"Abyss, chúng ta gặp vấn đề rồi."

"Bây giờ là gì?" Cả ba người đồng thanh nói.

"Hiệu ứng của Thời gian đã đi qua cánh cổng," Cây vũ trụ nói.

"Cái gì!?" Cả ba nhìn về hướng cổng thông tin trong Arcane và thấy tình trạng của căn phòng xung quanh.

Khi họ tập trung mắt vào cánh cổng, họ thấy nó kết nối hai hành tinh theo cách khá trực tiếp.

Nói cách khác, vì hành động gia tăng Thời gian trên hành tinh đó, một số dấu vết của dòng Thời gian đó đã đi qua cổng thông tin.

"Sao chúng ta lại bỏ lỡ điều này...?" Sự hoài nghi hiện rõ trong giọng nói của họ.

"Đứng cạnh người đàn ông này sẽ làm giảm trí thông minh của chúng ta."

"Anh ta thật phiền phức."

Các thẩm phán của The Abyss khá bất mãn; họ hiếm khi bỏ sót những 'chi tiết' nhỏ như vậy.

Nhưng trong tình huống cụ thể này, họ không còn cách nào khác ngoài tự trách mình. Suy cho cùng, họ chỉ tập trung vào một hành tinh mà không hề để ý đến cánh cổng và Trái Đất.

Cây vũ trụ chỉ đảo mắt và không bình luận gì về lời nói của Abyss, anh đã quen với sự hoàn hảo mà ba người mong đợi ở tác phẩm của họ.

"Dù sao thì, chúng ta đã hoàn thành công việc ở đây. Sự cân bằng đã đạt được, và chúng ta không nên can thiệp thêm vào các Sinh vật nữa."

"Anh thực sự định bỏ qua tình huống này sao?"

Cây Vũ Trụ nhún vai. "Con rể ta và mụ Phù Thủy kia đã ngăn cản tác động của Thời Gian trôi qua và lan rộng hơn nữa; chúng ta không còn việc gì để làm nữa."

Công việc của họ là duy trì Sự cân bằng của Vũ trụ, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không có trách nhiệm cá nhân.

Hãy lấy Cây vũ trụ làm ví dụ: ông chịu trách nhiệm duy trì Sự sống, Sự tồn tại và Sự duy trì Vũ trụ.

Một Khu vực có những Thực thể Siêu nhiên mạnh hơn tiếp xúc với một Khu vực thậm chí còn chưa có cơ hội phát triển?

Ngài sẽ không cho phép điều đó xảy ra; với tư cách là Đấng Nguyên Thủy cai quản Sự sống, Ngài sẽ không để những 'cây' mới bị nhổ tận gốc trước khi chúng có thể bộc lộ tiềm năng của mình.

Mặc dù thiên vị Jeanne, The Universal Tree vẫn rất nghiêm túc với công việc của mình.

Một tình cảm mà ba vị Thẩm phán của Vực Thẳm cũng chia sẻ: họ chịu trách nhiệm về Linh hồn và Mặt Tâm linh của Sự tồn tại, và việc Linh hồn tiến triển và phát triển là điều thiết yếu, điều này không thể thực hiện được nếu không có 'Sự sống'. Chính vì vậy, hai Thực thể thường xuyên làm việc cùng nhau vì công việc của họ bổ sung cho nhau.

Đây chính là lý do họ can thiệp vào tình huống này; xét cho cùng, tình huống này không hề "bình thường". Thông thường, một sinh vật từ một Cõi Cao hơn không thể đến một Cõi chưa phát triển. Đó là một quy tắc do chính họ đặt ra, nhưng nhờ "mối liên hệ" giữa các Phù thủy với hành tinh này, họ đã mở được một cánh cổng dẫn đến nơi này.

Vì sự bất thường này, họ phải can thiệp và đưa ra quyết định.

Họ có thể chỉ cần phong tỏa hoàn toàn Khu vực này, nhưng thiệt hại đã xảy ra, và Victor đã vào cổng và thông báo sự hiện diện của mình, gây ra nhiều thay đổi mà họ không thể dự đoán hoàn toàn.

Vì sữa đã đổ nên họ quyết định "Cân bằng" trò chơi.

