Bóng tường thành khổng lồ trải dài trên mặt đất, ráng chiều phía tây nhuộm đỏ hơn nửa Trường An. Trên đường phố, người qua lại, tiểu thương tấp nập nhộn nhịp. Thỉnh thoảng, những binh sĩ Tây Lương tuần tra cầm mâu đi lại trên đường, tiện tay cầm lấy thức ăn trên quầy, người bán còn cung kính dâng lên tiễn họ đi. Nhìn bóng lưng họ khuất xa, người bán khẽ rủa thầm vài lời không hay. Người quen bên cạnh vội vàng đến lay lay người bán, hạ giọng: "Ngươi không muốn sống nữa sao..."

Lời nhắc nhở ấy, như những gợn sóng lan tỏa trên mặt nước...

Cửa Tây chợ Trường An, người qua lại dừng chân ngó nghiêng. Dòng người đông đúc dồn về phía trước sàn gỗ, một hàng hơn chục người tóc tai bù xù, hai tay bị trói, quỳ gối ở đó. Bên cạnh, một bóng người đứng mở tấm bố lụa, đọc cáo thị cho đám đông phía dưới.

"...Thế gian trăm việc lấy trung hiếu làm đầu. Kinh Lạc Dương loạn, quần tặc khi quân phạm thượng, làm bại hoại triều cương. Thái sư lệnh, chỉnh đốn phong khí để dẹp trừ tà khí, vừa mới dấy lên trong dân gian... Ai là bất hiếu, là thần bất trung, là kẻ không rõ lễ nghĩa, là đệ không thuận hòa, kiểm chứng là thật, xử trảm—" Sau đó, đao phủ tiến lên, chặt đứt hơn chục cái đầu, máu tươi văng tung tóe xuống đất.

Tiếng khóc mơ hồ truyền ra trong đám người.

Mùi máu tanh nồng nặc lan tràn, có người không nhìn nổi, b���t mặt quay người kéo bạn đồng hành vội vã rời đi. Những lời xì xầm nhỏ to lưu chuyển giữa hai người...

"...Tên ác tặc này trước thì hủy hoại tiền của, nay lại nghĩ cách giết người cướp của."

"Cái gì mà trung nghĩa hiếu thuận, Đổng Trác hắn ta chính là... Lại còn Lã Bố tên chó dữ sủa inh ỏi bên cạnh..."

Bạn đồng hành ngẩng đầu nhìn dọc đường, kéo nhẹ bóng người đang căm giận nói, nháy mắt vài cái: "Đừng vội nhắc tên, cẩn thận!"

Đạp đạp đạp...

Vó ngựa gõ trên nền gạch đá, bóng người khoác giáp cầm kích trên chiến mã đỏ rực đi qua tầm nhìn của mọi người. Hắn thính tai, khi lại gần, những lời bàn tán trên phố đa phần đều không hay. Sắc mặt Lã Bố trầm xuống, ánh mắt nhìn sang, hai người nói chuyện đã đi xa. Đối phương cũng không phải quan lại triều đình, chỉ là bá tánh bình thường, hắn còn không làm được hành động tiến lên giết họ.

Ức hiếp bá tánh tay không tấc sắt, hắn ngại mất mặt.

Đang nghĩ vậy, đi qua mấy con phố, ngựa Xích Thố dừng lại trước phủ Tư Đồ. Chưa kịp bước lên thềm đá, lão nhân trong phủ đã mỉm cười ra cửa đón tiếp: "Ôn hầu đặt chân đến hàn xá, khiến phủ lão phu rồng đến nhà tôm vậy."

"Ta đến đây, e rằng sẽ khiến phủ Tư Đồ bị làm phiền mới phải." Lã Bố cũng không khách sáo với ông ta, giao dây cương cho hạ nhân, vác Họa Kích nhanh chóng bước vào. Đặt chân vào đại sảnh, hắn quay đầu liếc nhìn lão nhân cách nửa bước: "Vương Tư Đồ hôm nay gọi Lã mỗ đến phủ có việc gì?"

