Xuống thang máy đến tầng một, Rita cẩn thận chỉnh trang lại quần áo cho Western, phủi sạch bụi bẩn và vết máu, rồi thản nhiên bước ra ngoài, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

May mắn thay, thế giới này không phải nền văn minh điện tử, càng không có những phát minh vô đạo đức như hệ thống giám sát. Cái gọi là thang máy thực chất không cần điện, cũng không có đèn, nên chẳng ai biết Western từ tầng xảy ra án mạng đi xuống.

Khi Western bước vào sảnh, mới nhận ra lo lắng của mình là thừa thãi. Hiện trường lúc này có chút hỗn loạn, chẳng ai để ý đến hắn. Tiếng động vừa rồi đã đánh thức toàn bộ người trong tòa nhà. Những người ở tầng cao vội vã mặc quần áo, lo lắng nhấn thang máy, còn những người ở tầng dưới thì đã tranh cãi ầm ĩ với khách khứa trong sảnh. Người thì hỏi han xem chuyện gì xảy ra, kẻ lại vội vã bỏ chạy, cầu mong thần linh phù hộ.

Nhưng mong ước của hắn tan thành mây khói, hiện trường rối tinh rối mù, căn bản không thể tìm được một cô nàng đeo mặt nạ, chân trần. Bất đắc dĩ, Western đành cùng Rita lặng lẽ trà trộn vào đám đông, theo dòng người rời khỏi cửa lớn, hướng về phương xa.

Rời khỏi cao ốc trời đã rạng sáng, khách sạn tuyên bố với bên ngoài là "nổ khí gas thông thường", nên không gây ra tiếng vang quá lớn. Các vị khách oán trách vài câu rồi lục tục trở về phòng. May mắn là cường hào Thiên Quốc đã bao trọn ba tầng, coi như toàn quân bị diệt cũng chẳng ai hay. Chỉ là hành lang đầy máu me ở tầng 22 đã khiến bao nhiêu nhân viên phục vụ vô tội nôn mửa thì chẳng ai biết.

Trên đường trở về, tai Western nhạy bén bắt được tiếng nổ lớn, tiếng súng từ nhiều vị trí khác nhau. Xem giờ thì đã gần sáng, phiên đấu giá chợ đêm cũng sắp kết thúc, nghĩ một chút liền biết những tiếng nổ này là chuyện gì. Trị an của Cương Cấu Thành vốn không tốt. Đối với người bình thường thì vẫn coi như yên ổn, nhưng chuyện cường hào bắt cóc, ám sát, cướp bóc thì chẳng có gì lạ.

"Xem ra toàn là đồng nghiệp cả!" Western nhìn về phía xa, khen một tiếng, thầm nghĩ: "Không biết vụ của chúng ta tối qua, có tính là phát súng khai hỏa đầu năm không nhỉ?"

...

Trở lại khách sạn ngủ một giấc ngon lành, Western hôm sau dậy rất muộn, bị Camille tràn đầy hưng phấn lôi dậy.

"Làm gì vậy? Sáng sớm đã lôi tôi dậy rồi." Western lẳng lặng ngồi đó, không nhúc nhích, chậm rãi điều chỉnh nhiệt độ cơ thể. Sau khi ngủ, nhiệt độ máu của hắn sẽ hạ thấp, trở nên chậm chạp như Elsa.

"Trời sáng rồi, chúng ta có tiếp tục đi các cửa hàng liều mạng không?" Camille mong chờ nhìn hắn.

"Liều mạng cái rắm! Hôm qua đi dạo cả ngày cô còn chưa thỏa mãn? Tiền tiêu hết rồi, còn liều mạng? Bán cô trừ nợ à?!" Western khó chịu liếc xéo, "Cô tưởng tiền của tôi từ trên trời rơi xuống à? Chẳng phải tôi vất vả đổ mồ hôi, từng chút một tích góp lại sao. Cô còn muốn ở lại pháo đài này không?"

"Vậy hôm nay làm gì?" Camille thất vọng ngồi phịch xuống giường, ỉu xìu nói.