Lần này, ngay cả khi một Pantheon từ Trái Đất quyết định xâm chiếm nơi này, họ cũng sẽ không hoàn toàn không có khả năng phòng thủ.

"Tôi sẽ đến The Nexus; tôi cần củng cố The System. Tôi lo ngại về những 'điều bất thường' xuất hiện thường xuyên," Abyss đột nhiên nói.

"Ta sẽ gọi Thần Chết và Vô Cực. Chúng ta cũng sẽ có mặt ở đó."

"Được rồi."

Khi cả ba biến mất khỏi hiện trường, Cây vũ trụ nhìn về phía hành tinh, đặc biệt là về phía con gái mình, người đang nắm tay một thiếu niên là phiên bản Tiêu cực của cô.

"Cô ấy đã hoàn toàn đánh thức trí nhớ của mình... Tốt, như vậy thì cô ấy an toàn rồi", anh chạm vào cằm, suy ngẫm về một vấn đề cụ thể.

"Mặc dù trải qua một tình huống 'bất thường', cô ấy đã không đi theo con đường giống như Roxanne. Cô ấy đã không cố gắng hợp nhất với Linh hồn của một Sinh vật khác..."

Cây vũ trụ chắc chắn rằng khi tạo ra các con gái của mình, bản năng của họ sẽ là bảo vệ hành tinh và sự tồn tại của chính họ.

Việc hợp nhất Linh hồn của một người với người khác và nuôi dưỡng Linh hồn đó như thể nó là chính hành tinh đó rõ ràng là một điều bất thường.

Anh ấy suy nghĩ một lúc, đánh giá tình hình, rồi nhún vai.

'Chà, anh ấy là người đàn ông đã sẵn lòng giúp đỡ chị gái tôi vì anh ấy muốn nhìn thấy một người phụ nữ ở trạng thái tốt nhất; tôi đoán sức hút hẳn là một trong những yếu tố khiến Roxanne đưa ra quyết định đó.'

Ngay cả trong trạng thái chưa phát triển, Roxanne vẫn tìm thấy Victor, nhưng bản năng của cô vẫn được Cây Vũ Trụ gieo vào. Cô sẽ không dễ dàng đưa ra quyết định gây nguy hiểm cho hành tinh như vậy. Bằng chứng cho những suy nghĩ này là khi Roxanne gặp Cây Vũ Trụ, cô đã nhanh chóng xin lỗi vì đã thất bại trong nhiệm vụ hiện sinh của mình.

"Hmm..." Cây vũ trụ làm một cử chỉ bằng tay, và ngay sau đó, một luồng Năng lượng màu xanh lá cây bay từ tay ông về phía hai cô con gái.

"Như vậy, nếu có chuyện gì bất trắc xảy ra, cô ấy sẽ được an toàn."

Cây vũ trụ rõ ràng thiên vị các con gái của mình, thường can thiệp để ngăn chặn sự hủy diệt của họ hoặc bảo vệ họ.

Vâng, đó chính là điều mà một người cha bình thường sẽ làm khi con gái mình gặp nguy hiểm, phải không?

"Cổng thông tin đã ổn định rồi," Albedo nói.

"...Không chỉ vậy. Nó đã thay đổi rồi," Victor nói thêm.

"Đúng như tôi nghĩ. 'Sự cân bằng' đã xảy ra, phải không?" Albedo lên tiếng.

"Có phải vì tôi không?"

"Có lẽ vậy. Việc ngươi bước vào cổng và thể hiện Sức mạnh của mình với toàn bộ hành tinh chắc hẳn đã khiến Khu vực yếu hơn đó vô cùng kinh ngạc."

"...Khu vực?"

"Ồ, anh không biết sao?"

"Ừ." Anh ta thành thật, không hề xấu hổ khi thừa nhận mình không có kiến ​​thức. Giả vờ hiểu biết rồi giả vờ ngu ngốc thì còn đáng xấu hổ hơn.

"Các khu vực là cách các Thực thể Nguyên thủy phân loại Vũ trụ. Các khu vực Chưa phát triển là các vùng của Vũ trụ có sự sống thông minh, nhưng vẫn chưa phát triển đầy đủ."

