Nói tóm lại, Victor tuyên bố rằng Volk nên bị thay thế.

Anh ta sẽ tận dụng cơ hội mà Volk đã tạo ra để gây áp lực lên The Werewolves.

Có lẽ Volk không giỏi đàm phán lắm, và điều đó cũng bình thường thôi; xét cho cùng, ai cũng có điểm mạnh và điểm yếu, nhưng anh ta cũng không hoàn toàn ngu ngốc. Anh ta hiểu rất rõ Victor đang ám chỉ điều gì, và anh ta không thích điều đó. Không hề.

Anh nghiến răng, cố gắng kiểm soát giọng nói của mình.

"Ma Vương, ngươi không thể làm vậy..." Volk định nói rằng đây là vấn đề liên quan đến Người Sói, nhưng bị Victor ngắt lời.

"Có, tôi có thể. Và tôi sẽ làm vậy."

"Thỏa thuận của ta với Phu nhân Aurora đã hoàn tất. Ta sẽ bảo vệ Samar khỏi mọi cuộc xâm lược có thể xảy ra, và khi ta nói Samar, ý ta là hành tinh này, chứ không phải cư dân của nó. Miễn là hành tinh này còn nguyên vẹn và còn động vật hoang dã thì không có vấn đề gì, đúng không?" Victor hỏi Aurora.

"Đúng vậy," Aurora trả lời.

Theo quan điểm của Aurora, miễn là hành tinh của cô không bị những kẻ xâm lược đó chiếm đóng và không bị hư hại không thể phục hồi thì cô vẫn hoàn toàn ổn.

Những người sói xung quanh mở to mắt khi nghe lời Aurora nói.

"Sao lại bất ngờ thế?" Victor hỏi, vẻ bối rối. "Anh thực sự nghĩ Aurora và Fenrir đứng về phía anh sao?"

"....." Từ sự im lặng sau đó, rõ ràng là mọi người đều nghĩ như vậy, kể cả Tasha.

"... Và mọi người gọi tôi là kẻ kiêu ngạo." Victor cười thích thú.

"Có chuyện gì buồn cười vậy, Ma Vương?"

Victor cười to hơn nữa khi thấy Volk bộc lộ cảm xúc. Anh cười mất vài giây rồi mới giải thích.

"Cây Thế Giới là một Thực Thể duy trì hành tinh. Nếu nó rơi vào tình huống phải lựa chọn giữa việc bảo vệ hành tinh và những cư dân có tri giác, nó sẽ luôn chọn hành tinh đó. Đó là công việc và bản năng sâu xa nhất của chúng. Việc bạn không hiểu một điều cơ bản như vậy khiến tôi bật cười."

"Cái gì...?"

Phớt lờ sự kinh ngạc của họ, Victor tiếp tục: "Chúng sinh rồi sẽ chết, vậy thì sao? Vài nghìn năm nữa, những chúng sinh khác có thể xuất hiện nhờ sự can thiệp của cô ấy hoặc thông qua quá trình tiến hóa tự nhiên, giống như bất kỳ hành tinh nào có Cây Thế giới sinh sống."

"Khi một sự kiện tuyệt chủng hàng loạt xảy ra, không phải hành tinh phải chịu đựng, mà là những sinh vật có tri giác trên đó. Từ góc nhìn của hành tinh, điều đó không quan trọng lắm... Ít nhất, đó là sự thật đối với Cây Thế giới Tích cực. Đối với Cây Thế giới Tiêu cực, thật bất tiện khi không có sinh vật có tri giác, bởi vì họ là nguồn dinh dưỡng chính của họ." Victor nói và nhìn Aria.

Aria nhìn Victor và mỉm cười dịu dàng. Đối với Victor, nụ cười đó rất ngọt ngào, giống như nụ cười của một đứa trẻ khi nhìn thấy điều gì đó đẹp đẽ, nhưng đối với mọi người xung quanh, nụ cười đó lại khá đáng sợ.

"Nhưng sự vắng mặt của họ cũng chẳng tạo ra sự khác biệt gì. Suy cho cùng, điều đó chỉ khiến quá trình phát triển của con bé bị chậm lại đôi chút mà thôi."

