Một năm mới cứ thế mà đến.

Lâm Tri Mệnh bị tiếng pháo nổ buổi sáng đánh thức. Sau khi tỉnh dậy, hắn nhìn sang hai bên. Xung quanh hắn không có ai.

"Thì ra là mơ thôi!" Lâm Tri Mệnh nhìn lên trần nhà, nhớ lại giấc mơ vừa rồi. Trong mơ, Diêu Tĩnh và Cố Phi Nghiên được hắn ôm ấp, muốn gì được nấy. Hắn thực sự cảm nhận được thế nào là cái sự vui sướng của kẻ c�� tiền. Chỉ là, đó rốt cuộc cũng chỉ là một giấc mộng.

Lâm Tri Mệnh nhớ rõ, sau khi tế bái tổ tông xong, hắn cùng Diêu Tĩnh, Cố Phi Nghiên đã uống rượu trong nhà đến hơn hai giờ sáng. Hai người phụ nữ tay trong tay trở về phòng ngủ chính, còn hắn thì một mình đi đến căn phòng này và ngủ một mạch đến sáng.

"Đáng tiếc không thể mơ thêm một lát nữa." Lâm Tri Mệnh thở dài, bật dậy khỏi giường như cá chép vọt, rồi đi ra ban công. Từ ban công, có thể nhìn thấy hơn nửa khu biệt thự. Nhiều đứa trẻ đang đốt pháo, tiếng pháo nổ lúc lớn lúc nhỏ. Lâm Tri Mệnh tựa người vào lan can, miệng ngậm điếu thuốc.

Cách đó không xa, mấy đứa trẻ đang ngồi xổm trên mặt đất. Trong đó có một đứa bé mập mạp, một tay cầm khẩu pháo cỡ ngón út, tay kia cầm chiếc bật lửa. Có lẽ vì khẩu pháo này quá lớn, thằng bé mập mạp rất cẩn thận khi châm lửa; nhiều lần nó đặt ngọn lửa xuống dây cháy rồi lại rụt tay về ngay khi dây chưa kịp bén. Bên cạnh một đứa trẻ khác cầm sẵn một lon nước.

"Mày có làm được không hả? Nhanh lên đi chứ!" M���t đứa trẻ khác không nén được mà giục.

Thằng bé mập mạp khó khăn nuốt nước bọt, nói: "Đừng sốt ruột, sắp được rồi!" Vừa nói, thằng bé mập mạp vừa bật bật lửa lên, rồi cẩn thận đưa ngọn lửa từng chút một đến gần dây cháy.

Đúng lúc này. Ầm!

Một tiếng động lớn từ phía sau vọng đến khiến mấy đứa trẻ giật mình kêu thét, rồi tán loạn chạy khắp nơi. Thằng bé mập mạp là đứa hoảng sợ nhất, kêu thảm một tiếng, vứt ngay khẩu pháo trên tay đi, rồi bịt tai nằm sấp xuống đất. Vài giây sau, từ cách đó không xa vọng lại một tràng cười. Thằng bé mập mạp thận trọng ngẩng đầu nhìn quanh. Xung quanh không hề có dấu vết của vụ nổ pháo nào.

Ầm!

Tiếng trầm đục lại một lần nữa vang lên. Thằng bé mập mạp theo tiếng kêu nhìn lại, phát hiện âm thanh đến từ ban công của một căn biệt thự gần đó. Trên ban công đó, một ông chú kỳ quặc đang cười toe toét, vẻ mặt gian xảo. Thằng bé mập mạp làm sao không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nó thở phì phò bò dậy, mặc kệ bụi đất bám đầy người, chạy thẳng đến căn biệt thự.

"Gia chủ, sao người lại đi bắt nạt trẻ con chứ!" Thằng bé mập mạp hai tay chống nạnh, kích động hét lên. "Ai bảo chúng mày sáng sớm ồn ào phá giấc ngủ của bố mày." Lâm Tri Mệnh trêu tức nói, nét mặt đầy vẻ cợt nhả. "Giờ này đã chín giờ sáng rồi, rõ ràng là Gia chủ tự ngủ nướng, còn bảo chúng cháu làm ồn người à, xì!" Thằng bé mập mạp hậm hực nói.

