Vốn dĩ Levi dẫn theo đám man rợ Thú Nhân đang với tốc độ cực nhanh phá tan quân lính gác cản đường, thẳng tiến vào bên trong lâu đài.

Thế nhưng không biết từ lúc nào, những người lính gác kia khi nhìn thấy bọn họ không còn hung hăng xông lên bất chấp sống chết nữa, mà ngược lại, từng người một vứt vũ khí bỏ chạy vào những con hẻm chằng chịt.

Hắn dừng phắt lại, sau lưng, một đám to con vì lao đi quá nhanh, không kịp hãm phanh nên lập tức va vào nhau thành một đống.

"Lão Đại, chết rồi!" Zat nhìn chiếc giáp ngực bị lõm sâu, rồi lại nhìn cái đầu của lãnh chúa đại nhân vẫn nguyên vẹn, xót ruột muốn chết.

Không ngờ trải qua vô số đợt tấn công mà bộ giáp vẫn nguyên vẹn, vậy mà chỉ một cú va chạm này đã khiến nó lõm sâu.

"Tôi thấy có gì đó không ổn thì phải?"

Levi nheo mắt lại, nhìn những binh sĩ Rinan đã chui vào những con hẻm kia.

Rõ ràng lúc trước còn liều chết chống cự, bây giờ lại phảng phất buông xuôi, cam chịu số phận để mặc họ tiến vào lâu đài.

"Có phải bọn chúng sợ tè ra quần rồi không?" Zat vác chiến phủ, một tay khoe bắp tay cuồn cuộn, cười ha ha không ngớt.

"Ai mà biết được."

Levi có chút bối rối, hoàn toàn không hiểu tại sao đối phương đột nhiên lại buông xuôi. Quả thật bọn họ một đường tàn sát tiến lên, căn bản không ai có thể trực diện ngăn cản đội tiên phong do hắn dẫn đầu.

Mặc kệ bao nhiêu người đến, cuối cùng đều chỉ trở thành những cái xác không toàn vẹn, máu thịt băm vằm trên đường tiến công.

Rất có thể đối phương thực sự đã bị đánh cho quân tâm tan rã, Levi chỉ có thể đưa ra phỏng đoán như vậy để giải thích.

Hắn không khỏi hoài nghi, có lẽ lão già Kroos này biết tòa thành cô lập Hắc Thạch lâu đài căn bản không thể giữ được, nên đã tìm cơ hội bỏ trốn, mà lính tráng mất chỉ huy cũng vì thế mà tan rã.

Nhưng điều này cũng không hợp lý, Fulina giận dữ đã sai người bao vây Hắc Thạch lâu đài, đội tuần tra cũng đã rải đi khắp nơi. Trong vòng bán kính ít nhất hai mươi dặm đều nằm trong tầm kiểm soát của họ. Với mức độ nghiêm ngặt ấy, dù đối phương có đào hầm dưới lòng đất cũng khó lòng thoát thân.

Levi có chút hối hận vì không dẫn theo Ryton. Đối phương tuy võ nghệ giỏi lắm cũng chỉ ngang ngửa một đứa trẻ Thú Nhân ở High Cliff, nhưng đầu óc thì thực sự rất nhanh nhạy.

Hiện tại hắn lâm vào mâu thuẫn nội tâm, muốn tiếp tục xông lên, lại sợ rơi vào cạm bẫy của lão tướng Kroos, nhưng cứ đứng nhìn mà chẳng làm gì thì cũng không được.

Vạn nhất đối phương đúng là đã tan tác, thì hóa ra hắn lại thật ngu ngốc.

"Thôi chết tiệt, nghĩ ngợi gì nhiều thế!" Levi vỗ đầu một cái. Mục tiêu của hắn ngay từ đầu không phải là bắt đám quan chỉ huy địch hay phá hủy lực lượng sinh tồn của chúng.

Mục tiêu chiến lược của đội quân High Cliff hoàn toàn là đánh vào bên trong lâu đài, cướp bóc của cải mà!

Việc tiêu diệt lực lượng sinh tồn của địch, đám quan quân Bắc Cảnh kia tự khắc sẽ lo liệu.

Sau khi thông suốt, lãnh chúa đại nhân không còn cố chấp vào việc đối phương có bẫy rập hay không.