Vương Doãn chỉ cười cười, đưa tay làm động tác mời. Chờ bóng người cao lớn uy mãnh ngồi xuống, ông mới quỳ ngồi đối diện. Thị nữ mang rượu đến, lão nhân nâng chén mời đối phương: "Hôm nay thiết yến, chính vì mấy hôm trước đột nhiên bị giặc cướp tập kích suýt nữa khiến hai cha con ta gặp nạn. Mời Ôn hầu đến phủ, chính là để bày tỏ chút lòng biết ơn."

Đối diện, Lã Bố nâng chén, khẽ nhếch tai ra hiệu một thoáng, uống cạn một hơi. "Chuyện nhỏ đó chẳng qua là thuận tay mà thôi, Tư Đồ không cần để trong lòng. Rượu đã uống xong, Lã Bố còn có việc quan trọng xin cáo từ." Dứt lời, liền đứng dậy.

Bên này, Vương Doãn vội vàng đứng lên: "Ôn hầu xin dừng bước."

"Còn có chuyện gì?" Bóng người đã gần đến cửa quay đầu lại, ánh mắt đánh giá lão nhân. Sau đó đối phương tiến lên giữa sảnh, vuốt râu mỉm cười: "Ôn hầu đi quá nhanh, nữ nhi của ta vẫn chưa kịp diện kiến ân nhân. Ôn hầu đợi chút lát, lão phu giờ sẽ cho người gọi nàng ra ngay."

Lã Bố tựa Họa Kích vào cột gỗ trong sảnh, quay người đi trở lại ngồi xuống: "Vậy thì, đợi thêm chút lát."

Nước trà được mang lên, hắn uống thêm một ngụm. Tiếng bước chân nhẹ nhàng trên sàn gỗ vang lên, một bộ quần áo trắng dài tha thướt, gấu quần phất phơ theo từng bước đi chậm rãi, ngọc châu trên trâm cài khẽ lay động, dáng người thướt tha tiến lại gần. Ngón tay thon thả nhẹ nhàng xếp chồng lên nhau trước gối, nàng cúi đầu hành lễ, hơi hạ thấp đầu, giọng nói dịu dàng, mềm mại vang lên: "Hồng Xương bái kiến Ôn hầu."

"Ngươi ngẩng đầu lên!"

Rầm! Chén rượu đặt mạnh xuống bàn, rượu bắn ra tí tách. Lã Bố nghiêng người về phía trước, tay vẫy nhẹ trong không khí về phía đối phương. Dưới lớp khăn che mặt của nữ tử, đôi môi hồng phấn khẽ cong lên, vẽ nên nét mê hoặc khó tả. Hàng mi dài chớp nhẹ, đôi mắt sáng nhìn qua, như hồ nước mùa xuân gợn sóng lăn tăn. Nàng đứng dậy, khăn che mặt nhẹ nhàng rơi xuống, đuôi mày cong nhẹ tựa khói biếc, nhan sắc mềm mại tựa ngọc.

Trong đôi mắt hạnh, người đàn ông tên Phi Tướng Lã Bố có chút ngây dại. Khóe môi nàng nở một nụ cười yếu ớt, mắt liếc ngang liếc dọc, miệng nũng nịu: "Ai nha!" Nàng ngồi xuống nhặt khăn che mặt trên đất, khe hở nơi ngực áo hơi rộng để lộ chút da thịt, muốn hoàn toàn chiếm lấy linh hồn người đàn ông trước mắt này.

Một bên, Vương Doãn vuốt chòm râu, gật đầu liên tục, đúng lúc mở miệng: "Tiểu nữ vẫn chưa kết hôn, thường nói không phải anh hùng hào kiệt thì không gả. Ngày ấy Ôn hầu thần dũng, cứu hai cha con ta, nàng đã khắc ghi trong lòng. Hôm nay mời Ôn hầu đến đây, một là để tỏ lòng biết ơn cứu mạng, hai là tiểu nữ muốn tận mắt gặp gỡ ân nhân."

Ánh đèn lồng soi rọi vẻ đẹp khó tả. Bóng người sau bàn tiệc, một tay nắm chén rượu, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt nữ tử. Khe hở giao lĩnh hơi rộng, vết hồng non trên làn da trắng tuyết như ẩn như hiện.

Mắt khẽ híp lại, tay nắm chặt kích, gân xanh nổi lên, sau đó buông ra...

...

