"Mau... mau thông báo tướng quân!" Quách Đại Hiền lớn tiếng hô với thân binh tả hữu. Họ vội vã chạy đi báo tin cho Trương Yên, người đang dẫn binh ở phía trước.

Tuy nhiên, khi hắn ngoảnh đầu lại, đồng tử bỗng co rút, thân thể lập tức căng cứng. Trong tầm mắt của hắn, một vị kỵ tướng phi nước đại, xông phá mọi chướng ngại mà đến, đối diện với hắn là một nhát đao bổ thẳng xuống.

Tầm nhìn của Quách Đại Hiền quay cuồng, cuối cùng bay lên cao rồi lăn lộn. Giữa cảnh hỗn loạn rõ ràng mịt mờ ấy, kỵ binh điên cuồng đâm thọc thiết thương vào đám người. Từng nhóm người ngã xuống vũng máu, sau đó... vô số kẻ địch vẫn đang xông tới, tràn vào trong.

Bịch!

Đầu hắn cuối cùng rơi xuống đất. Trong tầm mắt mờ ảo cuối cùng, một vó ngựa dẫm lên... Nhưng tin tức được truyền đi thì như đá chìm đáy biển, không chút hồi đáp. Đoàn ngựa thồ phía trước dường như đã quyết định "tráng sĩ chặt tay", bỏ mặc tất cả.

...

Phía đông, đội quân xa mã bám đuổi theo sau, lúc lên lúc xuống, ánh lửa trên bàn trà chiếu vào gương mặt âm trầm của Viên Thiệu. Hắn đã nhận được tin Công Tôn Chỉ chạy trốn xuống phía nam, trên đường còn chém giết một viên tướng lĩnh dưới trướng hắn. Vốn dĩ, việc mất đi một tướng lĩnh chẳng đáng là gì, nhưng sau khi giăng bẫy lâu như vậy, lại để con mồi chạy thoát... Trong lòng hắn dù sao cũng thấy khó chịu khôn nguôi.

Đối diện án thư, Quách Đồ và Phùng Kỷ cũng lộ vẻ mặt khó coi. Một lát sau, Quách Đồ là người đầu tiên lên tiếng: "Chúa công, Trương Khải chẳng qua là tiểu tướng, phía nam còn có Trương Cáp, Cao Lãm và nhiều người khác. Chỉ cần họ cầm chân Công Tôn Chỉ thêm hai ba canh giờ, vẫn có thể vây khốn hắn."

"Ta biết..." Viên Thiệu hít một hơi thật sâu, phất phất tay: "Truyền lệnh cho Văn Xú và những người khác, tăng nhanh tốc độ. Ngày mai, ta muốn nhận được tin tức Công Tôn Chỉ đã bị vây khốn."

...

Trời tờ mờ sáng, tiếng chém giết đã lắng xuống.

Các kỵ sĩ dừng lại nghỉ ngơi, ai nấy đều cho chiến mã của mình ăn chút lương khô để bổ sung thể lực. Giữa màn trời xanh biếc, tiếng vó ngựa đơn điệu từ phía sau vọng đến.

"Công Tôn Chỉ!"

Kẻ đến giận dữ quát lớn, tung mình xuống ngựa, sải bước đi tới. Giáp trụ trên người hắn va vào nhau kêu lạch cạch: "Tại sao không quay lại cứu viện! Tại sao không quay lại cứu viện...!"

Mười mấy tên Lang kỵ xung quanh liền cầm binh khí đứng dậy, ánh mắt không mấy thiện ý. Nhưng Trương Yên, người đang sải bước đến, phất tay gạt bỏ những binh khí đang cản đường. Hắn trực tiếp đi về phía bóng người dưới gốc cây phía trước, miệng không ngừng lặp lại: "... Tại sao không cứu viện? Đó là hơn tám ngàn người của ta mà!"

