Nếu hỏi có sự kiện trọng đại nào đang diễn ra ở vùng hoang dã gần đây, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là hôn lễ của ngài Levi: Nam tước khai hoang của Debe, Lãnh chúa thành High Cliff, Hùng Ưng của Vương quốc, Long kỵ sĩ duy nhất còn tồn tại trên đời, Liệp Sư Kỵ Sĩ Bắc Cảnh, Vô Miện Chi Vương vùng hoang dã, chủ nhân chung và người che chở các chủng tộc biên giới, người chồng hoàn hảo trong lòng vô số thiếu nữ.

Hôm nay lại là một ngày bình thường như mọi ngày. Điều đáng mừng duy nhất là trời nắng đẹp hiếm có. Một người thỏ nhân đang nằm phơi nắng trên đống cỏ khô phía ngoài bộ lạc, có chút không hài lòng vì giấc ngủ trưa của mình bị ba gã lạ mặt không rõ lai lịch trước mặt làm phiền.

Thế nhưng, bị ép buộc bởi đồng Kim Khắc đang lấp lánh ánh sáng giữa không trung, nó vẫn phải trả lời câu hỏi của đối phương.

Dù tất cả những điều này đều là chuyện nó nghe người khác kể lại, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc nó thuật lại.

"Trời ơi! Lại có nhiều người đến vậy kết hôn cùng một ngày ư?" Một gã tráng hán khoác áo choàng da gấu dày cộm, tóc tết thành từng bím dày đặc, kinh ngạc thốt lên.

"Đồ ngốc! Tất cả những cái đó đều là danh xưng của đại nhân Levi vĩ đại chúng ta!" Pidius tức đến méo cả mũi, nhảy phắt dậy, giáng một cú đấm mạnh vào ngực đối phương.

Thế nhưng rất nhanh, nó phải ôm lấy nắm tay đỏ bừng mà xuýt xoa, cứ như thể vừa đấm vào đá tảng vậy.

"Thằng ranh đê tiện!" Gã đại hán bím tóc vốn đã phải nhẫn nại lắm mới chịu nói chuyện với một thỏ nhân ti tiện đến vậy. Giờ lại bị chửi, còn bị đánh một quyền, làm sao có thể nhịn được, gã liền rút trường kiếm ra định chém đối phương.

Pidius nhìn trường kiếm lóe lên ánh bạc, cứng đờ người, càng thêm hoảng sợ, thế nhưng vẫn cố cứng cổ chống đỡ khí thế: "Đồ ngốc nghếch! Một người họ hàng thân cận của tôi là thị nữ thân cận của đại nhân Levi đấy, nếu ngươi dám giết ta, ngươi tuyệt đối sẽ không thoát khỏi mảnh hoang dã này đâu!"

Thỏ nhân vốn dĩ rất nhát gan, nếu là trước đây nó tuyệt đối không dám nói chuyện với người khác như vậy, thế nhưng bây giờ nó đã có chỗ dựa rồi!

Bởi vì đại nhân Levi đã tuyển vài thỏ nhân làm thị nữ, phần lớn các bộ lạc thỏ nhân trên vùng hoang dã dường như bừng sáng sức sống mới, bất kể là ai cũng đều cực kỳ cung kính với bọn họ.

Chỉ là đáng tiếc tại sao mẹ nó không được lãnh chúa đại nhân nhìn trúng, bằng không thì bây giờ nó đã không còn phải ở cái nơi thâm sơn cùng cốc này nữa, mà đã được đến thành High Cliff hưởng phúc rồi.

Gã tráng hán bím tóc vừa mới bắt đầu quả thật bị trấn tĩnh lại, cho rằng người thỏ nhân này thật sự có bối cảnh kinh thiên động địa gì, kết quả không ngờ rằng cái người mà nó nói là họ hàng xa lắc xa lơ kia chẳng qua cũng chỉ là một thị nữ. Cảm thấy bị trêu đùa, hắn càng thêm phẫn nộ bừng bừng.

"Đủ rồi, xin hãy dừng hành vi vô lễ này lại!" Một thanh niên dáng người hơi thấp bé, gầy gò, trùm khăn kín đầu, ngăn gã đại hán đen đúa lại.

Hắn nhíu mày, động tĩnh ở đây đã thu hút ánh mắt của những người thỏ nhân khác trong bộ lạc.