Những đứa trẻ khác lúc này cũng đều chạy tới, tụm lại sau lưng thằng bé mập mạp, ai nấy đều nhìn Lâm Tri Mệnh với vẻ mặt oán trách. Vừa rồi Lâm Tri Mệnh làm một tràng khiến bọn chúng sợ hết hồn hết vía.

Lâm Tri Mệnh cười một tiếng quái dị, rồi quay người đi vào phòng. Chẳng mấy chốc, Lâm Tri Mệnh trở lại ban công, hắn đưa tay hất lên, một vật đang bốc khói liền được hắn ném ra ngoài. "A!!" Mấy đứa trẻ dưới lầu kinh hô một tiếng, rồi tứ tán bỏ chạy.

Ầm!

Một tiếng nổ đùng đoàng vang dội, mở màn cho một năm mới...

Sau khi ăn sáng xong, Lâm Tri Mệnh đưa Cố Phi Nghiên cùng con gái, Diêu Tĩnh cùng con gái và Lâm Uyển Nhi ra khỏi nhà. Trong không khí vẫn còn vương mùi khói pháo. Trên mặt đất đâu đâu cũng thấy giấy vụn màu đỏ. Ở đằng xa, mấy đứa trẻ vừa nãy cuối cùng cũng đã thành công phóng một chai Coca bay lên trời.

"Pháo mà không có phân trâu thì không phải là pháo hoàn chỉnh." Lâm Tri Mệnh nắm tay Lâm Uyển Nhi, vừa đi vừa cảm khái nói. "Giờ này trong các thành phố lớn làm gì có trâu." Cố Phi Nghiên nói. "Không có phân trâu, nhưng cũng có thứ khác thay thế được." Lâm Tri Mệnh cười một tiếng quái dị, kéo Lâm Uyển Nhi chạy đến chỗ đám trẻ con kia. Ban đầu, mấy đứa trẻ kia vẫn còn rất cảnh giác với Lâm Tri Mệnh, nhưng sau khi hắn nói muốn dẫn chúng chơi trò gì đó kích thích, chúng liền hoàn toàn buông bỏ cảnh giác. Lâm Tri Mệnh dẫn mấy đứa trẻ đến một vũng bùn, rồi xin một đứa một cây pháo đốt. Lợi dụng lúc lũ trẻ không để ý, Lâm Tri Mệnh ngắt bỏ một đoạn dài dây cháy của cây pháo, sau đó cắm pháo vào vũng bùn.

"Trò này chúng ta gọi là trò chơi của người dũng cảm, tức là châm pháo đốt, xem ai chạy trước ai chạy sau; đứa nào chạy cuối cùng là đứa dũng cảm nhất!" Lâm Tri Mệnh nói. "Cháu nhất định là đứa dũng cảm nhất!" Thằng bé mập mạp đứng đằng trước vỗ ngực hùng hồn nói. "Thôi đi, vừa rồi còn không biết đứa nào chổng mông cao đến thế!" Lập tức có một đứa trẻ khác phản bác thằng bé mập mạp. Thằng bé mập mạp tức giận không thôi, vừa định nói gì đó thì Lâm Tri Mệnh đã chen vào: "Dũng cảm hay không không phải nói bằng miệng, mà là phải hành động! Ta muốn xem rốt cuộc ai trong số các cháu là đứa dũng cảm nhất, các cháu phải cố gắng lên nhé!"

Nghe Lâm Tri Mệnh nói vậy, mấy đứa trẻ lập tức nắm chặt nắm đấm, ánh mắt kiên nghị nhìn thẳng vào cây pháo đốt trước mặt. "Tất cả lại gần một chút." Lâm Tri Mệnh hô. Mấy đứa trẻ vây quanh cây pháo đốt. "Nhớ kỹ, đứa nào chạy cuối cùng là đứa dũng cảm nhất!" Lâm Tri Mệnh nói. Mấy đứa trẻ gật đầu.

