"Lão gia gia, ngài còn chưa giới thiệu học viện Răng Hàm a!" Western mặt mày cứng đờ nói, lão nhân này thật sự quá nhiệt tình!

"Hay là để ta giới thiệu đi. Nghỉ hè là thời điểm các nữ nhi chọn trường, chúng ta đã tra khắp các học viện quanh đế quốc rồi. Các học viện hàng đầu đại lục, đều chia làm hai bộ phận: dạy siêu phàm chi lực và kiến thức phổ thông, mỗi học viện có sở trường riêng. 'Hắc Răng Hàm', tên đầy đủ là 'Già Mạch Cơ quốc lập cao cấp y học viện', nổi tiếng nhất là ngành 'Ôn dịch dự phòng' và 'Nội khoa giải phẫu'. Chỉ cần tốt nghiệp ở đây, xem như là thầy thuốc cao cấp nhất đại lục, dễ dàng gia nhập bất kỳ bệnh viện nào." Người đàn ông làm bác sĩ, vẻ mặt ngưỡng mộ nói.

Nghe đoạn giới thiệu này, Western không khỏi giật giật khóe miệng. Phàm nhân đúng là phàm nhân, những gì ông ta nói hoàn toàn trái ngược với những gì Elsa giới thiệu.

Chiến loạn liên miên, yêu ma hoành hành, Ceylon khác xa Địa Cầu hòa bình, bảy năm tiểu học có lẽ còn chưa phổ cập. Nội dung Western học trong bảy năm tiểu học, đã bao gồm phần lớn kiến thức sơ trung ở Địa Cầu.

Sau khi tốt nghiệp tiểu học, thường có hai con đường: tốn hai năm học nghề hoặc kỹ thuật, rồi vào đời lăn lộn, đây là lựa chọn phổ biến của các gia đình bình thường; hoặc con đường dành cho người có tiền, vào các học viện cao cấp học chuyên sâu năm năm, tốt nghiệp trở thành nhân tài cao cấp.

Thế giới Ceylon có nhiều học viện cao cấp về giao thông, thủy lợi, nông nghiệp, y học, văn nghệ, chiến tranh, quân giới... Nhưng số học viện công khai dạy siêu phàm chi lực chưa đến nghìn, và cao cấp nhất chỉ xếp hạng thứ trăm. Những học viện này sánh ngang Oxford, Harvard ở Địa Cầu, thế lực sau lưng càng phức tạp. Sinh viên tốt nghiệp từ đó đều là những người có siêu năng lực kiểu "bộ não Iron Man + thân thể Thor".

Mục đích chuyến đi của Western là 'Già Mạch Cơ quốc lập cao cấp y học viện', hay còn gọi là '"Hắc Răng Hàm" cao cấp vong linh học viện'. Theo Elsa, sở trường của "Hắc Răng Hàm" là 'Vong linh cải tạo' và 'Ôn dịch nghiên cứu', những môn hắc ám học vấn liên quan đến sự sống và cái chết, chứ không phải 'Nội khoa giải phẫu' hay 'Ôn dịch dự phòng'...

Thấy vẻ mặt hạnh phúc của cặp vợ chồng bác sĩ, Western không tiện nói rằng họ đang đẩy con gái mình vào hang quỷ.

Các trường hàng đầu đều có kiến thức phổ thông độc đáo, nhưng đó chỉ là lớp vỏ bọc, hoặc dành cho học sinh bình thường. Một trường được gọi là hàng đầu vì có một hoặc vài thuật thức cốt lõi liên quan đến siêu phàm lực lượng. Các thuộc tính lực lượng khác còn chấp nhận được, nhưng những lực lượng như 'Tử vong', 'Tiên huyết', 'Nguyền rủa', 'Kịch độc', 'Hắc ám' thì thuật thức của chúng chắc chắn không đẹp đẽ gì.

Nói như Western, từ năm bảy tuổi, cậu đã không ngừng cướp đoạt sinh mệnh lực của Kim Cừu để bồi bổ bản thân. Giờ đây, dưới ảnh hưởng của "tội ngân", cậu càng không kiểm soát được mà hành hạ con người đến chết, đoạt hồn đoạt mệnh. Như cô bé thức tỉnh lực tử vong kia, trên danh nghĩa là đi học nội khoa, nhưng một khi vào học viện, cô bé sẽ tiến sâu hơn vào nội bộ, học tập thuật thức vong linh tà ác, trở thành một tử linh pháp sư vĩ đại.