"Ngài thỏ nhân, ba người chúng tôi là những thương nhân đáng thương lạc đường trong vùng hoang dã rộng lớn. Giờ đây chúng tôi đang đói khát, xin hỏi liệu chúng tôi có thể nghỉ ngơi ở đây một ngày không?" Kemish nở nụ cười trên môi, "Yên tâm, chúng tôi tuyệt đối sẽ không keo kiệt thù lao, bất kể là tiền bạc hay bất cứ thứ gì khác chúng tôi cũng có thể trao cho ngài."

Vốn dĩ Pidius muốn từ chối, nhưng nhìn thấy túi tiền phát ra tiếng kêu leng keng êm tai kia, nó không thể nào từ chối được.

Ánh mắt nó đảo một vòng, "Tôi không phải tộc trưởng, cho nên không thể nào đáp ứng các ngài được. Nhưng nếu các ngài bằng lòng đưa cho tôi một đồng Ngân Khắc, tôi sẽ dẫn các ngài đến gặp tộc trưởng của chúng tôi."

"Việc này rất đơn giản." Kemish gật đầu, đưa qua một đồng Ngân Khắc cổ xưa.

Ba người rất nhanh liền gặp được tộc trưởng bộ lạc, đó là một lão thỏ nhân hai chiếc răng cửa đều đã rụng hết, chống một cây gậy.

Hằng năm cũng sẽ có các thương nhân từ phương Nam đến vùng hoang dã để trao đổi hàng hóa với các bộ lạc của họ. Chỉ là bây giờ tuyết rơi dày đặc, việc vẫn còn thương nhân đến hoang dã vào lúc này rõ ràng có chút kỳ lạ.

Bất quá, đối mặt với sức hấp dẫn của tiền bạc, không ai có thể từ chối, ngay cả người hoang dã cũng biết tác dụng của những vật tròn căng to bằng ngón cái này.

"Được thôi, nhưng sáng sớm ngày mai các ngươi phải rời đi." Lão tộc trưởng tiếp nhận túi tiền, thế nhưng chỉ lấy ra một đồng Ngân Khắc từ bên trong, rồi trả lại túi tiền, điều này khiến Kemish có chút bất ngờ.

"Bên cạnh có một nhà gỗ dưới lòng đất bị bỏ không, chỉ cần quét dọn một chút là có thể vào ở." Lão tộc trưởng thỏ nhân dặn dò cẩn thận, cuối cùng nhớ ra điều gì đó, với vẻ mặt nghiêm túc cảnh cáo: "Các ngươi tốt nhất không nên có ý đồ với những thỏ nhân nữ trẻ tuổi kia! Bằng không thì chúng tôi chỉ có thể mời các ngươi rời đi mà thôi."

Ba người nhìn về phía thiếu nữ thỏ nhân có bộ lông trắng muốt từ xa, cảm thấy bị sỉ nhục, ai mà lại thích cái thứ lông xù xì này chứ?

Bọn họ gật đầu đáp ứng, rồi trở về căn phòng mà lão thỏ nhân đã chỉ.

Pidius nhìn bóng lưng họ biến mất, lập tức trở lại phòng mình và bắt đầu thu dọn hành lý, đem tất cả gia sản đóng gói cẩn thận vào trong túi, rồi khi không ai chú ý, một mình đi về phía Nam.

Ba người này tuyệt đối không phải là thương nhân!

Nó đã sống trên hoang dã lâu như vậy, chưa từng thấy thương nhân nào lại mờ ám đến thế, hơn nữa bọn họ lại lập tức tìm hiểu các loại tin tức về thành High Cliff, hỏi thăm xem vùng hoang dã có quý tộc mạnh mẽ nào không. Tất cả những điều này đều cho thấy đối phương tuyệt đối không có ý tốt!

Bọn họ căn bản không thể lừa được đại nhân Pidius thông minh!

Nó chuẩn bị đi thành High Cliff để báo cáo về những kẻ âm mưu gây rối này cho chủ nhân thật sự của vùng hoang dã. Thứ nó cầu xin không nhiều, chỉ là hy vọng vị đại nhân Levi kia có thể nhận mẹ nó làm thị nữ, như vậy địa vị của nó cũng sẽ một bước lên mây.

Sẽ không ai lại gọi nó là Pidius đồ ngốc nữa, mà sẽ gọi nó là đại nhân Pidius thông minh!

Pidius nhảy nhót tung tăng trong tuyết, thân ảnh dần dần biến mất nơi chân trời.

