Đêm đã khuya.

Tấn An cùng Khố Lực Giang đổi lạc đà dọc đường, cuối cùng cũng kịp đến Nguyệt Khương quốc trước nửa đêm.

Bên ngoài thành Nguyệt Khương chìm trong bóng tối, vẫn vương vãi những vòng muối trắng dùng để trừ tà. Lần trước Tấn An đến đây vào buổi tối đã bị chặn ngoài cổng thành, nay đã khác xưa, binh sĩ canh gác trên tường thành đều biết Khố Lực Giang, nên reo hò mở cửa thành, cho hai người vào.

Những người dân Nguyệt Khương đang say giấc nồng, nghe tiếng lạc đà chạy trên đường, tò mò hé cửa sổ xem xét, nhưng lạc đà đã đi xa, chẳng thấy gì.

Vương cung Nguyệt Khương là một tòa cổ bảo mái vàng, ban ngày thì rực rỡ huy hoàng, nay chỉ còn hình dáng mờ ảo trong bóng đêm.

Khố Lực Giang có địa vị không thấp ở Nguyệt Khương, hai người thuận lợi đến gặp Công chúa Cổ Lệ Trát Nhĩ.

Cái tên Cổ Lệ Trát Nhĩ mang ý nghĩa đóa hoa diễm lệ nhất nở rộ trên sa mạc, nhưng khi gặp mặt, công chúa sắc mặt tái nhợt, thân thể gầy gò, tinh thần uể oải, ánh mắt hoảng hốt trống rỗng, rõ ràng là sống trong môi trường lo lắng, căng thẳng, bị kìm hãm tinh thần lâu ngày.

Trong khuê phòng của Cổ Lệ Trát Nhĩ tụ tập rất nhiều người, chật kín cả phòng, trên mặt đất, trên bàn, ban công, bệ cửa sổ, sáng như ban ngày.

Những đứa con của sa mạc đều rất dũng cảm, Cổ Lệ Trát Nhĩ dù tinh thần tiều tụy, trong mắt giấu không được hoảng sợ và bất an, nhưng nàng cắn chặt môi, không để mình khóc.

"Công chúa, đây là Tấn An đạo trưởng của Khang Định quốc mà ta đã nói."

"Tấn An đạo trưởng, đây là đóa hoa tươi đẹp nhất của Nguyệt Khương quốc, Công chúa Cổ Lệ Trát Nhĩ."

Khố Lực Giang thấy công chúa bình an vô sự thì trút được gánh nặng trong lòng, sau khi giới thiệu ngắn gọn, Tấn An ngẩng đầu nhìn bóng đêm bên ngoài, đi thẳng vào vấn đề.

"Trên người công chúa hiển hiện hắc khí, cung tai ách hắc khí ngút trời, gần đây bị vật không sạch sẽ quấn lấy. Mệnh cung hay cung bảo thọ đều ảm đạm, bị hắc khí che chắn, nhất định có họa sát thân, thứ quấn lấy công chúa rõ ràng không muốn buông tha."

"Công chúa gần đây có làm chuyện gì không nên làm, vô tình chọc giận Tà Thần nào chăng? Ta nghe nói ác mộng đầu tiên của công chúa bắt đầu từ bốn năm ngày trước, có thể nhớ lại xem mấy ngày nay có nói lời giận dữ hay ném đồ vật gì không."

Tấn An nói xong hai câu thì bắt đầu quan sát gian phòng.

"A?" Hắn khẽ kêu một tiếng.

"Gian phòng này bố trí đơn giản, thiếu nhiều vật dụng cần thiết của nữ nhi và rèm phấn hồng, lại thiếu cả giường, gian phòng này không phải khuê phòng của công chúa chứ? Đưa ta đến khuê phòng của công chúa xem sao, ta muốn biết Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn đã chết như thế nào."

Cổ Lệ Trát Nhĩ không ngờ đạo sĩ người Hán trong lời thúc thúc Khố Lực Giang lại trẻ như vậy, trông chỉ mới ngoài hai mư��i.

Cổ Lệ Trát Nhĩ thân thể gầy gò, từ chối thị nữ muốn đỡ mình, vừa nhắc đến khuê phòng, ánh mắt nàng vô thức lộ vẻ sợ hãi, nàng im lặng một hồi, cuối cùng lấy hết dũng khí khó khăn nói: "Nơi này quả thực không phải khuê phòng của ta, ta mỗi đêm đều mơ thấy cùng một ác mộng, mơ thấy có một người nữ nhân không rõ mặt, lưng dán lưng nằm dưới giường ngủ cùng ta... Mỗi khi ta cố gắng nhìn rõ mặt nàng trong mơ, người nữ nhân dưới giường sẽ quay đầu đối diện ta, ta lập tức tỉnh giấc vì ác mộng..."