Sau đó, Lâm Tri Mệnh cầm chiếc bật lửa lên, châm lửa vào dây cháy. Xì! Dây cháy phát ra tiếng xì xì. Lâm Tri Mệnh ôm chặt Lâm Uyển Nhi, xoay người bỏ chạy. Mấy đứa trẻ đang muốn chứng tỏ mình dũng cảm nhất còn chưa kịp phản ứng thì cây pháo trong vũng bùn đã nổ tung.

Ầm!

Một tiếng vang thật lớn, bùn đất văng tung tóe khắp nơi. Vũng bùn sền sệt này đã biến mấy đứa trẻ thành những tượng đất. Ở đằng xa, tiếng cười phóng đãng của Lâm Tri Mệnh vọng lại. Mấy đứa trẻ nhìn nhau, mắt tròn mắt dẹt.

"Hức, mẹ ơi!" Thằng bé mập mạp khóc òa lên, chạy về phía nhà mình. Những đứa trẻ khác cũng thế, mỗi đứa chạy về nhà mình.

"Anh nói xem anh, đường đường là Gia chủ Lâm gia mà lại đi bắt nạt mấy đứa trẻ con, anh không thấy mình trẻ con quá sao!" Diêu Tĩnh bực bội nói. "Mấy đứa ranh con này phá giấc ngủ của ta, không dạy cho chúng một bài học thì chúng còn không biết ai là trùm ở khu này." Lâm Tri Mệnh hừ lạnh nói. Nếu không phải lũ trẻ này, ta đã sớm trong mơ giết cho các ngươi tan tác rồi! ! "Đàn ông đến già vẫn là trẻ con." Cố Phi Nghiên vừa cười vừa nói, cô còn nghĩ Lâm Tri Mệnh đang đùa giỡn với mấy đứa trẻ kia, căn bản không nhận ra gã này đang trả thù. Mấy người vừa trò chuyện, vừa tản bộ vòng quanh hồ nhân tạo trong khu dân cư. Trên đường thỉnh thoảng có thể thấy người nhà họ Lâm cùng người thân ra ngoài dạo chơi; sau khi chào hỏi đơn giản, họ lại tiếp tục đi đường.

Đúng lúc này, Lâm Thải Dung chạy vội đến trước mặt Lâm Tri Mệnh. "Gia chủ, đoàn xe đến chúc Tết ở cổng đã tắc nghẽn cả con đường rồi." Lâm Thải Dung thở hổn hển nói. Lâm Tri Mệnh nhìn đồng hồ, lúc này đã là mười giờ sáng. "Ta phải đến tận nơi để chúc Tết, những người kia cứ giao cho con, Phi Nghiên, Tĩnh Tĩnh, trưa nay ta sẽ không về ăn cơm." Lâm Tri Mệnh nói. "Vâng!" Cố Phi Nghiên và Diêu Tĩnh đồng thanh gật đầu. Đối với những người lăn lộn trong xã hội mà nói, đầu năm ra cửa chúc Tết là một việc vô cùng quan trọng. Chúc Tết tốt thì có thể cả năm mới sẽ phất lên, chúc Tết không tốt thì có khả năng cả năm đó cũng sẽ không suôn sẻ.

Lâm gia không thiếu người đến chúc Tết, bởi vì thân phận của Lâm Tri Mệnh quá hiển hách. Dù là trong giới võ đạo, thương trường hay thậm chí là quan trường, đều có rất nhiều người chọn đến chúc Tết Lâm Tri Mệnh vào ngày hôm nay. Tuy nhiên, Lâm Tri Mệnh cũng có những người mà hắn cần chủ động đến tận cửa chúc Tết. Đương nhiên, những người đến chúc Tết ở nhà chỉ có thể giao lại cho người khác lo liệu. Lâm Tri Mệnh cáo biệt mọi người, về nhà lấy một chiếc xe bình thường, rồi từ cửa sau rời khỏi khu biệt thự Lâm gia. Mười giờ rưỡi, Lâm Tri Mệnh ngồi trên xe điện, đi về hướng nhà Triệu Thế Quân.

