Địa điểm không xác định.

"Chúc mừng, bạn đã vượt qua bài kiểm tra đầu tiên." Tay, Mắt và Miệng đồng thanh nói.

"....." Persephone gật đầu. Thật lòng mà nói, cô không ngờ bài kiểm tra lại dễ đến vậy.

"Bài kiểm tra thứ hai sẽ bắt đầu ngay bây giờ." Cả ba lên tiếng.

Bầu không khí của nơi này dần thay đổi, những Linh hồn mà Persephone vừa phán xét bắt đầu biến mất, và chẳng mấy chốc toàn bộ khu vực lại trở nên im lặng.

"Là một người cai trị, sự công bằng là cần thiết và trí tuệ là cần thiết, đừng quên điều này." Đôi mắt tuyên bố.

Đột nhiên, hai bóng người bắt đầu xuất hiện trước mặt Persephone, và người đứng trước mặt nàng là...

Adonis, ít nhất, là phiên bản con người của anh ấy.

Demeter, mẹ của cô.

Khi Persephone nhìn thấy hai người, nàng bắt đầu có linh cảm không lành về tình hình này.

"Đối mặt với bất kỳ tình huống nào, Người cai trị phải hành động một cách công bằng. Phải đưa ra lựa chọn." Bàn tay lên tiếng và nói thêm:

"Cần phải công bằng; những kẻ đứng về một phía không xứng đáng làm Người cai trị."

"Bây giờ, hãy chọn đi. Ai sống và ai chết?" Cái miệng lên tiếng.

Lần này, câu hỏi không phải là ai sẽ xuống Địa ngục hay Thiên đường.

Một nhận thức nghiệt ngã chợt lóe lên trong tâm trí Persephone khi cô xử lý những lời của Thực thể Nguyên thủy:

"... Hả? Thế này là sao!? Bài kiểm tra này chẳng liên quan gì đến tôi cả!"

"Bài kiểm tra này là dành cho cậu." The Eyes phản bác.

"Phán xét linh hồn là công việc của Người cai trị, kể cả linh hồn của những người mà Người yêu thương nhất." Người mẹ lên tiếng.

"Sự thiên vị bị cấm; sự công bằng là cần thiết." Bàn tay và Đôi mắt đồng loạt tuyên bố.

"Chọn đi. Ai sống và ai chết?" Miệng lặp lại.

Persephone nghiến răng. Quyết định này quá khó khăn, nhưng khi nhìn kỹ hơn vào Adonis và Demeter, nàng nhận ra họ không thể là thật; xét cho cùng, Adonis mà nàng biết giờ đang ở trong Linh hồn của một Tổ tiên, còn mẹ nàng thì đang ở đâu đó an toàn trên đỉnh Olympus.

"Bạn có chắc chúng không phải là thật không?" Miệng nói.

Persephone mở to mắt khi nghe những lời đó và nhìn lên Miệng, nơi chứa đựng cả một Thiên hà.

"Chúng tôi là Thực thể phán xét Linh hồn, nhưng một trong những trách nhiệm của chúng tôi là tạo ra Linh hồn."

"'Sự sống' tạo ra một hình thức, và chúng ta hỗ trợ nó bằng 'Linh hồn', đó là lý do tại sao chúng ta và 'Sự sống' cùng nhau làm việc."

"Persephone, con gái của Zeus và con gái của Demeter. Trong thử thách thứ hai, tất cả Linh hồn đều có thật."

"...." Lời tiết lộ này khiến khuôn mặt của Persephone trông càng kinh hoàng hơn.

"Giờ thì, hãy chọn đi. Ai sống và ai chết?" Đôi Mắt và Bàn Tay lại lên tiếng lần nữa, và họ nói thêm điều gì đó khiến sự tuyệt vọng của Persephone càng tăng thêm:

"Nếu một Linh hồn không được chọn, cả hai sẽ chết."

Persephone nhìn hai Đấng mà nàng yêu quý nhất, rồi chậm rãi, với khó khăn lớn lao, nàng chỉ vào người đàn ông:

"Tôi chọn anh ấy." Cô không thể chọn mẹ mình; cô không bao giờ có thể. Dù cô yêu Adonis, tình yêu cô dành cho mẹ còn lớn hơn.

"Người cai trị đã chọn! Hậu quả sẽ theo sau." Cả ba lên tiếng cùng lúc.

"Chờ đã-." Persephone cố nói điều gì đó, nhưng cô dừng lại khi thấy một bóng người xuất hiện phía sau Adonis và giết chết anh ta.

