Để Cương Tử cùng những người khác được yên nghỉ, chuyến đi đến hỏa táng tràng lần này của chúng tôi được định vào 9 rưỡi tối mai, gồm có bốn người.

Là tôi, Lưu Trí Nguyên, lão Văn và bảo tiêu của tôi, Ngư Văn Bân.

Để tránh bị chú ý và cũng vì không muốn lộ diện, tôi cùng Lưu Trí Nguyên đều đeo khẩu trang kín mít.

Bên hầm trú ẩn chỉ còn lại Tiểu Huyên và Thường Tiểu Hà, tôi dặn dò Đậu Nha Tử chăm sóc tốt cho các cô bé, đừng lúc nào cũng ôm ti vi ra ngoài xem.

Thời gian nhanh chóng trôi qua, đã đến tối ngày hôm sau.

Con hẻm nhện cách Tây Tam Hoàn quá xa, chúng tôi chỉ có thể chọn thuê xe. Lão Văn đã tìm một chiếc taxi vàng, tài xế họ Vương, người này cũng là bạn nhậu của lão Văn.

Bốn người lên xe, đóng cửa, lão Văn liền nói thẳng địa điểm.

"Hỏa táng tràng ở Tây Tam Hoàn ư?"

"Ta lái xe lâu như vậy, sao lại không biết Tây Tam Hoàn còn có hỏa táng tràng nào? Văn lão nhị, ông có nhầm không? Hỏa táng tràng chẳng phải đều ở đối diện khu giáo dục Đại Nam yên tĩnh, với cả có một cái nữa ở đối diện Đại học Phát thanh ư?"

Lão Văn đáp: "Được rồi lão Vương, ông tính là chạy xe uổng công hai năm trước đó à? Nghe tôi, lên Tây Tam Hoàn, xuống ở ngã ba thứ tư, tôi chỉ đường thế nào thì ông cứ đi thế đó."

"Được thôi."

"Ông trả tiền, ông là đại gia mà." Dứt lời, tài xế lão Vương khởi động xe, đưa chúng tôi lên đường.

Nửa giờ sau, chiếc taxi vàng xóc nảy lên xuống.

"Văn lão nhị, cái nơi quái quỷ gì thế này? Lái một lát đã vào tận trong thôn rồi."

"Đúng vậy, chính là muốn vào thôn. Đi lên phía trước thấy cột điện thì rẽ trái, thôn đó tên là thôn Ao Nhỏ."

Lão Văn giúp chỉ đường, toàn là đường đất, chúng tôi ngồi phía trước xóc nảy, tiến vào thôn Ao Nhỏ.

Lúc này đã hơn mười giờ tối, đa số mọi người đều đã về nhà. Tôi nhìn qua cửa sổ xe thấy có hai người đang ngồi trước cửa nhà mình ăn cơm, đầu cúi gằm xuống, đoán chừng là làm việc về muộn.

Đi trong thôn chừng mười phút.

"Thấy cái cửa tiệm kia không? Cái tiệm bán canh dê có treo biển ấy, từ đó rẽ trái."

Tài xế lão Vương đáp đã rõ.

Rẽ trái, lái qua tiệm giặt quần áo, một con đường nhỏ hiện ra. Con đường quá chật hẹp, xe không thể đi vào, lão Văn liền gọi chúng tôi xuống xe.

"Lão Vương, ông cứ đợi chúng tôi ở đây, lát nữa còn có chuyến về."

"Được, đợi các ông chứ gì? Tôi có cần gọi điện báo không?"

Lão Văn mắng: "Báo cái rắm gì! Cứ yên tâm đi, đã đến đây rồi thì tiền công của ông không thiếu một xu đâu."

Con đường nhỏ trước mắt dài hơn 100m, lão Văn bật đèn pin đi trước, dẫn lối qua những cột mốc đầu đường.

Đi qua con đường đó, một khuôn viên gạch lớn hoang sơ hiện ra trước mắt chúng tôi. Cổng sân đóng chặt, tôi thấy đèn sáng bên trong, trên bức tường gạch bao quanh có bốn chữ được quét vôi trắng xiêu vẹo.

"Trong viện bán giường." Tôi nhíu mày hỏi lão Văn, ""Trong viện bán giường" là có ý gì?"

"Không phải nên ghi là hỏa táng tràng ư?"