"Đi nhà Emma ăn Tết. Hôm qua mua không ít nguyên liệu nấu ăn ngon, hôm nay cùng Emma ăn một bữa no nê."

"Được, trưa nay tôi muốn ăn một bữa tiệc trứng gà, tôi nhớ trong cuốn 'Khẩu vị chỉ nam' có cả series cứt mũi, anh có muốn thử không?" Camille nhíu mày hỏi.

"Thứ cứt mũi đó, trước khi vào tiểu học tôi đã không ăn rồi." Western khinh bỉ một câu, rồi rời giường đánh răng rửa mặt.

Hôm nay là ngày thứ ba quan trọng của buổi đấu giá. Ban ngày rất thanh nhàn, không có việc gì quan trọng. Buổi tối cũng rất thanh nhàn, dẫn Hela và Geel đi xem trò vui. Không sai, tối nay phiên đấu giá chợ đêm, chính là nơi Byron và đồng bọn trổ tài. Chuyện xấu tối nay Western không định nhúng tay, chỉ cần đứng từ xa xem là được.

Khi rời giường ăn sáng, Byron, Sữa Bò, Đậu Đậu và tùy tùng Thorndike của cô ta đã biến mất không tăm hơi. Chắc là đang chuẩn bị cho vụ cướp đoạt tối nay.

Ăn sáng xong, Western dẫn Camille đến nhà Emma, chơi đùa với tiểu Loli cả ngày, còn hẹn ngày mai cùng đi xem đấu giá. Emma làm chủ.

Khi màn đêm buông xuống, Western cáo biệt Emma, hất văng Gesina đang ôm chân hắn đòi đi xem trò vui, rồi cùng Rita lên xe. Địa điểm đấu giá chợ đêm vẫn là ở trung tâm thành phố, hơn nữa là tòa cao ốc sang trọng và cao nhất. Lúc này bên ngoài tòa nhà đã chật kín người xem náo nhiệt, một tấm thảm đỏ từ bậc thềm cửa kéo dài ra tận đường phố, chẳng khác gì lễ trao giải.

"Phiên đấu giá chợ đêm này làm ăn chuyên nghiệp thật, hoành tráng phết." Nhìn cảnh sát giao thông và sợi thúc thúc đang cố gắng giữ trật tự hai bên đường, Western có cảm giác Hắc Bạch điên đảo. Cái quái gì thế này, đây đúng là buổi đấu giá của thế giới ngầm sao? Cái loại vừa kết thúc là sẽ xảy ra đụng độ, đấu súng, hắc ăn đen ấy? Lại còn mời được cả police thúc thúc đến trấn giữ, quá chuyên nghiệp!

"Nghe nói họ đều là làm thêm sau giờ, những cảnh sát có trách nhiệm kia không dám đến đây tham gia trò vui đâu." Rita giải thích.

"Ồ! Hóa ra là thuê người đóng giả à! Tôi còn tưởng hắc đạo Cương Cấu đã một tay che trời, thông đồng với bạch đạo rồi chứ." Nghe xong giải thích, sắc mặt Western khá hơn nhiều.

So với đấu giá chính quy ban ngày, chợ đêm mới thực sự là màn kịch quan trọng. Không chỉ vì ban tổ chức mời được police đến trấn giữ, mà còn vì những bảo vật thực sự đáng giá, sẽ chỉ xuất hiện vào ban đêm. Những cường hào đến Cương Cấu nghỉ phép, các đại lão, sẽ không đến ban ngày chen chúc với người bình thường để mua những thứ linh tinh. Mục tiêu của họ, chính là các loại bảo bối xuất hiện vào buổi tối.

"Một tấm thiệp mời chỉ cho phép hai người vào, kiểm tra rất nghiêm ngặt, người bình thường căn bản không có cơ hội trà trộn vào." Nhìn những du khách bình thường đứng bên ngoài ngó nghiêng, Western đưa ra một tấm thiệp mời, dẫn Rita đi vào.