Dường như chỉ nói ra những lời này thôi đã tốn hết sức lực, Cổ Lệ Trát Nhĩ mặt trắng bệch ngồi trở lại ghế, thở dốc.

"Ta đã hai ngày không chợp mắt, chỉ có thể ngủ một chút vào ban ngày, mỗi lần cũng không dám ngủ quá lâu, từ khi Tát Mãn chết, ta đặc biệt sợ nhắm mắt lại sẽ nhìn thấy người nữ nhân dưới giường." Cổ Lệ Trát Nhĩ càng nói sắc mặt càng tái nhợt.

Nhìn công chúa Nguyệt Khương tiều tụy, Tấn An rất kính nể dũng khí của nàng, ít nhất chỉ là bị dọa, còn chưa sụp đổ khóc, đổi lại người thường liên tục gặp ác mộng kinh khủng như vậy, dù không sụp đổ cũng sẽ sợ hãi khóc thút thít.

Kính nể thì kính nể, hắn vẫn phải nhắc nhở công chúa Nguyệt Khương một việc: "Công chúa, thứ quấn lấy người là công chúa, không phải phòng hay giường, thứ kia không vì đổi phòng, đổi chỗ mà bỏ qua người đâu."

"Thứ quấn lấy công chúa ngay từ đầu đã có mục tiêu rõ ràng, nó muốn người chết, dù công chúa trốn tránh đến đâu, có bao nhiêu người bảo vệ cũng vô dụng, chỉ tăng thêm cái chết của nhiều người vô tội. Trừ phi công chúa có thể không ngủ không nghỉ trốn đến chân trời góc biển."

"Nếu mọi chuyện bắt đầu từ khuê phòng của công chúa, vậy hãy làm rõ mọi chuyện ở đây, tránh cho thêm nhiều người vô tội chết oan."

Nghe Tấn An nói, Khố Lực Giang biến sắc, ông còn chưa kịp lên tiếng thì bị Cổ Lệ Trát Nhĩ ngắt lời.

Vị công chúa Nguyệt Khương này tuy sợ hãi, nhưng trong mắt cũng ánh lên vẻ kiên cường bất khuất: "Thúc thúc Khố Lực Giang, ta không thể vì sợ bão mà mãi trốn trong vương cung, Cổ Lệ Trát Nhĩ đã là đóa hoa xinh đẹp nhất nở r�� trên sa mạc, cũng là đóa hoa có sinh mệnh lực ngoan cường nhất. Ta biết trốn tránh không phải là biện pháp, nếu đây là mệnh của Cổ Lệ Trát Nhĩ, ta nguyện dũng cảm đối mặt."

Cổ Lệ Trát Nhĩ bắt đầu để thị nữ thu dọn đồ đạc, quyết định đêm nay trở lại phòng cũ qua đêm.

...

Khuê phòng công chúa.

Mới hai ngày không có người ở, Tấn An vừa bước vào phòng đã ngửi thấy mùi ẩm mốc rất nhạt, rất kỳ lạ, thị nữ yếu ớt vừa vào phòng đã nổi da gà lạnh toát, nhưng một nhóm lớn thị vệ và thị nữ vương cung nối đuôi nhau vào, cùng ánh nến mang đến hơi ấm cho nơi này.

Thị nữ dọn dẹp rất nhanh, công chúa lại vào ở.

Đây là lần đầu Tấn An vào khuê phòng công chúa, hắn phát hiện người trên sa mạc đặc biệt thích đồ vật lấp lánh ánh vàng, thảm hay chân đèn, bàn, giường lớn... đều khảm nạm hoàng kim, dùng từ "vàng son lộng lẫy" ở đây rất tả thực.

Tấn An thừa dịp không ai chú ý, vụng trộm ước lượng chân đèn hoàng kim, khá lắm, nặng trĩu, đây là chân đèn hoàng kim thật, chứ không phải sơn hoặc bọc giấy vàng.

Quả nhiên không hổ là vương thất tài đại khí thô, dù là một tiểu quốc sa mạc, cũng tài đại khí thô đến mức dùng hoàng kim làm chân đèn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, trong sa mạc ngoài hoàng kim dễ bảo tồn cất giữ, dường như cũng không có thứ gì đáng giá hơn để bảo tồn.

Tấn An buông chân đèn hoàng kim, dò xét một vòng khuê phòng công chúa, giẫm lên tấm thảm dày mềm mại, đi đến trước giường lớn, nhấc ga giường lên nhìn xuống gầm giường, không có gì dị thường.