Tia sáng cuối cùng của hoàng hôn khuất dạng, Lã Bố trở lại phủ đệ, giao Xích Thố cho người hầu dắt đi chăm sóc. Trong viện, đứa bé đã lớn hơn một tuổi vui vẻ nhào tới, được phụ thân nhấc bổng lên xoay một vòng. Dưới hiên nhà, Nghiêm thị xua lui thị nữ bên cạnh, đi về phía này, gọi: "Phu quân." Giọng nói ôn nhu, chẳng mấy chốc trời tối dần.

Lã Bố nắm tay phu nhân, sau đó ngồi xuống trong đại sảnh một lúc. Có thị nữ mang đèn đến, hắn nhìn thê tử: "Hôm nay ta ghé thăm phủ Tư Đồ Vương Doãn... Còn thấy một người nghĩa nữ của hắn..." Với người phụ nữ mang lại hơi ấm cho mình từ thưở hàn vi, hắn chứa chan sự kính yêu, ngữ khí không còn uy nghiêm như khi ở bên ngoài.

"Vị tiểu thư của phủ Tư Đồ hẳn là đã lọt vào mắt phu quân rồi." Nghiêm thị ngồi bên cạnh, đưa chén trà tới, "...Thoang thoảng mùi rượu."

"Tư Đồ muốn gả nữ tử này cho ta..." Lã Bố uống một ngụm trà.

Bên cạnh, phu nhân khẽ cắn môi dưới, cười khẽ một cách phức tạp: "Nếu phu quân yêu thích, chọn ngày lành tháng tốt đón nàng về nhà đi. Dù sao phủ Tư Đồ Vương Doãn, cùng phu quân cũng... tương xứng."

Chén trà đặt xuống, hắn phất tay: "Nhưng vi phu đã từ chối—"

"Gia đình dư dả, về mặt lễ tiết, phủ đệ không thể thất lễ... Hả?" Phu nhân ngẩn người, trong mắt chợt sáng lên.

Ánh đèn lồng chập chờn lay động, Lã Bố hai tay chống trên đầu gối, cười lên, ôm lấy thê tử: "Nữ tử này quả thực có nhan sắc vô song, nhưng vô tình thấy vết sẹo trước ngực nàng, liền khiến ta nhớ đến tên giặc Công Tôn Chỉ kia. Nếu cưới nàng về nhà, vi phu ngày nào cũng nhìn thấy, ngày nào cũng phải nghĩ đến bộ mặt ấy, trong lòng vô cùng khó chịu, hà tất phải tự tìm phiền não."

Nghiêm thị tựa vào khuỷu tay chàng, nghe lời nói, nàng thở phào nhẹ nhõm, rồi lại khẽ cười, tựa sát vào chàng hơn.

.. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ..*

Lã Bố...

...Công Tôn Chỉ.

Gió thổi qua đại sảnh, ánh l���a chập chờn, soi rọi dung nhan nữ tử khi ẩn khi hiện. Ngón tay thon mềm đan vào nhau, nắm chặt đến trắng bệch. Sau bàn tiệc, lão nhân thở dài một tiếng. Chốc lát sau, trong bóng tối, đôi môi đỏ hồng khẽ hé, giọng nói lạnh lùng vang lên: "Nghĩa phụ vì cớ gì mà than thở... Sự việc còn chưa bại lộ, chi bằng mời Thái sư đến đây đi."

...

Cùng lúc đó, ở một bên khác của thành. Trong thư phòng tướng phủ, Đổng Trác ném một phần thẻ tre xuống đất.

"Coi lão phu mù mắt à!" Hắn kéo lê thân hình mập mạp, vung tay hô lớn: "Năm ngoái ban phát chức quan cho bao nhiêu người, quay đầu lại đám sài lang lòng lang dạ sói này lại kéo đến đánh Lạc Dương, bây giờ lại dâng biểu lên... Dâng biểu cái mẹ nhà ngươi!"

Phía dưới, bóng người gầy yếu nhặt thẻ tre lên liếc nhìn. Trên đó chính là văn tự Bắc Bình Công Tôn Toản dâng biểu xin phong Công Tôn Chỉ có công chống Tiên Ti. Sau đó hắn nhẹ nhàng đặt lại lên bàn.