"Zeus!" Cô hét lên giận dữ và cố gắng làm gì đó nhưng không thể cử động. Cô chỉ biết bất lực nhìn Zeus tàn bạo giết chết Adonis.

Tâm trí cô không còn có thể lý luận được nữa, logic bị vứt ra ngoài cửa sổ, và chỉ còn lại cảm giác căm ghét và thất vọng với viễn cảnh này.

Ngay khi Zeus hoàn thành 'dịch vụ' của mình, ông nhìn Demeter với ánh mắt đầy dục vọng, và khi Persephone nhìn thấy cảnh tượng này, một nhận thức tàn khốc đã giáng xuống Nữ thần Địa ngục.

'Nếu tôi chọn mẹ tôi... tôi sẽ phải bất lực nhìn hắn ta hành hạ bà ấy...'

Đột nhiên, ba bóng người bắt đầu biến mất, ngay cả phần xác thịt mang tên 'Adonis' cũng biến mất, và ngay sau đó, hai bóng người bắt đầu được tạo ra.

Hai đứa trẻ, những đứa trẻ mà bà biết rất rõ, hai đứa trẻ là máu mủ của bà.

Bà đang nhìn phiên bản trẻ hơn của hai cô con gái mình.

Những đứa trẻ một ngày nào đó sẽ trở thành Melinoe, Nữ thần Ma, và Macaria, Nữ thần Chết.

"K-Không... L-Làm ơn... Đừng bắt tôi phải lựa chọn giữa các con của mình!" bà cầu xin.

Nhưng các Thực thể Nguyên thủy thì không tử tế như vậy.

"Bây giờ, hãy chọn đi. Ai sống, ai chết?"

"Tôi không thể! Tôi không thể đưa ra lựa chọn như vậy! Tôi sẽ là người mẹ như thế nào nếu phải lựa chọn giữa mạng sống của các con tôi!?" Persephone nổi giận, và mãi đến khi ngừng nói, cô mới nhận ra mình đã làm một việc ngu ngốc đến thế nào.

“K-Không…!”

"Người cai trị đã chọn! Hậu quả sẽ theo sau." Ba người lại lên tiếng.

"Không! Làm ơn, KHÔNG!"

Hai bóng người xuất hiện phía sau hai cô con gái của Persephone.

Zeus và Hades. Họ cầm dao và dụng cụ tra tấn, và cả hai đều nở nụ cười ghê tởm trên khuôn mặt.

Khoảnh khắc họ bước tới một bước,

Cơ thể Persephone run rẩy, nỗi sợ hãi tràn ngập trái tim nàng, và khi họ đến gần con gái nàng, nỗi sợ hãi đó biến thành nỗi kinh hoàng.

"Mẹ..."

"KHÔNG!"

Địa ngục Hy Lạp.

Nyx đứng đó với vẻ mặt nghiêm túc, thái độ khinh khỉnh của cô không hề xuất hiện.

Nàng đang nhìn thi thể Persephone trên giường riêng của mình; cơ thể nàng hoàn hảo. Ngay khi nàng đội Mũ Bảo Hiểm lên, toàn bộ cơ thể nàng đã được phục hồi.

"KHÔNGGGGG! LÀM ƠN!! Đừng giết cô ấy!"

"Tôi không thể lựa chọn!"

Những tiếng la hét đau đớn, tuyệt vọng và bất lực vang lên từ Persephone.

Nyx không chần chừ. Nàng nhanh chóng ra hiệu bằng tay, và Bóng Tối Đêm bao trùm lấy cơ thể Persephone, giữ nàng bất động để Persephone không làm hại bản thân hoặc người khác.

"Persephone... Đợi đã; ta biết nàng có thể làm được."

Nyx cắn môi. 'Có lẽ bài kiểm tra này quá tàn nhẫn với cô ấy? Trước đây, khi Hades làm điều này, hắn không có người quan trọng nào, và vì thế, hắn đã vượt qua khá dễ dàng, nhưng... Sức mạnh mà hắn nhận được cũng rất ít ỏi.'

Trở thành một người cai trị là phải hết sức công bằng.

Bất kể những người trước mặt bạn là người yêu, con gái, anh trai, cháu trai hay bạn thân của bạn; Người cai trị cần phải công bằng và bình tĩnh phán xét Linh hồn.

"KHÔNG! Đồ khốn nạn!!"

