sự chỉ huy của Vlad."

Giờ đã đến lúc Haruna phải mở to mắt. Não cô bắt đầu hoạt động nhanh chóng, và chỉ trong vài giây, cô đã hiểu được hậu quả của lời mời của Ruby.

Cô hiểu tại sao Ruby không muốn ai biết.

Và cô ấy không phải là người duy nhất; Genji và Yoichi cũng hiểu.

'...Vlad, anh đã sa ngã đến mức nào khi bị chính những Bá tước Ma cà rồng của mình bỏ rơi vậy?' Yoichi nghĩ.

"Thật là điên rồ." Haruna không thể không nói:

"Ngươi đang phản bội Ma cà rồng cổ xưa nhất còn sống, Thủy tổ đầu tiên sao?" Chỉ nghĩ đến đó thôi cũng khiến Haruna rùng mình, và chính ý nghĩ đó khiến cô đau lòng.

Cô không thích những phương pháp này. Mặc dù hiểu rằng trên đời này, có những lựa chọn buộc phải chọn, cô vẫn từ chối phương pháp này.

Cô không thể tin tưởng những người phản bội 'Lãnh chúa' của mình.

"Đừng nghĩ đến chuyện vô lý như vậy, Foxy."

Haruna quay sang Scathach:

"Đây không phải là phản quốc; chúng ta không đâm sau lưng Vlad."

"Chúng ta sẽ bỏ rơi anh ấy."

"Vậy thì có gì khác biệt? Làm sao điều đó không bị coi là phản bội?" Haruna nheo mắt.

"Chúng tôi sẽ không làm hại Vương quốc của ngài hay bắt giữ những người trung thành với Vlad. Chúng tôi chỉ đơn giản là rời bỏ nơi này để tìm kiếm một nơi mà chúng tôi có thể tự đưa ra quyết định của mình." Ruby trả lời.

Haruna nheo mắt lại nhiều hơn.

"Lý do cho quyết định này là gì, Scathach-dono? Tại sao ngài lại muốn bỏ rơi Vlad?"

Scathach quay lại nhìn Yoichi với ánh mắt trung lập.

"Đơn giản thôi, Vua Ma cà rồng đã bỏ rơi chúng ta rồi."

"Chuyện này đã diễn ra trong vài thế kỷ qua. Vlad bắt đầu tự cô lập mình khỏi chúng tôi, những Nữ bá tước. Hắn bắt đầu tự lên kế hoạch cho mình, che giấu thông tin với các Bá tước Ma cà rồng và không hợp tác với chúng tôi."

"Nhưng... Sau cái chết của Otsuki Hana, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn."

Haruna và Yoichi nheo mắt; cảm xúc phức tạp tràn ngập trong lòng; họ không ngờ sẽ nghe thấy cái tên đó trong cuộc họp này.

"Vlad trở nên ám ảnh, chỉ nghĩ đến trả thù. Hắn tiếp tục che giấu thêm nhiều điều khỏi các Bá tước Ma cà rồng, và tình hình giờ đây đã đến mức Vlad gần như một mình cai trị, còn các Bá tước Ma cà rồng chỉ còn là những vật trang trí để duy trì vẻ ngoài 'trật tự' và 'nguyên trạng' bên trong Nightingale."

"Chúng ta không thể bỏ rơi một người đã bỏ rơi chúng ta. Như con gái tôi đã nói, chúng ta chỉ đang tìm kiếm một chiếc thuyền tốt hơn, một chiếc thuyền có thuyền trưởng là người mà chúng ta có thể tin tưởng trong thời điểm bất định này."

Căn phòng chìm trong im lặng; các thành viên của tộc Scarlett có thể hiểu được Youkai đang nghĩ gì.

Scathach đã nói ra lý do của mình, nhưng thật lòng mà nói thì sao? Dù những lý do đó có làm cô khó chịu, nhưng bình thường cô sẽ chẳng bận tâm, và nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn, Scathach sẽ chỉ việc mang theo các con gái và rời khỏi Nightingale.

