"...Xóa rồi...?"

"Đúng vậy, bị xóa bỏ, bị xóa bỏ, không còn tồn tại, bất kỳ thuật ngữ nào bạn thấy phù hợp."

Violet im lặng. Khi cô định nói gì đó, cô nghe thấy lời của Aphrodite.

"Victor nói đúng đấy, Violet."

Violet nhìn Nữ thần Sắc đẹp.

"Trong tất cả các Đền thờ mà tôi từng đến, không ai dám lạm dụng Thời gian, và những ai làm vậy đều bị chính các vị thần trong Đền thờ hoặc các Thực thể Nguyên thủy của họ xóa sổ hoàn toàn. Thời gian là một Khái niệm dành riêng cho các Thực thể Nguyên thủy, bởi vì chỉ những Thực thể tồn tại bên ngoài Hệ thống mới có thể sử dụng Sức mạnh này mà không làm gián đoạn toàn bộ Tạo hóa hay Sự cân bằng."

"Và ngay cả trong số các Thực thể Nguyên thủy, chỉ có hai người có thể sử dụng Sức mạnh này một cách trọn vẹn nhất."

"Sự tiêu cực, chịu trách nhiệm cho mọi điều tiêu cực trong Tạo hóa."

"Và Sự tích cực, chịu trách nhiệm cho mọi điều tích cực trong Tạo hóa."

"Hai Đấng này vốn là một, hiện đang tồn tại trong trạng thái bán ý thức. Tuy nhiên, ngay cả khi chưa hoàn toàn ý thức, Sức mạnh của họ vẫn bao trùm toàn bộ Vũ trụ."

"... Thú vị thật, đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy điều này." Victor mỉm cười. Anh chỉ cảm thấy theo bản năng rằng nếu mình can thiệp vào Thời Gian thì sẽ có chuyện không ổn, anh không biết chi tiết cụ thể hơn. Tuy nhiên, dường như trực giác của anh đã đúng.

"Người Bắc Âu có thể chậm tiến trong một số việc, nhưng họ là dân tộc thông minh, đặc biệt là Mimir, người thông thái nhất trong số họ, người ghi chép lại mọi thứ."

"... Được rồi... Đừng dùng Sức mạnh đó... Ừm, hiểu rồi. Tôi sẽ không dùng nó." Violet nói cực kỳ nghiêm túc.

Victor và Aphrodite nhìn Violet và thở dài một chút, họ biết cô ấy sẽ sử dụng Sức mạnh đó nếu cần thiết.

"Tôi đoán rằng việc đối phó với con cái của chúng ta sẽ rất khó chịu, vì tôi có cảm giác rằng chúng cũng sẽ thừa hưởng khả năng đó." Victor trầm ngâm.

"Và với hai tính cách độc đáo của hai bạn, chúng sẽ giống như một phiên bản hợp nhất của cả hai bạn."

"Ugh." Victor chỉ ngọ nguậy.

Violet hơi đỏ mặt khi thấy họ công khai bàn luận về chủ đề này. "Em xin lỗi, nhưng em chưa muốn có con ngay bây giờ, em còn quá trẻ."

"Ừm... Đúng vậy, tôi cũng còn quá trẻ." Victor gật đầu. Mặc dù anh có ký ức về nhiều Sinh vật lớn tuổi hơn mình rất nhiều, nhưng xét về mặt thể chất, anh chỉ khoảng 700 đến 800 tuổi, khá trẻ so với Ma cà rồng, và đặc biệt là đối với Rồng.

Đối với một con Rồng, cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ. Tuy nhiên, nhờ địa vị là một Tổ Tiên, cậu không phải chịu những bất lợi thường thấy của thân phận "trẻ con". Cậu là một đứa trẻ, nhưng lại sở hữu cơ thể của một con Rồng Trưởng Thành như Zaladrac.

Persephone cảm thấy khó chịu khi thấy họ bàn tán về tương lai tươi sáng trước mặt mình. 'Giết tôi đi cho xong chuyện, phiền phức quá.'

"Chúng ta có thể quay lại chủ đề chính được không?" Agnes hỏi với ánh mắt nheo lại.

Thấy mọi người đều chú ý đến mình, Agnes nhìn Persephone.

"Mặc dù chồng tôi đã nói thế, tôi vẫn chưa tha thứ cho cô."

"Tôi không bảo cô tha thứ cho cô ấy, Agnes. Đừng có xen vào lời tôi. Tôi đã nói rõ là tôi không quan tâm mà."

"Im đi!" Agnes quát.