Miếng thịt khô vẫn còn mắc kẹt giữa hàm răng, Công Tôn Chỉ chậm rãi ngẩng mặt lên, giơ tay ra hiệu, ra lệnh cho Lang kỵ thân vệ đang đề phòng thu binh khí lùi sang một bên nhường đường. Bóng người kia hừ lạnh một tiếng, tiến lên: "Ngươi không đáng làm huynh đệ của ta..."

"Trương tướng quân..." Hắn ngừng nhai, sau đó cất lời cắt ngang đối phương. Công Tôn Chỉ đưa miếng thịt khô cho người bên cạnh, dùng mảnh lụa lau tay, ôm lấy thân hình đang phẫn nộ kia: "... Đừng nóng giận. Ngươi dẫn hơn vạn người già yếu xuống núi chẳng phải là để họ chịu chết sao? Giờ họ đã chết rồi, sao lại trách ta không cứu?"

Trương Yên nghiến răng trừng mắt nhìn hắn: "Sao có thể như vậy... Họ vốn dĩ có thể không cần phải chết!"

Hắn buông tay đang ôm ra, Công Tôn Chỉ đi hai bước rồi nhìn về phía đông đang dần trắng bệch. "Trương Yên à, thật ra có một câu từ tận đáy lòng ta vẫn muốn hỏi ngươi."

"Chuyện gì?"

"Nếu trở về Thượng Cốc quận, ngươi nói mấy trăm ngàn bách tính Hắc Sơn đó, nên nghe lời ngươi, hay là nghe lời ta?"

Bóng người quay lưng bỗng chốc xoay lại, trong mắt lộ ra huyết quang.

"Sau này, trong mấy trăm ngàn người đó, chỉ có thể có một tiếng nói." Hắn dựng thẳng một ngón tay lên.

Tiếng rút đao vang lên. "Ngươi!" Trương Yên lùi mạnh lại, trong khoảnh khắc xoay người, một thanh đao đã chém ngang cổ hắn, cắt đứt tầm nhìn. Máu tươi tuôn trào, thân thể hắn vẫn đi loạng choạng vài bước trên mặt đất rồi mới gục xuống. Đầu hắn lăn trên đất, dừng lại bên chân một bóng người gầy nhỏ đang run rẩy gần đó.

Thiếu niên vốn nho nhã văn tú kia toàn thân run rẩy, miếng thịt khô nhỏ trong tay hắn suýt nữa không cầm nổi. Hắn chính là Viên Hi, con thứ hai mà Viên Thiệu vẫn đang tìm kiếm. Trước đây hắn vẫn ở trong sơn trại, khi Văn Xú dẫn người tấn công núi, Thái Diễm cũng đã đưa hắn ra ngoài cùng.

Bước chân sột soạt tiến lại gần, Công Tôn Chỉ vỗ vai thiếu niên, đá cái đầu sang một bên rồi bật cười: "Viên nhị công tử, ngươi tạm thời có thể an tâm, hiện tại ta sẽ không giết ngươi đâu."

Thiếu niên run rẩy gật đầu.

Bên kia, Tào Thuần tra đao vào vỏ, bước tới: "Thủ lĩnh, nghỉ ngơi cũng đã gần đủ rồi. Nếu không đi nữa, truy binh của Viên Thiệu sẽ rất nhanh phát hiện ra phía này. Trời sáng rõ mà vẫn chưa đến được Kê Trạch, e rằng con đường phía trước cũng sẽ bị phong tỏa."

Hắn xoa đầu thiếu niên, thân hình im lặng một lúc, đôi mắt nheo lại, rồi phất tay ra hiệu cho người mang ra một tấm bản đồ vẽ đơn sơ trên da dê. Trên đó miêu tả núi non sông suối không quá tỉ mỉ, nhưng cũng khá sát với thực tế. Ngón tay hắn lướt trên bản đồ, sau đó ánh mắt hung dã ngẩng lên.

"Viên Thiệu có lẽ đã bố trí mai phục trên con đường xuống phía nam, không thể đi đường đó nữa. Chúng ta sẽ quay sang hướng đông, đi Quảng Bình đến Đông A, qua Hồ Tử Hà rồi đến chỗ tộc huynh của ngươi lánh nạn một thời gian."

