"Đồ khốn nạn..." Vlad lẩm bẩm với giọng bực bội trong khi đập vỡ cái bàn bằng nắm đấm của mình.

"Anh ta thực sự trơ tráo."

Trong số tất cả mọi người, có lẽ chỉ có Vlad là hiểu nhanh được tin đồn, và nói rằng anh ấy không vui là còn nhẹ; thực ra anh ấy rất tức giận.

... Nhưng dù có bực mình, anh vẫn thấy khá thích thú. Suy cho cùng, ít ai có thể đối xử với anh như vậy mà không sợ bị trả thù, và bằng cách nào đó, cách đối xử này gợi nhớ đến những lần anh và bạn bè nói xấu nhau. Dù tận sâu trong lòng có cảm thấy như vậy, anh cũng sẽ không bao giờ thốt ra những lời đó... KHÔNG BAO GIỜ!

"..." Alexios, người đang ở gần đó, chỉ im lặng trong khi cố tỏ ra chuyên nghiệp.

"Cha... Cha sẽ không làm hại cậu ấy chứ?" Một giọng nói lo lắng vang lên.

Vlad nhìn cô con gái lớn của mình và khi thấy vẻ sợ hãi trên khuôn mặt người phụ nữ, một mạch máu trên đầu anh nổi lên.

Ánh mắt anh hướng về phía cô con gái út, người đang nhìn anh với vẻ mặt vô hồn. Mặc dù không nói năng gì giống chị gái, Vlad vẫn hoàn toàn hiểu được biểu cảm của Ophis.

Càng lúc càng nổi gân xanh trên mặt Vlad, "Tuyệt vời, không chỉ con gái út của ta mà cả con gái lớn nữa. Dù ta có muốn làm gì hắn cũng không được... Đồ khốn nạn, hắn sẽ phải trả giá." Hắn bắt đầu nghĩ cách trả thù Victor.

Lilith bắt đầu lo lắng hơn khi thấy cha mình ngồi im lặng.

Ophis cũng ở trong tình trạng tương tự, mặc dù vẻ mặt trống rỗng của cô không nói lên điều gì.

"Ho." Alexios ho nhẹ.

Vlad nhìn cấp dưới của mình và thấy anh ta đang chỉ vào các con gái của mình.

Nhận ra tình trạng của các con gái, ông lấy lại bình tĩnh và nói bằng giọng vô cảm:

"Tôi sẽ không làm gì cả, mặc dù điều đó rất khó chịu, anh ấy đã cứu cô, và đó là điều tôi biết ơn." Anh ấy nói thật lòng lần đầu tiên kể từ khi mọi chuyện xảy ra.

Và bằng cách nào đó, anh cảm thấy gánh nặng trên vai mình được trút bỏ.

'Mặc dù hắn đã phá hỏng mọi kế hoạch của tôi... Tôi vẫn cảm ơn hắn vì đã đưa con gái tôi trở về... Mặc dù hắn là một tên khốn phiền phức... Ugh.' Khi nhắc đến Victor, Vlad có cảm xúc rất lẫn lộn.

Ông ta rất cảm kích người đàn ông này nhưng cũng bực mình vì ông ta đã phá hỏng kế hoạch của mình. Dường như phe "cha" và phe "vua" luôn đấu khẩu mỗi khi người đàn ông này xen vào cuộc trò chuyện.

"Ồ-Ồ... Tốt..." Cô thở phào nhẹ nhõm mà không nhận ra rằng lời nói của mình khiến cha cô càng tức giận hơn.

Ophis không nói gì, cô chỉ nhắm mắt lại rồi mở ra sau vài giây, nhưng sự nhẹ nhõm hiện rõ trong đôi mắt vô cảm của cô.

"Ophis! Elizabeth! Lilith! Lại đây ngay!"

Những cô gái được nhắc đến ở trên đều hơi run rẩy khi nghe thấy tiếng gầm của Morgana. Giọng nói của người phụ nữ này lớn đến mức có thể nhầm lẫn với tiếng của một con Banshee.

Ophis và Lilith nhìn nhau rồi gật đầu, rồi cả hai nhanh chóng rời khỏi văn phòng Vlad. Họ biết mình không nên để mẹ phải chờ đợi quá lâu.

Nhìn thấy cửa mở, Alexios chỉ vẫy tay, cửa lại đóng lại.

"Thưa Đức Vua, chúng ta phải làm gì?"