"Phụ nữ." Victor thở phì phò và đảo mắt.

"Này, sự vô lý là một phần bản sắc của chúng ta, và nó thậm chí còn tệ hơn khi bạn có một người Chồng như vậy." Aphrodite xen vào.

"Ừm, thì ra là lỗi của tôi, nhỉ..." Victor nói. "Dù sao thì, tôi cũng không thích giọng điệu của anh. Tôi sẽ phạt anh sau." Anh nói với ánh mắt lấp lánh.

"Anh yêu... Còn em thì sao?" Violet trườn lại gần Victor như một con rắn.

"Cái gì? Theo như tôi nhớ thì anh không làm gì sai cả."

"Tôi đã sử dụng Sức mạnh đó mà không được phép, đúng không? Tôi phải bị phạt."

Victor khẽ mỉm cười. "Ừm, đó không phải là lỗi, mà là do thiếu nhận thức, hành động bốc đồng thôi. Anh không có tội."

"Không, không! Em hoàn toàn có tội! Anh phải phạt em vì tội hư hỏng."

Cố gắng không quá phấn khích với lời nói của Victor, Agnes nhìn lại Persephone trong khi cố gắng phớt lờ lời tán tỉnh của con gái mình.

Ngọn lửa xuất hiện trước mặt Agnes và lưỡi kiếm của Fafnir xuất hiện.

"Hửm?" Agnes nhìn lưỡi kiếm với vẻ bối rối trong giây lát, lưỡi kiếm có vẻ ngoan ngoãn hơn bình thường rất nhiều.

Agnes nhìn Victor và thấy đôi mắt đỏ thẫm của anh hơi sáng lên.

"Fafnir, hả..." Victor chạm vào cằm khi nghĩ ra điều gì đó, rồi anh mỉm cười.

Victor giơ ngón tay lên và chỉ một cú quét, lưỡi kiếm rời khỏi tay Agnes và xuất hiện trước mặt anh.

"Victor? Anh đang làm gì vậy?"

"Cứ xem đi."

Victor thổi vào lưỡi kiếm, và ngay sau đó, toàn bộ lưỡi kiếm được bao phủ trong Ngọn lửa màu tím.

"Fafnir, con gái của ta. Con biết nghề của mình mà, phải không?"

Ngọn lửa bập bùng vui tươi, và ngay sau đó, thanh kiếm quay trở lại chỗ Agnes.

Khoảnh khắc Agnes cầm thanh kiếm, cô cảm thấy một cảm giác thoải mái, nữ tính hơn tỏa ra từ lưỡi kiếm. "... Anh vừa thay đổi giới tính của thanh kiếm của tôi à?"

"Hừm, ta sẽ không để ngươi đi lại với một con Rồng đực trên tay ngay cả khi nó đang ở dạng Linh hồn đâu." Victor thở phì phò.

"...." Họ không biết phải nói gì khi thấy Victor ghen tị với một thanh kiếm.

'Ồ, đó là Vic của tôi mà.' Violet bật cười khi thấy hành vi đúng như mong đợi của anh.

Thật lòng mà nói, cô khá lo lắng về sự tiến triển gần đây của Victor. Anh ấy đột nhiên có vẻ "trên cơ" tất cả mọi người, như thể không gì có thể thu hút sự chú ý của anh ấy. Nhưng may mắn thay, đó chỉ là tưởng tượng của cô.

'Dù anh ấy có thay đổi thế nào đi nữa thì anh ấy vẫn luôn là người yêu dấu của tôi.'

"... Các người có thể ngừng tán gẫu và giết tôi luôn được không?" Persephone nói với giọng điệu trung lập nhưng có vẻ bực bội và mất kiên nhẫn.

Cảnh tượng trước mắt cô còn tệ hơn cả lưỡi dao đâm vào tim.

"... Anh... Anh thật phiền phức. Sao anh lại dễ dàng bỏ cuộc thế? Anh không làm theo kịch bản." Agnes gầm gừ.

"Tôi đã chấp nhận rằng một ngày nào đó tôi sẽ phải chết vì tội lỗi của mình." Persephone nói một cách trung lập.

"Nhân quả. Quy luật tác động và phản tác dụng. Khi bạn làm hại ai đó, họ chắc chắn sẽ trả thù, và nếu người đó mạnh hơn tôi, tôi chắc chắn sẽ chết."

Victor gật đầu thầm. Chính vì hiểu rõ chân lý trong những lời này nên anh luôn nỗ lực để trở nên mạnh mẽ hơn; anh không muốn mình là người thua cuộc.