Tuyết đọng dày đặc không nghi ngờ gì chính là một môi trường khắc nghiệt đối với những người khác, thế nhưng đối với thỏ nhân có khả năng nhảy rất mạnh mà nói, không những có thể giảm bớt lực va đập mỗi khi rơi xuống, mà còn có thể che chở cho chúng giữa lớp tuyết trắng xóa.

***

Kemish ngồi trên chiếc ghế cũ nát vừa mới quét dọn, hắn tháo chiếc áo choàng da gấu trên người xuống, đặt lên đống lửa đang cháy ở giữa nhà để sưởi. Bên trong, bộ trường bào lụa tơ vàng thêu kim tuyến nạm bạc cũng lộ ra ngoài, cùng với một chiếc huy chương hình cây roi vàng với hoa văn chạm khắc tinh xảo gài trên ngực áo.

Nếu là học giả am hiểu về bảy quốc gia chư hầu, sẽ không khó để nhận ra, chiếc huy chương này thuộc về quý tộc của quốc gia Vịnh Ba Tư phía Đông.

Kemish chính là đến từ Đế quốc Vịnh Ba Tư ở phía Đông Debe. Quốc gia này có thực lực quân sự thuần túy đứng thứ ba trong bảy nước, yếu hơn Taylorsey một chút, nhưng lại mạnh hơn Debe.

Với tư cách là cháu đời trực hệ của một trong tám đại gia tộc trong đế quốc, cô của hắn thậm chí còn là công chúa Salama. Theo cách gọi của Debe thì đó chính là một công chúa, một danh môn quý tộc thực sự. "Trời sinh quý tộc", "Tiền đồ vô lượng", "Địa vị tôn sùng", "Trên vạn người" – những danh hiệu này quả thật chính là đại từ dùng để chỉ những người như hắn.

Đáng tiếc, mọi chuyện không hề vẻ vang như người ngoài tưởng.

Mặc dù cha hắn là một Chiến Sĩ cường tráng, huyết khí dồi dào, nhưng anh em ruột của hắn có tới bảy tám người, đất phong thì chỉ có bấy nhiêu. Có người sẽ có được một mảnh Bá Tước Lĩnh dồi dào, có người cũng chỉ có thể nhận lấy một vùng đất biên giới chim không thèm ỉa.

Và Kemish chính là kẻ bất hạnh đó.

Mấy vị ca ca đều được sắc phong những lãnh địa dồi dào, có vô số nô lệ để sai khiến, chỉ có hắn bị phái đến một nơi đối mặt với biển cả, nơi mà đến cứt chim cũng không có.

Khi tiếp nhận mệnh lệnh bổ nhiệm từ phụ thân, hắn liền biết mình đã bị gia tộc bỏ qua.

Hiện thực rất tàn khốc, cho dù hắn xuất thân danh môn, gia tộc cũng cần một số người giữ một vị trí bình thường cả đời.

Rõ ràng hắn mới là người cố gắng nhất, tu vi huyết khí vẫn là cao nhất trong số những người cùng thế hệ. Hắn đã từng nghĩ rằng chỉ cần đủ nỗ lực, liền có thể khiến mọi người phải thay đổi cách nhìn, dành nhiều tài nguyên hơn cho hắn, nhưng thành kiến trong lòng người ta tựa như một ngọn núi lớn.

Mẹ hắn là một dân tự do bình thường của Đế quốc, cho nên cho dù hắn có nỗ lực đến mấy, một phần huyết mạch bình dân trong cơ thể hắn cũng nhất định khiến hắn không thể ngồi vào vị trí cao.

Nhưng Kemish không phải là người chỉ biết oán trời trách đất. Nếu cứ sống mãi ở cái góc nhỏ này, hắn nhất định sẽ chỉ làm một lãnh chúa nông thôn cả đời mà thôi.

Bởi vậy, hắn bắt đầu tích cực huấn luyện binh sĩ nô lệ, phát triển lãnh địa, chỉnh đốn quân sự. Tương lai một khi chiến sự xảy ra, hắn có thể kiếm lấy được một lượng lớn lãnh thổ, nô lệ và vinh dự ở đó.

Giấc mộng của hắn chính là trở thành chủ nô lớn nhất, giống như vị Quốc Vương đầu tiên của Đế quốc Vịnh Ba Tư.