Vlad im lặng vài giây để sắp xếp lại suy nghĩ. Một phút sau, anh thở dài:

"...Haah." Anh đặt tay lên trán:

"Ta quá già cho chuyện này rồi." Lần đầu tiên sau vài thiên niên kỷ, vị vua ma cà rồng không biết phải làm gì. Với một người đàn ông luôn quyết đoán như vậy, điều này thực sự khiến ông vô cùng bực bội.

Alexios phấn chấn hẳn lên khi nghe thấy điều này, "Thưa Đức Vua, cuối cùng Người cũng chịu nghe lời thần! Tại sao Người không chuẩn bị để Lucas trở thành người kế vị Người?"

"..." Vlad chỉ nhìn cấp dưới của mình, người có ánh sao lấp lánh trong mắt.

"Nếu tôi không biết rõ, tôi đã nghĩ rằng anh đang cố đá tôi khỏi ngai vàng."

"Chủ nhân đang tưởng tượng thôi." Anh nói với vẻ mặt vô cảm nhưng bên trong lại hét lên, 'Đó chính xác là điều tôi đang nghĩ!'

"Không có vị vua nào cai trị mãi mãi; Chúa tể Vlad biết rõ điều này."

"Ta biết, và ta cũng biết rằng ta là một ngoại lệ. Giống như tất cả các vị Thần Vương, chúng ta có một cuộc sống bất tử."

Alexios chỉ thở dài trong lòng, 'Chuyện này không liên quan đến tuổi thọ, thưa Chủ nhân. Bất tử hay không, tâm trí luôn cần được nghỉ ngơi.'

"Để trả lời câu hỏi của anh, tôi thực sự không biết phải làm gì. Giờ anh ấy không còn là Bá tước ma cà rồng nữa, theo luật, anh ấy chỉ là một quý tộc khác của Gia tộc thôi."

"... Một quý tộc trong gia tộc ngủ chung giường với những người thừa kế và thủ lĩnh của ba gia tộc Bá tước ma cà rồng có ảnh hưởng nhất." Alexios sẽ không để Vlad quên một điều quan trọng như vậy.

Vlad im lặng vài phút. Hắn không muốn động đến chủ đề rắc rối này lúc này, nên nói: "... Theo luật, tôi có thể trừng phạt hắn, nhưng dù hắn có 'Địa vị' không cao đi nữa. Giờ ai cũng biết hắn là Thủy Tổ đời thứ hai, dù muốn hay không, hắn cũng có tiếng nói trong xã hội Nightingale."

'Ugh, ta muốn đánh đòn chính mình trong quá khứ vì đã gợi ý biến anh ấy thành Bá tước ma cà rồng... Mặc dù anh ấy đã giúp ta rất nhiều, ngay cả với các con gái của ta... Ugh.' Victor trở thành điểm gây khó chịu cho Vlad.

"Thưa thầy, con có thể..."

Vlad nhìn Alexios, "Tiếp tục đi."

"Tôi đề nghị bỏ qua nó."

"... Hả?"

"Với tình hình hiện tại, Alucard là một tổ ong mà ngươi không muốn động đến lúc này. Sao ngươi không quyết định tập trung vào cuộc chiến và lấy những công cụ mà ngươi mong muốn?"

"... Nghe có lý, nhưng... ta không thể bỏ qua những hành động bất thường của tộc Snow, Fulger và Scarlett." Vlad nheo mắt, hắn nhận được vài báo cáo về hành vi kỳ lạ của ba tộc, nhưng hắn không thể hình dung rõ ràng. Thiết bị do thám không cung cấp thông tin cụ thể nào, và chúng đang hoạt động khá kín đáo.

"Nếu tôi có thể nói như vậy... Mặc dù mối quan hệ giữa anh và Alucard có phần... phức tạp, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc. Dù có điên rồ, anh ta cũng là một người đàn ông của gia đình. Anh ta sẽ không làm bất cứ điều gì gây hại cho cả Nightingale, bởi vì, như anh biết đấy, đây là đất nước của vợ anh và 'con gái' anh."

"Hắn ta thiên về bảo vệ đất nước này hơn là phá hủy nó. Vì vậy, tôi khuyên anh nên tập trung vào chiến tranh. Chỉ cần không còn xiềng xích trói buộc anh ở đây, anh có thể tự do hành động."

Alexios đưa ra ý kiến ​​của mình với tư cách là cố vấn, và như thường lệ, anh mong Vlad sẽ phủ nhận và làm bất cứ điều gì anh ta muốn... Một lần nữa!

"... Ừm, tôi sẽ làm vậy. Bằng cách đó, tôi có thể tìm thấy những cổ vật thần thánh của đền thờ đã bị phá hủy."

