Khi bước vào căn phòng tương tự như của Ruby, Violet bắt đầu khám phá. Không giống Ruby, người đi thẳng đến cửa, Violet nhìn khắp mọi ngóc ngách trong phòng. Cô bé thậm chí còn áp tai vào tường và bắt đầu gõ như thể đang tìm kiếm một cánh cửa bí mật hay thứ gì đó tương tự.

Khiến mọi người ngạc nhiên là cô ấy thực sự đã tìm thấy một cái.

Một căn phòng đầy đủ tiện nghi với chất lượng tốt hơn phòng chính.

"... Victor, đây là gì vậy?" Scathach hỏi sau khi trở về từ cuộc trò chuyện rất nghiêm túc với Aphrodite, Morgana và Jeanne.

"Tháp đánh giá cao sự tò mò," Victor nhún vai và không cung cấp nhiều thông tin chi tiết.

"Mặc dù, như người ta vẫn nói... Lòng tò mò hại chết con mèo."

Khoảnh khắc Violet chạm vào thanh kiếm thép, thanh kiếm biến thành một con quái vật xúc tu.

"FU---!" Violet nhanh chóng bùng cháy. "Tôi đã thấy đủ Hentai để biết chuyện này sẽ đi đến đâu, và tôi sẽ không làm nạn nhân của anh đâu!"

"....." Các cô gái nhìn Victor.

"Tôi không có ý định tạo ra quái vật xúc tu," Victor nhìn Nyx và Gaia, những người đã hỗ trợ anh tạo ra thử thách cho tòa tháp.

Gaia chỉ liếc nhìn Nyx vì cô ấy là người chịu trách nhiệm quản lý những sinh vật vô hồn 'bắt chước' về cơ bản là golem.

"Để bào chữa cho mình, tôi muốn một con quái vật như Cthulhu hay thứ gì đó, chứ không phải sinh vật nhỏ bé này!" Nyx kêu lên.

"...." Thay vì ấn tượng, mọi người lại nhìn cô với ánh mắt kinh hãi. Tại sao cô lại muốn một nỗi kinh hoàng vũ trụ chứ? Cô chán sống rồi sao?

Nếu những sinh vật như vậy tồn tại, thì những điều vô lý mà người ta ném vào chúng sẽ chẳng hề buồn cười chút nào.

"Dù sao thì, bỏ qua thiết kế của con quái vật, chúng chỉ là những sinh vật bắt chước. Violet may mắn khi gặp được một sinh vật bắt chước có hệ nước; nếu là một nguyên tố khác, cô ấy sẽ gặp chút rắc rối."

"Sao anh lại tạo một căn phòng bí mật trong khu vực an toàn thế? Như vậy chẳng phải là vi phạm quy định sao?" Pepper càu nhàu.

"... Ai nói căn phòng đó là nơi an toàn?" Victor mỉm cười thân thiện với Pepper.

Pepper nuốt nước bọt khi nhìn thấy nụ cười hiền lành của Victor; không hiểu sao, nụ cười đó giờ đây lại có vẻ rất tàn bạo đối với cô.

"Không có luật lệ nào cả. Không nơi nào trong tòa tháp này là an toàn; khu vực an toàn có một cái bẫy riêng để thử thách các cô gái."

"Mặc dù không có quy tắc nào, nhưng tòa tháp có một khuôn mẫu; nó sẽ phản ứng tùy thuộc vào hành động của những sinh vật bên trong nó", Victor nói nhưng không giải thích thêm.

"... Đúng vậy, tôi không nên mong đợi điều gì khác. Chúng ta đang nói về Victor, một người đàn ông bị ám ảnh bởi việc luyện tập; chắc chắn anh ta đã lên kế hoạch cho một điều vô lý nào đó trong căn phòng đó," Siena chỉ ra.

"Con hiểu lầm rồi, con gái ạ," Scathach bắt đầu nói.

"... Cái gì?"

"Mọi thứ."

"Hả?"

