Phương Ngôn ngồi ngay ngắn trên chiếc ghế bành bọc da hổ.

Là thiếu đông gia Hằng Bảo cư, kiêm phó sứ giám sát triều đình, hắn có thể nói là người kiến thức rộng rãi, sớm đã rèn luyện được tâm cảnh không kinh sợ trước biến cố nào.

Vậy mà lúc này đây,

Đôi mắt hắn không chớp lấy một cái, dán chặt vào phía không xa.

Một lão giả tóc trắng phơ, tay thuận cầm kẹp g��p một miếng nhỏ 'Nhục chi' lên kiểm tra, hai mắt cuồng nhiệt, khuôn mặt hiện rõ vẻ kích động.

Mãi một lúc lâu,

Lão giả mới run rẩy dừng tay, ngẩng đầu nhìn về phía Phương Ngôn:

"Thiếu đông gia, đúng là thật."

"Răng rắc..."

Phương Ngôn năm ngón tay siết chặt, khiến tay vịn chiếc ghế gỗ lim nứt ra từng vệt. Gương mặt nhăn nhó, khó nén vẻ kích động trong lòng, hắn chầm chậm đứng dậy, giọng run run:

"Linh vật?"

"Chính là!"

Lão giả dứt khoát gật đầu:

"Vật này có chín phần giống với Tử Linh nấm ghi trong Thiên Linh sách. Đây là một loại linh vật hội tụ tử khí và linh khí mà thành."

"Bất quá..."

Dừng một chút, lão giả mới chậm rãi mở lời:

"Dược hiệu tựa hồ không mạnh như những gì trong ghi chép."

"Tử Linh nấm... Linh vật..."

Câu sau rõ ràng không lọt tai Phương Ngôn, hắn lẩm bẩm lặp lại hai từ ấy, đi đi lại lại trong sân...

"Thực sự là trời giúp ta!"

"Có linh vật này, phụ thân liền có thể thành tựu cảnh giới Tiên Thiên Tông sư. Đến lúc đó, Phương gia chúng ta cũng không cần mãi bị Lâm gia chèn ép nữa."

"Lão Hoàng, người kia rốt cuộc là ai?"

Hắn quay người, nhìn thẳng Hoàng Chưởng quỹ với ánh mắt sắc lạnh:

"Ta nhất định phải có được thứ trong tay hắn!"

"Cái này..."

Hoàng Chưởng quỹ khuôn mặt hiện vẻ chần chừ:

"Thiếu đông gia, người kia mỗi lần tới đều che kín tướng mạo, tiểu nhân không rõ lai lịch của y. Bất quá, chúng ta đã hẹn lần sau sẽ nói chuyện."

"Lần sau?"

Phương Ngôn mở miệng:

"Khi nào?"

"Hôm qua người kia tới, nói là ba ngày sau. Hiện nay còn lại hai ngày."

Hoàng Chưởng quỹ đáp:

"Y cũng không biết vật này là cái gì, chắc hẳn sẽ không bỏ lỡ buổi hẹn. Hơn nữa, người đó thường xuyên bán Linh Chi đan, là khách quen của tiệm."

"Bán Linh Chi đan chính là hắn?"

Phương Ngôn híp mắt:

"Khó trách!"

Linh chi tuy không hiếm có nhưng giá trị không hề nhỏ. Người có thể thường xuyên bán ra thì chắc chắn là cao thủ hái thuốc trong sơn lâm, việc y gặp được linh vật cũng là điều bình thường.

"Thư đồng."

"Có mặt."

Một người bước ra, ôm quyền chắp tay:

"Thiếu gia xin phân phó."

"G���i Đường giáo đầu, Hàn giáo đầu đến đây."

Nghĩ nghĩ, Phương Ngôn lại nói:

"Để đề phòng vạn nhất có chuyện xảy ra, vẫn nên mau chóng mời cả Uông tiền bối tới. Linh vật quý giá thế này đã xuất hiện thì tuyệt đối không thể bỏ qua."

"Vâng!"

Thư đồng ngẩng đầu, nét kinh ngạc thoáng qua trên mặt, rồi y dứt khoát gật đầu:

"Tiểu nhân sẽ đi mời ngay."

Trong sân, sắc mặt Hoàng Chưởng quỹ biến đổi, lòng thầm hoảng sợ. Ông ta biết vật ấy quý giá, nhưng không ngờ lại khiến thiếu đông gia phải cẩn trọng đến mức này.

Đường giáo đầu, Hàn giáo đầu đều là những cao thủ nhất lưu mang Chân khí.