"Chưa kể..." Persephone thở dài. "Ta hối hận vì những gì đã làm với Adonis."

Nữ thần Địa ngục nhìn Aphrodite. "Mặc dù thừa nhận có hơi khó chịu, nhưng ta nên nghe theo lời khuyên của Aphrodite và để anh ấy đi. Nhưng vì sự kiêu ngạo của mình, ta đã gây ra tổn thương cho người duy nhất mà ta thực sự yêu thương."

Cô ấy yêu Hades ư? Phải, nhưng... Cô ấy bị ép buộc phải yêu anh ta; đó là một tình yêu nảy sinh từ sự bắt cóc, một hội chứng Stockholm đỉnh cao. Nhưng với Adonis, tất cả đều tự nhiên; hai tình huống hoàn toàn khác nhau.

"Hối hận..." Agnes khạc nhổ. "Hối hận không thay đổi được những gì anh đã làm."

"Tôi biết, và tôi không trốn tránh trách nhiệm của mình."

"Vậy thì, ngươi có thể giết ta, nhưng hãy giữ các con ta tránh xa lưỡi kiếm đó." Persephone nói và chỉ vào lưỡi kiếm của Fafnir.

Agnes nghiến răng, và khu vực xung quanh họ bắt đầu nóng lên.

Violet nhìn Persephone với vẻ thờ ơ; lòng căm thù vẫn cháy bỏng trong cô, nhưng phản ứng của Persephone lại khiến cô vô cùng thất vọng. Cô muốn một phản ứng mạnh mẽ hơn, một sự căm thù sâu sắc hơn; cô muốn được tận hưởng khoái cảm khi giết chết Persephone.

Việc Persephone thực sự muốn chết dưới lưỡi kiếm của Agnes lại có tác dụng ngược lại với mong muốn của hai người phụ nữ thuộc Bộ tộc Tuyết.

Điều đó không thỏa mãn; họ sẽ không chấp nhận một kết thúc như vậy.

Aphrodite nhìn Persephone với ánh mắt buồn bã. 'Nàng ấy đã từ bỏ mọi thứ rồi, nhỉ...' Phản ứng này không phải là điều khó hiểu đối với Nữ thần Sắc đẹp.

Sau Hestia, có lẽ Persephone là Nữ thần mà nàng hiểu rõ nhất. Nàng không chỉ mất đi người đàn ông nàng từng yêu thương và trân trọng, mà còn bị chồng cũ phản bội. Và ngay cả sau khi đã đạt được điều gì đó bằng nỗ lực của bản thân, và tập trung vào công việc của một Nữ hoàng, nàng vẫn phải chứng kiến ​​Quyền năng ấy dễ dàng bị chính người đàn ông nàng từng yêu trong quá khứ và cả hiện tại tước đoạt.

Nhìn vào trạng thái chán nản của Persephone lúc này, Aphrodite tự hỏi liệu nàng có kết cục như thế này nếu nàng đã đưa ra quyết định sai lầm trong quá khứ không.

'Tôi đoán là không... Có lẽ, tôi sẽ không ở bên Victor, nhưng tôi sẽ không ở trong tình trạng này.' Lý do cho suy nghĩ này là vì không giống như Persephone, Aphrodite luôn mạnh mẽ.

Chuyện một vị thần mạnh hơn bắt cóc cô và nhốt cô vào một nơi bẩn thỉu như Địa ngục sẽ không bao giờ xảy ra.

'Sức mạnh, hả...' Aphrodite bắt đầu hiểu rõ hơn tại sao Victor lại bị ám ảnh bởi nó đến vậy.

Chỉ có những người mạnh nhất mới thực sự được tự do.

"Sao anh lại nói thế!? Anh nói như thể tôi là nhân vật phản diện trong câu chuyện này vậy!" Agnes nổi giận.

"Tất cả là lỗi của ngươi! Ta phải mất hơn một thiên niên kỷ để chăm sóc một người bệnh chỉ vì nỗi ám ảnh ngu ngốc của ngươi! Ta ghét ngươi! Ta ghét nơi này, ta ghét các vị thần!"

"Toàn bộ nơi này là một nhà máy sản xuất ra những sinh vật kiêu ngạo nghĩ rằng chúng đứng trên tất cả mọi người và có thể làm bất cứ điều gì chúng muốn!"

"...Thật là đạo đức giả."

"Hả!?"

"Agnes Snow, tôi không thể miễn trừ trách nhiệm liên quan đến Adonis." Persephone tiếp tục nói.