Bên cạnh họ, còn có các Đầu Mục xã đoàn từ khắp Trung Châu đến, con nhà giàu, cường hào khai thác mỏ, hoặc là quân phiệt địa phương. Ngay khi Western vừa bước vào, phía sau đã truyền đến tiếng ồn ào, hình như thị trưởng Cương Cấu Thành cũng thân nhập địch sào, dẫn theo tình nhân đến tham gia trò vui.

"Hela và Geel ở bên kia, có muốn qua đó không?"

Vừa vào sảnh, Rita đảo mắt một vòng, rất nhanh đã phát hiện Hela đang tò mò và hưng phấn, lúc này cô nàng đang vây quanh một bộ áo giáp cổ. Chẳng để ý đến Geel đang mặc đồ nữ, mặt đỏ bừng, bị vô số lão dê xồm vây quanh cố gắng sàm sỡ.

"Không cần để ý đến họ. Hả? Geel sao lại mặc đồ nữ? Hela cũng mặc kệ em trai mình à! Là đệ tử của ta, không được có sở thích này! Truyền ra ngoài, người khác sẽ nghĩ gì về ta?" Western giật mình nhìn Geel, khuôn mặt tiểu tử này ửng hồng, mắt long lanh, phối hợp với tóc giả và váy công chúa, khiến đám lão dê xồm phát cuồng.

"Không phải chuyện đó!" Rita lắc đầu, giải thích: "Sáng nay tôi gặp Đậu Đậu, cô ta nói Hela hôm trước đi dạo buổi đấu giá, đã tiêu hết sạch tiền tiêu vặt, còn tiêu cả tiền mượn của cô ta. Hôm qua cô nàng vay tiền khắp nơi, không ai cho, liền nảy ý đồ xấu với em trai mình. Geel có dung mạo xinh đẹp là ai cũng công nhận. Hela liền ép cậu ta mặc đồ nữ, lấy danh nghĩa muội muội đi liên hệ với những tên La Lỵ khống có tiền kia, ăn uống no say. Hôm nay cũng vậy, anh không thấy Geel sắp bị ép khóc rồi à?"

"Hela hung dữ vậy sao? Đây là chị ruột à? Dung mạo của cô ta đâu kém gì Geel, sao lại ngược đãi em trai như vậy? Thù hận gì lớn thế?" Western khóe miệng giật giật.

"Hela hoang dã thế kia, sao có khí chất mảnh mai như Geel? Có thể khơi dậy dục vọng che chở của người khác? Thực ra Hela bảo vệ Geel rất chặt, những tên sàm sỡ quá đáng đều bị cô ta đánh gãy tay, cướp đi ví tiền. Hơn nữa Geel đóng giả La Lỵ rất hiệu quả, tỷ đệ chia đều tiền. Geel trừ lúc đầu phản kháng ra, sau đó đều đồng ý, hơn nữa còn rất hợp tác."

"Thằng nhóc thối tha này cũng sa đọa rồi, chẳng qua là ít tiền thôi mà." Nhìn Geel đang lệ quang nhu nhược, Western giận không tranh nói. Bất quá nghĩ lại, tiểu tử này sau khi giả gái, quả thực hấp dẫn hơn chị mình. Tuy rằng hai người tướng mạo không chênh lệch nhiều, nhưng khí chất mảnh mai, khiến người ta muốn che chở, ăn đứt Hela mười mấy con phố.

"Hai tỷ đệ này dù không có ta giáo dục, dựa vào lừa gạt, cũng có thể lăn lộn vui vẻ ở trung vực rồi!" Nhìn Geel sắp bị La Lỵ khống vây chết, Western cảm khái nói. Rita bên cạnh cũng gật đầu đồng ý.

Rất nhanh, buổi đấu giá bắt đầu.

Không giống như những buổi đấu giá chính thức trang trọng, buổi đấu giá buổi tối giống như một vũ hội, trừ sân khấu cao cao ở trên, phía dưới được bố trí như phòng khách tiệc rượu. Mọi người có thể tự do đi lại, trò chuyện, hoặc vây xem Geel đang giả gái, trên bàn dài bày đầy đồ uống và điểm tâm, không khí ung dung tự do.