Vài phút sau, chiếc xe điện dừng trước cổng nhà họ Triệu. Lâm Tri Mệnh bước xuống xe, nhìn thấy một đám người đang đứng trước cổng nhà họ Triệu. Đám người này ai nấy đều khí khái hào hùng, nhìn qua không phải người bình thường. Trong đám người đó, Lâm Tri Mệnh nhìn thấy vài người mà ngày thường chỉ có thể xuất hiện trên bản tin thời sự. Những người này, đều là đến chúc Tết Triệu lão gia tử. Những người này cũng đều nhìn thấy Lâm Tri Mệnh, không ít người gật đầu với hắn, coi như chào hỏi. Lâm Tri Mệnh xách theo một cái túi, đi đến cổng rồi đứng chần chừ ở đó.

"Lâm Tri Mệnh, đứng xếp hàng cho đàng hoàng đi, ở đây toàn là người có thân phận, chen ngang thì không hay đâu." Một người đàn ông trung niên nhắc nhở. Lâm Tri Mệnh do dự một lát, rồi đi thêm vài bước về phía bên trong cổng. Người nhà họ Triệu đứng ở cổng ngăn Lâm Tri Mệnh lại. "Lâm Long Vương, xin mời đứng xếp hàng ở cuối cùng. Chúc Tết lão gia tử thì cũng phải có trên có dưới, ai ��ến trước thì vào trước." Người nhà họ Triệu nói. Không ít người đang xếp hàng xung quanh lộ vẻ trào phúng. Theo họ, Lâm Tri Mệnh ắt hẳn đã quen thói ngang tàng ở bên ngoài, nên mới mang cái thói đó vào đây. Nào ngờ, bất kỳ ai đang xếp hàng ở đây đều là những nhân vật cấp đại lão ngoài xã hội. Nhiều nhân vật cấp đại lão như vậy đều phải xếp hàng, lẽ nào Lâm Tri Mệnh anh lại không cần xếp hàng?

Đúng lúc này, Lâm Tri Mệnh lên tiếng. "Thật ra ta cũng không định vào, chỉ là đến biếu lão gia tử ít lá trà thôi. Chẳng phải lão gia tử thích trà sao? Năm ngoái ta mới thu được một mẻ trà ngon, làm phiền anh chuyển giúp lão gia tử chút." Lâm Tri Mệnh vừa nói, vừa đưa chiếc túi trong tay cho người nhà họ Triệu đứng trước mặt. "Anh không vào chúc Tết sao?" Người nhà họ Triệu ngẩn người, nghi ngờ hỏi. "Không được, ta còn có chút việc khác phải bận, nên không vào đâu. Ta đi trước nhé!" Lâm Tri Mệnh nói, rồi ôm quyền với đối phương, sau đó gật đầu chào những vị đại lão đang xếp hàng kia. Xong xuôi, Lâm Tri Mệnh quay người rời đi, để lại cho mọi người một bóng lưng tiêu sái.

Cứ thế mà đi? Tất cả mọi người đều ngẩn ngơ. Ai nấy đều nghĩ Lâm Tri Mệnh đến để chúc Tết Triệu lão gia tử, nào ngờ người ta chỉ là đến đưa ít lá trà! Nhà họ Triệu ngay trước mắt mà lại chỉ là đưa một gói trà, hành động như vậy khiến tất cả mọi người ở đó kinh ngạc. Còn chuyện gì quan trọng hơn việc chúc Tết Triệu lão gia tử sao? Nếu anh không đến thì cũng chẳng sao, nhưng anh đã đến mà lại chỉ đưa gói trà rồi đi, như vậy không khỏi... quá xem nhẹ Triệu lão gia tử rồi ư?

Đúng lúc này, một người nhà họ Triệu từ trong tứ hợp viện chạy ra, chạy thẳng về phía Lâm Tri Mệnh đang ở đằng xa. Vừa chạy, người này vừa hô: "Lâm tiên sinh, xin chờ một chút, lão gia tử muốn mời anh vào!" "Hả?" Một đám đại lão xung quanh đều ngớ người.

Quyền sở hữu bản biên tập này thuộc về truyen.free, kính mong bạn đọc không phát tán trái phép.