Suy cho cùng, bất kể là chiến thuật gì, điều kiện tiên quyết là phải đoán được mục tiêu chiến lược của đối thủ, rồi mới dựa vào đó để bố trí bẫy.

Hắn móc ra từ kho đồ hệ thống một tấm bản đồ giản lược và tỉ mỉ quan sát.

Trước đây, khi nhóm Pháp sư Băng Tuyết điều tra Hắc Thạch lâu đài, họ tự nhiên cũng đã vẽ bản đồ phòng thủ của thành, cho mọi người xem qua để nắm được đại khái.

Tuy chỉ những nhân vật quan trọng mới có bản đồ riêng, nhưng vì lãnh chúa đại nhân đã đưa Ryton đi cùng, con Đại Địa Tinh đó khi về đã vẽ lại y hệt một bản.

Rất nhanh, Levi đã xác định được một vị trí, rồi dẫn theo đám man rợ lập tức thay đổi phương hướng, tiến về nơi đó.

...

Trong căn phòng chật hẹp, dù bàn gỗ hay ghế cũng đều cũ kỹ, lộ cả thớ gỗ bạc màu. Nơi đây cũng chẳng có nhiều đồ trang trí, chỉ có ánh lửa lập lòe từ bếp lò mang lại chút sắc màu ấm áp.

Là nơi ở của những người phục vụ trong lâu đài, hiện giờ nơi đây lại tụ tập tất cả quý tộc của Hắc Thạch lâu đài, và đảm nhiệm vai trò phòng họp tạm thời.

"Ngươi tên là gì?" Kroos nhìn chàng thanh niên run rẩy trước mặt. Nhiều năm làm lụng đã in hằn vẻ sầu khổ lên gương mặt chàng trai trẻ.

"Lum, thưa đại nhân, tôi là Lum." Sợ vị đại nhân vật trước mặt không nghe thấy, hắn lại lặp lại một lần, vì quá sợ hãi nên đã khai tuốt tuồn tuột: "Tôi là một người xúc phân tập sự, hàng ngày phụ trách vận chuyển phân ngựa trong lâu đài ra ngoài qua cầu treo Elie."

Rất nhanh hắn nhìn thấy những quý tộc xung quanh lập tức nhìn chằm chằm, ý thức được mình nói sai, lắp bắp vội vàng giải thích: "Xin... xin tha thứ cho tôi đã dùng những từ ngữ hạ tiện như vậy trước mặt ngài."

"Được lắm, Lum, không cần vì thế mà xin lỗi, ngược lại chúng ta mới phải cảm thấy áy náy, vì chúng ta đột nhiên đến nơi ở của cậu." Kroos lắc đầu, vỗ vỗ bờ vai hắn, vẻ mặt tươi cười: "Được lắm, chàng trai, ta đề nghị cậu bây giờ có thể đi lấy vài củ khoai tây ném vào lò lửa. Lão già này đến giờ vẫn chưa ăn sáng."

Vị lão già ấy nháy mắt một cái.

Nhìn thấy nụ cười hiền hậu của đối phương, Lum cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, gật đầu rồi vội vã chạy vào bếp tìm khoai tây.

"Đại nhân, chỉ là một tên nô bộc thôi mà, thậm chí còn chưa phải dân tự do nữa..."

Một quý tộc nhìn bóng lưng đối phương biến mất, không hiểu lắm tại sao lại phải khách khí như vậy, cho dù trực tiếp ra lệnh cho hắn cũng hoàn toàn không có vấn đề gì.

"Sith, không nên xem thường bất luận kẻ nào, phải luôn giữ lòng khiêm tốn." Kroos chỉ vào mình, ngữ khí thành khẩn: "Nhất là phải đối xử tốt với những người xung quanh."

Sith không muốn đào sâu vào chủ đề này, liền hỏi: "Đại nhân, vị Kỵ Sĩ kia thật sự sẽ hành động theo kế hoạch của chúng ta sao?"

"Sith, nếu ngươi đối mặt kẻ địch đột nhiên buông xuôi kháng cự một cách khó hiểu, ngươi sẽ làm gì?"

Kroos đi đến trước lò lửa ngồi xuống chiếc ghế, tựa như một ông lão bình thường, duỗi đôi tay lạnh buốt ra sưởi ấm.

