"Là Vua Địa Ngục... ta không thể tỏ ra yếu đuối. Ta phải là Vua Bất Khả Chiến Bại và Bạo Chúa. Thể hiện đôi chút cảm xúc thì được, nhưng cứ làm vậy suốt thì lại bị coi là biểu tượng của sự yếu đuối... Và vì ta dành phần lớn thời gian để luyện tập mà không nói chuyện với ai, nên điều đó đã trở thành bản năng thứ hai của ta, nhỉ..."

"..." Sự im lặng bao trùm giữa Viviane, Violet và Hestia.

Trong giây lát, tất cả những gì họ có thể nghe thấy là tiếng hét của những chiến binh Amazon đang tập luyện.

Tim Violet nhói đau khi cảm nhận được cảm xúc của Victor. Cô chỉ muốn rời khỏi vai anh và ôm anh, nhưng cô biết đó không phải là hành động cần thiết, và Chồng cô cũng không yếu đuối đến thế.

'Một người đàn ông đã rơi xuống Địa Ngục, chinh phục nó, và trở về Nhà, tất cả vì Gia Đình...' Hestia khoanh tay, quay mặt đi, cắn môi. Cơ thể nàng run lên, và một nỗi khao khát dâng trào trong lòng; nàng cũng muốn một điều tương tự.

Khi Victor trở về nhà, cô cảm thấy Phước lành thiêng liêng của 'Nhà' mà cô đã ban cho Gia đình anh ngày càng mạnh mẽ hơn so với khi anh mới rơi xuống Địa ngục, và 'khóa huấn luyện một năm' diễn ra sau khi anh trở về đã củng cố điều đó hơn nữa.

Hestia chưa bao giờ thấy Phước lành của mình mạnh mẽ như lúc này. Người đàn ông mà cô trao tặng Phước lành ấy chính là hiện thân của mọi điều cô đại diện.

Và nhìn thấy người đàn ông đó có một gia đình gắn bó như vậy... Điều đó khiến cô ghen tị và ham muốn chiếm hữu... Thật đáng xấu hổ cho một nữ thần như cô. Cô không nên có những cảm xúc tiêu cực này. Cô nên vui vẻ, nhưng cô không thể...

'Đặc biệt là khi tôi nhìn thấy khuôn mặt rạng rỡ, tươi cười của Aphrodite. Cứ như thể người phụ nữ ấy đang sống trong một thế giới nơi mọi thứ đều tràn ngập sắc xuân, hồng hào và cầu vồng.'

Cô chưa bao giờ thấy Aphrodite vui vẻ đến thế và ghen tị với tình trạng của cô ấy.

Hestia cảm thấy xấu xí và ghê tởm khi có những cảm xúc này.

Violet phá vỡ sự im lặng: "Bây giờ anh không ở địa ngục đâu, anh yêu. Anh đang ở cùng gia đình mình."

"Tôi đồng ý rằng việc thể hiện quá nhiều cảm xúc có thể bị coi là yếu đuối. Từ nhỏ, tôi đã được dạy dỗ theo lối suy nghĩ đó. Nhưng khi ở bên gia đình, bạn nên thể hiện bản thân nhiều hơn, đặc biệt là với Ophis và Nero."

"Với anh thì đã hơn 700 năm rồi, nhưng với chúng tôi thì chỉ mới vài tháng thôi, và hai cô bé kia nhớ anh lắm. Đừng đối xử lạnh nhạt với chúng như vậy."

Victor nheo mắt, "Tôi sẽ không bao giờ làm thế với họ; tôi sẽ luôn chăm sóc gia đình mình."

"Em biết." Cô khẽ cười khúc khích khi ngã về phía trước, và với sự linh hoạt đáng kinh ngạc, cô di chuyển từ vai anh, quấn cả hai chân quanh eo anh và ôm lấy mặt anh bằng cả hai tay.

Đôi mắt tím của Violet nhìn thẳng vào mắt Victor. Rồi cô nở một nụ cười tươi rói khoe trọn hàm răng trắng muốt, nụ cười dường như làm bừng sáng cả không gian như một vầng mặt trời rực rỡ:

"Và đó là một trong những điều anh thích nhất ở em, Em yêu."

"Viol-Hppmf?"

Violet là một người phụ nữ hành động. Cô ấy nói những gì nên nói và thể hiện "tình yêu" của mình bằng hành động. Cô ấy hôn anh, và trong nụ hôn đó, cô ấy truyền tải tất cả tình yêu mãnh liệt của mình, thứ tình yêu đã hoàn toàn lấn át các giác quan của Victor trong vài giây.

