Quay người ngẩng đầu lên, Tần Phượng Minh nhìn thấy người bạn nhỏ Tiểu Hổ đang ngồi trên một khối đá ở sườn núi, lúc này hai mắt cậu bé cũng mơ màng, trông có vẻ lơ đãng.

Lúc này, Tần Phượng Minh mới sực nhớ ra rằng, bọn họ năm đứa trẻ sau khi ăn trưa đã hẹn nhau lên sườn núi gần làng chơi đùa. Do trời xuân nắng ấm, lại vừa ăn cơm trưa xong, năm đứa bé chỉ chừng sáu bảy tuổi chưa chơi được bao lâu đã bắt đầu buồn ngủ mông lung. Thế là, sau khi chơi oẳn tù tì, Tiểu Hổ thua nên phải canh gác, còn Tần Phượng Minh và ba đứa bạn khác thì nằm vật ra trên thảm cỏ xanh mướt để ngủ trưa.

Mặc dù chưa đến mùa hạ, nhưng lúc này trời đã có chút oi nóng. Việc có một người bạn nhỏ canh gác cũng là để tránh việc khi mọi người ngủ say sẽ bị rắn rết hay côn trùng bò vào người. Tiểu Hổ, tên thật là Tần Hổ, là người bạn thân thiết nhất của Tần Phượng Minh. Ba đứa trẻ khác đang ngủ say đều trạc tuổi Tần Phượng Minh, đều là những người bạn đã cùng cậu chơi đùa từ thuở còn quấn tã.

"Tần Phượng Minh, huynh đừng lo cho Nhị ca của huynh nữa. Ta nghe Tộc trưởng gia gia nói, Đằng Long trấn là một trấn lớn lắm, mà Đông Ký tiệm thợ rèn lại là cửa hàng lớn nhất trấn Đằng Long, ngay cả cây xiên săn của Tần thúc dùng cũng là do Đông Ký tiệm thợ rèn chế tạo đó. Nhị ca được vào đó làm học đồ, không biết bao nhiêu người thầm ngưỡng mộ đâu?"

Tuy tuổi còn nhỏ nhưng Tiểu Hổ lại rất lanh lợi, thấy khuôn mặt Tần Phượng Minh lúc này không có tinh thần, liền đoán ngay người bạn của mình đang lo lắng cho Nhị ca, người hôm qua vừa đi làm học đồ ở tiệm thợ rèn. Nghe Tiểu Hổ nói vậy, Tần Phượng Minh khẽ lắc đầu, xua đi những cảnh tượng vừa thấy trong giấc mơ, trên khuôn mặt ngây thơ liền nở một nụ cười.

Gia đình Tần Phượng Minh có tổng cộng bảy người, ngoài ông bà, cha mẹ còn có hai người anh trai. Nhị ca của cậu lớn hơn sáu tuổi, năm nay vừa tròn mười ba, hôm qua đã được một người thân ở xa giới thiệu đến làm học đồ ở Đông Ký tiệm thợ rèn trong trấn Đằng Long. Còn Đại ca mười sáu tuổi thì đã đăng ký nhập ngũ, chỉ cần qua năm là phải lên Kỳ Gia Thành tòng quân.

Nghe tiếng Tần Phượng Minh và Tiểu Hổ trò chuyện, ba đứa trẻ khác cũng lần lượt thức dậy. Năm đứa trẻ lại cùng nhau chơi đùa trên sườn núi nhỏ mà chúng đã quen thuộc không biết bao nhiêu lần này. Mãi cho đến khi mặt trời lặn, cả năm mới miễn cưỡng quay về nhà mình.