"... Hả?" Alexios nhìn Vlad kinh ngạc. Nhà vua thực sự vừa nghe lời hắn sao? ... Chuyện này thật kỳ lạ! Nhà vua đang hành động kỳ lạ! Có ai khác đang thay thế hắn sao!?

"Chủ nhân... Người ổn chứ? Tôi biết ma cà rồng không thể bị bệnh, nhưng tôi muốn người đi khám bác sĩ."

"..." Vlad chỉ nhìn cố vấn của mình với vẻ mặt vô cảm. Anh ta đang diễn không đúng với tính cách của mình sao? ... Được rồi, anh ta không phải là người giỏi nhất trong việc lắng nghe Alexios, nhưng anh ta cũng không tệ đến mức Alexios phải hành động như vậy, phải không? ... Đúng không?

"Haaah." Vlad lại thở dài, "Cứ phân tán gián điệp khắp lực lượng địch và chủ động dùng mắt để do thám nơi đó."

"...Vâng..." Alexios trả lời một cách không chắc chắn trong khi nhìn đức vua của mình với vẻ nghi ngờ.

Vlad chỉ nhìn cấp dưới của mình, người đang làm việc trong khi thỉnh thoảng liếc nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ, trong khi anh cố gắng hết sức để không thở dài thêm lần nữa.

'Tôi thực sự không tệ đến thế, phải không?' Thật đáng kinh ngạc khi thấy anh ta không hề biết gì về hành động của chính mình.

"Các cô gái, các cô đã đến!" Morgana nở một nụ cười thật tươi.

"...." Ba chị em ngơ ngác nhìn Morgana và Jeanne. Họ thực sự muốn nói rằng nếu họ không đến khi người phụ nữ kia gọi, bà ta sẽ dùng vũ lực lôi họ đi mất. Càng lúc bà ta càng hung dữ.

"Mẹ ơi, sao mẹ lại gọi chúng con vậy?" Elizabeth tò mò hỏi.

"Ừm, tôi tự hỏi liệu các bạn có muốn đến thăm bố mình không."

"... Hả?" Ba chị em gần như biến thành đá như thể chính Medusa đã bỏ bùa họ, mặc dù vì những lý do khác nhau.

Lilith và Elizabeth đều sốc trước tin tức đột ngột này. Ý tôi là, họ chắc chắn chuyện này rồi sẽ kết thúc như thế này, xét đến việc mẹ họ rất thân thiết với Victor.

... Họ thậm chí còn chẳng hỏi "người cha mới" là ai. Xét cho cùng, rõ ràng người đàn ông duy nhất mà Morgana công khai để ý đến là Victor.

Ophis rất vui mừng khi được gặp lại cha mình.

"Morgana!" Jeanne dậm chân xuống đất một cách cáu kỉnh.

"... Ồ, tôi cắn phải lưỡi rồi." Morgana cười ngây thơ.

"Sẽ chẳng ai tin chuyện vớ vẩn đó đâu! Mà vẫn còn nhiều cách khác để báo tin cho họ! Mà anh còn chưa chính thức làm gì với Victor nữa chứ!"

"Con đĩ kia, làm ơn làm như anh ta sẽ lờ tôi đi. Ai lại lờ đi một con succubus nóng bỏng như thế này chứ?" Morgana khịt mũi, vòng tay ôm ngực để chứng minh mình "có của" đến mức nào.

Mặc dù nói điều đó với vẻ tự hào, Morgana biết rằng nếu Victor muốn, anh ta thậm chí sẽ không nhìn cô, dù có phải là succubus hay không; người đàn ông đó không quan tâm.

"Cả cậu và tớ đều biết điều đó không đúng, đừng nói như thể anh ấy là một tay chơi chỉ nghĩ bằng nửa thân dưới." Jeanne gần như gầm gừ vì khó chịu với bạn mình.

"... Ừm, tôi biết là không, nhưng bạn hiểu ý tôi mà."

"Tôi biết, nhưng đừng nói thế. Nhìn mấy cô gái kìa! Họ biến thành đá rồi!"

"Hừm, họ đã biết rồi. Chuyện này chẳng có gì mới mẻ cả!"

"Ồ, dạo này cậu thật là vô vọng."

"Tôi bực mình quá! Tôi muốn đ-"

Jeanne đánh vào đầu Morgana bằng tay, "Đồ ngốc, đừng nói những lời đó trước mặt Ophis!"

"Ồ."

