"... Chuyện này càng ngày càng phức tạp hơn rồi, Mẹ ạ," Emily lẩm bẩm, và Evie không thể không đồng ý.

Nơi này đã thu hút sự chú ý của một trong những vị Vua Địa Ngục, và mọi người đều biết rằng sẽ chẳng có điều gì tốt đẹp khi giao thiệp với những Sinh vật đó.

Evie nghĩ về lời Victor nói rằng khi cô cần anh nhất, cô sẽ triệu hồi 'Ác quỷ'.

Evie căm ghét việc biết rằng linh cảm của Victor có thể trở thành hiện thực. Hiện tại, Evie cảm thấy rằng đối với phù thủy, không có phe phái nào có thể đưa ra một thỏa thuận "công bằng" với họ ngoài Victor.

Nhưng Evie không thể tin vào "cảm giác" này.

"Mẹ ơi, chúng ta phải làm sao đây?"

"Tôi sẽ đích thân đến thăm họ."

"... Nhưng-" Các cô gái muốn phản đối, nói rằng điều đó rất nguy hiểm, nhưng họ bị Evie ngắt lời.

"Chúng ta đang đối phó với Merlin."

Sự im lặng bao trùm căn phòng.

"Anh ấy là thiên tài vĩ đại nhất về 'Kiểm soát năng lượng' từng tồn tại, và mặc dù anh ấy hiện là một Ác quỷ, tôi không nghi ngờ gì rằng anh ấy vẫn chưa mất đi khả năng đó."

"Không được sử dụng Ma thuật trước mặt hắn, nếu không hắn sẽ chặn Ma thuật đó. Chúng ta cần những người như tôi có thể ẩn giấu khả năng triệu hồi, nếu không mọi việc anh làm đều vô ích."

Không ai trong số họ muốn chấp nhận lời Evie, nhưng họ không còn lựa chọn nào khác. Suy cho cùng, đó là quyết định của Nữ hoàng, và người duy nhất trong căn phòng này có thể phản đối quyết định của Nữ hoàng chính là con gái ruột của bà, Emily Moriarty.

Và đó chính là điều Emily đã làm.

"Chúng con sẽ theo dõi, Mẹ ạ. Nếu có chuyện gì xảy ra, chúng con sẽ can thiệp. Điều đó không thể thương lượng được."

"Được thôi," Evie gật đầu đồng ý với những lời đó.

"Ừm, tôi vẫn nghĩ việc này rất liều lĩnh, Merlin ạ."

"Ngươi nghĩ quá rồi, Yama."

"Ta không..." Yama nheo mắt. "Tuy ta tin tưởng năng lực của ngươi và của ta, nhưng một mình đến đây chẳng phải quá mạo hiểm sao? Ngươi biết rõ người đàn ông kia có mắt ở nơi này mà."

"À, đúng rồi... Thần Rồng Hỗn Mang, là Sinh vật duy nhất có Thần tính ở cả hai bên của Sự Cân Bằng... Một thực thể kỳ lạ, phải không?" Đôi mắt của Merlin sáng lên vẻ tò mò.

"Đừng đùa với ta, Merlin. Trả lời câu hỏi của ta đi." Yama nheo mắt.

Merlin đảo mắt. "Con thiếu kiên nhẫn quá đấy, Yama trẻ tuổi. Hãy tin tưởng thầy của con, được chứ?"

"Ta tin ngươi." Yama gật đầu. "Nhưng ta không tin sự lập dị của ngươi."

Merlin im lặng; anh định nói gì đó nhưng lại im lặng khi nhận ra rằng ngay cả anh cũng không tin vào sự lập dị của chính mình.

"Vậy chúng ta đang làm gì ở đây?"

"Một thế giới mới... Một cơ hội mới, chẳng phải rất thú vị sao?"

"Chậc, đừng vòng vo nữa và nói sự thật đi." Yama dần trở nên bực bội hơn.

