Chuyến thăm bất ngờ của John Brown và hai người bạn dù ngắn ngủi nhưng không hề ảnh hưởng đến hành trình của gia đình Locke. Sau khi xem xét Nông trại Meridian, đoàn người tiếp tục bay về phía Nông trại Alvin.

Ngoài hai chiếc trực thăng dân dụng H125, trong đội hình bay còn có thêm một chiếc trực thăng Bael 47 Tinh Đình, Bill và Arroyo cũng đang ngồi trên chiếc máy bay này.

Trực thăng Bael 47 Tinh Đình

Trước đó, khi mua sắm các nông trại, Locke đã sắm thêm ba chiếc trực thăng cỡ nhỏ.

Nông trại Meridian có một chiếc Bael 47 nhưng đã khá cũ, có tuổi đời 12 năm nên đã được thanh lý.

Chỉ còn lại hai chiếc trực thăng ở Nông trại Alvin: một chiếc Bael 47 đã dùng 5 năm và một chiếc Robinson R22 đã dùng 3 năm.

Chiếc Bael 47 mà Bill đang điều khiển hiện tại là chiếc từ Nông trại Alvin. Chiếc Robinson R22 còn lại đã được điều chuyển đến Nông trại Hubble.

Khi Susan Hubble rời khỏi Lebec, cô đã mang theo chiếc Bael 407 khác từ Nông trại Hubble.

Vài phút sau, ba chiếc trực thăng hạ cánh xuống một nông trường tiếp giáp với Dãy núi Sierra Nevada.

Vì nằm sát bên dãy núi nên nông trại này không giống với các vùng đồng bằng bằng phẳng như Nông trại Meridian, mà là sự kết hợp giữa một nửa bình nguyên và một nửa đồi.

Tổng diện tích nông trại là 4.065 mẫu Anh, trong đó đất canh tác chiếm phần lớn với 3.200 mẫu Anh, còn lại là 500 mẫu Anh vườn cây ăn trái và 365 mẫu Anh trang trại chăn nuôi.

Đến nông trại này, người giới thiệu đã chuyển sang Bill. So với sự cẩn thận của Arroyo trước đó, Bill tỏ ra thoải mái hơn nhiều.

Sau khi giải thích qua loa về hiện trạng của nông trại, Bill nói: "Vì chủ nông trại muốn trồng rau củ quả nên nhu cầu về nước rất lớn. Ít nhất cần đào thêm mười giếng nước nữa mới có thể đáp ứng đủ cho nông trại. Vì chi phí đào giếng khá cao nên chủ nông trại trước đây vẫn chưa thể đào thêm giếng..."

Nền nông nghiệp ở Bakersfield rất phát triển. Mặc dù có sông Kern, nhưng nước ngầm vẫn bị khai thác quá mức, dẫn đến việc các giếng nước mới nhất định phải đào sâu hơn.

Một giếng nước phục vụ nông nghiệp, tùy theo độ sâu, có chi phí dao động từ vài chục nghìn đến hàng trăm nghìn đô la.

Nông trại này nằm gần Dãy núi Sierra Nevada, địa chất cứng rắn, có thể dự đoán chi phí đào giếng sẽ cao hơn so với các nơi khác một chút.

Jester trực tiếp đáp lời: "Anh hãy liên hệ công ty đào giếng đến khảo sát đi!"

Arroyo xen vào: "Về giếng nước, chúng ta có thể xin trợ cấp, có thể nhận được khoảng 15%-20%..."

Jester gật đầu tán thưởng: "Arroyo, chúng ta không rành về trồng trọt, vậy nên hãy phát huy tốt sở trường của anh. Gia tộc Locke sẽ không bạc đãi bất cứ ai!"

Arroyo vội vàng nói: "Tôi nhất định sẽ tận tâm phối hợp công việc với Bill!"

Đúng vậy, anh ta rất rõ ràng về vị trí của mình.

Locke liếc nhìn Arroyo. Phải thừa nhận, Jester có khả năng nhìn người rất giỏi. Vi���c giữ lại người đàn ông Mexico này phụ trách Nông trại Meridian hẳn là vì ông đã nhận ra anh ta khá là thật thà, biết bổn phận.

Lúc này Lý Bác hỏi: "Nông trại của chúng ta có thể đạt chứng nhận hữu cơ không?"

Arroyo lắc đầu: "Nông trại Meridian thì không được. Hàm lượng chất hữu cơ trong đất không đạt yêu cầu, trước đây phân bón và thuốc trừ sâu được sử dụng khá nhiều. Về phía Alvin này thì tôi chưa rõ, cần phải kiểm tra..."

Lý Bác nói: "Tôi đề nghị chuyển đổi nông trại sang mô hình hữu cơ. Mặc dù việc sử dụng phân bón hữu cơ sẽ làm tăng chi phí trồng trọt, nhưng một khi được cấp chứng nhận hữu cơ, giá bán nông sản của chúng ta có thể tăng ít nhất 50%. Thậm chí, rau củ quả trồng tại nông trại còn có thể chen chân vào Whole Foods Market!"

Marian tán đồng: "Todd nói đúng, chúng ta nên chuyển đổi sang nền nông nghiệp cao cấp!"

Jester trầm ngâm nói: "Lát nữa anh hãy thảo luận với Henry và Lacey nhé!"