Nhưng... Victor xuất hiện, và cùng với Victor, suy nghĩ của cô đã thay đổi.

Khi liên hệ với Victor, cô đã tìm thấy một học trò, một đối thủ, một người yêu, một gia đình... một gia đình rất lớn và ngày càng phát triển.

Trước đây, gia tộc Snow, Fulger và Scarlett có mối quan hệ trung lập với nhau, nhưng với sự xuất hiện của Victor, những gia tộc này đã trở nên gần gũi hơn rất nhiều... Gần gũi hơn nhiều so với những gì cô từng nghĩ là có thể.

Trời ơi! Cô ấy thực sự ngủ chung giường với các Thủ lĩnh của Gia tộc Fulger và Snow! Và không chỉ với các Thủ lĩnh; ngay cả các Nữ thừa kế của những gia tộc đó cũng ngủ cùng cô ấy!

Tất cả chỉ vì họ có chung một người tình.

Nếu trước đây có ai nói rằng cô sẽ trở nên thân thiết với những người phụ nữ đó như thể họ là một gia đình lớn, cô sẽ chỉ cười như thể đó là một trò đùa lớn.

Mỗi người mà Victor tiếp xúc, mỗi cá nhân từng biết Victor ở mức độ cá nhân, đều đã hoàn toàn thay đổi. Chỉ trong vòng chưa đầy vài năm, những cá nhân tạo nên xã hội thượng lưu của Nightingale đã thay đổi đến mức không thể nhận ra.

Ngay cả bản thân Vlad cũng đã thay đổi một chút, mặc dù Lão già không muốn thừa nhận điều đó.

Và điều thú vị là chỉ có một số ít sinh vật biết điều này. Những Ma cà rồng Quý tộc bình thường không có Gia tộc chỉ sống cuộc đời vô tư lự.

Suy cho cùng, xã hội của Nightingale không hề thay đổi; những người tạo nên nó thì đã thay đổi.

"Tôi hiểu rồi... Cô cũng đang làm giống tôi..." Haruna nhắm mắt lại rồi mở ra với sự sắc bén rõ rệt:

"Bạn đang nắm giữ vận mệnh của mình."

"Đúng vậy." Scathach mỉm cười.

"Diablo đang tạo ra sóng gió, những con sóng có thể kéo cả Thế giới Siêu nhiên theo cùng... Và chúng ta không muốn đứng nhìn và bị kéo theo cùng với chúng." Ruby nói với vẻ mặt nghiêm túc.

"Chúng ta không thích đứng nhìn người khác quyết định số phận của mình; chúng ta từ chối tham gia trò chơi của người khác."

"Vì thế, chúng tôi quyết định hợp tác và thành lập một Phe phái."

"Một phe phái không phân biệt đối xử với bất kỳ ai, mời bất kỳ ai vào phe của chúng ta, bất kể chủng tộc."

"Thiên thần, Ác quỷ, Thần linh, Yêu quái, Phù thủy, Người sói, Ma cà rồng, Linh hồn, Yêu tinh, Người lùn, bất kể chủng tộc nào, tất cả mọi người đều được chào đón trong Phe phái này, miễn là họ tuân theo luật lệ của chúng tôi."

"Sức mạnh nằm ở sự đa dạng. Bằng cách tập hợp nhiều Chủng tộc vào một Phe, một thế lực mới có thể sánh ngang với các Thần Điện cấp cao có thể được tạo ra."

Ruby biết. Cô không phải kẻ ngốc. Ma cà rồng có thể mạnh ở Thế giới 'Phàm nhân', nhưng khi nói đến Cõi Thần, Ma cà rồng, với tư cách là một phe phái, lại không hề mạnh. Các Thần Điện cấp cao như Ai Cập và Ấn Độ giáo có thể dễ dàng khuất phục Ma cà rồng.

Một ví dụ là chính Shiva. Thần Hủy Diệt có thể tự mình xóa sổ cả một phe phái.