Merlin nhận ra điều này nên đã nói để cố gắng làm Yama hài lòng: "... Giả sử ta đến đây để khám phá 'Nguồn gốc' của Phù thủy."

"Ồ?" Yama bắt đầu tò mò. "Ý anh là thế giới đó có liên quan đến Phù thủy sao?"

"Có lẽ vậy." Merlin né tránh, nhưng với một người hiểu rõ anh như Yama, thì đó giống như một lời xác nhận dành cho anh.

Suy cho cùng, Merlin sẽ không ở đây nếu không có điều gì đó khiến anh ấy thực sự quan tâm.

"Tôi hiểu rồi... Vậy điều này có lợi gì cho chúng ta?"

"Đó, đệ tử thân mến của ta... chính là điều ta đến đây để tìm hiểu," Merlin nói.

Một Vòng tròn ma thuật màu xanh lá cây xuất hiện trước mặt Merlin và Yama.

"Cô ấy đang tới." Ngay lúc Merlin nói vậy, Vòng tròn ma thuật sáng lên và bóng người phụ nữ màu trắng xuất hiện.

Ánh sáng xung quanh bóng người bùng nổ thành nhiều hạt khác nhau, và Evie xuất hiện trong bộ trang phục hoàng gia cùng với cây gậy và vương miện lửa xanh.

Đôi mắt được trang trí bằng Vòng tròn ma thuật của cô nhìn Yama và Merlin.

"Yama, Vua Địa ngục... Đây là một chuyến viếng thăm bất ngờ... Ta tự hỏi Vua Địa ngục muốn gì ở Arcane?"

"... Ngươi không mời chúng ta vào sao?" Yama hỏi.

"Tôi xin lỗi, nhưng... Hiện tại, đất nước của tôi đang trải qua những tình huống phức tạp, vì vậy bất kỳ ai ngoài Phù thủy đều bị cấm nhập cảnh."

"Thú vị thật... Liệu quy tắc này có áp dụng với ta không?" Yama bao phủ cơ thể mình bằng Sức mạnh của mình.

"Đúng vậy, không ai được phép bước vào Arcane, kể cả cô." Vòng tròn ma thuật trong mắt Evie thay đổi đôi chút, và ngay lúc đó, cô đã cố gắng sử dụng Ma thuật đánh giá lên các mục tiêu, nhưng chính Ma thuật đó đã bị Ác quỷ phía sau Yama chặn lại.

Tốc độ phá vỡ Ma thuật càng khẳng định thêm nghi ngờ của Evie rằng Ác quỷ đứng sau Yama chắc chắn là Merlin.

Ánh mắt của Evie và con quỷ lớn hơn chạm nhau trong vài giây, và Evie thề rằng cô thấy có chút thích thú trong mắt con quỷ.

Cô hơi nheo mắt lại, nhìn về phía Diêm Vương. "Ngươi vẫn chưa trả lời... Diêm Vương đến đây làm gì?"

"... Ta muốn lập giao ước với Arcane," Yama nói.

Một cuộn giấy xuất hiện trước mặt Yama, và hắn giả vờ như mình là người làm điều đó, nhưng Evie nhận ra rõ ràng rằng chính Ác quỷ đằng sau Địa Ngục đã triệu hồi cuộn giấy, điều này chỉ có thể mang một ý nghĩa duy nhất. 'Merlin rõ ràng biết về Nguồn gốc của cánh cổng và nảy ra ý định đến đây.'

"Cầm lấy." Cuộn giấy trôi về phía Evie.

Đầu tiên, Evie kiểm tra kỹ lưỡng cuộn giấy xem có bẫy nào không, và chỉ sau khi làm vậy, cô mới cầm cuộn giấy lên và mở nó ra. Khi mở cuộn giấy ra, cô nhìn thấy bản hợp đồng được viết tay.

"Điều này..." Evie mở to mắt trước những gì cô nhìn thấy; bản hợp đồng này thực sự quá bất lợi... đối với lũ Ác quỷ dưới trướng Yama.