"Tôi xin lỗi... Despina... Chị gái tôi..."

Nyx lại cắn môi mạnh hơn; chính những lúc này, nàng cảm thấy ghê tởm chính mình. Lý do nàng đề nghị Persephone làm Người cai trị mới chỉ vì một lý do.

Nữ thần có nhiều người thân yêu nhất. Bà có nhiều thứ để mất nhất, và trong thử thách này, ai mất nhiều nhất thì được nhiều nhất.

Trao đổi tương đương.

Đau khổ... Vì quyền lực.

"Hecate... Tôi rất xin lỗi..." Giọng nói đau đớn và vỡ vụn của Persephone lại vang lên.

'Nữ thần Phép thuật à? Họ có thân thiết không?' Nyx nghĩ.

Khi Nyx cảm thấy cơ thể Persephone lại ngã xuống, cô càng giữ chặt hơn bằng sức mạnh của mình.

"Cố lên, Persephone... Nếu cô vượt qua được chuyện này, cô sẽ trở thành một thực thể mà ngay cả Zeus cũng phải sợ hãi khi nhìn thấy."

"Nhưng nếu anh không đậu... Tôi sẽ phải tìm một ứng viên khác..." Giọng nói và biểu cảm của Nyx một lần nữa lại không giống như những gì cô ấy đã thể hiện vài giây trước, "Tôi hy vọng điều đó sẽ không xảy ra. Tôi không có ứng viên nào tốt hơn cho công việc này."

Nightingale, ở một nơi bí mật chỉ có Thủ lĩnh của Bộ tộc Tuyết mới có thể tiếp cận.

Victor đang nhìn Maria, Bruna và Roberta.

"Ba người các ngươi đều đã có Huyết thống của ta rồi. Về mặt lý thuyết, các ngươi đã là thành viên của Gia tộc ta rồi, nhưng về mặt chính thức thì vẫn chưa phải."

"..." Các hầu gái gật đầu.

"Tôi sẽ chính thức tuyên bố ngay bây giờ." Cơ thể của Victor dần dần chìm vào bóng tối, nhờ công của Kaguya, người đang ở một vị trí không quá xa.

Trước khi mọi người kịp chớp mắt, bóng tối đã tan biến, và Victor đã mặc bộ giáp toàn thân. Tóc anh ta mọc dài xuống lưng. Tóc rối bù, hoang dại và thách thức trọng lực vì rõ ràng đang trôi dạt theo những hướng không tưởng.

Victor giơ tay lên và Junketsu bay vào tay anh.

Victor đập mạnh chuôi kiếm Junketsu xuống đất, và cùng với tiếng va chạm, giọng nói mạnh mẽ, uy lực của Victor vang lên.

"Maria."

"Bruna Francesca."

"Roberta."

Bất giác, tất cả đều đứng thẳng dậy và đồng thanh nói:

"Đúng."

"Bạn có muốn trở thành một phần của Gia tộc tôi không? Hãy nhớ rằng, đây chỉ là quyết định một lần, và một khi đã gia nhập, bạn sẽ không thể rời đi."

"... Dù sao thì chủ nhân cũng không cho chúng ta đi." Maria nhẹ nhàng bình luận, và nụ cười của cô ấy nhanh chóng nở rộng hơn, "Và vâng, tôi chấp nhận! Tôi sẽ luôn chấp nhận!"

Victor gật đầu hài lòng và nhìn Bruna.

Bruna im lặng vài giây rồi mới mở miệng: "... Từ lúc ngài cứu con khỏi lũ Sói, ngài đã là Chúa của con, thưa Chủ nhân. Và con sẽ theo ngài ngay cả khi ngài xuống địa ngục. Câu trả lời của con là CÓ!"

Victor lại gật đầu. Anh biết Bruna đang điều hành "giáo phái", nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng. Thực ra, anh cũng chẳng biết phải làm sao.

'Tại sao trong giáo phái chỉ có phụ nữ?' Anh nghĩ nhưng nhanh chóng bỏ qua những suy nghĩ vô ích này và nhìn Roberta.

Vào lúc đó, đôi mắt đỏ của Roberta chuyển sang màu của loài bò sát.

Và những cô gái không biết về khả năng của Roberta chỉ nhìn cô với vẻ kinh ngạc.

Mái tóc dài của Roberta bắt đầu chuyển động như thể nó có sức sống riêng:

"Cô có hợp đồng với chúng tôi." Giọng nói của cô vang lên như thể có hai người đang nói chuyện cùng một lúc trong một tiếng vọng kỳ lạ.