"Muah." Cô đột ngột lùi lại, liếm môi một cách gợi cảm và tuyên bố: "Ừm, không gì tuyệt hơn một nụ hôn sau khi tỏ tình, vitamin 'V' của em nhiều lắm."

Victor nhìn Violet với vẻ không tin vào lời tuyên bố của cô, rồi cười khúc khích thích thú.

"Anh thực sự may mắn khi có em, Violet."

"Ừm, may mà anh biết." Cô gật đầu với nụ cười khinh khỉnh. Rồi cô buông Victor ra, ngã xuống sàn, người hơi giãn ra.

"Tôi sẽ đi tập luyện một chút; tôi thấy mình hơi chậm chạp sau khi bị kẹt trong văn phòng đó."

"Vì bạn sắp luyện tập nên hãy cố gắng học điều này."

"Ồ?" Violet tò mò nhìn Victor.

"Dùng Lửa làm nhiên liệu." Cơ thể Victor chìm trong biển lửa. "Hãy tập hợp Lửa bên trong bạn, và từ từ lan tỏa khắp cơ thể cho đến khi..."

Phù.

Toàn bộ diện mạo của Victor đột nhiên chuyển sang ngọn lửa thuần túy.

"Bạn hòa làm một với Lửa."

"..." Mọi người trừ Violet đều lùi xa Victor khi thấy sức nóng dữ dội tỏa ra từ cơ thể anh.

"Ở trạng thái này, cậu thực tế là bất khả xâm phạm trước bất kỳ đòn tấn công nào; xét cho cùng, cơ thể cậu được tạo thành từ ngọn lửa, nhưng hãy nhớ nhé." Victor chỉ tay vào tim và não mình.

"Trái tim và bộ não của bạn vẫn còn bên trong cơ thể, và những người sử dụng thuộc tính đối nghịch như Băng và Nước cũng có thể gây sát thương cho bạn, vì vậy đừng mạo hiểm quá nhiều."

"... Trời ơi, Victor! Anh điên rồi! Anh có hiểu mình đang làm gì không? Anh thực sự đã thiêu rụi toàn bộ cơ thể mình... Tôi không biết mình có làm được không nữa." Violet thành thật. Trình độ Kiểm Soát Huyết Thống này thật lố bịch. Cô thậm chí không thể tưởng tượng được cần bao nhiêu kỷ luật để thực hiện được kỳ tích này.

"Em hiểu sai rồi, em yêu."

"Đây là một biến thể của Ma cà rồng Count Transformation, nhưng thay vì sử dụng Power để tăng sức mạnh thể chất và gây ra những thay đổi vật lý thông thường, tôi đã sử dụng Power Boost để tăng sức mạnh của ngọn lửa và chức năng biến hình để chuyển cơ thể tôi thành ngọn lửa thuần túy."

"Ta không đốt cháy da thịt mình. Khi ta trở lại bình thường, cơ thể vật lý của ta sẽ quay trở lại cùng ta... Hãy nhìn xem." Ngọn lửa từ từ tắt dần, và da của Victor bắt đầu lộ ra.

Chẳng bao lâu sau, anh ấy đã trở lại bình thường.

Violet chạm vào cơ thể Victor và thấy rằng anh thực sự là một cơ thể bằng xương bằng thịt, chứ không phải là một cơ thể lửa.

"Điều này... Điều này thật tuyệt vời... Bạn nghĩ ra điều này như thế nào?"

Victor nhún vai: "Việc cô lập thúc đẩy sự sáng tạo, và tôi đã từng thấy điều tương tự trong các bộ phim siêu anh hùng trước đây. Vì vậy, vì không có việc gì để làm, tôi nghĩ: Tại sao không nhỉ?"

"Và đây là kết quả."

"..." Môi Violet run lên. Chỉ có Victor mới có thể nâng tầm Huyết tộc của cô lên một tầm cao mới vì anh ta đang buồn chán.

"Haaah... Anh thật không thể tin nổi." Cô thở dài. Lẽ ra cô phải quen với những điều bất ngờ này của Victor, nhưng anh luôn tìm được cách để gây ấn tượng với cô lần nữa.

Quay sang nhìn Victor, cô mỉm cười với đôi mắt lấp lánh và nghĩ:

'Chồng tôi tuyệt vời quá. Ghen tị chết đi được các cô ạ!'

"Tôi sẽ thử làm điều này sau khi học được thêm một chút. Hãy dạy tôi những bước đầu tiên."