Tất cả những điều này không phải là phán đoán bừa bãi, mà có cơ sở thực tế vững chắc.

Mấy năm gần đây, biên giới bảy quốc gia đều căng thẳng vô cùng, chung quy tài nguyên nội bộ cũng đã cạn kiệt gần hết, chỉ có thể khai thác ra bên ngoài. Ai cũng không thể nói trước lúc nào chiến tranh sẽ bùng nổ.

Đến lúc đó, kẻ chủ nô nông thôn này cũng có thể hóa thành Cự Long bay lên trời, trở thành đại chủ nô lừng danh của Đế quốc Vịnh Ba Tư.

Thế nhưng vấn đề duy nhất là, bất luận là tinh nhuệ Chiến Sĩ, vũ khí trang bị tinh xảo, hay vật tư phong phú, đều không thể thiếu một thứ —— tiền!

Dù với tư cách là tử đệ quý tộc chính cống, hắn mỗi một giai đoạn đều có thể nhận được một ít tiền từ gia tộc, hoặc sự hỗ trợ của binh sĩ nô lệ.

Nhưng một chút ít này căn bản không thể nào lấp đầy cái miệng nuốt vàng khổng lồ của quân sự.

Cho nên hắn cũng bắt đầu khắp nơi săn bắt nô lệ để buôn bán.

Bất luận là dã nhân sa mạc, Thú Nhân rừng rậm, hay những Huyết Tinh Linh kia, đều nằm trong mục tiêu của hắn.

Đáng tiếc, vấn đề rất nhanh liền theo nhau mà đến. Đế quốc Vịnh Ba Tư, một quốc gia mà gần như toàn bộ dân số đều là nô lệ và chủ nô, trong lãnh thổ hoàn toàn có thể nói là "sói nhiều thịt ít", những nô lệ chất lượng tốt sớm đã bị người khác để mắt tới.

Ngay khi kế hoạch bị đình trệ, hắn ngẫu nhiên thấy trên bản đồ vùng đất bên cạnh quốc gia Debe. Nếu hắn không nhớ lầm, mảnh hoang dã rộng lớn phía Bắc của đối phương vẫn luôn là nơi vô chủ, tựa như một tân Đại Lục mặc người khai phá.

Hắn dường như nhìn thấy một Lam Đồ có giá trị không thể ước lượng.

Cho nên hắn bắt đầu xây dựng bến cảng ở vùng lãnh địa gần biển, chế tạo những con thuyền đủ lớn để ra biển cả.

Khi mọi thứ đã chuẩn bị sẵn sàng, hắn mang theo các binh sĩ nô lệ tinh nhuệ vượt qua bão tố, băng qua những con sóng dữ dội để đến một eo biển của Debe có tên là Vị Thần Bỏ Rơi. May mắn thay, Đế quốc Vịnh Ba Tư vốn là quốc gia mạnh nhất về mậu dịch đường biển, có đội thuyền và thủy thủ vượt trội hơn cả bảy quốc gia, bản đồ hàng hải cũng là chính xác nhất, bởi vậy họ đến được đích gần như không có bất kỳ tổn thất nào.

Hắn ở đây xây dựng một bến cảng đơn sơ, cũng cho các binh sĩ xây dựng căn cứ, chuẩn bị biến nơi này thành hậu hoa viên của mình.

"Chủ nhân, vừa nãy tại sao không cho tôi chém cái thằng thỏ nhân chết tiệt đó đi?" Gã tráng hán bím tóc dựa thanh song kiếm vào tường, hỏi với vẻ không hiểu.

Kemish thoát khỏi trầm tư, chỉ nhàn nhạt giải thích một câu: "Bộ lạc này ít nhất có mấy trăm thỏ nhân, ngươi dám đảm bảo ngươi có thể bắt gọn tất cả, không để lọt một ai sao?"

"Binh lính của chúng ta đã nhận được tin báo, đêm nay hẳn có thể đến nơi. Đến lúc đó sẽ giết sạch bọn chúng, thỏ nhân nữ sẽ bị đưa về nước bán cho các kỹ viện."

Tuy hắn không thích những thỏ nhân này, thế nhưng khó đảm bảo những quý tộc biến thái trong nước sẽ không thích.

Dù sao lần này hắn mang đến đủ nhiều thương thuyền, cũng không chắc có thể lấp đầy khoang thuyền nô lệ.

"Vậy cái gọi là Nam tước khai hoang kia là ai?" Gã tráng hán bím tóc tiếp tục hỏi.