Ngày hôm sau, Tần Phượng Minh lúc này đã bảy tuổi, không còn chơi đùa với đám bạn nhỏ nữa, mà lần đầu tiên theo gia gia lên núi đi săn. Người dân thôn núi không có nghề gì khác ngoài săn bắn, mà kỹ năng này ai cũng phải nắm vững từ khi còn nhỏ. Mặc dù Tần Phượng Minh mới bảy tuổi, vóc dáng còn nhỏ, khí lực cũng không lớn, nhưng cậu vẫn có thể học được một vài phương pháp săn bắt đơn giản. Thế là, sau khi cha mẹ, ông bà Tần Phượng Minh bàn bạc, quyết định từ hôm đó sẽ bắt đầu dẫn cậu lên núi săn bắt.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, đã nửa năm trôi qua. Tần Phượng Minh theo gia gia và phụ thân lên núi đã không dưới mấy chục lần. Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng những cảnh tượng trong núi rừng đã không còn xa lạ gì với cậu. Dù chưa thể tự mình đối phó những con mồi lớn, nhưng với những con vật nhỏ, cậu đã có thể tự tay chế bẫy để bắt.

Sau Tết Nguyên Đán, Đại ca Tần Phượng Minh cũng rời Tần Gia Trang, hưởng ứng lệnh triệu tập mà đến Kỳ Gia Thành nhập ngũ. Dù Tần Phượng Minh có chút buồn bã, nhưng rất nhanh sau đó cậu lại trở lại bình thường. Thời gian cứ thế trôi đi từng ngày, có vui vẻ, có ưu tư, nhưng nhìn chung vẫn là cuộc sống no ấm.

Đến năm thứ ba Đại ca thực hiện nghĩa vụ quân sự, Tần Phượng Minh cuối cùng cũng gặp lại người anh trai đã xa cách gần ba năm của mình. Lúc này, Đại ca đã là một Bách phu trưởng ở Kỳ Gia Thành. Nhìn thấy Đại ca khí vũ hiên ngang, lòng Tần Phượng Minh vui mừng khôn xiết. Lần này về nhà, Đại ca có hai mục đích: một là thăm hỏi để người nhà yên lòng, hai là muốn đưa Tần Phượng Minh rời khỏi nhà để tham gia kỳ khảo thí nhập môn của một tông môn võ lâm nổi tiếng.

Cứ thế, Tần Phượng Minh với tâm trạng vừa hăm hở, vừa thấp thỏm, theo người anh trai đã thành quan quân rời khỏi quê hương, bước lên một con đường đầy bất trắc. Con đường này, một khi đã bước chân lên, cậu sẽ không thể quay đầu lại.

Kỳ khảo thí nhập môn của tông môn đó vô cùng nghiêm khắc, nhưng Tần Phượng Minh đã kiên trì chịu đựng gian khổ. Dù không vượt qua kỳ khảo thí cuối cùng để trở thành đệ tử chính thức, cậu vẫn được nhận vào làm một đệ tử tạp dịch thông thường. Thời gian ở Võ Lâm tông môn đó vô cùng tẻ nhạt. Mỗi ngày, ngoài việc làm những công việc tạp dịch mà các đệ tử chính thức khinh thường, cậu còn phải chịu sự chèn ép, bóc lột từ một vài đệ tử chính thức mang lòng ác ý.

Mỗi khi Tần Phượng Minh gặp phải sự bất công, trong đầu cậu lại hiện lên giấc mơ hồi bé. Trong mơ, cậu hóa thân thành một vị Thần Tiên có thể Phi Thiên Độn Địa, chỉ cần khẽ động ngón tay là có thể san bằng cả một ngọn núi cao. Nhìn những đệ tử chính thức đang cười cợt, trêu chọc mình một cách ngang ngược, Tần Phượng Minh thầm hạ quyết tâm, một ngày nào đó nếu có được những thủ đoạn thần kỳ trong giấc mơ kia, cậu nhất định sẽ khiến mấy tên thanh niên này phải trả giá.