"Được rồi..." Victor suy nghĩ một lúc về những từ ngữ thích hợp để giải thích với Violet, rồi giải thích:

"Ngay khi ngươi chuyển sang dạng Bá tước Ma cà rồng, hãy nắm bắt bản năng thôi thúc mà chúng ta cảm nhận được và hướng nó đến ngọn lửa Huyết thống của chúng ta. Khi làm vậy, hãy dẫn dắt những ngọn lửa này bằng khả năng biến hình của Ma cà rồng, và biến chúng thành 'xác thịt' mới của ngươi. Đừng quên giữ lại trái tim và bộ não của ngươi khỏi sự thay đổi này. Ngay cả ta cũng không dám thay đổi hai bộ phận quan trọng này."

Ma cà rồng quý tộc sẽ chết nếu tim và não của họ bị phá hủy cùng lúc. Tuy nhiên, chỉ cần một trong hai cơ quan này còn nguyên vẹn, cơ thể của Ma cà rồng sẽ tái sinh.

'Tôi đã thành công trong việc chuyển đổi toàn bộ cơ thể mình ngoại trừ bộ não thành Dạng Nguyên tố, nhưng tôi nhận thấy lượng Sức mạnh giảm đi đáng kể khi trái tim tôi không còn nữa... Tôi không biết tại sao, nhưng rõ ràng, trái tim chịu trách nhiệm trực tiếp cho hầu hết năng lượng trong cơ thể.'

Victor vẫn chưa có một lý thuyết hoàn chỉnh về vấn đề này, nhưng nếu anh phải chỉ ra điều gì đó, thì đó là, giống như với Rồng, Lõi Năng lượng của 'Mortal'. Sinh vật Siêu nhiên dường như là trái tim,

Trong khi Lõi Sức mạnh của các Sinh vật 'Thần thánh' chính là Linh hồn.

Điều này giải thích tại sao loài Rồng có trái tim hoạt động tương tự như lò phản ứng hạt nhân. Nó cũng trùng khớp với những gì Victor biết về các vị thần từ những lần tương tác trước đây với Aphrodite và Scathach.

Nhưng cuối cùng, tất cả chỉ là lý thuyết; ông cần phải "quan sát" nhiều hơn để đưa ra kết luận chắc chắn.

"Làm sao trái tim vẫn hoạt động được khi cơ thể chúng ta hoàn toàn được cấu thành từ Lửa? Não bộ cũng vậy; nó chẳng có ý nghĩa gì cả." Trong tất cả các kỹ thuật lửa của cô, kể cả Biến hình Bá tước Ma cà rồng, cô vẫn có cơ thể vật lý, và Lửa chỉ ở trên bề mặt, nhưng những gì Victor thể hiện lại ở một cấp độ khác. Cơ thể này thực sự đã trở thành một Nguyên tố.

"Tôi không biết, nhưng tôi có thể nghĩ ra một giả thuyết."

"Lý thuyết là gì?"

"Hmm... Ví dụ, khi Người sói biến thành Dạng đi bằng hai chân, quần áo của họ sẽ biến mất hoàn toàn, đúng không?"

"Đúng."

"Nhưng tại sao quần áo của họ vẫn còn đó khi họ trở lại bình thường?"

"... Đúng là một điểm tốt... Tại sao lại như vậy?" Violet thắc mắc, vẻ bối rối. Cô chưa bao giờ nghĩ đến điều này trước đây; cô chỉ nhìn nhận mọi chuyện như thể đó là chuyện bình thường.

"Sau khi suy nghĩ về các giả thuyết khả thi trong một thời gian dài và quan sát Người sói biến hình trong ký ức của mình, kết luận duy nhất tôi có thể đưa ra là khi Người sói biến hình, họ lưu trữ cơ thể 'Con người' của mình trong một không gian phụ bên trong Linh hồn của họ."

"Suy cho cùng, khi Người sói biến hình, Linh hồn của họ không chuyển sang Dạng hai chân; Linh hồn của họ vẫn giữ nguyên dạng 'Con người'."

"... Đó là một giả thuyết khá hợp lý." Hestia, người tiến lại gần cùng Viviane, lên tiếng.

"Hình dạng của Linh hồn là bản sao chính xác của xác thịt. Vì vậy, khi Người sói biến hình, nó cũng phải thay đổi... Nhưng nếu không, đó là vì Hình dạng Người sói hai chân không phải là Hình dạng thực sự của Người sói." Vivian nói thêm.

"Ồ? Viviane, cô có hiểu cách thức hoạt động của Linh hồn không?"

"Ta là một nửa Tiên, một nửa Nữ thần. Ta sinh ra đã có thể nhìn thấy Chân lý của Thế giới. Ta có thể không tương tác với Linh hồn hay nhìn thấy chúng sâu sắc như Thần Chết hay Ma cà rồng Tổ tiên, nhưng ta vẫn có thể nhìn thấy chúng... Và lão già chết tiệt đó biết rất nhiều về Linh hồn. Lão ta đã nói với ta vài điều."

