Màn đêm mùa đông buông xuống thật nhanh, đồng hồ trong đại sảnh lãnh chúa vừa điểm qua năm giờ, vùng hoang dã tựa như bị bao phủ bởi tấm màn đen dày đặc. Nhiều đống lửa được thắp lên, tản ra ánh sáng vàng ấm áp, biến Lâu đài High Cliff thành một ngọn hải đăng rực rỡ giữa vùng đất hoang vu, dẫn lối cho những lữ khách lạc đường.

Trong đại sảnh lãnh chúa, Zat ngồi xổm trước lò sưởi, không ngừng thêm củi khiến cả căn phòng dần ấm lên.

Vị lãnh chúa đại nhân ngồi ở vị trí chủ tọa, gõ gõ bàn, đây là cuộc họp tạm thời do hắn quyết định tối nay.

Tất cả các đầu mục lớn nhỏ trong Lâu đài High Cliff, ngoại trừ Aulakh và toàn bộ thành viên đang đi về thành Baili, đều đã có mặt đông đủ.

“Zat, trong khoảng thời gian này ngươi hãy dẫn đội tuần tra Lâu đài High Cliff, trừ phi nhận được mệnh lệnh của ta, bằng không không được phép đưa bất kỳ người ngoài nào vào, ngoại trừ vị nữ Công Tước kia.”

“Còn nữa, chúng ta đã thu hoạch đủ loại cây trồng trên ruộng đồng, đây là điều tối quan trọng. Hogg, ngươi hãy dẫn đội kỵ binh tuần tra quanh khu vực, nếu có kẻ nào dám chủ động gây tổn hại đến địa phương của chúng ta thì cứ giết không tha!”

Levi lần lượt phân phó từng việc.

Một quân đoàn đến sẽ gây ra ảnh hưởng rất lớn, mặc dù bề ngoài cho thấy binh sĩ quân đoàn này khá kỷ luật, nhưng quân du côn sở dĩ là quân du côn, tất nhiên có lý do của nó.

Những binh lính này thường tinh lực dồi dào không chỗ phát tiết, đôi khi sẽ làm ra những chuyện ngu xuẩn khó lường.

Thậm chí không loại trừ khả năng một số binh sĩ sẽ lẻn vào Lâu đài High Cliff để tìm phụ nữ.

Những điều này Levi không thể dung thứ.

Cách tốt nhất để tránh xung đột là ngăn chặn sự tiếp xúc giữa hai bên ngay từ đầu.

“Còn lò rèn, Muto, ngươi dẫn người kéo dây cảnh giới, mỗi ngày phải tuần tra.”

“Vâng, Đại ca.”

Muto gật đầu, hắn mặc bộ đồ bông dày cộp, đội trên đầu chiếc mũ len có phần cũ kỹ – nghe nói là do tình nhân cũ của hắn đan cho. Hắn quý nó lắm, ngày nào cũng đội trên đầu.

“Tina, ngày mai thông báo cho dân trong thuộc địa, trong khoảng thời gian này không nên ra khỏi Lâu đài High Cliff, đợi đến khi cuộc chiến này kết thúc rồi hãy tính.”

Từng việc một được xác nhận xong xuôi, Levi nghĩ một lát, cảm thấy trong thời gian ngắn cũng không còn chuyện gì cần đặc biệt chú ý nữa, cuộc họp này liền khép lại.

Sau này có gì thiếu sót thì bổ sung sau.

Mọi người đang tận hưởng hơi ấm trong đại sảnh lãnh chúa, đột nhiên cánh cửa l��n mở toang, một luồng gió lạnh ùa vào. Zat, vốn đã quen với hơi ấm, giật mình rùng mình, suýt chút nữa thốt ra lời mắng mỏ, nhưng cuối cùng đành nuốt ngược lại, im lặng tiếp tục công việc thêm củi vào lò sưởi.

“Sao ngươi lại tới đây?” Levi có chút kinh ngạc.

“Sao, không hoan nghênh ta?” Một vầng sáng đỏ lóe lên, tuyết đọng trên người Fulina trong chớp mắt tan biến, bốc hơi. Nàng cười nói: “Vốn dĩ ở trong doanh trại cũng không sao, nhưng giờ có chỗ nào thoải mái hơn thì ta nhất định phải đến đây ở với ngươi.”

Sham ngồi ở phía sau cùng rất tinh ý, vội vã chạy tới đóng cửa lại.