Không muốn làm mất hứng cặp vợ chồng kia, Western quay sang hỏi lão gia gia: "Ngài đi Xương Khô Đồng Hoang làm gì? Thăm cháu à?"

"Ha ha, lão già này đâu có phúc đó? Cháu ta chỉ là người bình thường, tốt nghiệp tiểu học hai năm trước, đi học sửa chữa ở trường bình thường, năm nay ra nghề là đi làm. Ta ở nhà không có việc gì, vừa hay công ty du lịch Elimu thuê làm việc." Lão đầu vỗ vỗ cái bọc dài dựa vào tường, cười nói.

"Việc gì ạ? Vẫn liên quan đến du lịch?" Western tò mò hỏi.

Tuổi cao như vậy mà vẫn được công ty du lịch thuê? Nghe ông ta nói từng là lính, chẳng lẽ là đầu bếp siêu hạng? Được mời về làm đầu bếp thần cấp chuyên làm cơm hộp cho đoàn du lịch? Cái bọc kia, chẳng lẽ là chứa 'đồ làm bếp trong truyền thuyết' có thể tạo ra món ăn lấp lánh? Western tha hồ tưởng tượng.

"Lẽ nào ngài muốn làm hướng dẫn viên du lịch?" Người phụ nữ văn tĩnh hỏi, nhìn cái bọc dài.

"Đúng vậy! Bọn trẻ nhà ta không tệ, nhưng ở nhà dưỡng già thật khó chịu. Hiếm có công việc được nổ súng hợp pháp, đương nhiên là nhận rồi!" Lão gia tử cười ha hả.

"Nổ súng? Hướng dẫn viên du lịch gì mà cần nổ súng?" Sống lâu ở thành phố hòa bình, Western hoàn toàn không hiểu. Lớn như vậy, ngoài tầng hầm quân dụng mini của Elsa, cậu chỉ thấy cảnh vệ tuần tra mới có súng.

"Cậu không phải người Elimu à?" Lão giả hỏi.

"Nhà tôi ở thành Aken!"

"Chậc chậc, công tử nhà giàu! Thành Aken, chỉ kém thủ đô một bậc thôi, nghe nói khu náo nhiệt toàn nhà cao chọc trời, đi bộ dưới đường không thấy trời?" Lão đầu buôn chuyện.

"Không khoa trương vậy đâu, mấy tòa nhà cao nhất cũng chỉ một hai trăm tầng thôi." Western khiêm tốn nói.

"Hít!" Betsy hít một hơi, mắt mở to.

"Đừng cười, Elimu chúng ta ở vùng xa xôi phía bắc đế quốc, không phát triển lắm. Có nhà cao tầng, nhưng chỉ vài chục tầng thôi, Betsy chưa thấy nhà nào trên 50 tầng." Người đàn ông giải thích.

"À, không sao, sau khi tiểu Betsy tốt nghiệp, sớm muộn gì cũng đến các thành phố lớn. Đến lúc đó mua mấy căn hộ ở đó, ngắm cho thỏa thích." Western nói tự nhiên.

"Ha ha, thằng nhóc này biết nói chuyện đấy!" Lão đầu nheo mắt nói.

"Ngài còn chưa nói công việc của mình mà." Western chỉ vào cái bọc vải dài.

"Đây là ông bạn già của ta, một khẩu súng trường đặc chế đã qua cải tạo, có thể dùng đạn liệp ma cao cấp! Tiếc là ta không kiếm được loại đạn đó, năm xưa chỉ dùng trên chiến trường một lần, nghĩ lại mà đau lòng. Nhóc con, cậu biết tại sao hướng dẫn viên du lịch cần súng không?" Lão đầu nhìn Western, thần bí hỏi.

"Biết thì tôi hỏi làm gì?" Western khinh bỉ.

"Cậu quên chúng ta đến đâu à? Xương Khô Đồng Hoang!" Lão đầu nhắc nhở.

"Ý gì? Liên quan gì đến Xương Khô Đồng Hoang? Chẳng lẽ là vong linh?"

