Trong doanh trại, một chậu than củi đỏ rực đang sưởi ấm cho căn lều. Loại than đặc biệt này gần như không khói, thường chỉ được giới quý tộc sử dụng vì số lượng khan hiếm.

Một nữ Drow Tế Tự, tay chân bị trói, ngồi trong ánh lửa vàng ấm, đầy vẻ ấm ức nói: "Chúng ta Drow Tinh Linh chỉ là làn da đen một chút mà thôi, tại sao lại bị coi là hiện thân của cái ác chứ? Các người trên mặt đất thật sự đã mang quá nhiều thành kiến và kỳ thị khi đối xử với Tinh Linh U Ám Địa Vực."

"Nhìn ngươi xem, Drow Tế Tự các ngươi cũng thật nhu nhược." Fulina cười lạnh. Với kẻ chủ mưu phát động cuộc tấn công vào bộ lạc Spely này, nàng chẳng hề có chút thiện cảm nào. Ước tính trong trận chiến vừa rồi, binh lính của nàng đã phải bỏ mạng hàng ngàn người.

Ngược lại, Ashe – vị mỹ nữ dù cũng mang vẻ mặt phẫn hận – lại khiến lãnh chúa đại nhân bất ngờ khi cứ thế ngồi yên một bên, không nói lấy một lời. Quả đúng như nàng đã nói, chỉ đến để quan sát mà thôi.

Lãnh chúa đại nhân cầm bút lông vũ, trước mặt là tấm da dê trải trên bàn, gác chéo chân, trông rất ra dáng một vị quan chức đang điều tra vụ án vậy: "Tên?"

"Heather, bối..." Vài người Drow Tế Tự thành thật lần lượt báo danh.

"Các ngươi từ đâu tới?"

Levi vờ như ghi chép điều gì đó, vẽ lên giấy hai vạch, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng bốn người. Trong phút chốc, cả bốn đều im lặng.

Một lát sau, người nữ Drow Tinh Linh lúc nãy vẫn luôn hoạt b��t và chủ động trả lời đã lên tiếng lần nữa: "Thưa đại nhân, chúng tôi đến từ lòng đất, chẳng phải điều này ai cũng biết hay sao?"

Levi nhớ rõ người Drow Tế Tự này tên là Heather, cũng chính là một trong những người bị hắn dùng khăn tay nhét miệng trước đó. Cô ta cũng là một Drow Tế Tự, trẻ tuổi nhất và có dung mạo xinh đẹp nhất.

Là một "học giả thâm niên" nghiên cứu tiểu thuyết Hiệp Sĩ, và bởi vì bộ lạc Drow luôn là nơi mà các nhân vật chính thường đến "thực hiện nhiệm vụ" trong truyện, lãnh chúa đại nhân ít nhiều cũng có chút hiểu biết về Tinh Linh Drow.

Trong các tiểu thuyết Hiệp Sĩ, Drow Tinh Linh thuộc một xã hội đề cao nhan sắc lên hàng đầu. Theo đó, cho dù thực lực có kém hơn một chút, nhưng nếu nhan sắc đạt tiêu chuẩn thì vẫn có thể leo lên địa vị cao. Với vai trò là Chủ Mẫu có thân phận tối cao trong tộc Drow, tất nhiên nàng cũng là người Drow xinh đẹp nhất.

Tuy nhiên, những điều này chỉ là sản phẩm hư cấu trong tiểu thuyết Hiệp Sĩ. Lãnh chúa đại nhân không thể nào biết được trong đó có bao nhiêu phần là hư cấu hay bao nhiêu dựa trên khảo chứng lịch sử có thật. Nhưng xét theo tình hình hiện tại, rõ ràng Heather – nữ Drow Tế Tự này – là người có thân phận cao nhất trong số bốn người. Ba người còn lại thường đợi nàng mở lời trước mới nhao nhao phụ họa.

Fulina sa sầm nét mặt: "Cánh cổng nối U Ám Địa Vực với mặt đất đã bị các vị thần phong ấn từ lâu rồi, ngay cả Nhện Chúa mà các ngươi tôn thờ cũng không tài nào mở ra thông đạo đó đâu."

"Levi, chúng nó đang nói dối! Ta đã bảo không thể tin tưởng lũ lừa đảo này, những kẻ từ nhỏ đã coi việc nói dối là thật và lấy việc trêu đùa người khác làm thú vui!"

Là một Công Tước, sự hiểu biết của nàng về những bí ẩn lịch sử vượt xa người thường. Lời dối trá của bọn Tinh Linh Drow này có thể lừa được vài lãnh chúa ít học ở lâu đài High Cliff, nhưng không thể qua mắt nàng. Nàng vẫn luôn nghĩ rằng bọn Tinh Linh Drow này chỉ là một chi tiểu bộ lạc còn sót lại trên mặt đất, tình cờ va phải hoặc mới xông ra thôi. Dù sao, ngay cả Nhân Ngư tộc đã biến mất từ thời đại ma pháp, mấy năm trước cũng có vài ngư dân nhìn thấy. Tuy nhiên, Fulina cũng chỉ biết chút ít tin tức này, chưa được kiểm chứng liệu chúng có phải sự thật hay không.

Tóm lại, thế giới này rất rộng lớn, không ai dám chắc những ngóc ngách nào còn ẩn chứa các chủng tộc thượng cổ hay vật phẩm kỳ bí.