“Nói đi, ta đến đây có phải không đúng lúc không?” Fulina cười không ngớt, đánh giá đám người đang ngồi đầy trong đại sảnh lãnh chúa.

Cảnh tượng này rõ ràng cho thấy vị lãnh chúa của Lâu đài High Cliff đang họp.

“À, không có gì cả, chỉ là cứ nghĩ ngài sẽ đồng cam cộng khổ với binh sĩ.” Levi đầu tiên trả lời một câu, sau đó mới nói tiếp: “Không có gì đâu, chỉ là sắp đại chiến nên phân phó một số chi tiết thôi.”

“Đồng cam cộng khổ? Chẳng lẽ cùng binh sĩ đồng cam cộng khổ là có thể thắng trận sao? Nếu trận chiến không thắng, cho dù mỗi ngày đồng cam cộng khổ với họ, thì cũng chỉ là một kẻ vô năng.”

“Huống hồ những vị quan chỉ huy có chiến công hiển hách trong lịch sử, công tích của họ khó lẽ nào đều dựa vào việc đồng cam cộng khổ mà có?”

Fulina lắc đầu, không chút khách khí phê phán hành động này, rồi ngồi phịch xuống cạnh lãnh chúa đại nhân.

“Công Tước đại nhân quả nhiên thấu đáo!” Levi giơ ngón tay cái lên.

Ở phương diện này, vị nữ Công Tước này quả thực rất giống hắn.

Không thể phủ nhận tác dụng của việc đồng cam cộng khổ, nhưng trên thực tế, thân là một người lãnh đạo, việc giành chiến thắng không phải hoàn toàn dựa vào sự đồng cam cộng khổ.

“Không tính là thấu đáo gì cả, thời đại chuộng hư danh đều theo cái kiểu này, nhưng binh sĩ trong lòng họ còn rõ hơn ai hết. Thay vì đồng cam cộng khổ, chi bằng dẫn dắt họ chiến thắng trận mạc và mang về thật nhiều phần thưởng, chỉ cần thưởng phạt phân minh là đủ.”

Fulina lấy bản thân mình ra làm ví dụ: “Ví như ta đây, cũng không theo cái kiểu này, binh sĩ vẫn kính nể ta, chẳng qua dựa vào việc quân phí không hề giảm bớt và có công ắt có thưởng mà thôi.”

“Riêng khoản không bớt xén quân phí này thôi, thì cả Debe hiếm người nào làm được.” Levi ngược lại nói một câu chân tình.

Quân phí hàng năm của Debe được xưng là trăm vạn, nhưng trên thực tế, số quân tư đến tay binh sĩ đều bị bóc lột, ít nhất chênh lệch tới bảy phần so với con số đã định.

Vị Công Tước này có thể khiến tiền tài đến tay binh sĩ gần như không sai biệt mấy so với con số đã hứa, đã vượt xa tám, chín phần mười người khác.

Chủ đề trước đó chỉ lướt qua thôi, Levi phất phất tay, đuổi tất cả mọi người đi rồi, lúc này mới hỏi: “Ngài định đánh trận chiến này ra sao?”

“Ta nói thẳng đây Levi, ta muốn ngươi với tư cách là một tiểu đội ngoài biên chế, độc lập với quân đoàn Bụi Gai, ngươi sẽ có quyền tự chủ rất lớn.” Fulina rất nghiêm túc nhìn chằm chằm Levi, “Với tư cách là điều kiện cho lần xuất chiến này, ta sẽ ban tặng ngươi danh xưng “Săn Sư Kỵ Sĩ”. Đây là một vinh dự mà bình thường rất khó đạt được.”

“Ngươi chỉ cần tham gia một trận chiến chắc chắn sẽ thắng lợi.”

“Đây chính là cơ hội mà rất nhiều người cả đời cũng phải ghen tị!”

Levi không ngờ vị nữ Công Tước này lại lôi lệ phong hành như vậy, so với khi ở trong thành, nàng hiển nhiên đã hoàn toàn thay đổi phong thái quý tộc, nhưng giờ lại không tự chủ được toát ra chút ít tác phong quân đội, đoán chừng từng ở trong quân.

Hắn không vội vàng đồng ý, mà vuốt vuốt chòm râu mới nhú trên cằm, suy nghĩ một lát, rồi mới cười híp mắt hỏi ngược lại: “Công Tước đại nhân, danh xưng này e rằng là để chuẩn bị cho việc nam tiến phải không?”