"Bạn có một lời hứa với chúng tôi."

"Và đối với người đã giành được lòng tin của chúng ta, chúng ta sẽ dâng hiến tất cả… Miễn là lời hứa được giữ."

Victor đập mạnh chuôi kiếm Junketsu xuống đất, và chỉ với động tác đơn giản đó, 'Sự sống' bắt đầu trào dâng khắp nơi.

"Tôi không nuốt lời." Đôi mắt của Victor sáng lên màu đỏ như máu.

"Poseidon và Athena sẽ gục ngã dưới lưỡi kiếm của ta, và ta sẽ giao họ cho ngươi để ngươi làm bất cứ điều gì ngươi muốn trong suốt cõi đời này."

"Lời hứa sẽ được thực hiện."

Nụ cười của Medusa/Roberta trở nên quái dị và hung tợn. Một luồng sát khí hung tợn bắt đầu bùng phát từ cơ thể ả, và mái tóc của ả bắt đầu phản ứng với bản năng giết chóc của ả, trở nên sống động hơn bao giờ hết.

"HaHaHaHa~" Tiếng cười vừa dịu dàng vừa tràn ngập hận thù, cơ thể Roberta lại bắt đầu biến đổi. Cơ thể cô trở nên nhợt nhạt hơn, và những 'vết nứt' đen tối bắt đầu xuất hiện gần mắt.

"Tôi thấy là ngài vẫn không thay đổi ngay cả sau bao nhiêu bước ngoặt, thưa Chủ nhân~," cô ấy nói từ Chủ nhân với giọng điệu quyến rũ nhưng đồng thời cũng đầy nguy hiểm.

"Thời gian có thể trôi qua, tôi có thể thay đổi và trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng tôi biết mình là ai, và điều đó sẽ không thay đổi vì con người tôi chính là Niềm tự hào của tôi."

"Tốt, tốt!" Medusa gật đầu nhiều lần tỏ vẻ hài lòng.

"Nếu anh sẵn lòng làm mọi cách vì tôi, tôi cũng phải làm như vậy. Tôi đã theo dõi anh một thời gian dài, và anh đã nhận được sự tin tưởng của tôi."

Cô ấy dậm chân xuống sàn, khiến một Vòng tròn ma thuật màu xanh lá cây khổng lồ xuất hiện trong phòng.

"Ta là một Anh Linh; tên ta là Medusa!"

"Nhưng tôi cũng là một thứ khác."

"Ta là Gorgon; Ta là Nữ hoàng của Gorgons."

Những người phụ nữ với đủ màu da, da như vảy và tóc rắn bắt đầu xuất hiện từ dưới lòng đất, ăn mặc theo phong cách bộ lạc.

Có tất cả 10 người phụ nữ.

"Mặc dù là quái vật, nhưng ta không hề vô lý. Mặc dù gia đình ta bị các Anh Hùng Olympus săn đuổi, và ngay cả bản thân ta cũng bị săn đuổi."

"Trong khi những kẻ đạo đức giả kia cười nhạo tôi và làm ô uế thân thể tôi,"

"Họ không biết rằng khi tôi chết, tôi đã đạt được sự vĩ đại."

"Ta là một Anh Linh, nhưng ta cũng là một Thần Linh."

"Và Khái niệm mà Linh hồn tôi áp đặt chính là Khởi đầu của một Chủng tộc."

"..." Nghe vậy, tất cả mọi người đều mở to mắt. Họ nhìn 10 cô gái đột nhiên xuất hiện, rồi lại nhìn Victor như thể anh là một loài động vật quý hiếm.

'Thật sự là bất công! Sao anh ta lại may mắn thế? Chuyện quái gì thế này?' Mọi người đồng thanh nghĩ.

'Liệu Tychee có ban phước cho anh ta mà chúng ta không biết không?' Scathach nghĩ.

Victor toát mồ hôi lạnh khi thấy càng nhiều phụ nữ xuất hiện, nhìn anh với ánh mắt săn mồi. 'Vũ trụ này chắc đang đùa giỡn với mình đây.'

"Điều đó có nghĩa là..." Maria, người đang ở gần đó, lên tiếng.

"Đúng vậy, ta là Medusa, Nữ hoàng của Gorgons, một Linh hồn Thần thánh và là Tổ tiên."

'Vớ vẩn!' Ruby, Violet và Sasha đồng thanh nghĩ.