Những lời nói thẳng thắn nhưng nghiêm khắc của Victor khiến mọi người đều im lặng vì sốc.

"Tất nhiên, suy nghĩ tương tự cũng đúng với Fenrir, nhưng theo cách cường điệu hơn."

Fenrir mở một mắt, nhìn Victor, rồi khịt mũi và ngủ tiếp.

"Fenrir có thể gắn bó với tất cả mọi người, nhưng điều đó chỉ đúng với gia đình anh ta, Tasha. Tất cả cư dân khác có thể biến mất chỉ sau một đêm, và điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến anh ta. Nếu ai đó tấn công tất cả mọi người, liệu anh ta có bảo vệ mọi người không? Dĩ nhiên rồi, nhưng đó chỉ là vì anh ta coi toàn bộ hành tinh Samar là lãnh thổ của mình, chứ không phải vì tình cảm."

Volk bắt đầu nói. "N-Nhưng... Cái đó... Cái đó giống như..."

"Quái vật?" Victor nói nốt câu.

"Grrr," Fenrir gầm gừ khi nghe đến cái tên này. Hắn ghét cái tên đó, vì Odin luôn gọi hắn bằng cái tên đó.

"Đúng vậy. Anh không sai." Victor đứng dậy và bước tới chỗ Fenrir, rồi bắt đầu vuốt ve đầu con Sói, lúc này đã trở lại hình dạng ban đầu nhưng nhỏ hơn trước rất nhiều.

"Nhưng đồng thời, anh cũng sai." Victor cười khẽ khi nhìn thấy khuôn mặt vui vẻ của Sói.

"Fenrir không phải là một con thú. Nó là một sinh vật có tri giác. Nhưng đồng thời, bản chất của nó cũng hoang dã và nguyên thủy."

"Anh ấy không hiểu được sự đa cảm; anh ấy không nắm bắt được những điều phức tạp như chúng ta."

"Nhưng anh ấy hiểu tình bạn. Tất cả mọi người đều giúp đỡ anh ấy theo cách nào đó, và đó là lý do tại sao anh ấy bảo vệ mọi người. Và khi tôi nói 'tất cả mọi người', ý tôi là Tasha, Volk, và cuối cùng là chính Thomas."

"Vì những hành động đơn giản của ngươi, Ngài đã ban phước cho ngươi và cho phép ngươi sống trên lãnh thổ của Ngài."

Khi Tasha và Volk nghe những lời này, ký ức về việc cả hai đã từng giúp đỡ Fenrir khi anh bị thương hiện về trong tâm trí họ. Ban đầu, họ không biết con sói đó chính là Fenrir; chỉ sau khi anh khỏe mạnh hơn, anh mới ban phước lành cho họ và bắt đầu sống cùng họ.

Lời nói của Victor đã đánh thức họ khỏi một hiểu lầm lớn mà họ vẫn luôn vướng mắc. Fenrir không phải là người bảo vệ họ; hắn chỉ đơn giản là cho phép các Sinh vật sống trên lãnh thổ của mình. Nhưng nếu hắn thay đổi ý định, toàn bộ nền văn minh mà họ đã xây dựng sẽ biến mất.

Suy nghĩ này khiến những Người Sói rùng mình sợ hãi.

"Đó là lý do tại sao tôi cười khi gọi anh là kẻ kiêu ngạo. Việc anh không hiểu một điều cơ bản như vậy khiến tôi kinh ngạc."

Aurora, Aria, và cả Roxanne cũng không nói gì phản đối lời Victor. Suy cho cùng, anh ấy hoàn toàn đúng.

Bản thân Roxanne rất quan tâm đến vợ của Victor và đối xử với họ như chị em, nhưng với tư cách là Cây thế giới, bản năng chính của cô khi đối mặt với nguy hiểm sắp xảy ra là bảo vệ 'hành tinh' của mình, và hành tinh của cô là ai?

Đó chính là Victor, nơi cơ thể chính của cô hiện đang trú ngụ. Anh là hành tinh của cô, là nơi trú ẩn an toàn của cô, nên cô luôn đặt sự an toàn của anh lên hàng đầu.