Nhắc đến, Kemish nhịn không được cười khẽ, nói: "Những kẻ nhà quê tầm thường này hình dung hắn vô cùng lợi hại, như một Hùng Ưng, tựa Thần Linh giáng thế."

"Thế nhưng ở trong nước, một quan thuế của ta cũng không được những nô lệ đó hình dung như vậy sao?"

"Bất quá, rốt cuộc là như thế nào, chốc nữa tra hỏi vài thỏ nhân nữa thì sẽ rõ."

Kemish luôn đặt sự cẩn thận lên hàng đầu. Theo những gì hắn thu thập được, đối phương chỉ là một Nam tước, thực lực quân sự quả thật còn tệ hơn cả lời đồn rằng hắn cực kỳ kém, nhiều nhất cũng chỉ có mấy trăm vệ binh thôn quê. Thế nhưng, trong chiến tranh, điều kiêng kỵ nhất là khinh thường đối thủ.

Ngay cả sư tử săn thỏ cũng phải dùng toàn lực.

***

Để ăn mừng lãnh chúa đại nhân kết hôn, thành High Cliff đã tổ chức một bữa tiệc cưới long trọng chưa từng có.

Tất cả tuyết đọng trong lãnh địa thành High Cliff đều đã được dân chúng quét sạch không còn một mảnh. Dưới sự giúp đỡ của Buchi, ngay cả những góc khuất cũng nở rộ tiên hoa, khiến nơi này khác hẳn với thế giới băng tuyết bên ngoài, tựa như một tiên cảnh bị ngăn cách với thế giới phàm trần.

Vài ngàn thước dải lụa ngũ sắc được cột vào các cột băng giăng kín bầu trời thành High Cliff, bay phất phới trong gió lạnh, tựa như cầu vồng rực rỡ chói mắt.

Từng con dê, con bò được đưa lên xiên nướng, đang quay trên lửa than, từng giọt mỡ chảy xuống tí tách.

Từng thùng rượu mạch lớn được mở nắp, tràn ào ào vào dạ dày của đám "Đại Đỗ Hán" ở thành High Cliff như nước lũ.

Đây là một ngày đại hỷ nhất. Bất kể là xưởng rèn thành High Cliff hay mỏ quặng Kaz sơn mạch đều đồng loạt đình công một ngày. Thậm chí ngay cả các nô lệ cũng được chia một ly rượu mạch hạng xoàng, thi nhau hưng phấn hô vang "lãnh chúa đại nhân nhân từ".

Trong đại sảnh, nơi đây ngồi đầy các đầu mục và binh sĩ thành High Cliff. Ngay cả bên ngoài cũng bị đám dân chúng trong lãnh địa vây kín như nêm cối.

Bọn họ đồng loạt hướng ánh mắt hưng phấn về hai người đang đứng trên bục gỗ tạm thời.

Lãnh chúa đại nhân của họ mặc một bộ lễ phục đuôi én "tao bao" đến phát ghét. Đám dân quê mùa vốn đã quen với hình ảnh vị đại nhân của mình khoác giáp da và khôi giáp, cảm thấy kiểu này quá ẻo lả, không ít người đã thầm châm chọc.

Còn phu nhân tương lai của thành High Cliff, mặc một chiếc váy dài quây ngực màu xanh trắng xen kẽ, cùng với mái tóc dài trắng như tuyết xõa đến eo, xinh đẹp như con gái cưng của Bắc Cảnh.

Bởi vì thành High Cliff không có Thần Quan, bởi vậy lãnh chúa đại nhân đã chuẩn bị tổ chức một nghi lễ kết hôn đặc biệt.

Đại Địa Tinh Ryton, mặc bộ lễ phục Debe, đảm nhiệm vai trò chủ trì thay thế Thần Quan, đơn giản kể lại những nghi thức kết hôn của thế giới này.

Đương nhiên, phía trước nhất là những lời thề khiến lãnh chúa đại nhân choáng váng. Ngược lại không có những lời thề quá đáng như kiếp trước, nào là bắt hắn phải giặt quần áo, nấu cơm, giao hết tiền cho đối phương quản lý, số tiền kiếm được cũng phải dùng mua đồ trang điểm cho đối phương... Những lời thề thái quá như vậy không có, nhiều nhất cũng chỉ là lời thề yêu thương lẫn nhau mà thôi.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.