"Các khu vực được chia thành cấp độ Không thích hợp, Thấp, Trung bình và Cao."

"Các Khu vực Không thân thiện, như bạn có thể đoán, là những vùng của Vũ trụ nơi Sự sống chưa xuất hiện hoặc chưa phát triển đầy đủ. Chúng là những nơi hỗn loạn không có sự sống thông minh."

"Khu vực Thấp là những vùng của Vũ trụ có các hành tinh có sự sống thông minh. Những hành tinh này có nền văn hóa và loài riêng."

"Samar và Nightingale được phân loại ở cấp độ này."

"Samar và Nightingale... Tôi cho rằng họ được phân loại như vậy là do hành động của Người sói và Ma cà rồng cao quý, đúng không?"

Albedo mỉm cười nhẹ và gật đầu. "Đúng vậy. Nếu Vlad không xâm lược Nightingale, các sinh vật 'hoang dã' trên hành tinh đó đã không tiến hóa nhanh như vậy."

"...Lại là Thực thể Nguyên thủy nữa à?"

"Sự cân bằng là cần thiết, và các Thực thể Nguyên thủy không coi nhẹ những vấn đề này."

"Vlad đã xâm lược một Khu vực yếu hơn với ý định thù địch, và điều đó sẽ gây ra hậu quả."

"Vấn đề là, tất cả các Khu vực cấp thấp đều nằm dưới sự bảo vệ của các Thực thể Nguyên thủy, cụ thể là Cây Vũ trụ. Lý do là để tạo cho các Sinh vật một 'cơ hội' để tạo ra Sự sống. Tấn công khi chúng chưa phát triển cũng giống như tước đoạt tiềm năng của toàn bộ một Khu vực mới sinh, và chúng muốn tránh điều đó."

Victor im lặng vài giây. Đây là những điều mà ngay cả anh, với ký ức của nhiều Sinh mệnh khác nhau, cũng không biết. Anh nhanh chóng hiểu được thông tin này và hậu quả của nó đối với Sinh mệnh nói chung, nên anh nói:

"...Giống như một sự bảo vệ ngăn cản một Quỷ Vương cấp 100 đến Làng Khởi Đầu cấp 1 vậy."

"Đúng vậy. Nếu không có sự bảo vệ này, các sinh vật từ Vũ trụ cao hơn sẽ chinh phục toàn bộ Vũ trụ một cách liều lĩnh", Albedo nói.

Victor gật đầu. Không giống như những câu chuyện truyện tranh mà anh từng đọc, ở đây có vẻ như các Thực thể Nguyên thủy rất nghiêm túc với công việc của mình.

"Vậy nên, trong trường hợp của Samar, Tổ tiên của Người sói đã gặp may. Anh ta tìm thấy một Khu vực mới sắp bắt đầu quá trình chuyển đổi từ một Khu vực khắc nghiệt thành một Khu vực có sự sống, nên sự can thiệp của các Thực thể Nguyên thủy là không cần thiết", Albedo giải thích.

Victor gật đầu và nhận xét: "Có vẻ như cô biết nhiều về chuyện này đấy, Albedo."

"Tất nhiên rồi," cô mỉm cười gượng gạo. "Thật thú vị phải không? Khám phá 'Sự thật' của thế giới."

"Ừm, tôi không thể nói là tôi không thích." Victor khẽ cười khúc khích khi nhìn thấy vẻ mặt điên cuồng của người phụ nữ. Cô ta quả thực xứng đáng với danh hiệu của mình.

"Trái đất đang ở độ cao nào?" Victor hỏi.

"...Ở đỉnh cao của Cấp độ Trung bình. Chúng ta chỉ được coi là Cấp độ Cao nếu chúng ta hợp nhất dưới quyền một Chúa tể duy nhất... Nhưng ngay cả tôi cũng không chắc mình đúng hay sai."

"Ồ? Tại sao?" Victor tò mò hỏi khi ghi nhớ thông tin đó trong đầu.

"Vì những sinh vật dị thường như ngươi, Kali, Quái thú Khải huyền, và thậm chí cả Diablo."