"Lòng lang dạ sói... Đám người này... Coi lão phu mù mắt không được." Đổng Trác hai mắt ẩn chứa lửa giận, lại lặp lại một câu chửi rủa.

Bên kia, bóng người tiến lên chắp tay: "Thái sư, Nho có một kế."

Thân hình mập mạp liếc nhìn hắn một cái, trở lại bàn ngồi xuống, trầm giọng: "Nói!"

"Phong U Châu mục Lưu Ngu làm Thái phó, triệu hắn nhập kinh, khiến U Châu trống rỗng. Viên Thiệu kia bốn đời Tam công, uy vọng rất cao, tất không cam lòng ở dưới trướng Hàn Phức. Bắc Bình Công Tôn Toản có tài chiến đấu cũng tuyệt không ��ể mặc kẻ khác cưỡi lên đầu. Cứ thế mà tranh chấp lên, mười tám lộ chư hầu ngày xưa nay đã tan rã ba phần. Nghe nói Tôn Kiên vào Lạc Dương bị Viên Thiệu nghi ngờ tư tàng trọng khí quốc gia, cũng đã trở về Giang Đông. Cứ thế còn lại chẳng qua là đám người ô hợp ở Trung Nguyên, còn có mấy kẻ có thể chống lại Thái sư?" Lý Nho cúi đầu kể ra, lời nói dừng lại một chút, lát sau ngẩng đầu lên, ngữ khí mạnh mẽ hơn: "...Đến lúc đó Thái sư dẫn theo Tây Lương tướng sĩ của ta thảo phạt quần hùng Quan Đông, từng bước phá vỡ, một lần nữa hùng cứ thiên hạ—"

Sau bàn tiệc, Đổng Trác đứng lên, lặng lẽ nhìn đối phương. Một lúc sau, hắn chắp tay đi đi lại lại, ánh mắt dừng lại trên ánh nến, cắn răng gật đầu.

"Lão phu sau khi đến Trường An phía tây, đã lãng phí quá nhiều ngày, hiền tế nói vậy khiến ta cảnh giác..." Hắn hít một hơi, thân hình mập mạp quay lại, khen ngợi nhìn nho sinh đứng phía sau: "Lão phu ngày xưa từng muốn lôi kéo hàng ngũ thanh sĩ, trọng dụng bọn họ, mong rằng họ quy tâm về ta, nhưng đến nay mới nhìn rõ, những kẻ này trong lòng không nghĩ đến ai cả, vậy cũng được, cứ để lưỡi đao trong tay lão phu dạy cho họ một bài học."

Hắn từ trên tường gỡ xuống một thanh bảo đao, từ từ rút ra khỏi vỏ, lộ ra lưỡi sắc bén, dường như Tây Lương Đổng Trác ngày xưa lại tỉnh giấc.

"Trước hết cứ để Viên Thiệu, Hàn Phức, Công Tôn Toản ở phương Bắc cắn xé lẫn nhau một mất một còn... Còn lại..."

"...Tự tay ta sẽ làm thịt bọn chúng—"

Bảy viên bảo thạch trên vỏ đao phản chiếu khuôn mặt giận dữ hung tợn. Lưỡi đao từ từ rút khỏi vỏ, ngoài cửa tiếng bước chân vang lên, người đến bên ngoài khẽ giọng bẩm báo: "Bẩm Thái sư, Tư Đồ Vương Doãn sai người đến phủ mời Thái sư đến nhà dự tiệc."

"Thái sư... Đêm khuya mời tiệc e rằng không phải thiện ý." Lý Nho cau mày nhắc nhở.

"Haha... Vương Tử Sư sao lại không rõ ràng chứ? Hiền tế đừng đa nghi, lão phu cũng có một thân võ nghệ, chỉ mười mấy kẻ cũng đừng hòng đến gần." Đổng Trác cười lớn, vỗ vai nho sinh, ném bảo đao sang một bên, quay người bước ra ngoài. Sau đó phất tay dặn dò th��� vệ: "Cho thêm giáp sĩ theo ta đi dự tiệc."

Tiếng cười sảng khoái vang vọng từ dưới mái hiên, bay xa vào màn đêm.

Bản dịch này, độc quyền và nguyên vẹn, là thành quả của Truyen.free.