Uông tiền bối càng khỏi phải nói, với đôi song đao của mình, mười năm trước đã từng uy chấn một phương. Ngay cả đặt ở Lâm gia, y cũng thuộc hàng cao thủ hàng đầu.

"Thiếu đông gia."

Lão giả ngẩng đầu, nghiêm mặt nói:

"Linh vật hiếm có, tuy có lời đồn mượn linh vật có thể thành tựu Tiên Thiên, nhưng rốt cuộc có phải thật hay không, vẫn chưa có ai kiểm chứng được."

"Vả lại, lão gia tuổi đã cao, có thể... không cần nóng lòng nhất thời."

"Mễ lão không biết đó thôi."

Phương Ngôn nghe vậy khẽ cười:

"Lấy linh vật để tiến giai Tiên Thiên là bí mật mà các thế gia đỉnh tiêm trong giang hồ đều biết. Chỉ là linh vật hiếm có, gặp mà không thể cầu."

"Đã gặp được rồi thì tuyệt nhiên không thể bỏ qua."

"Cộc cộc..."

Lúc này, tiếng bước chân truyền đến từ bên ngoài cửa. Một người dừng bên ngoài hồi bẩm:

"Hoàng Chưởng quỹ, vị khách nhân bán Linh Chi đan hôm qua lại tới rồi."

"Ừm?"

"Làm sao lại thế?"

Mấy người trong phòng sững sờ. Ánh mắt Phương Ngôn lấp lóe, cười lạnh:

"Đúng là một chiêu giương đông kích tây cao tay! Hẹn ba ngày sau mà lại tới sớm hai ngày, người này đúng là cẩn trọng."

"Thiếu đông gia."

Hoàng Chưởng quỹ khuôn mặt lộ vẻ bối rối:

"Giờ phải làm sao?"

"..."

Phương Ngôn hai mắt nheo lại:

"Ngươi không cần hoảng hốt, cứ ra tiếp đãi như thường, mọi chuyện khác đừng bận tâm."

"Vâng!"

Hoàng Chưởng quỹ khẽ thở phào, gật đầu xác nhận.

"Tí tách..."

Ngoài trời mưa phùn lất ph���t, kéo dài không dứt. Trong cửa hàng, Chu Ất đứng chắp tay, sừng sững như một cây thanh tùng, cắm rễ vào đại địa không hề lay chuyển.

Rất lâu,

Ngay lúc y tính toán bỏ cuộc, tiếng bước chân dồn dập từ phía sau truyền đến. Hoàng Chưởng quỹ với vệt mồ hôi lấm tấm trên trán, bước nhanh tới.

"Khách quan, làm phiền đã đợi lâu."

Lấy khăn tay lau lau trán, Hoàng Chưởng quỹ đứng vững sau quầy:

"Không phải đã hẹn ba ngày sau mới tới sao, sao giờ lại đến đây?"

"Vừa hay trong tay lại có một ít Linh Chi đan, tiện thể ghé qua xem thử."

Chu Ất đưa tới một bình đan dược, giả bộ như vô tình mở lời:

"Lão Hoàng, món đồ hôm qua rốt cuộc có lai lịch gì, đã rõ chưa?"

"Cái này..."

Ánh mắt Hoàng Chưởng quỹ khẽ lay động, nói:

"Cũng có chút manh mối rồi, nhưng vẫn chưa rõ ràng lắm. Vật ấy khách quan có mang theo bên mình không? Liệu lão hủ có thể xem xét kỹ lại lần nữa chăng?"

Chu Ất nhíu mày.

Nghĩ nghĩ, y mới chầm chậm lấy ra 'Nhục chi', đặt lên quầy:

"Ông xem thử."

Lúc này trời đã chập tối, trong cửa hàng còn có vài vị khách, cũng chẳng cần lo bị ép mua ép bán, trừ phi Hằng Bảo cư không muốn làm ăn nữa.

Một sạp hàng mỗi ngày thu vào đấu vàng như vậy, nghĩ bụng cũng sẽ không vì một gốc thịt rừng mà mất mặt đâu.

"Đúng là nó."

Cầm 'Nhục chi' trong tay, khóe miệng Hoàng Chưởng quỹ giật giật, ông ta cố gắng đè nén sự cuồng nhiệt trong lòng, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng mới khẽ giọng hỏi:

"Khách quan, tuy lão hủ không rõ vật này có lai lịch ra sao, nhưng lão hủ nguyện ý ra giá cao thu mua. Nếu khách nhân có lòng, có thể thử ra một cái giá."

"Cái đó thì không cần."