"Đi Duyện Châu ư?" Tào Thuần trợn tròn hai mắt, tỏ vẻ khá bất ngờ.

"Đúng vậy. Đầu năm có tin nói tộc huynh ngươi đã từ bỏ chức Đông quận Thái thú, đến Duyện Châu bình định Khăn Vàng. Duyện Châu Thứ sử lại vừa qua đời, nói vậy hắn muốn ngồi vào vị trí này."

Ánh sáng ban ngày đã ló rạng trong đôi mắt Công Tôn Chỉ. Gương mặt vốn tuấn tú của hắn, sau những trận chém giết đã dần trở nên hung tợn, mờ mịt khó lường. Hắn quay lưng lại với Tào Thuần nói ra những lời này, khiến người ta không thể từ chối.

"Truyền lệnh tất cả huynh đệ, chuẩn bị rời đi." Hắn xoay người lên ngựa, giọng nói trầm thấp: "... Còn nữa... Đường còn rất dài, đừng để mất mạng."

"Rõ!"

Chẳng bao lâu sau, tiếng vó ngựa vang dội trên mặt đất. Đoàn người thoạt tiên đi về phía nam, rồi đột nhiên chuyển hướng thẳng về phía đông. Ánh nắng sớm vương khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ.

... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ... ...*

Duyện Châu, Cự Dã.

Giữa tiết trời xuân lạnh lẽo trên cánh đồng, chiến mã phì phì phun ra khí trắng, thân thể to lớn lao nhanh, xông thẳng vào đám người đầu quấn Khăn Vàng. Binh khí gào thét bổ xuống đầu lâu, xuống thân thể. Hạ Hầu Đôn nhấc một xác chết bị đâm xuyên lên, ném vào dòng người đang xông tới, sau đó che chắn đồ quân nhu, ung dung rút lui.

Doanh trại quân đội trải dài mấy dặm mới được dựng lên không lâu. Những chuyến xe chở lương thảo càng làm lún sâu thêm dấu vết trên bùn đất. Sau khi tiến vào doanh địa, các tướng lĩnh đã hoàn thành nhiệm vụ trọng yếu liền sải bước đi đến đại trướng trung quân. Từ bên trong truyền ra tiếng cười nói náo nhiệt.

"Mạnh Đức đang nói đùa gì mà đến ngoài trướng cũng nghe thấy tiếng?" Hạ Hầu Đôn vén rèm bước vào. Dù hắn là tướng lĩnh, nhưng thường xưng hô thân mật. Một phần vì thân sơ khác biệt, một phần vì đã quen gọi như vậy, nhất thời cũng không thể thay đổi.

Phía sau trường án ở vị trí chủ tọa, thân hình mặc giáp đeo kiếm vuốt râu cười lớn, tay cầm dải lụa vỗ lên bàn: "Tử Hòa gửi thư về!"

"Thật sao?" Hạ Hầu Đôn vội vàng bước tới, cầm lấy dải lụa, đọc lướt qua rồi bật cười sảng khoái: "Cái tên này cuối cùng cũng chịu liên lạc với chúng ta rồi... Hai năm không có tin tức, ta còn tưởng hắn chết ở thảo nguyên rồi chứ! Mẹ kiếp, chờ hắn trở về phải đánh một trận ra trò mới được!"

"Muốn đánh thì ta phải đánh trước!"

Tấm rèm một lần nữa được vén lên, bước vào là Tào Nhân, huynh trưởng của Tào Thuần. Mọi người thấy hắn mỉm cười nói lời ấy, liền cùng nhau bật cười.

Ở bên này, Tào Tháo ấn tay xuống. Đợi tiếng ồn ào trong lều lắng xuống, hắn thu lại nụ cười trên môi.

"Tử Hòa đã trở về, còn mang theo Công Tôn Chỉ... Chư vị tướng quân, nên xử lý thế nào đây?" Giọng hắn trầm thấp hờ hững, ánh mắt đảo qua mọi người. Tuyệt tác này do truyen.free độc quyền chuyển ngữ.