Hắn hỏi công chúa Nguyệt Khương: "Công chúa, đêm đó Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn gác đêm cho công chúa, vốn trốn ở đâu?"

Từ khi trở lại khuê phòng, Cổ Lệ Trát Nhĩ trở nên trầm mặc hơn, có lẽ ngay cả nàng cũng rất rõ ràng, đêm nay hung hiểm dị thường, có lẽ... sẽ mất mạng, nghe Tấn An hỏi, nàng đưa tay chỉ về phía tủ quần áo.

Tấn An ngẩn người.

Đã trốn trong khuê phòng công chúa, lại trốn trong tủ quần áo của công chúa, tên Tát Mãn này thật biết chọn chỗ.

Khi Tấn An đẩy cánh tủ xa hoa bọc hoàng kim, trong tủ không có quần áo nữ nhi, chỉ có một đôi dấu giày.

Kích cỡ dấu giày rất l���n.

Không phải kích cỡ của nữ nhi.

Là của nam nhân.

Xem ra từ khi Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn xảy ra chuyện, căn phòng này vẫn chưa ai dọn dẹp, vào ở.

Tấn An muốn tái hiện lại đêm đó Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn đã gặp phải chuyện gì, thế là hắn so sánh dấu giày, cũng bước vào tủ quần áo, mặt hướng ra ngoài đóng cửa tủ.

Tên Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn này đích xác rất biết tìm chỗ, đóng cửa tủ lại, ánh mắt vừa vặn đối diện giường lớn của công chúa, điều chỉnh góc độ, ngồi xổm xuống vừa vặn nhìn thấy tất cả tình hình dưới giường.

Khuê phòng công chúa không gian rất lớn, tủ quần áo cũng rất rộng rãi, nên người trong tủ quần áo cũng có thể nhìn thấy tình hình dưới giường.

Ngay khi Tấn An vẫn ngồi xổm trong tủ quần áo trầm tư, Khố Lực Giang thấy Tấn An tự nhốt mình trong tủ quần áo một hồi lâu không động tĩnh, có chút quan tâm đi tới tủ quần áo, nhẹ giọng hỏi: "Tấn An đạo trưởng, ngài không sao chứ? Có phải có phát hiện gì mới không?"

Cũng là làm khó Khố Lực Giang, gã tráng hán như tháp sắt này, bình thường quen lớn tiếng nói chuyện, giờ phải cố hạ giọng nói chuyện ôn nhu.

Tấn An đẩy cửa tủ bước ra, nói không có gì, đại khái nói ra phát hiện của mình, Khố Lực Giang nghe xong ngạc nhiên hỏi: "Tấn An đạo trưởng, ngài đêm nay cũng định trốn trong tủ quần áo sao?"

Tấn An cười ha ha, chỉ lắc đầu, không nói gì.

Hắn tiếp tục quan sát từng chi tiết nhỏ trong khuê phòng công chúa, kiểm tra có chỗ sơ suất nào không.

Theo lý mà nói, đêm nay hắn nên đi xem thi thể của Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn, có lẽ trên thi thể có nhiều manh mối hơn, nhưng đêm nay thời gian quá gấp, thi thể lại không ở trong vương cung, vừa đi một chuyến quá mất thời gian, hắn có bốn lá sắc phong Ngũ Lôi trảm tà phù, còn có Đồng Tâm tỏa, hắn có rất nhiều tuyệt chiêu áp đáy hòm, ngược lại không đến mức sợ một con ma quỷ sa mạc.

Thời gian trôi đến sau nửa đêm.

Lúc này trong khuê phòng công chúa, chỉ còn lại ba người, công chúa Nguyệt Khương Cổ Lệ Trát Nhĩ, Tấn An, Khố Lực Giang.

Tấn An bảo những thị vệ, thị nữ kia lui ra hết, những người bình thường kia ở lại đây cũng vô ích, nói không chừng lát nữa hắn giao chiến với nữ nhân dưới giường công chúa, hắn còn phải chiếu cố an nguy của những người bình thường này.

Còn Khố Lực Giang thì khăng khăng muốn ở lại.

Lần trước Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn bị ma quỷ giết chết, công chúa trong phòng cũng suýt gặp bất trắc, chút nữa thì cứu người không kịp, nên lần này ông nhất định phải kiên trì canh giữ bên cạnh công chúa.

Công chúa là do ông trông coi từ nhỏ đến lớn.

Ông không thể ngồi nhìn công chúa lâm vào nguy hiểm mà thờ ơ, huống chi ông là Thân Vệ Quân vương cung Nguyệt Khương, rất được quốc vương tín nhiệm, bảo vệ thành viên vương thất vốn là trách nhiệm của ông.