"Đúng vậy! Già Mạch Cơ nổi tiếng nhất cái gì? Không phải học viện Răng Hàm, cũng không phải thảo dược đặc sản, mà là vong linh! Nước xuất khẩu vong linh lớn nhất thế giới, các quân đoàn lớn đều mua quân đội vong linh của Già Mạch Cơ. Vì vong linh, Xương Khô Đồng Hoang trở thành điểm du lịch nổi tiếng, hàng năm có nhiều du khách đến Stone Town ngắm cảnh, trải nghiệm cảm giác săn giết vong linh. Dù ngoại vi đồng hoang thường xuyên được dọn dẹp, không có vong linh cao cấp, nhưng khó tránh khỏi tai nạn. Nên công ty du lịch thường thuê lão binh có kinh nghiệm như chúng ta bảo vệ. Mà ta, thật tình là ngứa tay lắm rồi! Đế quốc không cho nổ súng tùy tiện, vùng ngoại ô bắn thỏ cũng hạn chế loại đạn, ở đó có Già Mạch Cơ tha hồ bắn nát sọ vong linh cho sướng tay!" Lão nhân càng nói càng hăng, khiến cô bé đối diện rụt vào lòng mẹ.

"Ha hả, thật mở mang tầm mắt!"

Western thở dài trong miệng, nhưng trong lòng lại chửi thầm. Cái quái gì thế này? Dân thường ở vùng xa xôi đã hăng hái thế này, bọn năng lực giả còn vặn vẹo đến mức nào? Nghĩ lại, cha và Elsa thật sự bảo vệ mình, cho mình một tuổi thơ bình yên. Giờ nghĩ lại, như vậy mới không bình thường!

...

Sau vài tiếng trò chuyện, Western đã quen hết bốn người trong toa.

Lão gia gia là quân nhân xuất ngũ, thời trẻ tòng quân trong quân đoàn Đế quốc, xuất ngũ rồi gia nhập quân đoàn lính đánh thuê nước ngoài, sống sót trở về nhà, chắc là tuổi cao nên bị chê. Ở nhà nghỉ ngơi vài năm, không chịu được ngứa tay, lại đi làm hướng dẫn du lịch diệt cương thi. Nói chung, là một người yêu thích thuốc súng và bạo lực.

Cặp vợ chồng đối diện chỉ là bác sĩ bình thường, có phòng khám riêng ở thành Elimu. Chồng hướng ngoại giỏi giao tiếp, vợ tương đối trầm tính, chỉ lắng nghe ít khi chen vào. Nhìn quần áo và đồ ăn vặt của cô bé, thu nhập nhà này chắc khá cao.

Người khiến Western tò mò nhất là cô bé thức tỉnh thuộc tính lực lượng, Betsy. Nghịch đẩy Đệ Tam, cả bố mẹ và ông bà đều là người bình thường. Chỉ có một người cậu tu luyện Võ đạo lưu pháp vài năm, nhưng bỏ cuộc vì tư chất kém.

Huyết mạch bình thường lại thức tỉnh lực tử vong, tình huống này thật quỷ dị. Nghe lão đầu 'thần thông quảng đại' giới thiệu, gần đây ở khắp nơi trong đế quốc liên tục có trẻ con bình thường đột nhiên thức tỉnh lực lượng. Dù người bình thường không hiểu ý nghĩa, nhưng Western biết rõ, thế giới chi mạch ngày càng sống động, nhiều người bình thường không có tư chất cũng bắt đầu thức tỉnh lực lượng. Có lẽ không bao lâu nữa, thế giới khoa học kỹ thuật phồn vinh này sẽ tiến vào thời đại thần thoại cổ xưa.

Nghĩ đến đây, dòng máu lạnh lẽo của Western không khỏi sôi sục, thật mong chờ cảnh khoa học kỹ thuật và siêu phàm chi lực va chạm điên cuồng! Sống trong thời đại này, tuy nguy hiểm nhưng cũng kích thích. So với sống bình lặng từ sinh đến tử, sống như vậy mới có ý nghĩa.

Thế giới tu chân ẩn chứa vô vàn điều kỳ diệu, và mỗi con người đều có những lựa chọn riêng trên con đường tìm kiếm sức mạnh.