"Cứ xem đi; rồi con sẽ hiểu thôi. Còn nếu không hiểu, con sẽ học được khi vào trong tháp."

"... Từ khi nào mà tôi nói là tôi sẽ vào tháp vậy?" Siena bĩu môi.

"Ể~? Cô nghĩ mình có quyền lựa chọn ngay từ đầu sao?" Scathach 'tốt bụng' mỉm cười với Siena.

Siena đã đủ lớn để hiểu nụ cười đó có ý nghĩa gì; ngay từ đầu, cô bé đã không có sự lựa chọn nào khác!

"...Chết tiệt."

"Từ bỏ đi Siena, cô biết gia đình chúng ta sống thế nào mà, hãy thành thật nói cho tôi biết, cô thực sự không muốn vào tòa tháp này sao?" Lacus hỏi.

Siena nhìn Ruby, người rõ ràng đang "mạnh mẽ" hơn, dù chậm chạp. Với mỗi lần đối đầu và tình huống phải đối mặt, các giác quan của Ruby lại trở nên sắc bén hơn, khiến cô càng trở nên nguy hiểm hơn.

Đối với một số cô gái như Ruby, Sasha, Violet, Pepper, Lacus và Siena, họ chỉ cần kinh nghiệm chiến đấu để trở nên nguy hiểm hơn.

Có một giới hạn về mức độ luyện tập có thể giúp bạn trở nên mạnh mẽ hơn, đó là lý do tại sao tòa tháp này rất cần thiết cho tất cả mọi người.

Victor im lặng lắng nghe cuộc thảo luận này. Với anh, việc những cô gái khác có vào hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì; anh vẫn sẽ làm tốt công việc của mình, nhưng...

"Ta sẽ không cho bất kỳ ai vào tháp cho đến khi ta đánh giá họ đủ mạnh và đủ quyết tâm."

Những lời này đánh thức các cô gái khỏi ảo tưởng và họ nhìn Victor.

"Tại sao vậy, Victor?" Agnes hỏi.

"Tìm kiếm sức mạnh mà không có động lực hay quyết tâm sẽ chỉ làm suy yếu tư duy và khiến bạn dễ bị tổn thương. Tòa tháp không phải là nơi tốt cho những ai thiếu quyết tâm."

Bằng chứng cho lời nói của Victor xuất hiện ở cảnh tiếp theo khi Violet ngừng khám phá và bước về phía cửa phòng, tay cầm một thanh kiếm thép.

Khi bước vào cửa, Violet thấy mình đang ở trong một hang băng với tám lối đi khác nhau dẫn đến những nơi không xác định.

"Hừm, một môi trường băng giá..." Violet nhìn quanh các lối đi, rồi ngước lên, kiểm tra trần băng. Cô liếm ngón tay và chỉ lên trên.

"... Sang bên trái."

"....." Một số cô gái không nói nên lời trước những gì vừa chứng kiến. Chẳng phải cô ấy hơi tùy tiện quá sao? Sao cô ấy lại đưa ra quyết định như vậy dựa trên một điều vô lý như vậy?

"Hahahaha, cô ấy thực sự khác biệt, phải không?" Scathach nhận xét.

"Thực vậy."

Helena nói: "So sánh ba cô gái với nhau, Violet có vẻ là người hành động theo bản năng nhiều hơn".

"Cô ấy trái ngược với Ruby, người có vẻ suy nghĩ quá nhiều về mọi việc", Lily nói thêm.

"Không phải là cô ấy mù quáng đi theo bản năng; có một chút suy nghĩ logic đằng sau hành động của cô ấy," Victor bắt đầu giải thích.

"Bạn bị kẹt ở một nơi rõ ràng là hang băng; làm sao bạn tìm được lối ra nếu không có mắt tinh như tôi?"

"... Hãy tìm một luồng gió và đi theo nó," Helena trả lời.