Western túi tiền eo hẹp không hứng thú với những bảo vật được đưa ra trên sàn đấu giá, liền dẫn Rita đến bàn dài, nghiên cứu các loại đồ ăn. Ổ bụng của Rita tuy rằng là lò thiêu đốt, có thể thiêu đốt các loại chất hữu cơ, vô cơ để thu năng lượng, nhưng cô nàng thực sự không hứng thú với mỹ thực của nhân loại, trái lại thích chế biến mỹ thực cho Western hơn. Vì vậy, trước buổi đấu giá một canh giờ, cô nàng đều nhìn chằm chằm Western ăn đồ ăn, không biết mệt mỏi.

"Sữa bò này vị ngon thật! Lại còn có vị hoa quả! Hơn nữa không thêm bất kỳ gia vị nào, là loại thuần thiên nhiên!" Western bưng một chén sữa bò hơi ửng hồng, nếm thử, là vị ô mai. Lúc này ngẩng đầu lên, hắn kinh ngạc phát hiện, đa số mọi người trong sảnh đều bưng sữa bò, chứ không phải rượu vang gì đó.

"Nghe nói loại bò sữa này khi chăn nuôi, không ăn cỏ, chỉ ăn hoa quả tương ứng, hơn nữa còn phải định kỳ ngâm mình trong nước trái cây. Lâu ngày, sữa của chúng sẽ mang hương vị hoa quả. So với loại đồ uống thêm phụ gia, đây mới là đồ uống chuyên dụng của giới thượng lưu. Những kẻ nhà giàu mới nổi sẽ bưng một cốc lên làm bộ làm tịch, sợ bị người khác coi là nhà quê khinh bỉ. Còn những quý tộc thực sự, thấy nhà quê cũng bưng một cốc sữa bò làm bộ, không thể không bưng một cốc để thể hiện mình cao quý, sợ bị đối phương coi thường." Rita giải thích.

"Xem ra tôi còn một đoạn đường dài mới đến được giới thượng lưu!" Western lắc đầu cảm khái, rồi liều mạng uống hết bát sữa lớn, lại chuyển sự chú ý sang các loại đồ ngọt khác.

Ngay khi Western phàm ăn, liều mạng bổ sung đường, cơ thể hắn đột nhiên chấn động, cả người cứng đờ. Từ phía sau lưng hắn, truyền đến một loại cảm giác quen thuộc, vừa xa lạ vừa quen thuộc, đó là một loại mùi máu tanh nồng nặc, rất giống Huyết tộc, lại khiến hắn cảm thấy thân thiết, nhưng lại khác biệt với Huyết tộc, dường như càng tà ác, nguyên thủy, khiến linh hồn hắn rung động.

Quay đầu lại, một bóng người vừa rời khỏi phòng khách, chỉ bắt được một bóng lưng màu đỏ, dường như là một người phụ nữ? Nhưng chắc chắn không phải em gái của hắn. Nhưng mùi máu tanh này không chỉ có một luồng, Western quay đầu lại nhìn, phía sau không xa, một người đàn ông bưng rượu đỏ, cũng vừa vặn nhìn về phía hắn, hai người chạm mắt nhau.

Đó là một người đàn ông tóc đen mắt đen, da trắng bệch, vô cùng có mị lực. Mái tóc đen dài không buộc, cứ thế xõa tung phía sau, mày kiếm nhập tóc mai, mặt như đao gọt, mặc một bộ trường bào Đông Châu màu xanh lam, toát ra một sức hút trí mạng. Vừa nhìn, Western không khỏi nảy ra ý nghĩ, người này chính là 'nhân vật chính'.

Người đàn ông thấy Western nhìn lại, mỉm cười chào hỏi. Cái mùi vị thành thục kia, khiến hắn tự ti mặc cảm, dường như mình còn chưa phát triển xong xuôi vậy.

Quan sát kỹ, trên người người đàn ông này cũng tỏa ra mùi máu tanh. Không phải kiểu giết người như ngóe, mà là cả người đều ngâm mình trong máu, vừa mới mò ra. Mùi máu tươi này âm lãnh tà ác, tràn đầy mâu thuẫn giữa sống và chết.