"Này, tôi biết anh đang cảm thấy biết ơn, và tôi biết anh đã có những cảm xúc đó kể từ khi anh ấy giúp chúng ta giải quyết vấn đề 'nhỏ' này. Tin tôi đi, tôi hiểu anh muốn làm gì, và tôi cũng muốn làm như vậy, nhưng bây giờ không phải lúc. Chúng ta đang trong tình trạng chiến tranh!"

"Cuộc chiến không phải của chúng ta." Morgana khịt mũi.

"Anh có nói thế với Lilith không?"

"..." Cựu tướng của Lilith im lặng với vẻ mặt khó khăn.

"Haah, cứ bình tĩnh và để mọi chuyện diễn ra tự nhiên; không cần phải vội vàng làm gì. Cô vội vàng là vì muốn cảm ơn anh ấy bằng cách nào đó, nhưng tin tôi đi, làm vậy chỉ khiến mọi chuyện tệ hơn thôi."

Morgana cắn môi, cô thực sự ghét khi bạn mình đúng, điều đó thật khó chấp nhận, nhưng cô hiểu rằng bạn mình cũng có ý tốt với cô.

"...Vậy thì tôi phải làm gì...?"

"Cứ tự nhiên thôi. Victor không từ chối tình cảm của chúng ta; thực tế, anh ấy cũng thường xuyên đáp lại tình cảm của chúng ta, và bạn biết đấy, anh ấy là người đồng cảm và là bậc thầy về ngôn ngữ cơ thể. Anh ấy không đần độn như hố đen, anh ấy hiểu cảm xúc của bạn, nhưng anh ấy cũng hiểu rằng hành động vội vàng là mâu thuẫn và tốt hơn hết là để mọi thứ diễn ra tự nhiên." Jeanne đưa ra lời khuyên khôn ngoan.

"Ồ, tôi thực sự ghét khi anh đúng."

Jeanne muốn đưa ra một lời bình luận mỉa mai rằng tuổi tác mang lại sự khôn ngoan, nhưng bà biết bà sẽ chỉ tự thiêu mình nếu làm vậy; bà không già đến thế! bà chỉ sống từ khi sự tồn tại bắt đầu.

'Ôi, giờ thì tôi chán nản rồi.'

Và Jeanne biết rằng các vị thần là bằng chứng cho thấy dù bạn bao nhiêu tuổi, bạn vẫn có thể hành động như một đứa trẻ hư hỏng, [Tôi đang nhìn các vị, các vị thần Hy Lạp!]

Không hiểu sao, cô bắt đầu cảm thấy khó chịu và có một thôi thúc mãnh liệt muốn xóa sổ những vị thần đó khỏi sự tồn tại, đặc biệt là bộ ba vĩ đại.

Morgana nhìn bạn mình với vẻ bối rối vì cô ấy đột nhiên buồn bã, và giờ cô ấy tức giận sao?

Quyết định khôn ngoan là không động đến mớ cảm xúc hỗn độn đó, bà liếc nhìn các con gái mình, những người đang lặng lẽ quan sát mọi thứ như thể họ là khán giả.

"... Cái gì?"

"Không có gì đâu; chỉ là ngạc nhiên là anh tiến triển nhanh thế thôi. Anh biết đấy, mới ly hôn có vài tháng thôi mà?" Lilith càu nhàu.

"... Haah, có vẻ như là nhanh thôi, nhưng những gì tên ngốc đó đã làm với tôi, hay thậm chí là với Jeanne, là điều mà ngay cả nhiều năm chung sống cũng không thể vượt qua được..." Morgana nở một nụ cười dịu dàng và có chút giống một người mẹ khiến các cô gái hoàn toàn bất ngờ.

"Mẹ có thực sự hạnh phúc không..." Elizabeth hỏi.

"Đúng vậy." Morgana trả lời ngay lập tức.

Elizabeth chỉ gật đầu; với cô, thế là quá đủ rồi... Cô sẽ để dành những vấn đề khác cho đến khi gặp Victor trực tiếp. Cô cần nói chuyện với anh ấy.

'Không chỉ mẹ tôi, mà cả mẹ kia nữa! Ông ta có vấn đề gì với những người phụ nữ đã từng kết hôn? Ông ta là Playboy!'

"Cha...?" Ophis hỏi với ánh mắt chăm chú nhìn Morgana.

Morgana hơi ngọ nguậy vì khó chịu.

"... Anh biết đôi khi ánh mắt của anh làm em sợ. Anh yêu anh ấy nhiều đến vậy sao?"