Sith tiến đến gần lão nhân nhưng không nói tiếp, bởi hắn biết vị đại nhân này cũng không phải thật sự đang hỏi hắn.

"Thứ nhất, ngươi sẽ cảm thấy nghi hoặc không hiểu, và lo lắng đối phương có dụng ý gì, do đó do dự không dám tiến lên, rất sợ lại rơi vào một cái bẫy khác."

"Thứ hai, ngươi sẽ nghĩ đây hoàn toàn chỉ là đối phương phô trương thanh thế, và liều mạng tấn công vào cửa chính trong lâu đài, giành lấy quả ngọt chiến thắng."

"Và đây, chính là lựa chọn." Kroos cởi bao tay đã nóng lên đặt lên đầu gối, vẻ mặt đắc ý: "Nếu đối phương do dự không tiến, thì mục đích kéo dài thời gian của chúng ta sẽ đạt được. Nếu lựa chọn tấn công cửa chính, đánh chiếm tòa tháp chính, bọn họ sẽ phải nếm trái đắng."

"Cũng chính là, bất luận đối phương lựa chọn như thế nào, mục tiêu chiến lược của chúng ta đều sẽ được hoàn thành." Kroos sắc mặt nghiêm túc, chỉ vào đầu mình: "Với tư cách là một quan chỉ huy đạt chuẩn, trước hết cần phải suy nghĩ, đứng trên góc độ của kẻ địch mà suy nghĩ, đoán đối phương mục đích, và tổng kết mục tiêu chiến lược mà mình muốn đạt được, rồi vì thế mà đưa ra bố trí phù hợp."

Các quý tộc lập tức lộ ra vẻ mặt bừng tỉnh.

Khi nhận được tin viện trợ sắp đến, cả đám họ như phát điên, vui mừng khôn xiết. Thế nhưng khi một đội quân nhỏ với tốc độ kinh hoàng đã phá vỡ tường thành và tiến vào bên trong lâu đài, mọi người lại bắt đầu hoảng sợ.

Họ rất sợ chưa kịp cầm cự đến khi viện trợ đến, mình đã trở thành tù binh của kẻ địch, đến lúc đó thì mọi chuyện đã quá muộn.

Thế nhưng vị lão tướng này lại bình tĩnh bố trí, và dời phòng họp từ tòa tháp chính an toàn hơn đến khu nhà của người hầu gần tường thành.

Lúc ấy mọi người vẫn chưa hiểu, giờ thì tất cả đã sáng tỏ.

Đây là dùng cửa chính làm mồi nhử, mặc kệ đối phương lựa chọn thế nào, thế chủ động đều sẽ nằm trong tay họ.

"Đại nhân, nếu đối phương lựa chọn từ đây đánh vào bên trong lâu đài thì sao?"

Sith theo bản năng hỏi.

"Sith, ngươi có thể có lo lắng như vậy ta thật cao hứng." Kroos cười cười, sau đó kiên nhẫn nói ra nguyên nhân mình cuối cùng chọn nơi này: "Nơi này là khu người hầu, chuồng ngựa, chuồng heo, chuồng dê đều ở đây. Nơi này hoàn toàn không có tài sản giá trị hay nhân vật quan trọng nào, chỉ có những người đáng thương sợ hãi bị trút giận."

Lão nhân tóc hoa râm vạch một đường trong không trung: "Kết quả là nơi này không có chút giá trị nào, nhưng lại có một con hào tự nhiên rộng bảy tám trượng. Chỉ có một cây cầu treo vừa đủ một chiếc xe ngựa đi qua có thể dẫn vào nội thành."

"Ở khoảng cách này, uy lực Đấu Khí sẽ suy yếu đến mức không thể chặt đứt xích sắt, chỉ có Pháp sư mới có thể làm được."

"Bởi vậy trừ phi đối phương biết bay hoặc có Pháp sư, nếu không thì không có cách nào hạ cầu treo xuống."

"Mà vừa hay, trong tình báo đối phương không có đủ cả hai điều kiện này."

"Không có một quan chỉ huy nào sẽ từ bỏ cửa chính có khả năng đã mất khả năng kháng cự để đến đây."

"Có lẽ đối phương là một tên điên, muốn làm những việc vô ích cũng không chừng." Lão đầu tử vẫn còn tâm trạng đùa cợt.