"Và đó chính là điều cô ấy đã làm," Victor gật đầu. "Trong một môi trường mà bạn chẳng biết gì cả, cách tốt nhất để thoát khỏi tình huống đó là đánh giá tình hình xung quanh và đưa ra quyết định dựa trên đánh giá đó."

"Đó có phải là câu trả lời đúng không? Có lẽ là không, nhưng thà hành động còn hơn là đứng im chờ chết", Victor kết luận lời giải thích của mình.

Và rồi Scathach xen vào:

"Tất nhiên, câu trả lời cho tình huống này có thể rất khác nhau tùy thuộc vào người đang ở trong hang động. Nếu là Eleonor thay vì Violet, cô ấy chỉ cần 'đọc' trái đất để hiểu môi trường xung quanh như một thiết bị sonar."

"Nếu là Victor, anh ấy sẽ chỉ nhìn mọi thứ xung quanh bằng đôi mắt của tôi."

"Nếu là tôi trước đây, tôi sẽ chỉ sử dụng rune thôi."

Victor đột nhiên nói: "... Nếu là Pepper, cô ấy sẽ mở đường mới mà không cần suy nghĩ nhiều."

"Này! Nghe như thể tôi là một thằng ngốc chỉ nghĩ đến việc đấm đá vậy... Ý tôi là, lý thuyết bạn nêu ra không sai, nhưng cách bạn trình bày thì sai!"

Victor chỉ cười và vỗ đầu Pepper, khiến cô gái tóc đỏ mỉm cười rạng rỡ và ôm anh chặt hơn.

Vào lúc đó, có chuyện gì đó bắt đầu xảy ra với Violet.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển như thể có động đất, và ngay sau đó, tiếng gầm rú vang lên.

Nghe thấy tiếng gầm rú này, Violet không chần chừ thêm nữa, nhảy lên không trung, toàn thân bùng cháy. Một cột lửa phóng lên trời, xuyên thủng hang động ở giữa.

Chẳng mấy chốc, Violet xuất hiện trong hình dạng Bá tước Ma cà rồng Cấp độ 2. Cô thậm chí còn chẳng buồn nhìn xuống; cô bay thẳng vào cái hố mà quá trình biến đổi của mình đã tạo ra.

Khi ra khỏi hang, cô thấy mình đang ở giữa một thế giới tuyết trắng xóa với những cơn bão tuyết dữ dội. Giữa màn trắng mênh mông ấy, Violet trông như một đốm lửa nhỏ.

Đột nhiên, đôi mắt xanh khổng lồ mở ra ở chân trời, tiếp theo là những tiếng động khác nhau xua tan cơn bão tuyết. Chẳng mấy chốc, năm sinh vật khổng lồ xuất hiện ở chân trời.

Những sinh vật khổng lồ này hoàn toàn khác biệt với bất cứ thứ gì cô từng thấy. Có lúc, cô thậm chí còn nghĩ đó là một con Yeti được tiêm steroid hay gì đó, nhưng đuôi và đôi mắt bò sát của chúng lại cho thấy điều ngược lại.

"Đây là cái quái gì thế!?"

Đó thực sự là một câu hỏi hợp lý, và vì là một câu hỏi hợp lý, các cô gái nhìn Victor.

Thay vì trả lời lần nữa, anh ta nói, "Violet có một đặc điểm riêng khi săn đuổi hoặc giết chết kẻ thù."

"Nếu có thể, cô ấy sẽ sử dụng hết sức mạnh của mình ngay từ đầu."

"Không giống như Ruby, người nghĩ nhiều hơn về việc bảo tồn năng lượng của mình và quản lý nó một cách chính xác."

"Violet không quan tâm... Cô ấy sẽ đốt cháy mọi thứ."

"Do đó, tòa tháp đã đưa cô ấy đến một vị trí cao hơn nơi Ruby hiện đang ở."

"Cô ấy hiện đang ở tầng nào?" Agnes hỏi.

"21."

"Khoan đã... 'Tháp' đã phái cô ta đến à?" Haruna nheo mắt. "Ý anh là tòa tháp này có tri giác sao?"