Hội nhóm các sinh vật siêu nhiên tồn tại để duy trì quyền kiểm soát các đền thờ, không phải Ma cà rồng, Ác quỷ, Thiên thần, Người sói hay Phù thủy.

"... Đó là một mục tiêu lớn, trở thành một thế lực có thể sánh ngang với Pantheons, phải không?"

Vài giây im lặng trôi qua cho đến khi Haruna hỏi một câu hỏi quan trọng:

"Nếu ta chấp nhận lời đề nghị này, liệu Youkai có bị Alucard cai trị không?"

"KHÔNG."

"Hình thức quản lý của Chính phủ sẽ giống như một Hội đồng; Youkai sẽ có Người đại diện và Lãnh đạo riêng."

"Hãy nghĩ về nó như một thứ gì đó tương tự như Cuộc tụ họp của các sinh vật siêu nhiên, điểm khác biệt duy nhất là Thủ lĩnh phe phái có thể ra lệnh cho các Chủng tộc và Thủ lĩnh của họ miễn là mệnh lệnh đó không xung đột với lợi ích của Người đại diện."

"... Ừm." Haruna bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này, nhưng cô không thể đào sâu hơn nữa khi nghe thấy:

"Bạn không cần phải suy nghĩ quá nhiều về điều đó ngay bây giờ; mọi thứ vẫn đang trong giai đoạn đầu, rất nhiều thứ có thể thay đổi và không có gì là chắc chắn, nhưng có một điều chắc chắn."

"Các nhà lãnh đạo đại diện cho mỗi chủng tộc trong Hội đồng tương lai sẽ là vợ của chồng tôi."

Scathach, Sienna, Pepper, Luna và Lacus nhướn mày; đây là điều mới mẻ với họ; họ chưa từng nghe điều này trước đây.

"Bằng cách đó, chúng ta có thể tránh được nạn tham nhũng trong hội đồng quản trị."

'Dù mình nghĩ chuyện này không thể nào xảy ra, nhưng dù sao thì chồng mình giờ cũng là người thấu cảm rồi. Hơn nữa, chính Nữ thần Sắc đẹp theo nghĩa đen sẽ phải chịu trách nhiệm cho chuyện này.' Ruby nghĩ.

Với hai sinh vật có thể cảm nhận được cảm xúc và một người có thể điều khiển một sinh vật chỉ bằng Sức quyến rũ, khả năng tha hóa là dưới 0,000001%.

Tỷ lệ nhỏ nhoi ấy đã lý giải cho tình huống khó tin là Victor không thể thỏa mãn hoàn toàn một người phụ nữ, điều này càng bất khả thi hơn khi xét đến việc Victor đã chiều chuộng vợ mình như thế nào. Nữ thần Tình dục tối cao đã ban phước lành cho anh ta, vậy nên... Phải, mặc dù điều đó có vẻ hoàn toàn bất khả thi, nhưng không có nghĩa là không thể lập kế hoạch... phòng trường hợp xấu nhất.

Cần phải có biện pháp phòng ngừa.

"... Đó là suy nghĩ ngây thơ; sự ​​cám dỗ của quyền lực là điều rất đáng mong muốn; ngay cả Vợ của Thủ lĩnh phe phái cũng không ngoại lệ."

"Tin tôi đi; quyền lực sẽ là mối quan tâm cuối cùng của họ khi ai đó trở thành Vợ của Chồng tôi." Ruby nở một nụ cười nhẹ.

"..." Lần này đến lượt Haruna nhướn mày. Cô tự hỏi tại sao Ruby lại tự tin đến vậy.

Haruna nhắm mắt lại và suy nghĩ về câu trả lời của mình; một phút trôi qua, mọi người đều im lặng.

Cô mở mắt và nói với giọng nghiêm túc:

"Tôi chấp nhận Liên minh, nhưng tôi từ chối trở thành Cô dâu của Alucard."

"... Ồ? Tại sao vậy?"

"Ta sẽ không trở thành vợ của một người yếu hơn ta; hắn phải đánh bại ta nếu muốn cưới ta."