"Ha ha, ngươi không những có thành kiến với Tinh Linh Drow, mà ngay cả tư tưởng cũng đã lỗi thời rồi. Ấn tượng của ngươi về chúng ta vẫn còn mắc kẹt trong những trang sử cũ mèm." Heather lộ vẻ trào phúng.

"Mụ già!"

Fulina tức đến mức lồng ngực phập phồng, gân xanh nổi trên trán, tay nàng lập tức sờ lên chuôi kiếm sau lưng. Rõ ràng là nàng muốn dùng kiếm chém đôi cái miệng nói năng lỗ mãng của nữ Tinh Linh Drow trước mặt.

"Ối chà! Này Công Tước của ta ơi, bớt nóng giận đi nào." Lãnh chúa đại nhân vội vàng giữ tay Fulina lại, tận tình khuyên nhủ: "Đây chỉ là bốn tên tù nhân thôi, giờ có mạnh miệng cũng chỉ là khoe mẽ. Chúng ta không nên chấp nhặt với chúng làm gì, như vậy chẳng phải là vô hình trung thừa nhận lời chúng nói sao?"

Cảm nhận được lực đạo không thể cưỡng lại từ bàn tay hắn, Fulina im lặng một lát, rồi từ từ buông kiếm tr��� lại.

"Hơn nữa nàng cũng đừng tức giận làm gì. Tinh Linh đều trường sinh, so với chúng thì nàng trẻ trung như một thiếu nữ vậy."

Lãnh chúa đại nhân tiếp tục trấn an vị nữ Công Tước đang bực tức này. Trong lòng hắn lại đang tức chết đi được. Nữ Drow tên Heather này đúng là không biết sống chết, dám lớn tiếng châm chọc ngay trước mặt. Nếu không phải hắn đã tốn nhiều công sức khuyên can, thì cho dù Fulina có chém cô ta một kiếm, những người ở đây nhiều lắm cũng chỉ thấy hơi tức giận chút thôi, chưa kể Tinh Linh Nữ Vương bên cạnh nói không chừng còn vỗ tay khen hay nữa là đằng khác.

"Ngươi nói cũng phải, cô ả Drow trước mặt này có khi tuổi còn lớn hơn cả bà của Skye ấy chứ." Fulina cảm thấy trong lòng dễ chịu hơn nhiều, khôi phục lại vẻ bình tĩnh, ngữ khí nhàn nhạt.

Heather không nói gì, ngậm miệng lại. Trong số ba người ở đây, chỉ có nhân loại tên Levi là không muốn thấy họ chết. Cú thăm dò vừa rồi đã giúp nàng nhìn rõ địa vị của ba người này. Người phụ nữ nhân loại ở giữa rõ ràng có địa vị cao nhất, tiếp đến là người đàn ông kia. Ngược lại, Tinh Linh cao cấp bản địa lại có địa vị thấp nhất, đến nỗi không dám nói lấy một lời, chỉ có thể đứng ngoài quan sát.

Levi liếc Heather một cái đầy cảnh cáo, sau đó tiếp tục đặt câu hỏi.

"Đúng như vị Công Tước đại nhân bên cạnh ta đã nói, các ngươi thân ở U Ám Địa Vực làm sao có thể lên được đây?"

"Thưa đại nhân, về điều này ta chỉ có thể nói rằng một chu kỳ triều tịch mới đã đến. Rất nhiều thứ bắt đầu hồi phục, và chúng ta tình cờ gặp được một cơ hội để rời khỏi vùng đất không có ánh sáng mặt trời kia." Heather vẻ mặt thành thật. "Về nguyên nhân cụ thể, xin thứ lỗi cho ta, hoặc nói đúng hơn là chúng ta không thể nói chi tiết cho ngài biết."

"Tất cả những điều này, ta xin thề với nữ thần Ros, tuyệt đối không hề pha trộn một lời dối trá nào."

Dù lời nàng nói như lọt vào sương mù, nhưng vị lãnh chúa đại nhân vóc dáng to lớn kia vẫn coi như đã hiểu ra. Không phải là không muốn nói mà là không có cách nào nói, điều đó có nghĩa là họ chắc chắn đang chịu sự kiềm chế của một thế lực nào đó, khiến họ không tài nào tiết lộ những thông tin quan trọng.

"À." Levi gõ cái bàn.

Thật ra rất dễ hiểu, Tinh Linh Drow là một chủng tộc có rất nhiều Tế Tự. Những Pháp sư mạnh mẽ trong số họ chắc chắn sẽ biết một số pháp thuật có thể ngăn chặn việc họ tiết lộ thông tin quan trọng. Bởi vì mỗi Tinh Linh Drow đều mang tiếng là kẻ lừa đảo, chẳng hề có chút danh dự nào đáng nhắc đến. Ngay cả đồng tộc cũng sẽ không đặt hy vọng vào việc đối phương sẽ giữ lời hứa một cách chân thành. Trong trường hợp này, cần phải có một số thủ đoạn đặc biệt để hạn chế họ.

"Vậy mục đích của các ngươi là gì? Hoặc tại sao lại tấn công bộ lạc Spely?" Lãnh chúa đại nhân cất tiếng hỏi.

Fulina và Ashe đồng loạt nhìn chằm chằm.

Bản dịch này được thực hiện cẩn trọng, riêng biệt bởi nhóm biên tập truyen.free.