"Bạn là một con người trở thành Tổ tiên của Ma cà rồng và bằng cách nào đó trở thành Tổ tiên của Huyết Long, một Chủng tộc là sự kết hợp hoàn hảo giữa Ma cà rồng cao quý và Rồng."

"Kali, Nữ thần Hủy diệt đang trên đường trở thành Bản chất của Hủy diệt, một Thực thể Nguyên thủy."

"Diablo, một Ác quỷ đã phá vỡ Sự cân bằng và trở thành Nephalem, một Sinh vật ở cả hai phía của cán cân."

"Và tất nhiên, ba Quái thú của Ngày tận thế, hiện thân cho Khái niệm về KẾT THÚC."

"Trong một Khu vực bình thường, chỉ có một Quái thú Khải Huyền. Trong một Khu vực bình thường, một Tổ tiên không nên được sinh ra khi một Tổ tiên khác cùng Loài vẫn còn sống. Trong một Khu vực tuân theo Luật của Hệ thống, tất cả những tình huống đã đề cập ở trên đều nên được tránh."

"Nhưng... Bằng cách nào đó, các sinh vật trên hành tinh này đã đạt được điều đó," Albedo giải thích xong, che giấu sự thật rằng bản thân Victor còn là một trường hợp bất thường hơn cả ba người kia.

Suy cho cùng, anh ta không chỉ là một Huyết Long; anh ta có bên trong mình một Cây Thế giới nuôi dưỡng toàn bộ Linh hồn của anh ta, điều mà theo nghiên cứu của cô, chưa từng xảy ra trước đây trong toàn bộ sự tồn tại.

Cây thế giới có mục đích nuôi dưỡng Sự sống của một hành tinh, chứ không phải Linh hồn của một Người phàm.

Chưa kể đến việc người đàn ông này còn nuôi hai con END Beast làm thú cưng bằng dây xích.

Sau khi tiếp thu toàn bộ kiến ​​thức mà Albedo đã chia sẻ một cách thẳng thắn, Victor suy ngẫm trong vài giây.

'Một Chúa tể, phải không.' Mặc dù anh biết phần thông tin cụ thể mà cô ấy đề cập, như được kể lại bởi Cây thế giới của Samar,

Victor không nghĩ rằng đây sẽ là yêu cầu để một Ngành đạt đến Cấp độ cao.

'Tôi càng mạnh mẽ, tôi càng khám phá ra nhiều điều về sự tồn tại, và tôi nhận ra chúng ta thực sự nhỏ bé như thế nào trong mắt 'Những người nguyên thủy'.' Victor không khỏi liếc nhìn Jeanne, người đang quan sát những con golem.

Người phụ nữ lớn tuổi nhất trong Vũ trụ đang ở đó. 'Tôi tự hỏi bà ấy, một trong những Sinh vật lớn tuổi nhất, một người mà ngay cả một Nguyên thủy cũng gọi là chị gái, nhìn thế giới của chúng ta như thế nào.'

"Hửm?" Cảm nhận được ánh mắt của Victor, Jeanne nhìn anh rồi mỉm cười ngọt ngào.

Nhìn nụ cười ấy, Victor nghĩ: '... Cũng chẳng sao cả. Dù sao thì cô ấy cũng là vợ mình. Rốt cuộc, tất cả những thông tin này cũng chẳng quan trọng. Cuối cùng, tình hình vẫn chẳng thay đổi gì nhiều. Kẻ mạnh vẫn lên tiếng. Kẻ mạnh là đúng. Kẻ mạnh là luật lệ. Vậy nên, mục tiêu của mình vẫn không thay đổi... Mình sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa.'

Victor đáp lại cô bằng nụ cười nhẹ nhàng, làm động tác tay nhẹ nhàng như đang vẫy gọi, rồi quay về phía lối ra.

Jeanne nhanh chóng bay về phía Victor bằng đôi cánh của mình, và Zaladrac, người đang quan sát Vòng tròn ma thuật, dừng những gì cô đang làm và cũng bay về phía Victor.

"Anh định đi đâu vậy?" Albedo tò mò hỏi.

"Để dành thời gian cho vợ tôi."

"...Còn cổng thông tin thì sao?"

"Đó không phải là vấn đề của tôi," Victor nói một cách thản nhiên.

Anh dừng bước và nhìn Evie, người cũng đang nhìn anh.