Cô đọc kỹ hợp đồng hơn nữa, thậm chí còn dùng đến cả Ma thuật để xem có gì mờ ám không, nhưng dù đã làm tất cả những điều đó, cô vẫn thấy hợp đồng hoàn toàn hợp pháp, không hề có chút lừa dối nào. Đây là một hợp đồng cực kỳ bất lợi cho Ác quỷ nhưng lại rất có lợi cho Phù thủy.

'Đây chắc chắn là điều Merlin sẽ làm. Lão già đó sẽ làm bất cứ điều gì để có được kiến ​​thức, thậm chí còn ký những hợp đồng bất công như thế này.'

"Bạn có chắc về điều này không?" Evie hỏi.

"Đúng vậy," Yama tự tin trả lời.

"... Để tôi hỏi lại lần nữa, anh có hoàn toàn chắc chắn rằng lũ Quỷ dưới quyền anh sẽ ủng hộ chúng tôi vô điều kiện trong mọi việc chúng tôi làm, và đổi lại, tất cả những gì chúng tôi phải làm là cho anh quyền truy cập vào cổng không?"

"Ừ... Khoan đã, cái gì cơ?" Yama cầm cuộn giấy lên đọc. Khi nhìn thấy bản hợp đồng bất công, về cơ bản sẽ khiến Ác quỷ phải phục tùng Phù thủy, hắn nhìn Merlin với ánh mắt giận dữ.

Lúc này, không còn chút tôn trọng nào dành cho thầy mình nữa. Yama nhận ra Merlin sẽ dễ dàng bán đứng mình để đổi lấy kiến ​​thức!

Chuyện này... Chuyện này đúng là điển hình của Merlin! Lẽ ra anh nên chú ý hơn.

Merlin quay đầu sang một bên và huýt sáo như thể mình chẳng làm gì sai. Gân xanh trên đầu Yama càng nổi rõ, rồi hắn nhìn về phía Evie với nụ cười gượng gạo.

"Thật không may, hợp đồng này sai rồi. Tên cấp dưới ngu ngốc của tôi chắc chắn đã phạm sai lầm."

"Tôi hiểu rồi, thật đáng tiếc... Ngài nên trừng phạt thuộc hạ này. Suy cho cùng, lỗi lầm này chỉ chứng tỏ Đức vua thiếu quan tâm." Evie 'tử tế' khuyên nhủ.

Nhưng Yama và Merlin có thể cảm nhận được sự chua chát trong lời nói của người phụ nữ.

Nụ cười của Diêm Vương càng thêm gượng gạo, hắn cảm thấy vô cùng xấu hổ, nhưng là một vị vua, hắn đã học được cách phải dày mặt, nên hắn chấp nhận lời khuyên "tử tế" này với nụ cười trên môi. "Tất nhiên, ta sẽ đảm bảo con quỷ này phải bị trừng phạt."

Evie gật đầu. "Tôi thấy cuộc trò chuyện này đã kết thúc rồi, nên tôi xin phép đi..."

"Chờ đã, Nữ hoàng phù thủy."

"... Cái gì?"

"Đề xuất của tôi vẫn chưa kết thúc."

Một cuộn giấy khác xuất hiện trước mặt Yama, và lần này, Yama đọc nó. 'Điều này được chấp nhận.' Anh gật đầu thầm khi nhìn thấy các điều khoản của hợp đồng.

Về cơ bản, đây là một hợp đồng kinh doanh; để đổi lấy việc cho phép họ sử dụng cổng thông tin, Yama's Demons sẽ chia lợi nhuận kiếm được từ 30-70.

30% cho Phù Thủy và 70% cho Ác Quỷ. Đối với Yama, đây là một tỷ lệ "công bằng". Tuy nhiên, trong thâm tâm, hắn không mấy thích điều đó, vì hắn có thể tự mình chiếm lấy cánh cổng, đúng không? Nhưng làm vậy, hắn có thể sẽ chọc giận một thực thể đáng sợ, và hắn không muốn điều đó.