"Mm… Cha tuyệt vời nhất." Ophis nói với một nụ cười nhẹ trên môi.

Ho.

"T-Chủ nhân, ngài ổn chứ?" Alexios lo lắng hỏi khi thấy Vlad ho ra máu.

"V-Vâng."

'Tôi chỉ cảm thấy như có ai đó vừa đâm vào tim mình vậy.' Vlad lắc đầu trong lòng.

"Ừm, vậy thì tốt rồi... Dù sao thì, chúng ta sẽ đến chỗ tộc Tuyết."

"Từ hôm nay, Lilith sẽ không rời khỏi tầm mắt của ta nữa."

"... Con không phải là trẻ con, Mẹ ạ." Lilith bĩu môi.

Morgana chỉ đảo mắt. 'Vlad chiều con gái tôi quá.'

"Tôi biết, nhưng dù anh là ma cà rồng lớn tuổi, anh vẫn yếu đuối vô cùng. Anh yếu hơn cả những ma cà rồng lớn tuổi bình thường."

"Ugh." Lilith cảm thấy như có vài mũi tên đâm vào cơ thể mình.

"Vì vậy, ta sẽ huấn luyện con để những chuyện như thế này không xảy ra nữa. Ta sẽ không sinh ra một đứa con gái luôn trở thành thiếu nữ gặp nạn mỗi khi có chuyện gì xảy ra."

"..." Lilith thực sự muốn khóc lúc này, nhưng cô biết mẹ cô nói đúng; cô cũng ghét bản thân mình vì quá vô dụng trong tình huống đó.

"Mẹ ơi, việc huấn luyện của con thế nào rồi?"

"Ừm, ta sẽ để ngươi lại cho Scathach."

"..." Elizabeth cảm thấy lạnh sống lưng. Cứ như thể toàn bộ băng giá Bắc Cực đã rơi vào cơ thể cô vậy.

"Heh~, chúc may mắn nhé, chị gái," Lilith nói với nụ cười chiến thắng.

"... Ồ? Nghe có vẻ con cũng hào hứng đấy, con gái. Ta sẽ để Scathach lo liệu nền tảng cho con. Thực ra đó là một ý kiến ​​hay; người phụ nữ đó là giáo viên giỏi nhất ở thế giới phàm trần, và cô ấy sẽ đưa con trở lại đúng vị trí của mình."

Lilith giờ đây đang chết lặng vì kinh hãi, cô vẫn nhớ những gì mình đã phải chịu đựng khi còn trẻ dưới tay Scathach, và đó là lần cuối cùng trong đời cô được luyện tập. Nói cách khác, đã hàng thiên niên kỷ rồi cô chưa được luyện tập nghiêm túc... Chẳng trách cô lại yếu đuối đến vậy.

Chống lại những thế lực thông thường, Lilith rất mạnh, nhưng khi một con quỷ hoặc những sinh vật tương tự xuất hiện, cô trở nên vô dụng.

"Huấn luyện…?" Ophis hỏi.

Jeanne nhìn Ophis, "Tôi nghĩ tốt nhất là nên để cha cậu huấn luyện cậu. Ông ấy sẽ giết chúng ta nếu phát hiện ra có người đã huấn luyện con gái ông ấy."

"Mm..." Ophis mỉm cười nhẹ nhàng; cô không ngại luyện tập miễn là được ở bên cha mình.

"Đôi khi anh ấy có thể khá chiếm hữu với con gái mình... Có điều gì đó khiến tôi lo lắng trong tương lai." Jeanne lẩm bẩm vào cuối câu.

"Chẳng phải như vậy là tốt sao? Ít nhất thì anh ấy cũng sẽ là một người cha yêu thương con." Morgana nhìn bạn mình với vẻ bối rối.

"...Đó chính xác là vấn đề, Morgana..."

"Dù sao thì, hãy đi gọi anh trai Adam của con và thu dọn đồ đạc. Chúng ta sẽ đến tộc Snow!"

"... Ừm, còn bố tôi thì sao?" Elizabeth hỏi.

"Còn Vlad thì sao?"

"Anh không định cảnh báo anh ấy sao?"

"Ờ, hắn ta sẽ biết thôi. Hắn ta có mắt ở khắp mọi nơi." Morgana không muốn gặp Vlad lúc này vì cô biết mình sẽ không kiềm chế và không nói xấu hắn, điều mà cô muốn tránh. Suy cho cùng, cô không cần phải làm khó dễ cho "cuộc chia ly" này của các con gái mình.

"Bây giờ, đi thôi!"

"Được/Vâng/Ừm."