"Evie Moriarty là người khởi xướng Nghi lễ này. Ta và ngươi, Albedo, chỉ là những kẻ tò mò xen vào thôi."

"Ừ, đúng vậy..." Cô không phủ nhận.

Ngay từ đầu, Victor chẳng làm gì ở đây cả. Anh ta không khởi xướng Nghi lễ, cũng chẳng lên kế hoạch; nhân vật chính là Evie Moriarty, người thậm chí còn hỗ trợ Diablo trong Đại chiến Quỷ dữ vì mục đích này.

Vâng, anh ấy có thể đã quá bận tâm và thậm chí đã đi đến một hành tinh khác trong vài giây,

Nhưng những hành động này chỉ là Victor đang là Victor. Anh là người đàn ông luôn làm những gì mình muốn ngay từ đầu, và điều đó sẽ không thay đổi bây giờ.

"Evie Moriarty, 'Bậc thầy phép thuật' thân mến của tôi."

"...Cái gì?" Không hiểu sao, Evie lại có linh cảm không tốt về lời nói tiếp theo của Victor.

"Ngươi đã mở ra một vết nứt không gian khiến tất cả các Sinh vật mạnh mẽ trên hành tinh này đều cảm nhận được. Nhờ sự can thiệp của ta và Albedo, chúng đã bị trục xuất, và ngươi không phải chịu nhiều hậu quả, nhưng... liệu điều đó có tiếp tục không?"

"Khi tôi bước qua cánh cửa đó và trở về trong vòng tay của những người vợ yêu dấu, rào cản mà tôi tạo ra với Albedo sẽ tan biến vì tôi sẽ ngừng nuôi dưỡng nó."

Evie nhìn mẹ, bà gật đầu đồng ý với lời anh nói.

"Ta tự hỏi ngươi sẽ làm gì khi các vị thần tham lam của tất cả các Đền thờ gõ cửa nhà ngươi. Không giống như trước đây, ta chắc chắn rằng họ sẽ không đến với mục đích nói chuyện. Họ sẽ không thừa nhận sự tồn tại của ngươi bởi vì hiện tại, ngươi không còn 'nguyên trạng' như trước nữa."

"Giống như một đám côn đồ, những vị thần này sẽ xâm lược và lấy đi bất cứ thứ gì chúng muốn."

"Nhà của ngươi sẽ bị thiêu rụi, các Phù thủy của ngươi sẽ bị giết và người dân của ngươi sẽ phải chịu đau khổ vì quyết định của ngươi."

Khuôn mặt Evie bắt đầu tái nhợt khi nghe Victor mô tả một cách sống động; không hiểu sao, cô có thể tưởng tượng ra hoàn toàn cảnh tượng đó.

"Trong khoảnh khắc tuyệt vọng này, bạn có nhờ đến sự giúp đỡ của người mẹ 'yêu quý' và 'tốt bụng' của mình không?"

Albedo khịt mũi khi nghe Victor miêu tả về cô.

"Ngươi có đầu hàng Pantheons để đổi lấy quyền lợi không?"

Victor mỉm cười "tử tế" với cô, một nụ cười mà đối với Evie, chỉ là một nụ cười đầy ác ý. Đôi mắt tím đỏ thẫm kia nhuốm màu tà ác!

"...Hay là ngươi sẽ gọi Quỷ dữ và dâng hiến toàn bộ bản thân mình?"

Ngọn lửa màu tím bao trùm Victor, Jeanne và Zaladrac, rồi cả ba biến mất, chỉ còn lại giọng nói của Victor vang vọng xung quanh.

"Tôi sẽ theo dõi, Evie Moriarty. Tôi tự hỏi liệu cô sẽ đưa ra lựa chọn nào."

Sự im lặng bao trùm xung quanh cho đến khi Albedo lên tiếng, kéo mọi người ra khỏi trạng thái sững sờ.

"Ồ, anh ấy thật quyến rũ phải không? Có vẻ như ta đã đặt cược đúng khi ban phước lành cho anh ấy."

Evie thực sự muốn tung ra một Phép thuật Chiến lược vào người phụ nữ đó ngay lúc này; cô ta quá khó chịu.