"...." Vô thức, các thành viên của Gia tộc Scarlett nhìn Scathach; họ vừa cảm thấy một cảm giác Déjà Vu.

Scathach đang cố gắng hết sức để không cười như điên; trực giác của cô không sai; người phụ nữ này là một viên ngọc quý hiếm!

"Và ngay cả khi anh ấy đánh bại tôi, tôi cũng không thể chấp nhận anh ấy làm Chồng." Cô tiếp tục với giọng điệu nghiêm túc như vậy.

Các cô gái nhìn Haruna, và khuôn mặt của Scathach trở nên căng thẳng; mọi sự thích thú của cô đều biến mất khi nghe những lời đó.

"Tôi sẽ không dang rộng chân chỉ vì ai đó đánh bại tôi, tôi cần phải có hứng thú với người này, và nếu tôi thích người này, anh ta phải đấu với tôi, sau đó tôi mới chấp nhận anh ta."

Ánh mắt Scathach dịu lại, và cô gật đầu; cô hiểu điều đó; suy cho cùng, cô cũng có cùng niềm tin. Cô có thể là người tin rằng kẻ mạnh nên chiếm lấy tất cả, nhưng cô vẫn có tiêu chuẩn riêng.

Cho dù có người đánh bại cô, nếu cô không thích người đó, cô cũng sẽ không để người đánh cô chạm vào mình.

Đó là niềm tự hào của cô ấy với tư cách là một người phụ nữ.

"... Cậu nghĩ gì về Victor?" Ruby tò mò hỏi; cô không ghét Haruna; người phụ nữ này khiến cô nhớ rất nhiều đến mẹ mình.

"Victor... thật thú vị. Lần đầu gặp anh ấy, tôi đã cảm thấy như mình tìm được một người giống mình." Cô ấy thành thật, điều này khiến mọi người rất ngạc nhiên; họ nghĩ người phụ nữ này sẽ giữ im lặng.

"Cuộc gặp gỡ của chúng tôi diễn ra ngắn ngủi, và không thể tạo ra bất kỳ cảm xúc lãng mạn nào trong khoảng thời gian ngắn như vậy."

Ruby và các cô gái gật đầu; suy nghĩ của cô ấy hoàn toàn dễ hiểu.

"Nhưng..." Đôi mắt đen của Haruna dường như sáng lên một chút; cô ấy mỉm cười nhẹ, để lộ hàm răng sắc nhọn.

"Tôi muốn đấu với anh ta, chắc chắn là vậy."

Scathach đã cố gắng... Trời ơi, cô cố nhịn cười, nhưng cô không thể chịu đựng được nữa:

"... Phù... HAHAHAHA."

Mọi người nhìn Scathach và thấy người phụ nữ đang cười với tay che mặt; đó không phải là tiếng cười chế giễu hay gì đó tương tự; đó là tiếng cười hoàn toàn thích thú.

Một lần nữa, Ruby lại cảm thấy như đang ở hiện tại, và cô nhanh chóng nhớ ra rằng mẹ cô cũng cười như vậy khi cô gặp Victor lần đầu tiên.

Scathach ngừng cười và nhìn Haruna bằng đôi mắt đỏ rực như máu:

"Nói hay lắm, Haruna! Đây mới là cách một người phụ nữ và một chiến binh nên hành động!" Rõ ràng là cô ấy rất hài lòng.

"... Tôi rất vui khi tìm được một người có cùng lý tưởng với mình," Haruna nói với giọng khiêm tốn, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự hài lòng trong lời nói của cô.

"Đúng vậy, đúng vậy." Scathach gật đầu vài lần tỏ vẻ hài lòng, nụ cười thản nhiên của cô nhanh chóng mất đi và trở nên nghiêm túc:

"Là Tướng quân của Liên minh này, ta có nhiệm vụ mời ngươi gia nhập quân đoàn của chúng ta. Ta, Scathach Scarlett, xin chào mừng Phe Yêu Quái đến với hàng ngũ của chúng ta."

"Chúc chúng ta có một mối quan hệ lâu dài, lành mạnh, không có xung đột nội tâm."