"Ông vẫn chưa hiểu sao?" Lão Văn dùng đèn pin rọi vào những chữ được quét trên tường, rồi nói: "Toàn là việc làm lén lút cả, đến đây đều là người quen. Giống như loại người như Kim lão nhị ấy, vả lại, theo như tôi tìm hiểu, nơi này còn làm những chuyện phi pháp khác không thể lộ ra ánh sáng. Người bình thường không hiểu quy tắc căn bản không vào được. Lát nữa cứ xem tôi làm."

Lúc đó tôi tạm thời chưa hiểu ý tứ lời lão Văn nói.

Nơi đây vắng vẻ như vậy, hơn nữa cái hỏa táng tràng giấu trong thôn Ao Nhỏ này ngay cả tên cũng không có, trách sao tài xế lão Vương đã chạy taxi vàng hai ba năm mà vẫn nói không biết.

Lão Văn khoát tay, dẫn chúng tôi đến trước cổng chính.

"Rầm rầm rầm! Rầm rầm rầm!" Lão Văn dùng sức gõ cửa mấy tiếng.

Khoảng năm sáu phút trôi qua, cánh cửa lớn từ bên trong mở hé, một người phụ nữ béo lộ ra khuôn mặt, nghi ngờ hỏi lão Văn đang làm gì.

Lão Văn giả vờ nhìn quanh, rồi mới nói: "Tôn tỷ, tôi được lão Chu giới thiệu đến, hôm nay mang mấy ông chủ từ nơi khác đến xem việc làm ăn."

"Lão Chu ư?"

"Không biết. Các ông tìm nhầm chỗ rồi." Người phụ nữ béo nói rồi định đóng cửa.

"Đừng vội Tôn tỷ." Lão Văn vội vàng giữ chặt cánh cửa lớn.

"Tôn tỷ cứ yên tâm, đều là người nhà giới thiệu đến cả, lão Chu đã nói với tôi rồi, chẳng phải chỗ cô đây là... hỏa táng tràng ư?"

"Hỏa táng tràng cái gì!" Người phụ nữ béo cất giọng khàn khàn nói: "Cô xem chỗ tôi đây có giống hỏa táng tràng không? Chỗ tôi đây chính là bán giường!"

"Vậy thì đúng rồi!" Lão Văn cười nói: "Mấy chúng tôi đến đây là để xem giường, tiện thể mua một ít tóc giả mẫu."

Nghe những lời này của lão Văn, vẻ căng thẳng trên mặt người phụ nữ béo lập tức giãn ra.

Bà ta mở rộng cửa mời chúng tôi vào, đồng thời cười nói: "Đừng trách tôi đa nghi, tôi nghe nói hai hôm nay có phóng viên định đến điều tra ngầm. Vào nhà rồi nói chuyện." Bà ta nói đoạn liền đóng sập cửa lớn lại.

Lúc này, từ trong nhà chạy ra hai thanh niên trẻ.

"Xin hợp tác, lục soát người."

Lão Văn dẫn đầu giơ tay lên, nói: "Đương nhiên rồi, chúng tôi đâu phải... phóng viên gì mà phải sợ? Cứ lục soát tùy ý."

Lục soát người xong, người phụ nữ béo chủ quán lúc này mới hoàn toàn buông bỏ cảnh giác. Bà ta nói chuyện cũng không che giấu, nói thẳng là có hàng, hỏi chúng tôi muốn xem loại nào.

Lão Văn hỏi: "Dây thép bóng, hoàng liễu, vỏ cây thông cuốn đều có ư? Có bao nhiêu?"

Người phụ nữ béo cười cười, nói dây thép bóng thì chẳng ai muốn, còn thừa hai ba chục cái. Hoàng liễu và vỏ cây thông cuốn thì nhiều người hỏi, còn lại không đáng kể. Nếu muốn thì bà ta sẽ dẫn chúng tôi đi xem.

Lúc đó tôi không nghe rõ hai người họ nói gì, mãi sau này mới hiểu được.

Người phụ nữ béo nói toàn là tiếng lóng. Cái hỏa táng tràng phi pháp này của bà ta không chỉ kiếm lời từ việc hỏa táng người chết, mà còn kinh doanh cả việc bán tóc.

Bán tóc gì?

Đương nhiên là tóc của người chết... "Hoàng liễu" chỉ tóc của những cô gái trẻ dưới ba mươi tuổi, ý là tóc dài tự nhiên màu vàng nhạt. "Vỏ cây thông cuốn" cũng là tóc của cô gái trẻ, chỉ loại tóc xoăn tự nhiên.

"Bàn chải thép" là tóc đàn ông, ý là loại tóc cứng, đen và thô ráp của đàn ông. Loại này rẻ nhất, giá thấp nhất, chỗ hỏa táng tràng của bà ta có đầy cả mấy bao tải.