Tất cả mọi người nhất thời cảm thấy vô cùng khâm phục. Đặt mình vào vị trí của đối phương mà suy nghĩ, nếu họ là quân tấn công.

Trừ phi bất đắc dĩ vạn phần, nếu không thì cũng không thể nào lựa chọn nơi đây, với cầu treo và con hào chẳng khác gì một bức tường thành kiên cố.

"Chư vị." Kroos đột ngột tăng âm lượng, cố gắng nói đủ to để mọi người ở đây đều nghe thấy: "Đối phương thực sự đã đánh vào nội thành, nhưng viện trợ của chúng ta cũng sắp đến. Dù không rõ viện trợ đó là gì, nhưng nó có thể xoay chuyển cục diện hiện tại. Giá trị của nó tuyệt đối đáng để mong đợi, bởi vậy không cần vì thế lo âu, chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi là được!"

Lum vừa ôm khoai tây đến, tuy không biết vị lão nhân này đang nói gì, nhưng những cảm xúc ẩn chứa trong đó cũng đủ khiến người ta nhiệt huyết sục sôi.

...

Levi dẫn theo đám man rợ Thú Nhân trái xông phải xông, vượt qua nhiều công trình kiến trúc, cuối cùng đi tới trước một con hào sâu. Rõ ràng tường thành ở vị trí không xa, nhưng lúc này nó lại như một khe núi không thể vượt qua, khiến người ta chùn bước.

"Lão Đại, chúng ta vào bằng cách nào đây?"

Zat gãi mũ giáp, vẻ mặt bất đắc dĩ.

Nếu phía trước là một trăm binh sĩ trang bị đầy đủ, thì hắn cũng sẽ xông vào không chút do dự.

Nhưng bây giờ đặt ở trước mắt chính là một con hào sâu, cứ xông lên thì kết cục chỉ có ngã gãy xương.

Nơi này là cửa sau của lâu đài, trước đây chỉ được mở khi cần. Một cây cầu treo nối liền hai bên, đối diện là một tòa tường thành cao bảy tám trượng, có một lối đi hành lang hơi hẹp.

Đầu tường nơi này hiển nhiên cũng có binh sĩ canh giữ. Vốn dĩ vì kẻ địch đến mà họ cũng hơi căng thẳng, thế nhưng khi trông thấy đối phương đang lúng túng không biết làm gì, thì họ lại thả lỏng cảnh giác.

Có vài người gan lớn thậm chí còn ngóc đầu lên bắn lén vài mũi tên. Đáng tiếc họ vì thế phải trả cái giá đắt thê thảm. Đám man rợ trên đường đi vẫn thuận lợi, giờ lại bị một con hào sâu ngăn cản bước tiến, trong lòng vì thế mà tích tụ lửa giận.

Hành động này của kẻ địch chẳng khác nào một sự khiêu khích và trêu ngươi. Mấy cây lao ném bằng chân khí đã tích tụ như thiểm điện bay ra, trực tiếp bắn gục xuống đất vài người cung thủ trên đầu tường, khiến những binh sĩ còn lại sợ hãi không dám ngóc đầu lên nữa.

"Đại lộ ngay dưới chân ta!"

Levi nói mà Zat không hiểu gì. Trong tay nắm lấy Tinh Cương lao, hắn nheo mắt đánh giá cây cầu treo đối diện.

Đây là thiết kế cầu treo kinh điển: cây cầu treo nặng mấy ngàn pound được nối vào bàn kéo bên trong tường thành bằng hai sợi xích sắt to bằng cánh tay, xuyên qua hai lỗ nhỏ. Giờ này khắc này, hai sợi xích sắt nối cầu treo vẫn còn một phần thò ra bên ngoài.

Đổi lại là Fogero ở đây cũng chỉ biết đứng nhìn, hoặc là lãng phí thời gian chế tạo thang mây, hoặc là dựa vào Pháp sư để dùng ma pháp chặt đứt xích sắt, để cầu treo đổ ầm xuống.

Đáng tiếc, sau khi đã chịu tổn thất, những pháp sư cao quý đó đều ẩn mình ở hậu phương rộng lớn, làm sao có thể đến nơi chiến địa như thế này.

Bất quá, hắn không phải là Fogero.