Victor mỉm cười một chút. "Đại loại là vậy, nhưng đồng thời cũng khác biệt."

"Ồ, sao anh không nói cho chúng tôi biết đi, Victor?" Pepper càu nhàu.

"Nếu ta nói cho ngươi biết, ngươi sẽ mất đi giá trị của sự bất ngờ, thứ rất cần thiết cho sự trưởng thành. Hãy khám phá nơi này và khám phá bí mật của riêng mình; ta đảm bảo ngươi sẽ hoàn toàn khác khi rời khỏi tòa tháp."

"...." Họ không còn lời nào để bác bỏ những lời tuyên bố này; xét cho cùng, những gì anh ấy nói đều rất có lý.

Victor nhìn lại Violet.

Cô bắt đầu sử dụng nhiều sức mạnh hơn và bay về phía lũ quái vật.

'Cô ấy sắp chết rồi', anh nghĩ.

Những con quái vật đó vượt xa khả năng hiện tại của Violet.

Điều đó không có nghĩa là quái vật mạnh hơn Violet; thực tế, hỏa lực của Violet mạnh hơn quái vật. Tuy nhiên, có một vấn đề nhỏ.

Bằng cách thay đổi linh hồn bên trong chúng, Victor đã tạo ra một phân loài rồng và trao cho chúng một khả năng khá khó khăn.

Khả năng này được thừa hưởng từ Sasha, cụ thể là từ gia tộc của cha Sasha.

Một khả năng cho phép cá nhân trở nên "kiên cường" hơn. Đó là một khả năng đơn giản, nhưng khi kết hợp với lớp da giống rồng của những sinh vật đó, thì...

Tink!

Tiếng kim loại va chạm vang lên, và ngay sau đó, thanh kiếm thép của Violet vỡ tan. Cô không thể cắt xuyên qua lớp da của con quái vật, cũng không thể đốt cháy nó.

Lý do cuối cùng khá đơn giản: mặc dù chúng chỉ là một phân loài chứ không phải rồng thực sự, chúng vẫn có khả năng chống lại ngọn lửa cao vì chúng là "hậu duệ" của Victor, một sinh vật có thuộc tính chính là ngọn lửa dạng rồng màu tím, mạnh hơn nhiều so với ngọn lửa thông thường.

Vì vậy... kết quả của việc những sinh vật hít một hơi thật sâu và 'thổi' ra một luồng băng, khiến Violet chết cóng là điều khá dễ đoán đối với Victor.

"Những sinh vật này là gì vậy, Victor?" Agnes hỏi một cách nghiêm túc. "Chúng rõ ràng là một phân loài rồng, nhưng những đặc điểm khác thì..." Cô nhìn vào hình dạng 'giống người' của sinh vật đó.

Con quái vật này trông giống như sự kết hợp kỳ lạ của nhiều loài khác nhau.

"Một loài bản địa của Nightingale, đã biến đổi thành một phân loài rồng," câu trả lời của Victor rất đơn giản, và nó đã gây xôn xao trong nhóm, đặc biệt là Eleonor và Rose.

"Anh đã sử dụng Alpha à...?" Rose hỏi.

"Sai rồi, tôi dùng những thứ ở trên chúng," Victor nói. "Nguyên liệu" chính mà anh ta dùng để tạo ra những sinh vật đó là "người bản địa" của Nightingale, đặc biệt là những sinh vật đã phục kích anh ta.

Anh ta không bao giờ nghĩ rằng sự kết hợp giữa loài rồng và những sinh vật đó, cùng với một số quái vật hình người mà Roxanne sở hữu linh hồn, lại nguy hiểm đến vậy.

"Whoaaa!" Violet tỉnh dậy trong phòng mình.

"...Tôi chết rồi, phải không...?" Cô chạm vào toàn bộ cơ thể mình, rùng mình khi nhớ lại cảm giác 'chết'.