Ý nghĩa của danh xưng này quá rõ ràng một chút, một trong những danh xưng của Damon ở Nam Cảnh chính là “Kim Sư Cao Nguyên”.

Việc gọi là “Săn Sư Kỵ Sĩ” rất khó không khiến người ta liên tưởng đến phương diện này.

Thảo nào vị nữ Công Tước này lại đích thân chạy xa đến đây, còn muốn hắn gia nhập quân đoàn tham gia cu���c chiến chống Minotaur, hóa ra cũng là để làm rạng danh và tiện thể tuyên truyền.

“Không sai, trận tranh đoạt tước vị ở phương Nam này, ngươi và Rhiya là những người trong cuộc, mà trong cuộc chiến sắp tới này, ta cũng cần một người để khích lệ sĩ khí và lòng dân!”

“Người này tốt nhất là có liên quan đến nguyên nhân gây ra cuộc chiến, phải có thực lực và uy vọng. Rõ ràng Levi, ngươi chính là lựa chọn thích hợp nhất.”

Fulina rất thành thật gật đầu, căn bản không che giấu ý nghĩ của mình.

“Thực lòng mà nói, Fulina phu nhân, vệ đội của Lâu đài High Cliff chúng ta chỉ có vài ba mống, đặt vào cuộc chiến hàng chục vạn người ở phương Nam thì ngay cả một gợn sóng cũng không tạo nên,” Trong lòng thầm mắng không ngớt, nhưng bề ngoài Levi vẫn thản nhiên buông lời cay đắng: “Nếu ngài thực sự tín nhiệm ta, ta ngược lại có thể làm công việc nặng nhọc bảo vệ hậu cần, còn về danh xưng gì đó, xin miễn cho. ”

Lợi ích của danh hiệu thì rõ ràng, đó chính là danh tiếng của vị lãnh chúa Lâu đài High Cliff hắn sẽ vang vọng khắp Debe, nhưng h��n cũng sẽ đón nhận sự tấn công dữ dội nhất từ con “Kim Sư Cao Nguyên” kia.

Nói cách khác, danh xưng này chính là thứ mẹ kiếp dùng để kéo cừu hận.

Không thể phủ nhận với thực lực của hắn bây giờ, đã rất khó có thể dựa vào một số binh lính bình thường để ngăn cản hắn, nhưng thuộc hạ của hắn cũng không phải là siêu nhân như hắn.

Hậu quả của việc thu hút toàn bộ sự chú ý của địch nhân, chính là hắn sẽ trở thành một vị tư lệnh cô độc.

“Đối với việc này ta ngược lại có một người để tiến cử.” Levi cười cười, theo kiểu “thà chết đạo hữu, đừng chết bần đạo”: “Kỵ Sĩ Skye càng vất vả thì công lao càng lớn, danh vọng và thanh danh của hắn chẳng phải mạnh hơn ta sao? Hoàn toàn đủ sức gánh vác danh xưng này. Còn về việc có liên quan đến nguyên nhân gây ra cuộc chiến? Với việc Kellen đã cứu tiểu thư Rhiya ra khỏi vòng vây, thêm một cái tên nữa thì có gì khó đâu chứ?”

“Dù sao thì dân thường và binh lính chỉ cần được dẫn dắt một chút là sẽ rất dễ tin tưởng.”

Đã sớm biết vị Nam Tước này tức giận, Fulina không bình luận, thản nhiên nhấp một ngụm nước ấm, rồi mới dò hỏi: “Levi, ta nghe nói ngươi tu luyện “Quang Huy Thánh Ngôn Bảo Điển”?”

“Công Tước đại nhân tin tức nhạy bén.” Levi mỉm cười, với phong thái ung dung như thể gió táp mưa sa cũng không thể lay chuyển.

“Nếu ta không đoán sai, ngươi cũng chỉ c�� phương thức tu luyện giai đoạn đầu, thậm chí ngay cả Thánh Quang Thần Thuật cũng không có.”

“Sự thật đúng là như vậy.” Lãnh chúa đại nhân gật đầu, điều này không có gì phải chối.

Hơn nữa, việc Fulina nói vậy cũng có nghĩa là nàng cơ bản đã nắm rõ tình hình của mình.