Một ngày nọ, bảy năm sau khi gia nhập Võ Lâm tông môn, Tần Phượng Minh lúc này đã mười bảy tuổi, bị mấy tên đệ tử chính thức thường xuyên ức hiếp ép buộc phải đi vào trong núi sâu để hái một loại dược thảo chỉ có ở đó mới có. Vì bị đối phương lạm dụng uy quyền chèn ép, Tần Phượng Minh không thể làm gì khác hơn là một mình tiến vào khu rừng núi hiểm ác. Khu rừng sâu nơi tông môn tọa lạc hiếm khi có người dám vào, bởi nghe đồn bên trong có những dã thú tàn bạo, khát máu. Chỉ cần gặp phải, đừng nói là Tần Phượng Minh với chút võ công mèo cào, ngay cả những cao thủ trong võ lâm cũng khó tránh khỏi bỏ mạng. Thế nhưng dưới sự ép buộc của mấy tên đệ tử kia, cậu đành phải cắn răng mạo hiểm tiến vào.

Vừa mới đặt chân vào sâu trong núi chừng trăm dặm, cậu đã gặp một con thú con màu tím. Con thú nhỏ trông có vẻ không hề gây uy hiếp, nhưng khi nhìn thấy Tần Phượng Minh, nó lập tức lao tới, cắn đứt một miếng thịt ở sườn trái của cậu, cơn đau dữ dội khiến Tần Phượng Minh nhất thời khó mà chịu đựng nổi. Chân cậu mất thăng bằng, liền ngã từ trên vách núi cao xuống một sơn cốc. Cũng chính nhờ có sơn cốc sâu không thấy đáy đó, Tần Phượng Minh lại thoát chết trong gang tấc.

Nhờ những bụi cây trên vách đá cản bớt lực rơi, nên khi chạm đáy sơn cốc, cậu không chết ngay. Đứng dậy, nhìn miếng thịt ở sườn trái đã be bét máu, Tần Phượng Minh cũng không vì thế mà sợ hãi đến ngất xỉu. Thay vào đó, cậu cố chịu đựng cơn đau dữ dội, tìm thấy vài loại cây thuốc giảm đau trong sơn cốc và đắp lên vết thương. Những dược thảo này chính là những loại hiệu quả nhất để trị ngoại thương, do gia gia đích thân dạy cậu nhận biết khi còn bé theo ông nội lên núi đi săn.

Tần Phượng Minh lúc này đã mười bảy tuổi, tâm trí cũng đã trưởng thành. "Ta, Tần Phượng Minh, xin thề ngay tại đây, nếu ta có thể học được Tiên pháp trong giấc mộng kia, nhất định sẽ thay đổi sự bất công trong tông môn, hơn nữa sẽ tại chỗ hành quyết những đệ tử mang lòng làm loạn!"

Hồi tưởng lại những gì đã trải qua trong chuyến lên núi này, cậu nghiến răng ken két trong lòng, thề rằng một ngày nào đó nhất định sẽ chém giết mấy tên đệ tử đã bức hại mình để giải mối hận trong lòng.

Trong lúc Tần Phượng Minh đang định tìm một cái hang động để trú qua đêm, cậu vừa hay nhìn thấy một cái hang động. Cố chịu đựng cơn đau dữ dội, cậu tiến vào trong hang. Mượn ánh sáng hoàng hôn còn sót lại, cậu phát hiện trong hang có một bộ hài cốt đang nằm dựa vào vách đá. Lấy hết can đảm, Tần Phượng Minh lại gần bộ thi hài mà y phục đã hóa thành tro bụi.

Bên cạnh bộ hài cốt, cậu phát hiện một quyển sách nhỏ không rõ chất liệu. Quyển sách trải qua tháng năm dài đằng đẵng, ngoài việc bị phủ một lớp bụi dày, lại không hề hư hại chút nào. Cầm lấy quyển sách, Tần Phượng Minh không lập tức xem xét mà trực tiếp thu hồi bộ hài cốt, cẩn thận chôn cất nó tại một chỗ trũng không xa hang động. Khi trở lại hang động, cậu mở quyển sách ra, chỉ thấy trên trang đầu viết năm chữ: Ngũ Hành Công Pháp.

Đây là bản dịch riêng biệt được truyen.free gửi tặng độc giả.