Chu Ất lắc đầu, đưa tay định nắm lấy 'Nhục chi':

"Ta còn chưa vội dùng tiền đến thế, chỉ là muốn tìm cái gì đó mới mẻ, không quan trọng lắm."

"Đúng vậy."

Hoàng Chưởng quỹ không ngừng gật đầu, tay vẫn không muốn buông 'Nhục chi' ra, lại nói:

"Vậy có thể nào cho lão hủ cắt thêm một miếng nhỏ nữa không? Dù sao vị tiền bối kia hiện giờ không còn trong thành, có lẽ cần chút thời gian để xác định."

"..."

Lòng Chu Ất trầm xuống, y liếc nhìn xung quanh rồi khẽ cười nh��t một tiếng:

"Đương nhiên, có gì đâu?"

"Vậy lão hủ không khách khí."

Hoàng Chưởng quỹ vội vàng lấy ra cây kim đao nhỏ, lại cắt xuống một miếng lớn bằng móng tay, để ở một bên.

Thấy Chu Ất nhìn mình, ông ta lại nói:

"Mời khách quan yên tâm, nếu không cần dùng tới, lần sau lão hủ sẽ trả lại cho ngài. Nếu khách quan đồng ý bán, phần cắt đi cũng sẽ tính vào giá tiền."

"Lão Hoàng là người thành thật."

Chu Ất gật đầu, tiếp nhận tiền dược liệu:

"Vậy ta qua hai ngày lại đến."

Hai người khách sáo cáo từ. Vừa bước ra khỏi đại môn Hằng Bảo cư, sắc mặt Chu Ất lập tức trầm xuống. Y rụt người lại, bước nhanh vào màn mưa.

Áo tơi, mũ rộng vành che khuất mưa gió, y hòa vào dòng người, thoáng chốc biến mất.

Cách đó không xa, trên lầu hai.

Phương Ngôn nhìn chằm chằm bóng lưng đang dần xa bên dưới, khẽ phất tay:

"Theo sau."

"Thiếu đông gia."

Một người lên tiếng trầm thấp, y đưa tay vạch một đường ngang cổ, ánh mắt toát lên sát cơ lạnh lẽo:

"Trực tiếp..."

"Trước tiên đừng xung động."

Phương Ngôn nói:

"Người này không phải hạng người qua loa. Trước tiên cứ thăm dò đã, nếu y thật là một cao thủ thì chờ người đến đông đủ rồi tính. Nếu không phải..."

"Hừ!"

Hắn khẽ hừ mũi, không nói thêm lời nào.

"Thuộc hạ minh bạch."

Người phía sau khom người đáp lời.

Dưới vành nón, sắc mặt Chu Ất âm trầm.

Vừa rồi tại Hằng Bảo cư, lão Hoàng kia ít nhiều cũng có ý trắng trợn cướp đoạt. Mặc dù không lộ rõ ra ngoài, nhưng âm thầm lại có vài ánh mắt dò xét quăng tới.

Không thích hợp!

Có thể khiến Hằng Bảo cư cũng khó lòng kiềm chế, vậy thì 'Nhục chi' kia e rằng không phải như y vẫn nghĩ, chỉ là một loại sơn trân tương đối hiếm thấy nào đó.

Lắc đầu, tốc độ dưới chân y tăng nhanh, hòa vào dòng người biến mất.

Một lát sau,

Y xuất hiện trong một con hẻm nhỏ.

Con hẻm nhỏ hẹp, tối đen như mực, nhưng không dài. Chỉ cần đi qua con hẻm là sẽ bước vào đại lộ, nơi đó thỉnh thoảng có bộ khoái nha môn tuần tra.

"Tránh ra, tránh ra..."

Một bóng người lảo đảo say mèm, nồng nặc mùi rượu từ đối diện đi tới. Y loạng choạng, thỉnh thoảng vung tay lao vào người khác.

Loại tửu quỷ này rất phổ biến, cũng rất khiến người ta chán ghét.

Chu Ất hơi cau mày, nghiêng người tránh qua.

"Thử..."

Khi hai người lướt qua nhau, một tiếng rách nhỏ không đáng chú ý vang lên. Chu Ất hai mắt co rút, chuôi đao bên hông y đã chạm vào đối phương.

"Bành!"

Chuôi đao trúng tim gã tửu quỷ, cũng đánh gãy động tác của đối phương.

"Trộm đồ, các hạ tìm nhầm người rồi."

Khẽ lắc đầu tỏ vẻ hơi bất đắc dĩ, đang chuẩn bị bước qua thì ánh mắt Chu Ất lạnh lẽo, một vòng đao quang xuất hiện trong con hẻm tối.