Yama đưa hợp đồng cho Evie. "Đọc hợp đồng và cho tôi biết cô nghĩ gì."

Evie cầm lấy hợp đồng và đọc... Ban đầu cô khá ngạc nhiên; hợp đồng không tệ, nhưng đồng thời cũng chẳng tốt đẹp gì. Lý do là vì những sinh vật này sẽ sang thế giới bên kia, chúng có thể lấy hết những thứ tốt đẹp về mình và chỉ để lại cho cô phần còn lại.

"Thật không may, tôi cũng không thể chấp nhận hợp đồng này..."

Khuôn mặt Yama nhăn lại. "Đừng tham lam, mụ phù thủy." Giọng nói của hắn thốt ra đầy vẻ thù địch.

Evie nheo mắt lại. n.---/..-----1)/n

"Ngươi không có tư cách để thương lượng bất cứ điều gì... Ngươi có biết tại sao chưa có ai san bằng nơi này không?"

"Đó là vì tất cả chúng ta đều sợ phản ứng của thực thể khó chịu đó."

"Nếu không có chuyện đó, cô và nhóm Phù thủy của cô đã bị xóa sổ từ lâu rồi."

"Ngươi không còn ở vị trí có thể tham lam như trước nữa. Hãy biết vị trí của mình đi, Phù thủy."

Merlin thấy vậy chỉ cười thích thú. Anh biết chuyện này sẽ xảy ra. Phù thủy thích đóng vai nạn nhân, nhưng rốt cuộc, tất cả chỉ là trò chơi lợi ích.

Các Phù thủy không muốn từ bỏ cánh cổng, nhưng họ cũng không chấp nhận những hợp đồng thương mại mà họ sẽ phải chịu bất lợi. Họ đã quá quen với việc bóc lột các Sinh vật khác đến nỗi không nhận ra tình thế hiện tại của mình.

'Nếu cứ tiếp tục thế này, chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi có kẻ xâm lược nơi này... Và khi điều đó xảy ra, con Rồng đó sẽ can thiệp và chiếm toàn bộ nơi này cho riêng mình, đưa các Phù thủy vào dưới trướng của mình.' Merlin có thể thấy rõ trò chơi kiên nhẫn mà Victor đang chơi.

'Hắn ta hoàn toàn hiểu rõ Phù thủy là như thế nào... Trí tuệ này rất giống Diablo... Thậm chí, có thể còn vượt trội hơn nữa, bởi vì tất cả những gì mình thấy chỉ là bề nổi. Chắc chắn chúng còn có những âm mưu khác liên quan đến Phù thủy.' Merlin nghĩ.

"... Cút đi, Vua Địa Ngục."

Yama gầm lên giận dữ, không gian xung quanh hắn vặn vẹo như sắp vỡ tan, hành động này khiến Evie càng thêm cảnh giác. Chỉ bằng một động tác tay, cô đã tạo ra vài vòng tròn ma thuật, bầu không khí căng thẳng bao trùm lấy họ.

"Ta bảo, cút đi, Vua Địa Ngục."

"... Hãy nhớ lời ta, Phù thủy. Một ngày nào đó, ngươi sẽ phải cúi đầu trước một ai đó, và ta sẽ ở đó để chứng kiến ​​khoảnh khắc đó." Yama quay người và bắt đầu rời khỏi nơi này cùng với Merlin.

'Đừng nói điều hiển nhiên đó. Tôi biết, nhưng sẽ không phải là cô đâu.' Dù tự hào, Evie hiểu rất rõ tình huống mình đang gặp phải. Cô chỉ đang cố chấp và không chịu bỏ cuộc. Suy cho cùng, Vua và Hoàng hậu đâu dễ bỏ cuộc.

Emily, người đang theo dõi cuộc họp bên trong Arcane, cắn môi. "Mình phải làm gì đó. Sự bướng bỉnh của mẹ sẽ khiến chúng ta phải trả giá."