“Thánh Quang Giáo Đình sẽ không quản lý quá nghiêm ngặt phương thức tu luyện giai đoạn đầu đối với Thánh Kỵ Sĩ, bởi vì việc truyền bá phương thức tu hành giai đoạn đầu sẽ tự động sàng lọc và chọn ra những Thánh Kỵ Sĩ có thiên phú tốt. Những Kỵ Sĩ này nếu muốn tu luyện các giai đoạn tiếp theo, chỉ có thể gia nhập Thánh Quang Giáo Đình, điều này giúp họ tiết kiệm rất nhiều nhân lực và thời gian.”

“Cho nên, các giai đoạn sau và Thánh Quang Thần Thuật, Thánh Quang Giáo Đình kiểm soát vô cùng nghiêm ngặt, gần như không bao giờ truyền ra ngoài.” Nói đến đây Fulina mỉm cười, dường như rất đơn giản mà cũng rất dễ dàng nói: “Ta vừa hay có mối quan hệ riêng rất tốt với Giáo Hoàng của Thánh Quang Giáo Đình, nghĩ rằng dựa vào chút thể diện này hẳn có thể xin được một vài Thánh Quang Thần Thuật.”

Ha ha, hay thật, người nào người nấy không phải quan hệ tốt với Thánh nữ thì cũng với Giáo Hoàng.

Chẳng lẽ cứ thế này mà khinh thường Lý mỗ ta không có chút quan hệ nào sao, tức đến run người.

Lãnh chúa đại nhân thề, hễ có cơ hội, nhất định phải cùng Thánh nữ của Thánh Quang Giáo Đình kết nghĩa huynh đệ, trở thành bạn bè thân thiết.

“Fulina phu nhân nhìn ngài nói, thần thuật hay không thần thuật thì cũng chẳng quan trọng gì cả, nhưng nếu ngài nhất định ban cho, ta cũng sẽ không từ chối.” Lãnh chúa đại nhân vung tay lên, vẻ mặt chính trực nghiêm nghị, nói với lời lẽ chính nghĩa: “Bây giờ chúng ta vẫn nên thảo luận lại về vấn đề danh hiệu ‘Săn Sư Kỵ Sĩ’ đi.”

“Ồ? Vậy là ngươi đổi ý rồi sao?” Khóe miệng Fulina khẽ cong lên, giống như một đứa trẻ nghịch ngợm đạt được ý muốn.

“Đổi hay không đổi thì cũng vậy thôi, trận chiến này vốn dĩ là do ta và Rhiya dẫn ra, bất kể thế nào ta cũng phải tự mình gánh vác hậu quả!”

Bất cứ ai ngồi ở đây cũng có thể sẽ cảm thấy x��u hổ, nhưng không biết làm sao, người ngồi đây lại là vị lãnh chúa Lâu đài High Cliff nổi tiếng da mặt dày, ngay cả một chút xấu hổ cũng không có.

“Thật ra ngươi cũng không cần quá lo lắng, lần nam tiến này ta quyết định chia quân đoàn thành hai bộ phận. Một phần là quân đoàn tư nhân do các lãnh chúa dưới quyền ta tập hợp, phần còn lại là quân đoàn Bắc Cảnh do đích thân ta lãnh đạo.”

“Ngươi sẽ được phân vào cùng với đám lãnh chúa kia, có quyền tự chủ rất lớn. Ngoại trừ việc phải thống nhất danh sách chiến đấu, trong thời gian chiến đấu các ngươi không lệ thuộc lẫn nhau.”

Fulina, với tư cách là một Công Tước, lại đích thân giảng giải cho Levi, thậm chí còn kỹ càng hơn cả những gì một quan lớn có thể làm.

“Đối với những hiểm nguy tương ứng, danh xưng sẽ mang lại danh vọng và vinh dự càng lớn.”

Levi gật đầu.

Thật ra, trước đó hắn lôi kéo, chẳng qua là vì muốn có thêm nhiều lợi ích mà thôi, giờ thấy đủ là tốt rồi.

Dù sao hắn cũng không thể trong cuộc chiến phương Nam mà thực sự làm một quan hậu cần đi đánh x�� dầu (chỉ làm cho có).