"Toàn bộ nơi này là một nhà máy sản xuất ra những sinh vật kiêu ngạo nghĩ rằng chúng đứng trên tất cả mọi người và có thể làm bất cứ điều gì chúng muốn." Persephone lặp lại lời của Agnes với giọng điệu trung lập.

"Anh đã nói như vậy, và vì những lời đó, tôi gọi anh là kẻ đạo đức giả."

"Bản thân ngươi là một kẻ theo chủ nghĩa khoái lạc cổ xưa, Agnes. Ngươi đã tàn sát những người vô tội, uống máu của vô số nạn nhân bất lực, thiêu rụi cả làng mạc; ngươi làm bất cứ điều gì mình muốn vì ngươi là một Ma cà rồng sinh ra đã 'mạnh mẽ'."

"Tôi sai à?"

"Đúng vậy, các vị thần là những đứa trẻ hư hỏng, luôn nghĩ mình hơn người khác, tôi không phủ nhận điều đó. Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng lý do tư duy này hình thành ngay từ đầu là vì... CHÚNG TA MẠNH MẼ."

"Và điều đó cho chúng ta quyền làm bất cứ điều gì mình muốn. Đạo đức? Luật lệ? Công lý? Tất cả những điều đó chẳng quan trọng với những kẻ mạnh mẽ."

"Bạn mạnh mẽ, nên bạn là công lý. Đó là cách Thế giới Siêu nhiên vận hành."

"Còn ngươi, sinh ra từ một dòng dõi Ma cà rồng Quý tộc lâu đời, vốn mạnh hơn hầu hết những người khác, ngươi cũng có cùng thái độ như chúng ta."

"Tôi sai à?"

Một lần nữa, Agnes không thể nói gì được.

"Người phàm thường thích chỉ trích các vị thần, nhưng họ không nhận ra rằng các vị thần cũng chính là hình ảnh phản chiếu của chính các vị thần."

"Với sự kiêu ngạo tột độ khi nghĩ mình khác biệt, những kẻ phàm trần có liên hệ với Siêu nhiên lặp lại những hành động tàn bạo giống như các vị thần mà thậm chí không hề nhận ra. Chúng giết hại, bóc lột và làm hại người vô tội; chúng tước đoạt mạng sống của những kẻ yếu đuối chỉ vì ý thích nhất thời của mình."

"Tuy nhiên, ngay cả sau khi thực hiện những hành động tương tự như các vị thần, tôi không thấy ai chỉ trích họ cả."

Là một Người cai trị, cô đã chứng kiến ​​những tình huống như thế này vô số lần; cuối cùng, cô nhận ra rằng phàm nhân cũng chẳng khác gì Thần thánh.

Aphrodite hoàn toàn đồng ý với suy nghĩ của Persephone; bà cũng đã chán ngấy khi chứng kiến ​​loài Người hành động như Thần thánh trong suốt cuộc đời dài của mình.

"Tình huống này cũng vậy. Tôi không làm gì cả, tôi không dám làm gì cả, bởi vì một thực thể khủng khiếp đang ngự trị ngay đằng kia, và tôi biết rằng bất kỳ hành động thù địch nào tôi thực hiện, tôi sẽ biến mất khỏi sự tồn tại mà thậm chí không biết điều gì đã giết chết mình."

Persephone nhìn Victor.

"Victor là công lý ở đây; chúng ta có cuộc trò chuyện này chỉ vì anh ấy. Nếu là tôi... Tôi sẽ giữ những ký ức về Adonis trong tim và tập trung vào công việc của một Nữ hoàng cho đến khi hàng triệu năm trôi qua và tôi quên đi những cảm xúc đó; sau tất cả, thời gian sẽ chữa lành mọi thứ."

Không phải Persephone đã từ bỏ và sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình; mà là vì cô không còn lựa chọn nào khác.

Cô là người yếu đuối ở đây, nên cô phải chịu sự chi phối của kẻ mạnh, và hiểu rõ điều này nên cô chấp nhận số phận của mình.

Với tư cách là Người cai trị, nhìn thấy nhiều ký ức khác nhau từ góc nhìn của vô số Sinh vật, Persephone đã trưởng thành hoàn toàn với tư cách là một Nữ hoàng và một người phụ nữ.

Cuối cùng, cô ấy đã có được tư duy rằng trên thế giới này... Yếu đuối là một tội lỗi.

Sự yếu đuối khiến cô ghê tởm, và vì thế, giờ đây cô cảm thấy ghê tởm chính mình vì quá bất lực. Là một Nữ hoàng, cô không còn lựa chọn nào khác ngoài việc im lặng và để "sự phán xét" diễn ra.