Sau khi xem xong Nông trại Alvin, gia đình Locke liền rời đi. Lần này Bill và Arroyo không đi cùng.

Bởi vì điểm đến tiếp theo của Locke và đoàn người là Gosford. Gia tộc Locke đã mua 40 mẫu Anh đất ở Gosford để xây dựng Trang viên Locke.

Gosford nằm ở ngoại ô Bakersfield, cách trung tâm thành phố chỉ khoảng 25 phút lái xe.

Mảnh đất này tuy chỉ rộng 40 mẫu Anh nhưng đã tiêu tốn hơn 3 triệu đô la Mỹ, bởi vì nó nằm gần nội thành. Tất cả các thành phố đang dần lan rộng ra bên ngoài.

Máy bay của Locke không hề hạ cánh, chỉ bay lượn hai vòng trên khu đất hình vuông rộng 40 mẫu Anh rồi rời đi.

Bởi vì không có gì để xem, phần lớn diện tích nông trại vẫn còn hoang vu.

Chỉ có góc đông nam có cây xanh, đó là một biệt thự nông trại điển hình, diện tích xây dựng khoảng 400 mét vuông, giống như những biệt thự trang trại khác xung quanh.

Trang viên Bakersfield

Lý Bác hỏi: "Con có ý kiến gì không?"

Locke vừa làm việc riêng vừa trả lời: "Con không có ý kiến gì. Cứ xem xét phương án của nhà thiết kế. Tuy nhiên, con cảm thấy một ngôi nhà xây trong nông trại thì tốt nhất nên dùng toàn bộ mảnh đất này để xây dựng trang viên..."

Bản phác thảo Trang viên Locke

Lý Bác kinh ngạc nói: "Như vậy có quá lớn không!"

Locke đáp: "Dad, vào thời điểm này năm sau, chúng ta sẽ ở một đẳng cấp hoàn toàn khác!"

Với một trang viên lớn như vậy, thời gian thi công ít nhất cũng phải một năm.

Đợi đến năm sau, bất kể là thực lực của anh hay của Gia tộc Locke đều sẽ tăng lên gấp mấy lần. Vậy nên, có một trang viên rộng 40 mẫu Anh tại một thành phố cấp bốn như Bakersfield sẽ không phải là vấn đề gì cả.

Gia đình Locke về tới Nông trại Locke trước buổi trưa, vừa kịp bữa trưa.

Locke vừa vào nhà, dì Lacey đã hỏi: "Bạn của con khi nào đến?"

"Vẫn chưa tới sao?"

Locke hơi kinh ngạc. Buổi sáng khi nói chuyện điện thoại, Skye Spears còn nói khoảng 10 giờ là có thể đến.

Anh đang lấy điện thoại ra chuẩn bị gọi điện cho Skye thì bên ngoài truyền đến tiếng gầm rú của máy bay trực thăng.

"Chắc là các cô ấy..."

Locke cất điện thoại, nhìn thấy chiếc trực thăng West Coast S76 quen thuộc đã bay đến không phận nông trại. Anh liền ra đón.

Trực thăng West Coast S76

Anh đã tính toán để Deborah bay đi khảo sát Trang viên Horton một lượt.

Tuy nhiên, đợi khi máy bay hạ cánh, Locke nhìn thấy người điều khiển là Solomon, còn Juliet ở ghế lái phụ, anh không khỏi ngẩn người.

Chẳng lẽ Skye nói linh tinh sao!

Anh chỉ bảo cô ấy mang theo Đại bàng đầu trắng thú cưng của anh, chứ không phải mang theo Cô Greenberg!

Máy bay hạ cánh ổn định, Locke liền quay người ra đón. Cửa khoang sau của chiếc West Coast S76 lập tức mở ra. Anh liếc mắt đã thấy Daisy Greenberg trong chiếc váy liền thân màu đen, cùng một chiếc lồng chim lớn được đặt ở lối đi bên cạnh.

Con đại bàng đầu trắng hơi choáng váng vì say máy bay, vừa nhìn thấy Locke lập tức kêu lên một tiếng, lấy lại được chút sinh lực.

Cũng may, là hai cô Deborah cùng nhau đến.

Locke vươn tay về phía Cô Greenberg, cười hỏi: "Sao không báo trước cho tôi một tiếng..."

Daisy Greenberg giữ vẻ mặt lạnh lùng, trên mặt vẫn không hề hiện chút vui mừng nào khi nhìn thấy Locke, nhưng lại rất tự nhiên đặt tay vào tay hắn.

Locke nắm tay Cô Greenberg xuống máy bay trực thăng. Lúc này anh mới nhìn về phía Skye Spears đang ngồi thẳng tắp ở phía bên kia. Bên c���nh cô ấy còn có một người phụ nữ trạc tuổi ba mươi lăm với mái tóc đen, ăn mặc rất chuyên nghiệp, hẳn là người của công ty tổ chức sự kiện.

Thấy anh nhìn qua, người phụ nữ nặn ra một nụ cười.

Không còn nghi ngờ gì nữa, việc cùng chung khoang với Cô Greenberg, đối với họ mà nói, chẳng phải một chuyến đi vui vẻ gì.

À, có lẽ là vì một cô Deborah khác.

"Welcome to Rock Farm!"

--- Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.