Có vẻ tàn nhẫn, nhưng đó chính là cách mà các Sinh vật được gọi là Cây Thế giới hoạt động.

"Với những lời giải thích được đưa ra..." Victor nhìn người phụ nữ Ai Cập xinh đẹp với làn da màu sô cô la và đôi mắt xanh lục, một người phụ nữ có vẻ đẹp kỳ lạ. "Tasha Fenrir."

"... Đúng?"

"Tôi có quan điểm của tôi về vấn đề này. Cho đến khi một Thủ lĩnh đủ năng lực xuất hiện trong cộng đồng Người Sói, thỏa thuận bảo vệ của tôi chỉ có hiệu lực trên hành tinh này."

Về cơ bản, điều Victor muốn nói là nếu ngày mai có kẻ xâm lược đến mà anh ta không có mặt ở đây, thì đó là vấn đề của Người Sói. Anh ta sẽ bảo vệ hành tinh này và chỉ hành tinh này thôi; cư dân của nó không liên quan gì đến anh ta. Tôi nghĩ bạn nên xem qua...

Thấy mọi người đều hiểu lời mình, Victor gật đầu hài lòng rồi quay người đi.

"Hassan, đi với tôi."

"H-Hả?" Người đàn ông bắt đầu bay về phía Victor, và anh ngạc nhiên khi thấy mình không thể làm gì được.

"Trong suốt một năm, em là tài sản của anh. Anh sẽ sử dụng em cho đến khi em kiệt sức mà ngất đi."

Hassan không muốn thừa nhận điều này, nhưng anh cảm thấy hơi xấu hổ vì những lời nói gây hiểu lầm của Victor.

Mặt Victor nhăn lại vì ghê tởm. "Đừng nghĩ bậy bạ nữa. Tôi đang nói về chuyện luyện tập. Tôi không vung gậy theo kiểu đó."

Hassan thực hiện quyền im lặng của mình. Anh cảm thấy nếu lên tiếng lúc này, anh chỉ tự đào hố chôn mình thêm thôi. Anh chỉ đưa ra một lời cảnh báo đơn giản: "Tôi sẽ huấn luyện bất cứ ai anh muốn, nhưng tôi sẽ thường xuyên quay lại Samar hoặc trong trường hợp khẩn cấp."

"Mỗi tháng một lần để thăm viếng, và trong trường hợp khẩn cấp, anh có thể quay lại vĩnh viễn." Victor sẽ không ngăn cản một chiến binh bảo vệ người dân của mình.

"Được thôi." Hassan gật đầu.

"Roxanne, Aurora, Aria, đi thôi."

"Được rồi, anh yêu." Roxanne cười và chạy theo anh.

"Hả? Tôi cũng vậy à?"

"Tất nhiên rồi. Cô là giáo viên mới sẽ dạy vợ tôi phải không?"

Không hiểu sao Aurora lại không thích bị coi là một giáo viên, nhưng ông ấy không sai.

Cô thở dài và nói, "... Được rồi, tôi cũng đi." Cô quay đầu về phía Aria và nhận ra em gái mình đã biến mất.

"Hả? Aria!?" Cô nhìn quanh, bối rối, tìm kiếm Aria ở gần đó, và trước khi kịp nhận ra, Aria đã ngồi trên vai Victor.

"... Khi nào cô ấy đến đó nhanh thế?" Nhìn thấy nụ cười nhỏ trên khuôn mặt Aria, một đường gân nổi lên trên đầu Aurora.

Được rồi, chính thức là vậy; bây giờ cô ấy không thích Victor nữa.

"Anh thực sự giỏi với trẻ con nhỉ." Roxanne nheo mắt nhìn Aria và nắm chặt lấy cánh tay Victor một cách chiếm hữu.

"Cô ấy chỉ thích năng lượng tiêu cực dồi dào của anh, nên tự nhiên cô ấy cũng thích em. Nói cách khác, em là chị gái của cô ấy." Victor biết chính xác cách để chọc tức vợ mình.

"... Chị cả..." Mắt Roxanne sáng lên. "Đúng vậy! Em là chị cả. Em có thể đảm nhiệm vai trò đó tốt hơn Aurora!" Cô vừa nói vừa đấm ngực, khiến bộ ngực đầy đặn của mình nảy lên nảy xuống.