Cách người đàn ông không xa, còn có một thiếu niên anh tuấn trạc tuổi mình. Western tự nhận mình đẹp trai, nhưng tướng mạo của đối phương còn tinh xảo hơn. Nếu như nói người đàn ông trung niên soái đến cực hạn, tràn đầy mị lực nam tính thành thục, thì người thanh niên này lại tuấn tú đến cực hạn, đường nét lạnh lùng, có một vẻ đẹp lưỡng tính.

Dung mạo của Geel rất đẹp, là kiểu manh và mềm, giống mặt thiếu nữ. Nếu không vạch quần cậu ta ra thấy 'cái đó', căn bản sẽ không tin cậu ta là đàn ông. Còn người thanh niên này lại là giới tử giữa nam và nữ, mỹ yêu dị, khiến người ta không nhận ra giới tính. Đặc biệt là khi cậu ta búi tóc dài lên, quả thực là khắc họa hoàn mỹ của mỹ nữ cải trang nam, tiếc là ngực cậu ta quá phẳng, lại có yết hầu!

Nhìn hai người kia, Western cảm thấy mình sắp điên rồi. Cùng là người, sao lại soái đến vô nhân tính như vậy? Mình bôn ba bên ngoài nhiều năm, cả đời này nhìn thấy mỹ nam mỹ nữ, đều không nhiều bằng ở Cương Cấu Thành này. Đầy đường dị tộc cực phẩm người ngoài hành tinh, còn có cô nàng bịt mắt khiến hắn nhớ mãi không quên, bây giờ tham gia một buổi đấu giá, lại xuất hiện hai người ép người ta đến đường cùng, Thiên Lý ở đâu?

Trên người người thanh niên này, Western cũng cảm nhận được một mùi máu tươi nồng nặc. Nhưng so với người đàn ông trung niên, người thanh niên này ít đi sự tà ác và âm lãnh, có thêm một sự thuần khiết, phảng phất là loại máu tươi nguyên thủy nhất, tinh khiết nhất, tràn đầy sinh cơ dồi dào. Ngoài ra, Western còn cảm nhận được một sự quen thuộc từ người thanh niên lạnh lùng này, dường như giữa hai người có một mối liên hệ bí ẩn.

Vì nhìn kỹ quá lâu, người thanh niên khẽ nhíu mày, chuyển tầm mắt sang Western. Nhìn thấy 'Hoạt Thi' tóc vàng có sừng, sắc mặt tái nhợt, ôm đồ ngọt ăn ngấu nghiến, người thanh niên bất ngờ nhíu mày, đánh giá Western vài lần, rồi quay đầu đi.

Sau khi người thanh niên dời đi tầm mắt, Western vẻ mặt nghi hoặc cúi đầu, suy tư. Hai người này rõ ràng không phải Huyết tộc, nhưng lại có một thân khí tức máu tươi nồng nặc. Mình và muội muội sống cùng nhau nhiều năm như vậy, đối với đặc tính của Huyết tộc có thể nói là rõ như lòng bàn tay.

Liên tưởng đến trang phục của người trung niên, Western bỗng trợn mắt, gắt gao nhìn người thanh niên kia, hắn cuối cùng đã hiểu vì sao cái tên này lại quen thuộc đến vậy. Người thanh niên này chắc chắn đến từ Biển Máu Đông Châu! Cái khí tức thuần khiết lại tràn đầy sinh cơ kia, chính là mùi vị của Biển Máu. Còn người trung niên kia, dù không phải sinh vật Biển Máu, nhưng cũng có vô số liên hệ với Biển Máu.

<Tội Tộc>, Tà Vương Trứng, Thiên Giới Ấn mình cũng từng tiếp xúc, ma vật cũng có hiểu biết, không ngờ lần này đến Cương Cấu, lại nhìn thấy sinh vật Biển Máu lâu đời nhất.

Cuộc sống luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, đôi khi ta chẳng thể lường trước được điều gì.