Chỉ nhìn lướt qua một cái, hắn liền có quyết đoán. Tay cầm hai cây lao, kéo vai nghiêng người, vặn thắt lưng, tay, chân, toàn thân như một sợi dây thừng căng ra, rồi quăng mạnh một cái.

Vút!

"Sợi xích này sao không tự đứt nhỉ."

Zat đang tự nhủ trong lòng. Kết quả vừa mới nói xong, một sợi xích sắt của cầu treo liền đứt lìa trong nháy mắt. Âm thanh "cát" của kim loại đứt gãy mới vang lên sau đó.

Hắn không thể tin được, dùng đôi bàn tay to lớn dụi dụi mắt. Lòng dâng lên phấn khích, rõ ràng mình vừa mới lo sợi xích này sao không tự đứt, thế mà vừa nghĩ xong nó đã đứt thật.

Đáng tiếc, theo lãnh chúa đại nhân lần nữa ném một cây lao, nó mới hiểu ra sợi xích đứt không phải do mình nghĩ gì là được nấy, kiểu phép thuật siêu nhiên gì đó, mà là do Lão Đại bên cạnh mình gây ra.

Không khỏi cảm thấy cụt hứng.

Rầm!

Mất đi xích sắt trói buộc, cầu treo gào thét đổ sập xuống.

Đối với việc này, Levi chỉ đơn giản phủi tay. Với sức mạnh hiện giờ của hắn mà ném ra Tinh Cương lao, có thể nói chẳng khác gì trọng pháo. Ở khoảng cách bảy tám trượng, bắn đứt hai sợi xích sắt to bằng cổ tay, đối với hắn mà nói, quả thật dễ như trở bàn tay.

Cây cầu treo này được làm bằng vật liệu vững chắc, dù đổ ầm xuống cũng không đứt lìa ngay, chỉ bật ngược lại một chút, rồi vững vàng nối liền tới trước mặt đội quân High Cliff.

"Các huynh đệ, cầm vũ khí lên!"

Lãnh chúa đại nhân hét lớn một tiếng, vác cự kiếm xông lên đầu tiên.

Đám man rợ cười lạnh xếp thành hàng xông lên cầu treo, dũng mãnh lao đến đường hành lang.

Lũ lính gác trốn trên tường bắn lén kia sẽ phải hứng chịu cơn thịnh nộ của họ.

Đã không còn tường thành trở ngại, đám man rợ như những con sư tử xông vào đàn dê con. Những binh sĩ Bắc Cảnh này duy nhất có thể làm là ngửa cổ chịu chết.

Nơi đây có mấy trăm binh sĩ được bố trí, thậm chí có thể nói là quân tinh nhuệ của Hắc Thạch lâu đài, gần như đều mặc giáp trụ tinh xảo, võ kỹ của họ còn bỏ xa mấy tên lính trên tường thành.

Đáng tiếc, họ đối mặt là một chủng tộc chiến binh mạnh mẽ đã được nâng cấp không biết bao nhiêu lần.

Chỉ trong chốc lát, đoạn tường thành này đã bị đội quân High Cliff kiểm soát.

Đánh hạ tường thành, Levi lại dẫn người về phía tòa tháp chính của thành. Thế nhưng càng đi càng xa, hắn bỗng nhiên ngừng chân, ánh mắt dừng lại tại một căn nhà đá không xa trên đất trống.

Căn nhà này rất đơn sơ, dựng bằng những tảng đá thô ráp, vừa nhìn đã biết là khu sinh hoạt của người hầu trong lâu đài, chẳng có gì đáng chú ý.

Nhưng giờ này khắc này, vừa hay có vài quý tộc ăn mặc lộng lẫy đang hoảng hốt chạy ra ngoài, khiến nơi đó có một giá trị khác.

"Thế này chẳng phải ta tóm được cá lớn rồi sao?"

Lãnh chúa đại nhân đầu tiên là ngây người, sau đó vui mừng đến phát điên.

"Mau mau nhanh, đừng để đám Đại tướng phương Nam này chạy thoát, bắt sống cho lão!"

Hắn phi ngựa xông lên đầu tiên, nụ cười trên mặt không sao giấu được, tựa như lão nông nhìn ruộng lúa trĩu bông nặng hạt.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ cho truyện này đều thuộc về truyen.free, mong rằng bạn đã có những phút giây thư giãn tuyệt vời.