“Như ngươi suy nghĩ, nguyên nhân để ngươi gia nhập trận chiến này chính là để tiếp tục thêm chiến tích vào lý lịch của ngươi. Một vị ‘Săn Sư Kỵ Sĩ’ bách chiến bách thắng chắc chắn sẽ đủ sức khích lệ lòng người.” Fulina cầm một hạt đậu phộng bỏ vào miệng: “Việc tuyên truyền sau này cũng không cần ngươi phải ra sức, ngươi cứ an nhiên chờ đợi gặt hái danh vọng và vinh dự mà danh xưng ‘Săn Sư Kỵ Sĩ’ mang lại.”

“Có thể đoán được, tương lai ‘Săn Sư Kỵ Sĩ’ chắc chắn sẽ trở thành Kỵ Sĩ được các thiếu nữ quý tộc ngưỡng mộ nhất.” Fulina tinh ranh cười cười: “Nói không chừng còn có cơ hội trở thành khách quý của các phu nhân quyền quý nữa chứ.”

“Này, ta là loại người ham hư danh như vậy sao.” Lãnh chúa đại nhân phất tay ra vẻ quân tử chính trực, nói với lời lẽ chính nghĩa: “Thiếu nữ hay phu nhân gì ta cũng không để tâm, ta chỉ có một tấm lòng muốn dốc sức báo đáp quân vương.”

Levi chính là biết người biết tiếng, lợi ích mà danh vọng mang lại nhiều khi tiền tài cũng không cách nào s��nh bằng, cho nên mới đồng ý việc này.

Lâu đài High Cliff đang ở giai đoạn phát triển cần gấp một nhân vật có hình tượng tích cực để làm bộ mặt đại diện.

Mà trong toàn bộ Lâu đài High Cliff, Bristina là phụ nữ, Murs thì chìm đắm vào việc thiết kế vũ khí, Zat thì không biết chữ mà lại là một Thú Nhân – nói chung, ai nấy đều là dị tộc. Chỉ có lãnh chúa đại nhân là còn chút giá trị để “đánh bóng”.

Đôi khi phải làm một số việc trái ý mình, có lẽ đó chính là nỗi bất đắc dĩ của một lãnh chúa.

Hai người lại thảo luận một số chi tiết, từ miệng Fulina, Levi cũng biết thêm nhiều về cái nhìn của nàng đối với trận chiến này.

Minotaur chưa từng được vị nữ Công Tước này để mắt tới. Lần này tỏ vẻ rất xem trọng, thậm chí đích thân đến đây chỉ huy quân đoàn, nhưng thực chất chỉ là tạo thế mà thôi.

Nói trắng ra là, tất cả đều là để chuẩn bị cho việc nam tiến, đối với nữ Công Tước mà nói, công thành chiếm đất mới là mục tiêu thực sự của nàng.

Thảo luận xong chi tiết, lãnh chúa đại nhân liền sắp xếp Fulina vào căn phòng Rhiya từng ở.

Vừa hay Rhiya mới đi không bao lâu, căn phòng còn chưa được dọn dẹp, có thể ở ngay.

Fulina hiển nhiên không phải người thích sạch sẽ hay gì đó, nàng trực tiếp ở lại, đương nhiên cũng có lẽ vì biết đây là chăn đệm Rhiya từng dùng nên nàng không để tâm.

…

Khi đại quân tạm thời dựng trại, gió lạnh trên vùng hoang dã dường như cũng mang theo sự bất an, khiến người ta thần hồn nát thần tính, trông gà hóa cuốc.

Đám binh sĩ này tinh nhuệ hơn Levi nghĩ rất nhiều, không ai lợi dụng chức vụ để rời khỏi doanh trại tìm kiếm thú vui, hàng ngày chỉ yên tĩnh ở trong doanh trại chờ đợi chiến tranh bùng nổ.

Và hai ngày sau, Skye cuối cùng đã dẫn người trở về sau khi thâm nhập vùng hoang dã.

Chỉ có điều tình hình của hắn không được tốt cho lắm.

Đội tiên phong phát hiện họ là đội trinh sát Sài Lang Nhân vẫn luôn tuần tra bên ngoài, ngay sau đó là đoàn kỵ binh của Fulina.

“Mẹ kiếp, đám Minotaur này chúng ta đã đánh giá thấp chúng rồi!!”

Lãnh chúa đại nhân là người đầu tiên gặp Skye, và vị Kỵ Sĩ xưa nay vốn thản nhiên, không màng hơn thua này hiếm hoi lắm mới thốt ra lời thô tục, trên mặt hắn còn mang theo vẻ khó tin tột độ, như thể vừa trông thấy Vong Linh vậy.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.