"Phốc..."

Bóng tối trên bức tường đột nhiên bị cắt thành hai khúc, nửa thân trên từ phần eo chậm rãi trượt xuống, máu tươi róc rách tuôn ra từ vết cắt.

"Giết người!"

"Giết người!"

Cảnh tượng này khiến vài người trong con hẻm tối hoảng sợ, lập tức khản giọng kêu to, càng thêm bối rối tán loạn chạy về phía hai đầu hẻm.

Trong số đó, cũng có những kẻ khác loại.

"Tiểu tử!"

Hai gã đại hán co ro thân mình ngồi dậy từ dưới đất, mặt lộ vẻ dữ tợn lao tới:

"Dám đụng đến người của bọn ta, tự tìm cái chết!"

Dáng người đại hán khôi ngô, mà nơi đây lại là hẻm nhỏ, hai tay chúng dang ra là chắn kín mít, đao pháp sắc bén cũng khó mà thi triển được.

Hai kẻ này tuy tu vi không cao, nhưng lại sở trường về thuật hợp kích chém giết. Chỉ cần cầm chủy thủ đâm về phía trước, liền có thể dễ như trở bàn tay lấy mạng người.

Móc túi?

Bọn chúng là những kẻ tái phạm chốn hẻm cùng, sống bằng nghề trộm cắp, quanh năm sống ngoài vòng pháp luật, trộm cắp vặt vãnh cũng tôi luyện cho chúng khả năng bùng nổ bất ngờ.

"Hừ!"

Chu Ất khẽ hừ, sắc mặt trong con hẻm âm u lúc âm trầm, lúc bất định.

Y bước nhanh về phía trước, đón thẳng hai người lao tới. Quanh thân y càng hiện lên một lớp da xanh đen cứng như kim loại.

Thuần Dương Thiết Bố Sam!

"Bành!"

Thiên Phật thủ - Già Diệp nhất tiếu.

Bóng người giao thoa, Chu Ất chỉnh lại vành mũ, bước nhanh về phía cửa hẻm, thoáng chốc biến mất, chỉ còn lại ba thi thể nằm đó.

"Bá!"

Một thân ảnh từ chỗ cao rơi xuống, lật qua lật lại thi thể dưới đất. Trước khi bộ khoái nha môn đến, y đã leo lên vách tường, biến mất.

Một lát sau,

Hằng Bảo cư, sau trạch.

"Thiếu đông gia, người kia rất mạnh, lại ra tay cay độc."

"Kẻ cắp Lục Tử bị hắn một đao chém thành hai nửa, lúc chết còn không kịp phát ra tiếng. Hai người khác bị chưởng kình đánh chết."

"Rất có thể đã Luyện Tủy có thành!"

Người áo đen trầm giọng nói:

"Nếu thuộc hạ và Ngô huynh cùng xuất thủ, cũng không dám chắc phần thắng."

"Ừm."

Phương Ngôn chậm rãi gật đầu:

"Vậy thì chờ đi. Chờ cao thủ tu thành Chân khí tới."

"Vâng!"

Người áo đen khom người đáp lời.

Rời khỏi Hằng Bảo cư, thoát khỏi tầm mắt Phương Ngôn, người áo đen lướt đi vài cái, không lâu sau đã nhảy vào một đình viện yên tĩnh.

Rơi xuống giữa sân đình, người áo đen quỳ một gối xuống đất:

"Thuộc hạ cầu kiến Thánh nữ!"

"Có việc?"

"Hôm qua Hằng Bảo cư gặp được một gốc linh vật tên là Tử Linh nấm. Phương Ngôn rất coi trọng, hẳn là có công dụng lớn."

Người áo đen cúi đầu, lên tiếng:

"Ngoài ra, người mang Tử Linh nấm kia đã dùng Thiên Phật thủ đánh chết hai tên Hoán Huyết. Chưởng kình cô đọng, không rõ lai lịch."

"Thiên Phật thủ?"

Tiếng Bạch Phụng Nguyệt vang lên:

"Ngươi xác định?"

"Xác định."

Người áo đen gật đầu:

"Thuộc hạ từng thấy Trương trưởng lão thi triển Thiên Phật thủ, hoàn toàn không khác gì."

"Chờ một chút!"

Bạch Phụng Nguyệt đột nhiên xuất hiện giữa sân. Qua lớp lụa mỏng, đôi mắt đẹp của nàng chợt mở to:

"Ngươi vừa nói, Tử Linh nấm?"

"...Vâng!"

--- Bản văn này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác khi chưa được cho phép.