"Ông già à?" Hestia hỏi.

"Merlin."

"Ồ..." Mọi người đều kêu lên.

"Dù sao thì, cứ tiếp tục đi, Vic." Violet không quan tâm đến ông già đó chút nào.

"Được rồi..." Victor dừng lại một chút để nghĩ ra từ ngữ phù hợp nhất rồi tiếp tục:

"Không giống như Người Sói, Biến Hình Bá Tước Ma Cà Rồng, như chúng tôi gọi, chẳng qua chỉ là Ma Cà Rồng trở về với nguồn gốc của mình. Chúng tôi không 'biến thành' bất cứ thứ gì. Thực tế, chúng tôi đang 'trở về' quá khứ."

"Vì vậy, khi chúng ta tiếp cận Hình dạng Bá tước Ma cà rồng, Linh hồn của chúng ta bắt đầu thay đổi; xét cho cùng, chúng ta đang tiếp cận Hình dạng Thật của mình."

"Và cũng giống như Người Sói, Hình dạng 'Con người' trước đây của chúng ta được lưu trữ trong Linh hồn dưới dạng dữ liệu. Vì vậy, khi chúng ta 'giải phóng' Hình dạng Bá tước Ma cà rồng, mọi thứ chúng ta có trước khi truy cập Hình dạng đó sẽ trở lại nguyên vẹn."

"Tình huống này tương tự như Người sói, nhưng đồng thời cũng khác biệt."

"Trong khi Người sói vẫn giữ cơ thể 'Con người' trong Linh hồn của họ vì cơ thể vật chất của họ đang 'biến đổi'."

"Ma cà rồng cao quý giữ cơ thể 'Con người' của mình trong Linh hồn vì Linh hồn đang trong quá trình trở về Trạng thái Ban đầu. Điều này giống như một cơ chế tự vệ tự nhiên của chính Linh hồn để không bị tan rã."

"Hmm~... Tôi hiểu rồi, nhưng đồng thời tôi cũng không hiểu~" Khói bắt đầu bốc ra từ đầu Violet: "Ugh...GAAAH!"

Violet nổi cơn thịnh nộ!

Cô nhìn Victor với ánh mắt nghiêm nghị: "Anh giải thích phức tạp quá! Tóm tắt trong 20 từ đi!"

Victor cười khúc khích, "Tóm lại, khi chúng ta chuyển sang Dạng Bá Tước Ma Cà Rồng, cơ thể hiện tại của chúng ta sẽ được lưu trữ trong một không gian trong Linh Hồn. Trong quá trình này, chúng ta có thể 'thêm' những đặc điểm vào Dạng Bá Tước Ma Cà Rồng, những đặc điểm sẽ biến mất khi chúng ta trở lại Dạng Thường."

"Ồ... Giờ thì tôi hiểu rồi." Cô gật đầu hài lòng, rồi nói thêm, "Lẽ ra anh nên nói thế ngay từ đầu! Sao phải làm phức tạp mọi chuyện lên? Anh và Ruby lúc nào cũng thích thế." Cô bắt đầu lẩm bẩm, rồi nhanh chóng nói thêm:

"Tôi sẽ không sử dụng Kỹ thuật này bây giờ; nó quá nguy hiểm nếu thực hiện một mình. Tôi muốn thử nó khi anh ở gần. Hiện tại, tôi chỉ muốn luyện tập bình thường thôi."

"Được rồi~, tôi sẽ nói chuyện với Scathach, Agnes và Natashia sau để chúng ta có thể cùng nhau luyện tập; tôi có rất nhiều điều muốn dạy cho các bạn."

"Ừm, nếu cần gì thì cứ liên lạc với tôi." Violet quay lại, và trong giây lát, ánh mắt cô và Hestia chạm nhau.

Violet mỉm cười nhẹ và nháy mắt với Hestia, khiến người phụ nữ không nói nên lời.

Hestia vô thức cúi đầu và hơi đỏ mặt khi nhận ra ý định của 'Người vợ cả'.

Violet cười và nói, "Tôi sẽ đánh vài con đĩ." Cô đấm nắm đấm phải vào tay trái, gây ra một vụ nổ lửa nhỏ; nụ cười của cô càng tươi hơn khi nhìn những nữ chiến binh Amazon.

"Đ-Đợi đã, Quý cô Violet." Meya, Nữ hoàng của tộc Amazon, cố gắng mặc cả, nhưng Violet không có ý định lắng nghe.

"Cho ta xem kết quả huấn luyện của các ngươi đi, lũ khốn!" Cô ta lao về phía các cô gái.

"Gyaaaaaaaah"

BÙM!