Trên trán Aurora bắt đầu nổi thêm nhiều mạch máu. Cô ta muốn bóp cổ Roxanne ngay lập tức.

"Đừng cố cướp em gái tôi nữa, Bò ạ." Cô ấy nói khi xuất hiện bên cạnh nhóm người.

"Hừ, tôi chỉ nghe thấy chị ghen tị thôi, 'chị' ạ."

"Ghen tị, pfftt. Sao tôi phải ghen chứ? Thân hình tôi hoàn hảo, cân đối hoàn hảo, rất khác với anh, mọi thứ đều mất cân bằng." Aurora đảo mắt.

"Nói thế khi ngực em nhấp nhô... Hay khi có người đàn ông vỗ vào mông em, khiến nó rung lên đầy khiêu gợi... Ồ, xin lỗi, tôi quên mất... Em không có đàn ông, dù em đã già thế này... Tội nghiệp em quá." Roxanne nói trong khi đưa tay che miệng, vẻ mặt thương hại và tự cao.

"... CON ĐĨ!"

"Đường băng sân bay!"

"Ừm, thật mừng khi thấy em đã ổn hơn rồi," Victor nói trong khi xoa đầu Aria.

"Chúng tôi không phải!" Cả hai người đều đồng thanh nói.

"Hửm? Ngươi cũng đi sao, Fenrir?"

Fenrir nhìn đôi tay của Victor đang vuốt ve đầu Aria và nói, "... Được."

"Ừm, được thôi." Victor gật đầu rồi tiếp tục bước đi. Trong giây lát, anh nhìn tay mình và cảm thấy bàn tay ấy quả thực rất thần thánh, đến nỗi khiến Quái Thú Tận Thế cũng phải mê mẩn.

'Sức mạnh của các vị thần... trong lòng bàn tay ta...' Victor bật cười thầm khi nhắc đến nhân vật phản diện mang tính biểu tượng trong phim Người Nhện.

Khi nhóm người hỗn loạn kia rời đi, Tasha, Volk và Maya quan sát từ xa.

"Volk... Ngươi rất mạnh; đó là sự thật. Ta luôn nghĩ ngươi là một vị vua tốt, và ta vẫn nghĩ vậy, nhưng... Ngươi nên im lặng và để Tasha xử lý các cuộc đàm phán như thường lệ. Nhưng không... Ngươi phải can thiệp, và giờ người dân của chúng ta đang ở trong tình thế phức tạp." Maya nói với vẻ khinh thường rồi quay đi hướng khác.

"Gọi cho tôi nếu cô cần gì nhé, Tasha. Tôi sắp trở về gia tộc. Tôi cần suy nghĩ xem nên làm gì. Có lẽ với sự giúp đỡ của cháu gái tôi, tôi có thể cải thiện được phần nào tình hình của Samar."

"Được thôi," Tasha nói.

Khi Maya rời đi, Volk quay sang Tasha.

"Tasha."

"Đừng nói gì cả, Volk... Đừng nói gì cả."

Volk rùng mình khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lẽo của Tasha. Vẫn là ánh mắt cô từng dành cho anh, nhưng giờ anh cảm nhận rõ sự khác biệt. Trước đây, khi cô dành cho anh ánh mắt ấy, vẫn còn chút ấm áp, nhưng giờ chỉ còn lại sự thờ ơ và lạnh lẽo.

"Tôi cần phải suy nghĩ." Tasha quay người và bắt đầu bước đi.

Cuối cùng, Volk chỉ còn lại một mình. Nhìn vẻ mặt của anh ta, rõ ràng là anh ta đang vô cùng đau khổ và tức giận... Vô cùng tức giận.

Nhưng ông vẫn kìm nén cơn giận và quyết định tìm lời khuyên.

"Tôi cần nói chuyện với Vlad. Ông ấy đã phải đối phó với tên khốn đó một thời gian dài; chắc hẳn ông ấy có lời khuyên hữu ích." Thật nhục nhã khi phải nhờ đến sự giúp đỡ của người bạn cũ, nhưng tình huống tuyệt vọng đòi hỏi những biện pháp liều lĩnh.