'Chuyện này không hay chút nào. Tôi không muốn trải qua chuyện đó nữa.'

Cô không hề biết rằng cô sẽ thực sự trải nghiệm điều đó một lần nữa, theo nhiều cách khác nhau.

Violet nắm chặt nắm đấm, quyết tâm ra khỏi giường. Cô đi đến khu vực bí mật và nhặt một vũ khí thép khác. Cô nhìn vũ khí và cố gắng dùng hỏa lực bao phủ nó.

Ngọn lửa của cô dần dần bao trùm toàn bộ thanh kiếm.

Không giống như trước đây, cô ấy ngẫu nhiên truyền sức mạnh vào thanh kiếm, lần này cô ấy đang định hình thép để tạo ra một thanh kiếm lửa. Cô ấy đang kiểm soát sức mạnh của mình một cách hoàn hảo.

"Chúng ta hãy thử lại." Tinh thần của Violet sẽ không tan vỡ chỉ vì cô ấy 'chết'.

Ngay khi cô bước qua cánh cửa, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Cảnh vật thay đổi hoàn toàn. Đó không còn là hang băng nữa, mà là một dinh thự được miêu tả bằng những dòng chất lỏng màu xanh lá cây nhỏ giọt từ trần nhà.

"Ôi, mùi hôi thối quá." Cô che mũi nhìn thứ chất lỏng trước mặt. Không nghĩ ngợi nhiều, cô định đốt cả nơi này để xua tan mùi hôi, nhưng... bản năng mách bảo cô rằng hành động đó rất nguy hiểm.

"... Cái gì?"

Mặc dù trực giác mách bảo, cô thực sự không biết phải làm gì. Cũng chẳng phải trực giác mách bảo cô điều gì không ổn. Nhưng hiện tại, cô quyết định không mạo hiểm và tiếp tục đi bộ quanh biệt thự.

Khi đang đi bộ trong dinh thự, cố gắng hết sức để không để ý đến mùi hương, 'ngọn lửa' từ lưỡi kiếm của Violet đã chạm vào chất lỏng màu xanh lá cây.

"Shi-"

BÙM!

Một vụ nổ màu xanh lá cây bao trùm toàn bộ màn hình.

"Cô ấy đã chết." Haruna, Mizuki, Helena và Natalia đều nói cùng một lúc.

"... Tại sao thử thách của Violet lại khó hơn của Ruby?" Natashia hỏi.

"Không phải là nó khó hơn, mà là ngục tối này đang làm nổi bật một khuyết điểm đáng kể ở Violet và Agnes."

"Hả?" Agnes chớp mắt ngạc nhiên khi tên cô đột nhiên được nhắc đến.

"Họ quá phụ thuộc vào ngọn lửa của mình."

"Vì đó là điểm mạnh nhất và được sử dụng thường xuyên nhất của chúng, nên tòa tháp sẽ tạo ra những tình huống mà ngọn lửa đó không thể được sử dụng hết nếu không thận trọng."

"Sự đa dạng là cần thiết đối với một chiến binh. Thành thạo một thứ là tốt, nhưng ngay cả bậc thầy đó cũng cần biết những thứ khác để tránh bị đoán trước."

"Khả năng dự đoán có thể giết chết chúng ta, chúng ta đều biết điều đó... Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra với Michael và Gabriel."

"....." Cả nhóm im lặng, và họ không khỏi nghĩ đến viễn cảnh Gabriel và Michael bị giết trong chiến tranh.

Diablo biết rằng dù thời gian có trôi qua bao lâu, kẻ thù của họ cũng sẽ không bao giờ 'tiến hóa' vượt xa những gì anh 'dự đoán' bởi vì thiên thần vốn là như vậy - những sinh vật có não nhưng không biết sử dụng chúng.

"Ahhhh!... Cái quái gì thế này! Mình lại chết nữa rồi! Mình thậm chí còn chẳng thấy chuyện gì xảy ra nữa!" Violet gầm gừ.