Ngoài ra còn có Hắc Tùng, Ngô Tuệ.

Trong mắt người phụ nữ béo, người chết lập tức sẽ được hỏa táng, giữ tóc làm gì? Chẳng thà cắt xuống bán đi để đổi lấy tiền. Dù sao lúc hỏa táng cũng chẳng ai thấy, đây là việc làm ăn không cần vốn, một vốn bốn lời mà.

Thử nghĩ xem.

Ở trong nước, có bao nhiêu người hói đầu cần đội tóc giả?

Rất nhiều. Nhưng có bao nhiêu người sẵn lòng bán tóc của mình chỉ vì vài trăm đồng? Quá ít. Huống hồ các tiệm cắt tóc ở thành phố lớn cắt xuống đều là tóc vụn, không hoàn chỉnh, không thể làm tóc giả người thật chất lượng cao.

Bởi vậy, loại ngành sản xuất phi pháp này đã ra đời. Vài năm sau, việc mua bán tóc giả trên Taobao phát triển mạnh, rất nhiều tóc giả trên mạng đều có nguồn gốc từ những nơi như thế này.

Thấy ghê chứ? Biết đâu tóc giả mà bạn đội cũng xuất xứ từ đây.

Trở lại chuyện chính, tối hôm đó người phụ nữ béo dẫn chúng tôi đi vào trong. Lúc đó, tôi phát hiện phòng chứa thi thể được cải trang thành kho lạnh, phía sau phòng chứa thi thể có sáu bảy dàn nóng điều hòa.

Gần phòng chứa thi thể chính là phòng hỏa táng. Nơi đây ban đầu chỉ dùng than đá để thiêu, sau đó dùng dầu mazut. Về sau, vì sợ buổi tối hơi nước quá nhiều sẽ bị phát hiện, họ lại chuyển sang dùng phương pháp hỏa táng kín bằng khí.

(Lúc này tôi đang nhìn.)

Căn phòng nhỏ bên cạnh phòng chứa thi thể là sảnh trưng bày. Trong điều kiện bình thường, tro cốt sau khi thiêu xong đều được đặt ở đây. Ngoài ra, sảnh trưng bày còn bán hũ đựng tro cốt, gồm bốn loại: gỗ, đá, sắt và ngọc.

Người phụ nữ béo dẫn lão Văn đi xem tóc, còn tôi và Trí Nguyên ca thì đi thẳng đến sảnh trưng bày.

"Làm gì vậy? Các ông không đến mua hàng à?" Hai thanh niên làm việc ở hỏa táng tràng chặn chúng tôi lại.

Tôi bước tới vỗ vai một trong hai người, nói nhỏ: "Hàng thì chắc chắn mua rồi, nhưng còn một chuyện, huynh đệ có thể giúp một tay không?" Vừa nói, tôi vừa kín đáo nhét ba trăm đồng vào túi quần hắn.

"Giúp chuyện gì?" Gã thanh niên nhận tiền không chút biến sắc.

Tôi nói có ba người đến hỏa táng cách đây một thời gian, khoảng một tháng trước, là nam giới, tuổi từ ba mươi đến bốn mươi, chắc là được đưa đến cùng một lúc. Có ấn tượng gì không?"

Gã thanh niên ngẩng đầu suy nghĩ một lát, rồi nói nhỏ: "À, tôi nhớ ra rồi, đúng là có ba người như vậy. Đã hỏa táng sớm rồi. Sao vậy, anh quen họ à?"

Nghe nói đã hỏa táng sớm, Trí Nguyên ca vô thức siết chặt nắm đấm, rồi lại cắn răng buông lỏng ra.

Trí Nguyên ca hít sâu một hơi, mở miệng hỏi: "Tro cốt, tro cốt đâu? Chúng tôi đến lấy tro cốt của ba người đó."

"Muốn tro cốt ư?"

Gã thanh niên lắc đầu liên tục: "Loại không có thân phận, không người nhận lãnh này thì trong điều kiện bình thường chỉ bảo quản bảy ngày thôi. Các ông đã tìm đến đây thì phải biết chứ, chỗ chúng tôi đây đâu phải nơi chính quy gì. Một khi đã qua thời hạn bảo quản thì cũng không cần phải giữ lại."

"Để dọn chỗ, chúng tôi thường đổ xuống cống nước chảy."

Nghe câu này, Trí Nguyên ca lảo đảo.

Tôi vội vàng đỡ lấy anh ấy.

Ca ca Cương Tử của ta... Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.