Đối mặt Khố Lực Giang khăng khăng ở lại, Tấn An ngược lại không quan trọng, Khố Lực Giang cũng không phải người bình thường, đặt ở Khang Định quốc cũng là cao thủ nhất lưu giang hồ, khí huyết hùng tráng, ba ngọn dương hỏa tràn đầy, tà ma bình thường không gần được thân ông.

Hô...

Gió đêm sa mạc thổi vào phòng qua lầu các và rèm lụa, ánh đèn trong phòng lay động nhẹ nhàng trong gió.

Khố Lực Giang khẩn trương nắm chặt chuôi đao trên bàn.

"Chỉ là gió nhẹ bình thường, không cần quá khẩn trương." Tấn An nhìn Khố Lực Giang như thấy giặc, bảo ông ta thả lỏng đừng căng thẳng.

Lúc này.

Tấn An và Khố Lực Giang ngồi ở trước bàn gỗ viền vàng.

Công chúa Cổ Lệ Trát Nhĩ thì ôm gối ngồi trên giường, sợ hãi khiến người ta không buồn ngủ.

Gã to con Đại Hồ Tử Khố Lực Giang khẽ chạm mũi để che giấu sự xấu hổ: "Tấn An đạo trưởng, đêm nay chúng ta định giết ma quỷ như thế nào?"

"Chờ."

"Chúng ta cứ ngồi như vậy, ma quỷ thấy chúng ta đông người, có khi nào không dám đến không? Chúng ta có nên học Hách Khắc Mãi Đề Tát Mãn, trốn trong tủ quần áo vừa vặn có thể nhìn thấy động tĩnh dưới giường không?"

"Không cần thiết."

"Vì sao?"

Tấn An trả lời rất thẳng thắn: "Nếu nó tối nay không xuất hiện, ta trực tiếp đi tìm nó, chém nát nó."

Khố Lực Giang kinh ngạc: "Tấn An đạo trưởng, ngài nói... Ngài đã tìm được ma quỷ đến từ đâu?"

Chẳng trách ông ta kinh ngạc và giật mình như vậy, Tấn An đến đây mới một hai canh giờ, từ đầu đến cuối đều không rời khỏi tầm mắt ông ta nửa bước, làm sao có thể nhanh chóng tìm ra nơi ẩn náu của ma quỷ như vậy?

"Ta không biết ma quỷ giấu ở đâu, nhưng công chúa của các ngươi chắc chắn biết, chỉ xem công chúa có chịu trả lời câu hỏi này không." Tấn An nhìn về phía công chúa Nguyệt Khương đang nằm trên giường, đắp chăn kín mít, ngẩn người không ngủ được.

Khố Lực Giang bán tín bán nghi nhìn Cổ Lệ Trát Nhĩ: "Công chúa, chuyện này rốt cuộc là như thế nào?"

Lúc này, hai người trong phòng đều đang chờ đợi câu trả lời.

Gió đêm bên ngoài lầu các vẫn không ngừng thổi vào phòng, Cổ Lệ Trát Nhĩ vô thức kéo chăn lên, dường như mượn hơi ấm trong chăn để tăng thêm dũng khí: "Khoảng nửa năm trước, Nguyệt Khương quốc có một nhóm lữ khách sa mạc thần bí đến, họ nói thẳng muốn tìm phụ vương ta, nói trong tay họ có bảo vật quý giá nhất muốn hiến cho phụ vương ta..."

"Thứ họ hiến cho phụ vương không phải là bảo vật gì quá quý giá, chỉ là một cái bình gốm vẽ mấy khuôn mặt, những khuôn mặt đó không nói được là nam hay nữ, ta gặp qua mấy lần, nhưng mỗi lần đều quên hình dạng những khuôn mặt đó..."

"Rõ ràng là một cái bình gốm trông không đáng tiền, nhưng ta dần phát hiện, phụ vương bắt đầu trở nên không đúng, cả ngày ôm cái bình gốm vẽ mặt người không rời, dùng bữa sáng thì đặt bình gốm ở đối diện bàn, dùng cơm trưa, cơm tối cũng thích đặt bình gốm ở đối diện bàn, về sau, ngay cả đi ngủ cũng phải đặt bình gốm lên gối đầu bên cạnh, phụ vương vẫn luôn rất yêu mẫu hậu của ta, từ khi mẫu hậu ta bệnh nặng qua đời hơn mười năm, ông vẫn không quên được mẫu hậu ta... Ông ăn cơm đi ngủ đều ôm cái bình gốm, nói cái bình gốm đó chính là mẫu hậu ta, ông nhìn thấy mẫu hậu ta trong bình gốm."

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới truyện.